— Почему же они тогда не это поставили на поток? — спросила Вишня.
— Потому что они снабжали винтовку готовыми усиливающими гемами. Просто винтовка, сделанная из местных компонентов и с патроном с аналогом пороха, не настолько хороша. Я же, помимо всего этого, еще могу встраивать в оружие магию. Помните — маги были непопулярным классом. Я еще не встретил в разломе боевого мага. Редкость гемов с нужными свойствами — вот, что не дает создавать им винтовки. А то, что магию можно встраивать в оружие, они, скорее всего, не знают. Еще и потому, что магов у них тоже нет.
— Только это дело времени, — сказала Ласка.
— Да. Но фора у нас есть. Так что не будем останавливаться на достигнутом, будем поднимать уровни, прокачивать алхимию, оружейное дело, находить все новые и новые заклинания, — сказал я.
Остров остался далеко позади, еще пару часов и он превратится в точку на горизонте. Ветер надувает паруса, корабль покачивается на волнах, но идет ходко.
Я подошел к краю, глянул вниз на темные волны.
— Будем дальше сопровождать, или выйдем из разлома? — спросила вставшая рядом Ласка.
Она оперлась о перила, чуть выгнулась. Наши взгляды встретились, на миг перед моим внутренним взором предстала она же, но обнаженная на разложенном диване, приоткрывающая ротик и облизывающая губы язычком. У меня аж зачесались руки, захотелось схватить ее прямо здесь. Девушка, видимо, заметила это и прыснула в кулачок.
— Прости. Я имела в виду сон, — произнесла она, словно прочитав мои мысли. — Но… после стольких напряженных часов и этим тоже стоит заняться.
Я положил ладонь на пальцы рук. Дыхание девушки участилось, а взгляд стал томным. Я хотел было сказать, что да, давай выходим из разлома, как по ушам ударил крик моряка с вороньего гнезда.
— Туман. Там вдалеке! — крикнул он.
Я сначала поглядел на верх мачты, где в корзине, именуемой марс, сидит моряк с трубой, наблюдая за округой, а затем глянул в сторону, куда он указывает.
На горизонте огромные клубы черноты — словно облака опустились на водную гладь. И эта темная масса стремительно разливается в нашу сторону.
Холод пробежался по спине.
— Вельзевул, — прошептала Ласка. — Ему успели доложить, он обогнул остров и сейчас идет к нам.
— Быстро же это сделали, — прошептала Вишня, встав рядом.
— На этот раз мы будем сражаться, — сказал я. — Всем приготовиться.
Я очень надеялся, что мы сможем уплыть, но, похоже, не судьба.
Туман быстро приблизился, и минут через пятнадцать накрыл корабль, скрыв округу белой пеленой. Мы зажгли множество факелов и фонарей, чтобы хоть как-то развеять темноту. Туман накрыл и палубу, но не сильно.
— Смотрите, там! — крикнул Валерс.
В глубине тумана появился темный силуэт, что стремительно приблизился и внезапно из тумана вынырнул нос судна.
— Идет на таран! Держитесь! — закричал я.
Мощный удар сотряс корабль, раздался треск.
— Какого черта? Что это? — воскликнула Ласка.
Я и сам не поверил глазам. Вражеское судно не просто ударило в бок нашего, но внезапно носовая часть его разделилась и открылась пасть с серой глоткой и с сотней острых огромных зубов. Они впились в бок каравеллы. По бокам от носа я увидел два огромных глаза. Это судно — живое!
— Попались, беглецы?! — раздался знакомый голос. — Я знал что вы попытаетесь сбежать, потому не стал тратить время на поиски и просто решил дождаться, когда украдете корабль и выйдите в море.
Из тумана на носу корабля появился Вельзевул. Все такой же мужчина средних лет, седые волосы зачесаны набок, кончики усов подкручены вверх. Только вместо привычного костюма он в обычной белой рубахе, слегка дутых черных штанах с красным поясом и в треугольной шапке.
Справа и слева от него встали еще двое мужчин. Третий завис над Вельзевулом в паре метров. У всех троих из спин торчат крылья, похожие на крылья летучей мыши. У одного из демонов-лордов вместо волос на голове чешуя, похожая на драконью, у другого наоборот довольно густой волосяной покров, а вот третий все еще походит на человека. У всех изо лба торчат рога, вместо ногтей — черные когти. А желтые глаза имеют вертикальные зрачки. Я уже давно заметил, что лорды-демоны довольно сильно отличаются друг от друга внешне.
— Ван, Сильвел и Крашино. — прочитала Ласка ники.
— Даже не думайте сдаваться! Сражайтесь. Да будет очередной абордаж. Вперед пираты хаоса.
Демоны-лорды резко взлетели и бросились в нашу сторону. Сун вскинул лук и отпустил тетиву, стрела, вжикнув, ударила одного из демонов в плечо. Его на лету резко затормозило, развернуло, он даже слегка вскрикнул.
Я тем временем извлек доску и, встав на нее, быстро взлетел. Демоны пронеслись подо мной, ударив в ребят Вишни. Завязался бой. Подстреленный демон, преодолев боль, метнулся на помощь к товарищам.
Следом за демонами позади Вельзевула появились десятки пиратов, глаза которых горят зеленым огнем. С криками они стали спрыгивать на нашу каравеллу и вступать в бой.
Я направил ману в руку. В этот миг краем глаза заметил, как Вельзевул исчез. Я вздрогнул, резко рванул вперед и пригнулся. Над головой просвистела сабля. Я обернулся. В метре от меня застыл Вельзевул. Из-за спины у него торчат привычные крылья.
— А твою голову я заберу лично. Можешь не надеяться на товарищей. Пусть я среди них вижу знакомые лица, но их сил не хватит, чтобы справиться с тремя демонами-лордами пятого круга и десятком пиратов, пораженных хаосом. Местные островные пираты и так сами по себе сильные и опасные, так еще и будучи поражены хаосом, они стали сильнее. И если чем-то в силе и уступают демонам хаоса — то несильно. Но не смейте сдаваться. Сражайтесь — ибо в этом все веселье. Не лишайте меня его.
С этими словами он резко метнулся в мою сторону. Я выбросил руку вперед, но из-за того, что в ней ничего вроде и не было, Вельзевул не стал уклоняться. Его клинок пронзил мне живот и вышел из спины. Боль была такая, словно мне в живот ввернули огромный шуруп, а затем рванули на себя, вытаскивая все внутренности, разрывая мышцы, жилы и внутренности.
Получено 1000 урона.
— А тебя жизнь ничему не учит? — хрипло спросил я.
Но Вельзевул не ответил, лишь захрипел. Его грудь вогнулась внутрь, а над головой появилась цифра 4650.
Глава 07
Повелитель мух.
— Мелкий засранец, — прошипел Вельзевул, сквозь стиснутые зубы. — Я и забыл, что у тебя есть такое заклинание.
— Что, увлекся, посчитал себя всемогущим? — прохрипел я, чувствуя, как кровь наполняет рот.
Внизу идет настоящая мясорубка. Слышны крики, звон металла.
— Нет, просто ты настолько ничтожен, что я даже не запомнил то, как ты атаковал меня раньше.
Я резко рванул назад. Меч выскользнул из раны. Я видел по глазам Вельзевула, что ему очень хотелось перед тем, как вытащить еще и повернуть оружие, чтобы расширить рану, а потом сразу атаковать еще раз, но именно поэтому я и действовал на опережение.
— О, я вижу в твоих глазах желание продолжать сражаться. Неужели ты и вправду думаешь победить меня? — с ухмылкой спросил он.
Я ничего не ответил — да и нет в этом смысла. В руке появилось грозовое копье. Вельзевул посерьезнел. Я резко бросил заклинание, а затем сразу же взмыл вверх.
Вельзевул уклонился от атаки, а затем метнулся ко мне, но так как я взлетел, меч противника пронзил лишь пустоту, и демон мгновенно последовал за мной.
Моя главная проблема в том, что минимальное время между заклинаниями не может быть меньше одной секунды, так что у демона всегда есть окно для атаки, и он об этом прекрасно знает. А с той скоростью, с которой атакует Вельзевул — ему этого промежутка во времени вполне хватает. Не говоря о том, что даже без него демон-лорд четвертого круга способен уклоняться от атак.
— Далеко собрался? — спросил внезапно возникший передо мной Вельзевул.
Холод прошелся по телу, я резко отклонился назад, клинок прошел мне по груди.
Получено 330 урона.
Хотел было метнуть грозовое копье, но враг исчез.
— Не меня ищешь? — раздался позади шепот.
Я ударил за спину заклинанием, даже не оборачиваясь. Дальность атаки у гравитационного прокола два метра, а Вельзевул был, судя по голосу, совсем близко.
— А ты говорил, я не учусь на ошибках?
Вельзевул возник передо мной в тот миг, когда я как раз производил удар за спину. Я попытался отлететь назад и уклониться, но клинок, пронзительно свиснув, вошел мне под левую ключицу и вышел из лопатки.
Получено 550 урона.
Я захрипел, резко отлетел назад, а противник опять исчез. Я заметался из стороны в сторону, пытаясь хоть как-то уклоняться от атак, двигаясь на предельной скорости, но Вельзевул не только двигается быстро, но и незаметно для моего глаза. Проблема в том, что я не замечаю, откуда он появляется, или делаю это поздно — слишком огромная разница в силе.
Очередной удар по спине, порез пусть и неглубокий, но чувствительный. Острая боль пробежалась по телу, даже в зубы отдалась.
Получено 380 урона.
— Давай же, сражайся, я жду от тебя большего! — прошипел Вельзевул, появившись передо мной.
Я вновь получил рану, пусть и неглубокую, ударил копьем, но противника и след простыл.
Если я не буду знать, где он появится в следующий миг, то атаки будут бесполезными. Боюсь, что даже если бы мне помогала Ласка — мы вряд ли смогли бы его победить. Можно, конечно, попытаться суициднуться, но такая тактика в данной ситуации опасна: во-первых, он настолько быстр, что может просто отбежать из зоны поражения. Во-вторых, пока я буду мертвым, Вельзевул атакует остальных, что сильно ухудшит их положение. Тактику камикадзе можно использовать исключительно в одном случае — только если я буду уверен, что нанесу врагу такой урон, что он либо долго от него не оправится, либо не оправится вообще.
Я мечусь из стороны в сторону, враг появляется то в одном месте, то в другом, наносит быстрые удары и легко уклоняется от моих заклинаний. Полоска с очками жизни уменьшается. Пусть и не каждая атака проходит, но я все равно получаю чудовищный урон. Спустя минуту боя, у меня осталась всего лишь треть очков жизни. Но самое дерьмовое это то, что Вельзевул не сражается в полную силу. Я чувствую это. Он играется со мной, веселится.