У меня не было шанса убежать, не было шанса даже выйти — кнопка выхода из сети заблокирована.
Я замер. Потолок стремительно приблизился, раздался резкий удар, и потолок замер в десяти пальцах от моей головы.
— Что произошло? — раздался слева потрясенный голос.
Я обернулся. В отличие от меня, Ласка успела среагировать и лечь, хотя если бы плита упала, то это бы ее не спасло — размазало бы тонким слоем по полу.
— Не знаю… — растерянно произнес я и огляделся.
И только тут понял. Повсюду стоят земляные стены, которые я использовал для защиты во время боя. Высотой они в два метра, шириной два метра и толщиной в метр. Уверен, что и парочки таких хватило бы, чтобы удержать потолок, а тут их шесть штук. Конечно, под таким весом их верхушка частично смялась и разрушилась, но в целом, они смогли выдержать вес потолка.
— Я думала, что нам конец. Какие же коварные тут ловушки, — прошептала Ласка.
— И не говори. Но нужно поспешить, земляные стены долго ее не удержат, так как скоро начнут исчезать.
— Поняла.
Можно, конечно, направиться к выходу, но какой во всем этом будет смысл? Мы пришли зачистить данж, и если сейчас отступим, возможно, второй попытки не будет. Никто не говорил, что будет легкая прогулка.
Мы добежали до двери, но, как и ожидалось, — она заперта. Слева раздался шорох, я оглянулся, часть земляной стены осыпалась, а сама она начинает медленно проминаться. Похоже, тяжесть плиты намного больше, чем показалось вначале.
Я извлек из инвентаря лазерный резак, легкий холодок прошелся по спине. Индикатор на лазерном резаке показывает, что аккумулятор разряжен на 95 %.
— Я забыл зарядить его, — прошептал я.
— И что теперь делать?
— Надеюсь, этого хватит, — сказал я.
Лазерный луч впился в дверь на уровне пола. Металл стал медленно краснеть, потом белеть.
— Что это за металл такой? — спросила Ласка.
— Хрен его знает.
Я плавно повел вверх. Режет медленно, словно судьба решила поиздеваться над нами, зная, что время у нас ограничено.
— Быстрее.
— Да я понимаю, не торопи меня. Черт, четыре процента.
Я прорезал двадцать сантиметров, но уже один процент заряда пропал. На лице выступил пот, а в животе словно образовалась дыра, я сжал зубы, пытаясь отогнать страх и образы того, как здоровенная каменная плита над нами падает вниз и размазывает меня по полу. Еще двадцать сантиметров и еще минус один процент. Осталось три. Металл явно не сталь. Очень жаростойкий, да еще толщиной в палец, а то и в полтора. Еще двадцать сантиметров, и минус процент. Мне стало предельно очевидно, что заряда не хватит. Я стал разворачивать, делая дугу, словно в двери хочу вырезать еще одну.
Двадцать сантиметров, и заряда всего 1 процент.
— Вот дерьмо, — заметив это, прошептала Ласка.
Я продолжил резать, обливаясь потом. Через двадцать сантиметров раздался легкий предупреждающий звон и луч пропал. Я уже повел его вниз, но дорезать не получилось. До пола еще десять сантиметров. Если бы было еще три процента, то в итоге получился бы вырез в восемьдесят сантиметров в высоту, пусть последние двадцать он и сужался, но все же. И сорок сантиметров в ширину — этого бы и мне, и Ласке хватило, чтобы протиснуться, но заряд закончился.
— Сколько у нас еще времени?
— Не знаю, минуты три? Нужно как-то попытаться отогнуть лист.
Я надавил ладонью, мышцы напряглись, челюсти сжались, я даже задержал дыхание. Но ничего не получилось. Даже на миллиметр согнуть не получилось.
— Дай-ка я.
Я отошел в сторону, уступив место девушке. Ласка уперлась руками, лицо ее покраснело, на лбу отчетливо стала заметна вена. Секунд двадцать она нажимала на лист в попытках его согнуть, чтобы образовался какой-никакой проход, но ничего не получилось.
— Без толку. Он едва поддался, на пару миллиметров сдвинулся, но у меня не хватит сил, чтобы согнуть его так, чтобы можно было пролезть.
— Значит, нужно больше силы? Отойди.
Девушка сначала озадаченно глянула на меня, но потом заметила в руках динамит, лицо ее стало серьезным. Ласка сорвалась с места и, отбежав в другой конец комнаты, спряталась за земляную стену.
Я поставил связку из трех шашек. Не хочется тратить все, а трех хватит, чтобы понять, сколько вообще понадобится взрывчатки, и хватит ли ее вообще.
Я отбежал к Ласке, сформировал в руке огненный сгусток и запустил в динамит, а затем нырнул за стену.
Пол под нами дрогнул, мощный грохот на миг оглушил. Я выглянул из-за стены. В месте, где стояла шашка, поднимается сизый дым, пол и дверь обгорели, но главное — это то, что часть выреза вогнулась внутрь. Неглубоко — сантиметров на двадцать, но уже лучше.
Я побрел устанавливать следующую связку из трех шашек.
Вновь оглушительный хлопок.
Выглянул. Впереди зияет проход. Все это из-за того, что воздействовать на уже отогнутую часть выреза легче. Конечно, это был еще не полноценный проход, так что использовал третью связку, из-за чего в инвентаре у меня осталась только одна, но тут уж ничего не поделаешь. Пришлось потратить три связки, иначе бы не получился проход, в который можно попытаться пролезть.
— Давай, вперед.
— А ты?
— Я за тобой. Если полезу первый и застряну, то погибнем оба. А если ты вылезешь первой, то сможешь втянуть меня в случае чего.
Ласка кивнула и, убрав кожаный доспех в инвентарь, оставшись в майке и штанах, ловко нырнула в дыру. Она скользнула так грациозно и быстро, что у меня аж сердце на миг замерло. Я подошел к дыре стал пролезать и краем глаза успел заметить, как слева вдалеке исчезла земляная стена.
Сердце тут же ускорило бег, я быстро стал пролезать, но вдруг застрял.
— Дурак, выдохни! — произнесла Ласка.
Я резко выпустил воздух, девушка, ухватив меня за руки, рванула на себя. Я вылетел как пробка из шампанского. Тут же обернулся в сторону дыры. Замер.
— Чего? — спросила Ласка, вглядываясь внутрь.
— Ну, по закону жанра сейчас должна была обрушиться плита, — сказал я, продолжая вглядываться.
— Да ну тебя, — выдохнув и ткнув в плечо, сказала она.
Я усмехнулся, стал подниматься и в этот миг раздался грохот, да такой, что меня аж подбросило.
— А вот и плита, — произнес я.
— Промедли мы секунд пятнадцать и нас бы пришлепнуло.
— Нет. В конце концов, я мог насоздавать новых земляных стен.
Девушка открыла рот, пару секунд недоуменно глядела на меня, затем, словно очнувшись, захлопнула его и, хмыкнув, отвернулась.
— И правда. Чего мы тогда спешили?
— Ну, честно говоря, эта идея — создать новые земляные стены, пришла в голову только что, буквально в тот момент, как плита рухнула. Ладно, где мы?
Я поднялся, огляделся. Мы оказались в длинном… зале? Поначалу я подумал, что нахожусь в коридоре, но слишком уж он широк — примерно шагов пятнадцать. В длину он почти сто шагов, справа и слева вверх уходят высоченные колонны, подпирающие потолок. В конце зала большая двустворчатая дверь.
Мы двинулись по коридору. В какой-то момент, я почувствовал, словно меня обхватила ледяная рука, оглянулся, но, никого не обнаружив, повел плечами и двинулся дальше.
Ласка тем временем достала из инвентаря очередное зелье мышечной памяти, что увеличивает ей получение опыта. Запрокинула голову, в два глотка опустошила и поморщилась.
— Ну и гадость.
— Ничего не поделаешь. Хорошо, что ты не знаешь, из чего оно делается.
Она подозрительно глянула на меня, но решила не спрашивать, какие ингредиенты используются при создании зелья.
Я глянул в левый верхний угол. Там как раз под полосками здоровья и маны, иконки с положительными эффектами, а также показывается время, сколько каждый из них будет длиться. Действие зелья памяти как раз должно кончиться через две минуты. Надо бы принять, ибо в случае чего во время боя этого сделать не получится.
Мы подошли к двери. Девушка уже хотела было ее толкнуть, но я остановил ее.
— Что такое?
— Не то. Все это странно.
— О чем ты? — спросила она.
— Я все думаю, что это игра, которая не совсем похожа на игру. Гибрид реального мира и игрового.
— К чему ты все это?
— Смотри. После той победы в круглой комнате, если бы это была игра, нам бы открылся проход дальше. Вместо этого сработала ловушка, которая должна была нас точно прибить. Такое могло бы быть в нашем мире и с тем, кто реально хочет защититься от вторжения. Ведь согласись, это глупо создавать подземелье таким, чтобы противник мог его «пройти».
Девушка наклонила голову и произнесла:
— Ну, допустим так.
— А теперь давай подумаем. А нормальна ли эта ситуация, что тут вот такой зал, и в конце его огромная дверь, ведущая к кристаллу хаоса? Неужели кто-то, кто проектировал это, положил самый ценный предмет так, чтобы до него добрались? Логика подсказывает, что он должен быть где-то спрятан.
— Слушай, а почему он просто не может быть замурован в стену? Ну, или где-то глубоко под полом в специальном каменном мешке без доступа извне?
— Я думал об этом, но, возможно, это из-за того, что он может усиливаться и поэтому к нему должен быть проход. Я такой себе маг, но знаю, что магия окружает нас. Магия в воздухе и растениях. Вдруг кристаллу для увеличения мощи нужно поглощать находящуюся в воздухе магию? Возможно, поэтому его и ставят там, куда может добраться воздух, причем в достаточных объемах.
— Хм… ну так что, мы пойдем туда? — спросила Ласка, кивнув в сторону двери.
— Подожди пока.
Я развернулся, двинулся обратно по коридору, посматривая по сторонам. Помнится, в том данже, где я в первый раз встретился с демоном-лордом по имени Сиширон, кристалл хаоса тоже находился не в основном зале, а в тайной комнате с гробом героя.
Тут же в памяти всплыло то странное чувство, когда шел по залу. Я поспешил вернуться к тому месту. Стоило подойти, и как будто легкий ветерок дунул в лицо, а невидимая холодная рука мягко обхватила меня. Я повел плечами, сбрасывая наваждение, огляделся по сторонам. Но справа и слева обычные колонны, а потом стены.