— Ладно. То, что этот выход завалило — не повод отчаиваться, — быстро сказал я.
Присутствующие посмотрели на меня. Я секунду раздумывал, а потом произнес:
— Спуск может быть не один. Мы должны поискать другие. Ведь не может такого быть, чтобы в бездне был лишь один спуск. Как есть два входа в нее, так и есть несколько спусков.
Морок поднял голову, во взгляде все еще видно отчаяние, но где-то в глубине глаз я смог разглядеть проблеск надежды.
— У нас еще много времени, так что нечего отчаиваться, — сказала Ласка. — Мы должны сражаться до конца. Так что отбросьте уныние и вперед. Вы не умрете…
И вот с того момента прошло больше десяти часов. Если правильно помню, то осталось где-то три часа. Обследована почти половина второго этажа. Естественно, мы не зачищали каждую пещеру, а старались максимально быстро пройти и исследовать ее, избегая стычек. К сожалению, этого не удалось сделать, потому мы за это время убили столько монстров, что подняли еще по уровню.
— И здесь нет, — сказал я, спустившись к ребятам, что замерли у тоннеля.
Лица близнецов помрачнели. Их можно понять — с каждой пройденной пещерой их надежда потихоньку тает. Осталась только последняя пещера в первой половине, и если там нет лестницы, то придется идти во вторую половину, только вот если она такая же большая, то ее обследование должно занять столько же времени, а его-то как раз у нас и нет.
На самом деле я уже обдумывал варианты. Мы с Лаской можем попробовать быстро обследовать пещеры. Она быстрая и ловкая, я могу летать и накладывать на себя невидимость. Так что она пойдет в одну пещеру, я в другую. Драться вообще не будем, а будем только быстро осматривать их и убегать от противников. А в случае экстренной ситуации один из нас может телепортироваться к другому по скиллу, полученному благодаря женитьбе.
Хочется ребят подбодрить, но не думаю, что слова типа «у нас все получится», или «мы обязательно справимся», как-то их взбодрят и придадут уверенности.
Мы двинулись по коридору и спустя пять минут вышли в небольшую пещеру. Размером она раза в два меньше той, где сражались с арахнатом. Здесь так же светло, как и в пещере с лестницей за счет торчащих в разных местах кристаллов, излучающих зеленый цвет. Еще в той пещере я изучил их и знаю, что это просто кварц, а зеленый свет излучает потому, что бездна наполнена хаосом, который за многие столетия впитался в кварц. И если стены слабо излучают свет, то кварц, благодаря своей структуре и свойствам, выступает в роли такой себе тусклой лампочки.
Пещера имеет один уровень и почти без привычных препятствий и лабиринтов. Только крупное нагромождение камней слева от входа, да небольшие булыжники у стен. Мы осторожно проследовали вперед, оглядываясь по сторонам в поисках возможных противников.
— У меня нехорошее предчувствие. Эта пещера выглядит как арена, — сказала Ласка.
Мы не дошли до центра, но уже можно увидеть, что в пещере нет широкого прохода с лестницей.
— Ладно, уходим, — согласился я.
Стоило нам развернуться, как груда камней у входа дрогнула. У меня сердце упало где-то в район живота, и холодок пробежался вдоль спины. Я хотел скомандовать, чтобы все бежали к выходу, но было поздно.
Состоящий из множества булыжников монстр распрямился. Пусть и грубовато, но своим видом он напоминает человека. На угловатой голове появились два зеленых огня. Нижний камень, имитирующий челюсть, опустился, и затем комнату огласил мощный рев.
Над его головой красным надпись:
Хозяин второго этажа — Эмертрон.
Помимо имени система еще сообщила, что это огромный каменный голем хаоса, хотя понятно и так. Монстр загородил выход из пещеры, но даже если нам удастся оббежать его и помчаться по тоннелю, то монстр спокойно сможет преследовать нас. Потолок тоннеля — высотой почти в шесть метров и шириной в восемь — позволяет ему комфортно бежать в полный рост. Так что мы можем и не оторваться. По крайней мере, кому-то придется брать на плечо медленную Свечку.
Монстр выгнулся, во рту заклокотало зеленое пламя.
«Как только отразим атаку, сразу врассыпную и стараемся его оббежать. Ласка, ты несешь Свечку, нужно сбежать отсюда. Эта тварь опасна и, по крайней мере сейчас, с ней сражаться не время», — написал я.
Монстр резко выдохнул пламя, только вот вместо ожидаемого мною потока, похожего на струю из какого-нибудь пожарного шланга, ну или того же огнемета, когда выплескивается тонкая струя, которая уже в конце полета чуть расширяется, в нашу сторону пыхнула целая всеобъемлющая волна огня. Вначале это был мощный шар пламени, который с каждым пролетевшим метром увеличивался, а затем он словно лопнул, и огромная волна чуть ли не накрыла нас. Свечка выпрыгнула вперед, создав купол в последний миг. Пламя накрыло купол, по нему побежали всполохи, и он быстро покрылся трещинами. Защитное заклинание целительницы сто пятидесятого уровня еле выдержало эту атаку, что красноречиво говорит о мощи обрушившегося на нас заклинания.
Внезапно прямо из бушующего пламени выскочила фигура голема. Все было настолько быстро, что я даже не успел осознать степень опасности. Такое бывает, когда внезапно из-за поворота вылетает автомобиль, а ты тупо смотришь несколько мгновений, потому что картинка-то дошла до мозга, а вот обработать ее, понять, что грозит смертельная опасность — он еще не успел, не говоря о том, чтобы выдать телу соответствующие команды.
— Свечка, осторожней! — раздался крик.
Мимо меня молниеносно промчалась Ласка, влетела в бок целительницы, оттолкнула ее, и в этот миг здоровенный каменный кулак нанес удар, только вместо Свечки попал по Ласке.
Девушка, с какой скоростью подлетела к целительнице, точно с такой же скоростью и улетела от полученного удара. Ее очки жизни упали на треть, и только в этот момент до меня дошел весь ужас ситуации, в которой мы оказались. Это чудовище намного опаснее и сильнее, чем тот босс-паук или червь. Этот его статус хозяина этажа, а также чудовищная сила, ставят его на уровень какого-нибудь легендарного существа типа кракена или древнего дракона.
— Морок, хватай сестру! — взревел я, стремительно помчавшись на монстра, — и попытайтесь сбежать, проскочив мимо него! Мы должны сбежать, иначе умрем.
Я ярко ощутил дыхание смерти и ощущение безнадеги перед непреодолимой силой, что со мной было, наверное, всего лишь в третий раз. Мы не раз сражались с противниками, которые были значительно сильнее, более того, по всем расчетам мы с Лаской должны были умереть, но у меня всегда где-то в глубине души было чувство, что могу победить. И только в трех случаях это было не так: при встрече с Богом Хаоса Абаддоном, демоном-лордом хаоса первого круга Беритом, и вот появилось сейчас при встрече с хозяином второго этажа.
Я направил руку в сторону противника, наложил заклинание гравитационного проклятья и уже собирался было взлететь, чтобы атаковать сверху, как внезапно голем в одно мгновение оказался передо мной, а слева налетел кулак. Удар был такой быстрый, что я даже не успел испугаться. Раздался хруст ломаемой руки и ребер.
Получено 33 000 урона.
Левая рука сломана — ее подвижность уменьшена на 70%. Сломаны два ребра, вы не можете нормально дышать — уменьшена выносливость на 40%. На вас наложен эффект — болевой шок, характеристики телосложения и ловкости уменьшены на 5%.
Перед глазами потемнело, боль была такой плотной и яркой, словно в каждую клеточку моего организма воткнули по раскаленной игле. Я отправился в недолгий полет, сжал зубы и приказал доске лететь, так что быстро затормозил, не долетев до стены пары метров. Перед глазами прояснилось. Я увидел, как Морок вместе со Свечкой на руках, пользуясь тем, что голем отвлекся на меня, попытался пробежать мимо, но монстр в мгновение ока оказался перед ними, перекрыв проход, нога с размаху ударила вперед. Морок успел среагировать и, резко затормозив, отпрыгнул назад, развернувшись спиной и закрыв своим телом сестру. И все же нога противника достала парня, ударив вскользь по спине. Он, вскрикнув, выгнулся и отправился в стремительный полет через всю пещеру к дальней стене.
Голем хотел было рвануть за ними, но в этот миг рядом с ним появилась Ласка. Одна рука у девушки сломана и выгнута неестественным образом.
Монстр отреагировал мгновенно, словно на него и не наложено гравитационное проклятье. Кулак резко обрушился на Ласку сверху. Она не успела нанести удар и бросилась прочь. В последний миг ей удалось выскочить из-под удара, кулак монстра врезался в пол, раздался грохот и треск, во все стороны побежали трещины, а вся пещера слегка затряслась, и сверху посыпались песок и мелкие камни.
«Тим, Ласка, идите к нам, тут есть щель-проход в другую пещеру!» — внезапно появилось сообщение от Морока.
Я быстро глянул на карту.
«Ласка бегом к ним, я отвлеку его, а затем прилечу к вам!»
«Поняла».
Девушка рванула прочь. Голем было помчался следом, но тут я возник перед ним, и выпустил из перчатки гравитационные разрывы.
Монстр отпрыгнул назад, одновременно во рту заклокотало пламя. На это я и рассчитывал. Мощный поток зеленого огня устремился в мою сторону, заодно снося на своем пути выпущенные гравитационные разрывы.
Наложив на себя невидимость, я резко развернулся и со всей доступной скоростью метнулся в сторону, где на карте зелеными точками обозначены мои товарищи.
Позади раздался рев разочарования, я услышал стремительный приближающийся топот. Вокруг все затряслось. С колотящимся сердцем я сжал зубы, подгоняя доску. Похоже, даже невидимость не дает мне спасения. Впереди в стене увидел расщелину примерно полтора метра в ширину и два в высоту. Тяжелый грохот удара раздался позади, мимо просвистели камни. Я оглянулся, голем совсем близко от меня с силой ударил кулаком по полу и водит мордой в стороны. Нет, он не видит меня, но как-то чувствует, возможно, по движению воздуха.
Конечно, оставаться и проверять это я не стал. Сходу влетел в расщелину. Небольшой коридорчик сделал резкий поворот, я на ходу заложил вираж, и тут же увидел в паре шагов еще поворот. Опять развернулся и впереди появился выход.