— Ты везунчик. Ладно, как себя чувствуешь? Идти можешь? Нам нужно вывести тебя, а потом вернуться и убить арахната.
— Да, вроде лучше, только слабость.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Эсфер. Я офицер отряда паладинов.
— К сожалению, уже нет. Твой отряд, скорее всего, уничтожен. Так как никто из них не вернулся в деревню, — сказала Ласка.
Эсфер сжал кулаки, на скулах заиграли желваки.
— Идем. Потом погорюешь.
Я помог ему встать, после чего мы только начали двигаться, как внезапно Ласка замерла.
«Тим, он тут!» — быстро появилась надпись.
Я прислушался, но никакого шума.
«Где?» — написал я.
«Впереди».
Я вгляделся в сторону, куда смотрит Ласка. Буквально в двух шагах от нас замер черный паук размером с быка. Он не двигался и никак не проявлял своего присутствия, черные глаза, похожие на шары для боулинга — блестят, с огромных клыков капает яд.
У меня холод пробежался по спине, а ладони мгновенно вспотели. Как мы могли его не заметить?
— Это… это он, — прохрипел парень, и я явственно почувствовал его дрожь.
Паук не двигается, но его глазки неотрывно смотрят в нашу сторону. Возможно, как и все пауки, он очень плохо видит, так что не нападает, но ждет он одного — когда мы наступим на паутину, тогда он и узнает точно, где мы. Хорошо, что Ласка заметила его раньше.
Так как я его заметил, то над головой у паука появилась надпись белым цветом:
Самец арахната.
Раз написано белым, он примерно нашего уровня, что уже проблематично.
— Осторожно, отойди назад, смотри под ноги и не задевай паутину, — прошептал я.
Эсфер кивнул.
— А вы как? — услышал я его шепот.
— Мы будем сражаться.
— Вы умрете.
— Не говори чуши, — произнес я.
Мана скопилась в руке. Паук, словно почувствовав неладное, качнулся вперед. Это и стало знаком, как выстрел из стартового пистолета для спортсменов. Огненный шар вспыхнул в моей руке, а Ласка сорвалась с места. Паук раскрыл пасть, но девушка, приземлившись перед ним, мгновенно метнулась вправо, клыки, что должны были ударить сверху, прошили лишь воздух. Топоры девушки ударили в морду, послышался треск хитина.
Задние лапки паука быстро заработали, и в девушку полетели десятки волосинок, она отпрыгнула. В ствол дерева, у которого она была, ударились волосинки, послышался глухой стук, и я с удивлением увидел, как из ствола с другой стороны высунулись острия. Учитывая, что толщина дерева полметра — это довольно круто. Монстр продолжил счищать с тела волоски, что летели со скоростью пули, только вот массой обладают большей, так что лишний раз подставляться не хочется, к тому же они могут наложить какой-нибудь неприятный дебафф.
Девушка отпрыгнула еще и чертыхнулась, так как попалась в паутину.
Я тем временем уже с помощью телекинеза подхватил огненный шар и метнул в тварь. Монстр, было, собирался наброситься на девушку, но приближающийся свет заставил его отвлечься. Несмотря на то, что этот паук относится к тем видам, что плетут паутину, а не к тем, что охотятся без нее и соответственно обладают хорошим зрением, а также прекрасно и быстро прыгают, он все равно оказался быстр и ловок. Среагировал мгновенно, отпрыгнул назад. Его прыжок был выверенным, чтобы заклинание пролетело мимо, а он смог, приземлившись, тут же наброситься на девушку. Только он не знал, что заклинание управляется телекинезом. Я чуть двинул пальцем, словно указывая огненному шару, куда он должен лететь. Тот сменил курс и, повернув налево, ударил монстру в морду. Мощная вспышка пламени осветила округу. Над пауком появилась цифра 12382. Вообще-то, по всем раскладам со всеми модификаторами и пассивками должно быть что-то в районе 8000, но у монстра уязвимость к огненным заклинаниям, что дало 50% к конечному урону.
Огонь поднялся сизым клубом вверх, часть паутины в округе обгорела, в белой ткани образовались дыры, края которых потемнели и на них, быстро затухая, догорает огонь. Но свет все еще наполняет округу, потому что пламя пляшет на теле паука. На него наложился эффект «горение», шанс срабатывания которого всего лишь 25%, но в этот раз получилось. Каждую секунду над монстром поднимается цифра 317. Тварь мечется из стороны в сторону, а я, тем временем, сформировал новое заклинание.
Ласка уже освободилась, остатки паутины, что сковывали ее, теперь догорают на земле, охваченные зеленым пламенем. Надеюсь, паладин, что позади нас, ушел достаточно далеко, а то не дай бог увидит, что мы применяем пламя хаоса.
Монстр бегает туда-сюда, ударяется о деревья, но почти не издает звуков, только изредка раздается щелканье, похожее на то, как монетка падает на стеклянный стол и звонко перестукивает перед тем, как лечь решкой или орлом.
Я создал еще один огненный шар. Ласка подбежала к монстру справа, тварь, занятая попытками потушить пламя, не заметила ее, так что топоры с хрустом врезались в лапку в районе сочленения. Тварь вздрогнула от боли, метнулась в сторону, с грохотом врезавшись в дерево. В этот миг второй огненный шар врезался в паука. Еще двенадцать тысяч урона, но эффект горения не обновился — значит, просто не сработал. Ну да шанс 25%, так что ничего не поделаешь.
Десять секунд прошли и огонь на пауке, наконец, пропал, он увидел, как Ласка вновь атакует его и на этот раз у него сработал инстинкт самосохранения. Арахнат, хромая на одну лапу, попытался сбежать, но получилось у него это спонтанно и непродуманно, так что через миг он запутался в паутине. Да, пауки могут запутаться в паутине. Паутина не является полностью клейкой, на ней есть отдельные клейкие капли, и к ним паук может прилипнуть точно так же, как и любое насекомое.
Монстр стал дергаться, пытаясь выбраться, но только сильнее запутывался, Ласка нанесла несколько ударов, отрубив в итоге клыки. Я не стал использовать огненный шар и просто ударил гравитационным проколом. Через несколько секунд с монстром было покончено.
Самец арахната был убит.
Получено: 77 625 000 опыта, 100 000 зен.
Неплохо. Еще штуки четыре-пять таких монстров и апну 59 уровень.
Сейчас бы расчленить его да проверить, но сначала лучше все-таки увезти Эсфера, а то нападет еще один такой паук, мы-то с Лаской переживем, а вот он может умереть.
Я сформировал огненный шар, а затем запулил его вверх. Вспыхнуло пламя, паутина, что была на ветках, мгновенно сгорела, как и несколько маленьких паучков.
— Эсфер, иди сюда, — позвал я, обернулся к девушке и дал указание: — Ласка, побудь здесь, если что — сразу выходи из разлома.
— Хорошо.
— Вы смогли его одолеть? — удивленно прошептал подошедший парень.
— Мы профи. Чего ты еще ожидал? Ладно, снимай доспехи.
Парень непонимающе глянул на меня, но спорить не стал, нагрудник, наплечники и прочие стальные пластины упали на землю, затем последовала очередь кольчуги.
— И меч бросай.
Как только он все выполнил, я отпил зелье усиления модификатора магического урона, Ласка извлекла кусок шкуры гидры.
— Садись в центр, — приказал я.
Недоумевая, парень уселся на шкуру, я встал рядом и использовал на ней телекинез. Эсфер вскрикнул, когда шкура начала поднимать его, а земля быстро удаляться. Мы прошли сквозь проделанную в кроне дыру, я на карте заранее сделал пометку, где оставил Ласку.
Пока мы летели, парень сидел, вцепившись в шкуру. Вскоре показалась деревня, я спикировал вниз, краем глаза поглядывая на побледневшее лицо Эсфера, которого кажется того и гляди или вырвет или он упадет в обморок.
— Господин Бьерл, примите, пожалуйста, — громко произнес я, постучав в дверь дома деревенского старосты.
Через несколько секунд по ту сторону двери раздались быстрые шаги, скрипнули петли, на пороге появился староста, взгляд направился на стоящего рядом бледного парня.
— Это…
— Выживший. Один из того отряда. Точнее его командир. Он устал и голоден, пусть пока побудет у вас, а мне нужно вернуться.
— Эм. Хорошо. Прошу сюда.
Эсфер сделал шаг, затем обернулся.
— Спасибо вам. Я, честно говоря, еще не верю, что этот кошмар прошел и я наконец выбрался из того злополучного леса, — произнес он.
— Отдыхай и набирайся сил.
Эсфер пожал мне руку.
— Я никогда этого не забуду.
Дополнительное задание: спасти паладина — выполнено.
Получено: 500 000 опыта. 1 000 000 зен. +10 репутации в Итонии. +200 к дружбе с паладином 1-ого ранга Эсфером.
Ваши отношения с паладином Эсфером — дружеские.
Интересно, а что это значит «паладин 1-ого ранга»? Насколько это круто?
«Теперь мы дружим с Эсфером. Надеюсь, это принесет больше пользы, чем хлопот», — внезапно появилось сообщение от Ласки.
«Почему это может принести хлопоты?» — отправил я вопрос, убирая кожу в инвентарь и доставая доску для полетов.
«Ну мало ли… Вдруг ему опять потребуется какая-нибудь помощь и он вспомнит про нас».
«Получим очередное задание».
«Лишь бы не нудятину какую».
Вернувшись к Ласке, я стал быстро расчленять паука и использовать на внутренностях зелья определения. Пригодным для зелий разрушения был только яд. Так что я тщательно собрал его. На все потребовалось полчаса, так что уже скоро мы продолжили путь.
— Вообще-то я думала, что паук больше. Староста говорил, что под ним можно будет проехать на коне, — сказала Ласка.
— Возможно, местные приукрашивали. Не зря же говорят: «у страха глаза велики», — предположил я.
— Я так не думаю. Помнишь, мы размышляли над тем, что сюда могла прибыть самка. А убили мы только самца. Возможно, самка больше. Пока ты летал, я в ви-сети почитала про пауков, так вот у них не редкость такие случаи, когда самки больше, чем самцы.
Мы вернулись на место боя. Ласка повела меня по следам туда, куда, по ее мнению, утащили убитых.
На этот раз мы шли во много раз более осторожно, поглядывали по сторонам, смотрели наверх и оглядывались назад. Несмотря на то, что тут не кромешная тьма, а лишь сумрачно, мы надели очки ночного видения. Пусть окрестность и окрасилась в зеленые тона, но стала намного ярче, а потому легче замечать пауков, да и чипам, обрабатывающим получаемые от наших органов чувств картинки, пришли дополнительные инструкции. Так что даже если я не замечал паука, замершего под корнями — а такое бывало — то он специально подсвечивал.