Паутины становилось все больше, пауков мы убивали пачками, но крупных самцов пока не попадалось.
Мы пошли под уклоном, а впереди я заметил крупные длинные нити, намного толще тех, из которых плетут паутину обычные арахнаты.
— Похоже, мы нашли его, — прошептала Ласка. — След ведет туда.
Паутина оплетает деревья, покрывает землю и нигде нет мелкой. Если приглядеться, то дальше можно заметить небольшой овраг, а на дне его дыру, края которой обрамлены паутиной.
— А вот и его логово. Можно попробовать вытащить его, покачав паутину, либо подойти ближе.
— У меня есть идея получше. Давай-ка испытаем это.
Я извлек базуку и ядро с напалмом.
— Понимаю, что делали это против самой крупной местной твари, но испытать один снаряд на реальном противнике — лучше всего, дабы посмотреть, что и как будет, какой получится урон. Все это надо узнать перед тем, как использовать его против по-настоящему опасного монстра.
— Надеюсь, все будет хорошо, — прошептала Ласка.
Я встал на доску и полетел над паутиной ближе к оврагу. Нора у паука оказалась неглубокой. Подлетев ближе, я заметил лапку у выхода. Прицелившись, нажал на курок, мощный поток ветра закрутил вылетевшее со скоростью пули ядро, оно скрылось в темноте норы. Мощный взрыв заставил вздрогнуть окружающие деревья, из входа вырвалось пламя, а через миг оттуда выскочил охваченный пламенем самец арахната. Убрав базуку в инвентарь, я отлетел подальше и хотел было сформировать огненный шар, как вдруг паук, пробежав несколько метров, остановился, перевернулся на спину и, согнув лапки, замер. Пламя продолжает гореть, но цифры над ним не поднимаются, более того мне пришло сообщение, что самец арахната убит, с получением соответствующего опыта и зен.
Внимание получено новое знание: Арахнаты.
Получено 2 000 000 опыта.
Появилось длинное сообщение об арахнатах, что обитают они в основном на южных островах, предпочитая теплый влажный климат. Не переносят огонь, получая дополнительно 50% урона от атак огнем, электричество наносит им обычный урон, а заморозка действует хуже — на 25% у маленьких арахнатов и на 50% у взрослых, самки же защищены на 75%.
— Ну как? — спросила Ласка.
— С одного выстрела, как видишь. Правда, взрывом не убило, но напалм дожег. Я думаю, будь там обычный снаряд с большим числом взрывчатки, то даже без напалма убил бы монстра. Но сам напалм горел долго, так что со временем нанес бы значительно больше урона.
— Значит, на обычных самцов арахната не имеет смысла тратить, а вот на кого-то крупнее — да? — уточнила она.
— Угу. Там только от горения напалма может залететь урона как от двух полноценных ядер базуки.
Я хотел сказать что-то еще, но насторожился. Впереди показалось движение, затем заметил движение боковым зрением.
— Похоже, взрыв привлек к нам внимание.
Внезапно слева и справа появились два маленьких арахната. Мы влупили синхронно — используя пламя хаоса. Девушка — используя выносливость, я — используя ману. Оба паука вспыхнули зеленым пламенем, перевернулись на спину, подрыгали лапками и замерли.
Тем временем появились новые.
— Сверху! — крикнула Ласка.
Я, метнув заклинание, отпрыгнул назад. Мимо пролетел паук и упал передо мной на лапки, сверху на него тут же обрушился топор, что с хрустом размозжил голову.
— Там еще самец! — крикнула девушка.
Впереди между деревьев показался здоровенный, размером с быка, паук.
— И не один! — крикнул в ответ, боковым зрением заметив еще одного.
— Сбежим из разлома?
— Справимся, — с хищной улыбкой произнес я, сформировав огненный шар.
Глава 22
Огонь хаоса.
Паук угрожающе поднял верхние лапки, вздыбившись как конь, что собирается обрушить копыта на врага, только вот я был в нескольких шагах от него, а учитывая, что паук этот не из прыгающих видов, то опасаться мне было нечего. Подхватив огненный шар телекинезом, я метнул его со скоростью метеорита, даже показалось, что позади возник огненный шлейф.
Огненный шар ударил прямо под брюхо. Вспыхнуло. Паук отпрыгнул назад, перевернулся, огонь побежал по шкуре, а я тем временем отвлекся на мелких, что напали с разных сторон. Используя доску, взлетел выше, сделал пируэт, метнув в ближайшего арахната огненное заклинание. Мимо пронеслись несколько длинных острых волосинок. Огонь не охватил полностью самца арахната, и потому у него еще осталось много волосинок, которыми он начал активно обстреливать меня, благо он слеповат и на таком расстоянии попасть не смог, даже использовав до десяти штук в одном «залпе».
Я, маневрируя между ветками и уклоняясь от очередных порций волосинок, зашел сверху, бросил огненный шар прямо в брюшко твари. Вспышка пламени, паук заметался из стороны в сторону, ударяясь о деревья.
Ласка тем временем кружит вокруг другого паука, топоры с хрустом прорубают хитин. Они летают с такой скоростью, что кажется, будто вокруг девушки образовался серебристый купол. На него натыкаются пауки, падающие сверху, атакующие с боков и спины, а также он нашинковывает лапки и туловище самца.
Я сделал вираж и запустил очередной огненный шар. Паук, ослепший от огня и боли, мечущийся из стороны в сторону, врезающийся в деревья не смог даже заметить очередной атаки. Вспыхнуло пламя, монстр замер, затем медленно осел, а мне пришло сообщение об убийстве самца арахната, а затем через несколько мгновений еще одно — Ласка расправилась со своим противником.
— Как-то все это напряжно. Интересно, сколько еще таких самцов мы встретим? — тяжело дыша, прохрипела девушка, стирая пот со лба.
— С одной стороны хотелось бы покончить с этим, а с другой — с них сыплется довольно много опыта, — произнес я.
— Я бы лучше поискала кого-то менее противного.
Девушка скорчила гримасу и стала счищать слизь с лезвий топоров.
— Вот сразу видно человека — не геймера. Он бы думал иначе: чем проще и быстрее убивать монстров и чем больше с них опыта — тем выше приоритет в их убийстве. За них дается почти как за Гидру, а убивать значительно легче.
— Уверена, что если бы сейчас мы убивали гидр, то было бы также просто.
— Ну, это только за счет моих заклинаний. Сколько бы ты ни рубила топорами и не отрубала голов — гидры бы все равно регенерировали.
— Это не так.
С этими словами она создала в руке зеленый огонь.
— А ну да… забыл, — признал я.
Девушка ухмыльнулась и, повесив топоры на бока, спросила:
— Ну что, идем дальше искать самку?
— Нет, сначала соберем яд.
Она молча наблюдала, как сцеживаю в баночки яд арахната, а я в это время задумался о природе огня хаоса. Кроме цвета, в чем еще его отличие от простого пламени? Знаю, что он более горючий. Но за счет чего? Вот есть у меня напалм, но если поджигаю его огнем хаоса, то горит он привычным пламенем, а зеленое горит либо в точке куда его бросил, либо вообще тухнет. Более того, хаос горит и в воде — а значит, использует для горения не воздух. Тогда что? И что вообще является его природой? Ведь я трачу для создания пламени ману, а Ласка выносливость.
Я поставил банку под стекающий по длинному клыку яд. А сам тем временем раскрыл ладонь, создал зеленый огонь и стал в него вглядываться. Вспомнил бой с демоном хаоса в подземной части тюрьмы.
Если подумать, то он почти не пользовался пламенем, и оно было не таким мощным, да и почти сразу затухало. Хотя раньше пламя продолжало гореть.
Я осмотрел округу. Огонь на пауках, которых атаковала Ласка своим пламенем хаоса, все еще горит, но почти затух.
В мою голову пришла странная мысль. Я оставил банку с ядом, подбежал к догорающему пауку, что размером с собаку, вытащил колбу и несколько простых ингредиентов.
— Что случилось, Тим? — раздался позади голос Ласки.
— Хочу кое-что проверить.
Я быстро смешал ингредиенты, залил их в колбу и поставил над огнем. Как только зелье нагрелось, начался последний этап приготовления, возможный только в разломе, а именно — магическое насыщение. Я направил ладонь на колбу и, влив часть своей маны, стал стягивать витающую в воздухе магию. Она должна впитаться в зелье, после чего оно позеленеет и станет привычным простым зельем лечения.
Но этого не произошло.
— Тим? — позвала меня Ласка.
— Тут нет магии, — прошептал я.
— Что?
— Здесь, над этим догорающим пауком, где тлеет пламя хаоса, почти нет магии. Хаос выжег ее, а сейчас горит за счет остатков магии самого паука, что хранится в его хитине и внутренностях.
Я обернулся, Ласка смотрит на меня с удивлением, пытаясь понять, что пытаюсь ей сказать.
— Обычный огонь горит за счет кислорода. Пламя хаоса горит за счет маны. Мир разлома полон магии, поэтому зеленое пламя может тут гореть достаточно долго, пока не сожжет всю находящуюся в пространстве ману, либо пока вложенная в него не сгорит.
— Но постой, а как же тогда я зажигаю это пламя? — спросила Ласка.
Я задумчиво потер подбородок. Тут она права. Что-то не сходится. Или может, есть что-то еще?
— Возможно, я не прав или есть что-то еще. Послушай, ведь твои боевые навыки тоже как-то усиливают тебя, позволяя наносить атаки намного более мощные?
— Хм… да. Если я со всей силы просто ударю топором — то это будет один удар. А если использую навык «тяжелый удар», то и сила, и урон будут намного большими, — задумчиво произнесла она. — Я почему-то никогда об этом не задумывалась. Правда, выносливость будет тратиться сильнее, чем при обычном ударе.
— Видимо, у кого-то мана просто скапливается как огромная сила, а у кого-то она преобразуется в дополнительную условную «выносливость». Как ты знаешь, человеческое тело устает, но мана, выделяемая твоей душой, способна преобразовываться в энергию, что насыщает мышцы и позволяет быстрее регенерировать тканям и, в общем, повышает твою выносливость. Эту ману ты можешь использовать как резкое повышение силовых показателей. Возможно, так, — сказал я. — Либо есть что-то еще. Например, назовем их «духовные частицы», которые могут преобразовываться в ману, либо повышать выносливость и силу. И на самом деле хаос горит не на мане, а на этих самых духовных частицах, из которых и состоит мана или выносливость.