— Это да. Шестерня, нам нужны бойцы. Можешь выделить?
От такого резкого перехода он даже замер на несколько минут, прокручивая у себя в голове сказанные мною слова и перепроверяя, не послышалось ли ему.
«Все настолько плохо, что нам нужна помощь?» — написала Ласка.
«Два демона пятого круга в разных фракциях, но ими кто-то должен управлять, значит, не исключено, что тут может быть и демон четвертого круга. А ты помнишь насколько они сильны?»
— У нас много дел, но я смогу выделить тебе двух ребят. Этого хватит, чтобы вы успели закончить все дела до того, как мы начнем операцию?
— Да. Я думаю, что через неделю мы управимся.
— Вот и хорошо. Тогда пошлю к тебе Упыря и Точку. Что-то еще?
Я хотел было прокомментировать ники, но решил воздержаться.
— Пока все. Но ты уверен, что все будет в порядке, когда атакуем базу?
— Не беспокойся, у меня есть план Б и план С, так что в случае если что-то пойдет не так, мы все равно выкрутимся, кем бы предатель не являлся. И да, отвечаю на невысказанный тобою вопрос, все будет хорошо, даже если предатель ты, но я уверен на девяносто девять процентов что это не так.
— Но все же не на сто процентов? — ухмыльнувшись, уточнила Ласка.
— В это мире, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Да и мне будет спокойней, если я предусмотрю даже ваше предательство. Хотя как говорил ранее, если уж вы окажетесь предателями, то можно просто сдаваться и давать хаосу захватывать нас. Ладно, если на этом все то…
— Да. Тогда ждем твоих ребят, когда они смогут прибыть ко мне?
— Дня три-четыре.
— Это хватит вполне. Не думаю, что они понадобятся раньше шести-семи дней, но если прибудут заранее — это только полюс.
— Хорошо, тогда ожидай. До связи, Тим, Ласка.
Последующие два дня прошли в однотипной суете. Мы брали задания, сдавали их, причем делали это попеременно. Сначала был глава столичной стражи Ашэль, а затем мы шли к повстанцу Виктору. Чуть позже, нас вызвали к кардиналу и уже непосредственно Велмилон отдавал нам распоряжения. Несмотря на опасения, мы получали довольно стереотипные задания — убить таких-то монстров, собрать такой-то травы, которая растет в опасном месте. Провести важного повстанца через опасный лес. Зачистить старый замок от населяющих его монстров.
Так же мы старались не просто брать задания и перевыполнять их, но общались с Виктором, просто, по душам, с лордом Андианом. Так что в итоге с ним и Виктором удалось значительно поднять дружбу.
Андиан оказался донельзя патриотом. Он по-настоящему любил свою страну. И печалился лишь об одном, что реальный принц и король мертвы. Потому что в отличие от остальных главных лордов и лордов поменьше, он считал, что стране нужна крепкая власть короля. Если быть точным, то в одной из бесед я высказал мысль, что разделение власти приведет только к раздору и продолжению гражданской войны, даже после того как со священниками будет покончено.
— Верно! Абсолютно верно! — воскликнул он тогда. — Нас сейчас объединяет общая борьба, но как врага не станет, так мы тут же передеремся между собой, если, конечно, не будет нового короля со всей полнотой власти. Но это понимаю только я, остальные уверяют, что такого не будет.
Так что в итоге всех стараний, мне удалось закрепить дружбу с Андианом и Виктором, доведя их до 200.
А вот с Велмилоном продвижение забуксовало. Кардинал держался на расстоянии и в целом был довольно консервативен и совсем не поддерживал мои взгляды.
Ласке кстати удалось подружиться с принцессой. В те редкие минуты, что я обсуждал с Андианом детали следующего задания, а заодно говорил за жизнь и обсуждал с ним течение конфликта и перспективы его разрешения, Ласка подходила к Элайзе, что продолжала исполнять роль своего покойного брата-близнеца, и просто начинала обычный разговор. Интересовалась увлечениями, рассказывала про себя. Трагичная судьба Ласки, что большую часть жизни провела больной в постели ненужная никому кроме как источник заработка в разломе — тронула принцессу, которая тоже в свое время была никому ненужная и одинокая. Так что уже после нескольких разговоров, принцесса обрела первую в своей жизни подругу, да и Ласка тоже.
Что говорить про Ашэля, то дружба с ним у меня развилась до 320. И он считает меня близким другом и единомышленником. С Эсфером встретиться за это время не удалось, так что уровень дружбы с ним остался 200.
Если говорить о репутации, то среди повстанцев она превысила двести пятьдесят, а по стране ушла за триста пятьдесят. Из-за чего наш статус в стране изменился, и мы повсеместно стали не просто известными, а героями. Спасли сотни и тысячи жизней, убили тучу монстров и помогли множеству людей — кого-то сопроводили через опасный лес, кому-то помогли со сбором ингредиентов, кому-то нашли пропавшего ребенка и так далее.
Теперь чуть ли не каждый знает нас в лицо, а деревнях и городах встречают с улыбками, как каких-нибудь известных актеров или артистов. Каждый приветствует, предлагает зайти в гости и подобное.
Мы не привыкли к такому вниманию, и если бы не важность поддержки населения, то я бы предпочел вообще избегать населенных пунктов. Но мы собираемся взять власть в стране в свои руки, а значит, нужно появляться в обществе, нужно приветствовать людей, спрашивать как у них дела, не задерживаться — у нас тоже дел полно, но создавать положительный имидж.
Последним изменением за эти дни стало повышения нашего уровня. Всего лишь до 71, но это потому, что мы почти не убивали монстров, обычно штук 7-10 за задание и очков опыта с них было меньше чем за варгов, так как были уровнем меньше. Поэтому большую часть опыта мы получали еще и за выполнения задания.
Полученные очки я не стал распределять. Что же до зен, то большую часть суммы пришлось потратить на ингредиенты для готовки зелий и восполнения запасов снарядов, так что из всей полученной суммы удалось отложить всего-то 10 000 000.
Как бы то ни было, нам пока не удается удержать хрупкий баланс сил между повстанцами и священниками. Первые набирают силу и поддержку, вторые ее теряют. Уже скоро силы сторон могут сравнятся и тогда-то начнется мясорубка, в итоге которой демоны хаоса попытаются взять контроль над страной. И это плохо, до прибытия подкрепления еще несколько дней. И проблема в том, что я не знаю планов одних и других. Пусть с Андианом у нас дружеские отношения, но он не посвящает меня в тайны повстанцев, а кардинал Велмилон вообще не идет на контакт держа дистанцию. И это пока наша самая главная проблема.
И что делать, я пока не знаю, но решение нужно найти как можно быстрее.
Тучи закрыли небо, ворчат, изливаясь на землю мелким дождем. В некоторых местах на шкуре, которую используем для перелета, скопились лужицы. Ласка сидит, накрывшись капюшоном, я тоже прикрылся. Стою в полный рост вглядываясь вперед. Там уже появились башни столицы, они медленно вырастают в размерах, я же мысленно подгоняю их рост. От большой скорости ветер завывает в ушах с силой бросает в лицо холодные капли. Я прищуриваюсь, морщусь и внутренне проклинаю непогоду. Второй день уже заканчивается, за это время мы выполнили множество квестов, репутации и дружбы хоть отбавляй.
— Почти прилетели, — сказал.
— Угу, — откликнулась Ласка и поежилась.
Пусть, будучи аватарами мы и переносим легче непогоду холод и адскую жару, но все-равно слякоть, холодный ветер и мелкий дождь не поднимаю настроения.
Я приземлился в пятистах метрах от города, мы поспешили по дороге. Она вымощена камнем, который сейчас блестит, но в некоторых местах, где дорога неровная и появились углубления, скопилась вода.
Стража в вратах приветствовала нас как давних знакомых. Пока шли через город несколько попавшихся навстречу людей с поклоном поприветствовали нас, так же булочник помахал рукой, предложил свежую булочку пышущую жаром, я с улыбкой и благодарностью принял разделил ее между собой и Лаской. Сегодня кардинал не принимает, так что за заданием мы пришли к главе городской стражи и моему другу Ашэлю.
Охранники сделали глубокий поклон и без вопросов открыли двери. Секретарь нас сердечно поприветствовал, вскочил из-за стола и лично проводил к главе столичной стражи.
— Впусти их, — раздался голос из-за двери.
Скрипнули петли, мы вошли в комнату. Ашэль был не один. На стуле справа сидит Эсфер. Паладин тут же вскочил, с улыбкой пожал нам руки. Ашэль тоже улыбнулся, но взгляд его оставался серьезным.
— Простите, но я был вынужден все рассказать. — прошептал Эсфер.
Я несколько секунд пытался сообразить, о чем он, а когда понял, тут же посерьезнел, глянул на Ашэля.
— Ласка, проверь чтобы никто не стоял в коридоре.
Девушка скользнула к выходу, оглянулась, после чего плотно прикрыла дверь.
— Сын мне все рассказал. — произнес Ашэль.
— Простите, я был вынужден. Он прознал о том, что я разговариваю с разными паладинами и командирами, при этом допускаю крамольные мысли, вот отцу и доложили по первости. — виновато произнес Эсфер.
Я чертыхнулся про себя. Все-таки зря я дал такое задание молодому и немного наивному парню.
Мы встретились с Ашэлем взглядами. Некоторое время мы молча играли в гляделки.
— Это правда? — наконец вздохнув, спросил он.
Я не стал уточнять что он имеет ввиду, и так все понятно.
— Да. Бывший заместитель главного инквизитора, а ныне занявший его пост его святая длань Ритан — демон-лорд хаоса.
При этих словах Ашэль сжал челюсти и замер, словно его пронзила сильнейшая боль, но он пытается сдержаться и не закричать.
— Это точно? — спросил он. — Когда Эсфер сказал это мне, я не поверил, но ты Тим, произнес это с такой уверенностью и прямотой, что у меня не осталось сомнений. Мне не хочется в это верить, но похоже это правда.
— Но это еще не все, так же правда и то, что один из высших лидеров повстанцев — тоже демон-лорд хаоса. — Сказала Ласка. — Они делают все так, чтобы ваши силы выр