го двинут на столицу. Не знаю сказали ли вам ваши предводители, но один из лидеров повстанцев — Жариодо Фелкинс — демон-лорд хаоса пятого круга. Так же главный инквизитор — Ритан, тоже демон-лорд хаоса пятого круга.
На миг повисло молчание, пусть ночь и темна, но благодаря огню я видел лица стоящих вокруг меня людей, и они выражали растерянность и страх.
— Да, это так. Когда я услышал это от господина Тима, то не поверил, но если поглядеть на это все шире, то становится понятно почему нам так везло. — взял слово лорд Андиан. — Почему церковь вела себя так глупо, что настраивала народ против себя, почему нам удавалось провозить контрабандой оружие. Демоны хаоса подыгрывали одной стороне, давая ей набрать силу. Чтобы сокрушить другую. И штурм столицы будет кульминацией этого.
— У вас есть много вопросов, но сейчас мы просим просто выслушать нас, — сказала Ласка.
— Сейчас часть войск выводят из столицы, якобы для усиления портового города, потому что Ритан убедил кардиналов, что атака будет именно на него. В итоге по плану демонов хаоса, сокрушена будет столица. Во время нее Ритан и Фелкинс убьют один кардиналов, другой всех лидеров восстания. Я уже понимаю ваш вопрос, типа чего мы ждем, почему не убить демонов сейчас? Все просто, потому что они слуги более грозного демона, который увы прячется в тени и узнать кто он пока не получается. Но нужно закончить эту войну и завтра она закончится. Как только демоны вступят в игру, мы убьем их. Лидеры восстания и кардиналы воочию увидят кто их стравливает. Такая демонстрация поможет нам убедить их сесть за стол переговоров.
Воины переглянулись, я услышал перешептывание.
— И вы будете теми кто нам поможет остановить и победить демонов, после чего убедить своих лидеров в переговорах. Но я понимаю, что между повстанцами и церковью идет серьезная вражда и конкуренция и даже в лице общего врага, вам будет невероятно трудно договориться — зерно недоверия глубоко посеяно в ваших душах. Уверен что вы не сможете нормально настроить взаимодействие и будете постоянно спорить, доказывая свою точку зрения. А значит понадобится арбитр, тот кто будет над вами и будет принимать окончательное решение. И им буду я.
Если честно после этого я ожидал бурных протестов, криков о том, что собрался захватить власть в стране. Но вместо этого повисла тишина. На лицах присутствующих была растерянность. Неужели моя репутация так высока, или просто воины, призванные Солом настолько почитаемы, что мое подобное желание не вызывает откровенного отторжения. Хотя, с другой стороны, если подумать, то моя фигура в этом плане приемлема — мало того, что я показал как свою силу, так и то, что способен заботиться о стране. Я, в первую очередь, чужак, а значит не буду помогать какой-то из фракций.
— Но у нас есть законный правитель, которого мы могли бы поставить над всеми, — робко произнес один из повстанцев.
Я глянул на Андиана, но тот опустил глаза. Лорд все понимает, знает что никакого принца нет, но взять и прямо так сейчас сказать что все это время врал своим подчиненным, дабы они продолжали борьбу — тоже не может.
— Принца нет. — внезапно раздался высокий голос.
Из рядов повстанцев вышел человек одетый в плащ с накинутым на голову капюшоном. Тонкие руки поднялись, взяли за края капюшона и откинули его. Моему взгляду предстала девушка с золотистыми волосами, светлыми глазами и длинными ресницами.
— Ваше высочество! — разом охнули повстанцы, тут же упав на колени.
— Ваше высочество? — услышал я удивленный возглас Эсфера.
Девушка стрельнула глазами в сторону удивленного паладина, а затем глянула на своих подчиненных.
— Все вы думаете, что я Авериус Корвель, но на самом деле, принц мертв. Я Авериус Элайза, сестра-близнец. Я только играла роль принца. Простите.
Лица повстанцев были шокированы, наверное, раз в десять сильнее, чем после объявления о том, что Фелкинс демона-лорд хаоса. Девушка сняла плащ оставшись в платье, которое пусть и не было облегающим, но любой присмотревшись может увидеть, что у Элайзы узкие плечи, выпирает грудь, узкая талия и широкие для мужчины бедра. Сомнений в том, что перед ними женщина — нет.
— К сожалению, ваша королевская династия прервана, — сказал я. — Войну надо заканчивать. Я буду гарантом стабильности на острове, чтобы что-то подобное больше не произошло. Не думайте о том, что это церковь отняла у вас страну. Нет. Это сделал хаос, его демоны стравили вас, его демоны продолжают истощать страну заставляя вас убивать друг друга! Мы, воины призванные Солом, здесь чтобы сражаться с хаосом, чтобы не дать ему поглотить ваш мир и мы остановим разрушение вашей страны!
Ласка, Упырь и Точка встали рядом со мной. Все взгляды присутствующих скрестились на нас. Надеюсь, мы выглядим достаточно пафосно и грозно. А затем лорд Андиан и его святая длань Ашэль, опустились на одно колено. Глядя на предводителей, опустились и остальные, в том числе и Элайза.
— Прошу, воины призванные Солом, остановите хаос, что уничтожает нашу страну, — прошептала Элайза.
Спустя двадцать минут, когда все успокоились, мы собрались чуть в стороне, где я стал объяснять детали плана.
— Мы разделимся на две группы, которые должны быть поблизости от лидеров повстанцев и кардиналов. Первая группа под предводительством лорда Андиана, замет позиции рядом с остальными лордами. Твоя задача, чтобы никто из вашей группе не оказался на передовой. Вы дождетесь, когда Фелкинс нападет. Это очень важно. Нужно, чтобы он проявил свою демоническую сущность и чтобы это видели остальные, но главное, чтобы после этого они выжили.
— Хорошо, я понял.
— Вам в помощь будет отправлена Точка и Упырь. Они разберутся с демоном-лордом.
— А какова будет наша задача?
— Уверен, что Фелкинс будет действовать не один, конечно, тварей хаоса он не сможет привести — ибо для этого нужно создать портал и насытить его маной. А значит у него будут сторонники среди людей, которым они пообещали какие-либо блага. Ашэль будет действовать по той же схеме, мы разберемся с Ританом, а вашей задачей будет защитить кардиналов от приспешников Ритана.
— Понял.
— Главное сделать так чтобы ваши люди были в нужном месте и в нужный момент. Я думаю, что это вам по силам.
После обсуждения некоторых деталей и уточнения плана, все стали собираться чтобы разойтись. Отряды должны вернуться в расположение своих фракций до наступления утра.
Я проходил мимо костра, когда заметил в пяти шагах от себя у угла дома застывших Эсфера и Элайзу. Удивительно как они смогли так ловко остаться наедине, что практически никто этого не заметил. Я подошел ближе, Эсфер заметил меня, грустно улыбнулся.
— Что-то случилось? — спросил я.
— Да нет, просто поздороваться пришел. Мы же встречались с Элайзой. Я должен был везти ее из крепости в столицу. Для меня было удивительным узнать, что девушка, которую схватили оказалась исполнительницей роли принца у повстанцев, — сказал он.
Элайза смутилась слегка, а лицо Эсфера стало при этом печальным.
— Мне просто грустно осознавать, что люди могут так поступать с другими. А посему у меня есть небольшая просьба к вам, — внезапно произнес он.
— Слушаю.
Я спустился ниже. Лес, с высоты казавшийся каким-то наростом мха, увеличился стали видны отдельные деревья. Повинуясь заклинанию телекинеза, доска полетела еще ниже, наконец я смог различить идущих по тропкам солдат. Сейчас по десяткам таких троп с разных сторон стягиваются солдаты.
Подняв голову, смог различить впереди стены столицы. Думаю, войска повстанцев подойдут к ним ночью, а штурм начнется рано утром.
Я ускорился и поднялся выше, чтобы случайно взглянувший на небо человек не заметил меня.
Через двадцать минут я влетел в самою высокую башню замка. Когда-то королевский замок был обитаем, но сегодня он находится в запустении. Кардиналы предпочитают заседать в огромном соборе, что стоит по соседству.
— Как там? — спросила Ласка.
— Подходят. Часа через два-три все будут на месте. Далее небольшая передышка и перегруппировка, после чего начнется штурм.
— Судя по тишине в городе, местный гарнизон похоже еще не заметил, — произнесла девушка, выглядывая в окно.
— Так и должно быть, иначе повстанцам придется штурмовать подготовленный к обороне город. А учитывая, что тут пятнадцать тысяч воинов и паладинов, то у восемнадцати тысячи повстанцев шансов в таком случае не много. Именно для этого нужен факто неожиданности. Так что на стенах стоит меньше солдат, в приказном порядке запрещены секреты вне города. Обычно при такой ситуации вокруг города должны ходить группы разведчиков, но сейчас этого нет. Тому кто устроил эту войну, нужна победа повстанцев. Причем с минимальными потерями, но при этом выглядящей красиво. То есть, Ритан мог бы вывести и больше солдат, оставив тут тысяч пять, но в таком случае, если бы повстанцы взяли столицу — это было бы не таким выдающимся достижением. А вот взятие столицы почти без потерь, которую обороняла армия по численности практически равная повстанцам — это великое достижение. Которое убедит в том, что церковь слаба, а повстанцы пусть и имея меньшее число бойцов, сильны. Такая победа привлечет новых бойцов в ряды. Все стремятся встать на сторону победителя и если большинству покажется, что повстанцы побеждают — то они побегут в ряды повстанцев с большей охотой.
Луна зашла за горизонт, и тихая ночь опустилась на столицу. Вокруг нас витает напряжение. Жители спят и не подозревают, что уже с утра разразится грандиозная битва, которая по замыслу демонов хаоса, должна вывести войну в стране на новый виток. Так что уверен, напряжение чувствуется не только в столице. Гражданская война идет уже продолжительное время, повстанцы с каждым днем набирают силы, но действуют пока только набегами, но уверен, что у каждого жителя в стране появилось чувство, что так продолжаться не может. Рано или поздно должно что-то случиться. Так что сейчас вся страна застыла в напряженном ожидании.