— В этой пол крепче, — сказала Ласка, присев на корточки и упершись пальчиком в землю. В отличие от той, что была на поверхности, эта даже не треснула — крепкая как бетон.
Девушка взяла в руки топор, стукнула. Раздался легкий треск, вылетели осколки, затем нанесла еще один удар, погружая оружие глубже.
— Толщина приличная — не меньше четырех пальцев, а то и больше, намного больше. Эта хрень прочнее цемента. Если и потолок, и стены такие же, то должны выдержать земную толщу. Тем более они округлой формы, что позволяет выдерживать большие нагрузки.
— Я бы все равно воздержался от использования гранатомета. Ну, если только в критической ситуации.
Пол тут неровный, иногда поднимается, иногда опускается. В такие моменты мне трудно удержаться на ногах, так как он еще и скользкий к тому же. Я оглянулся. Может, легче будет идти ближе к стене, цепляясь за камни?
Стоило приглядеться к булыжникам, как легкий холодок пробежался по телу. Это не камни.
— Ласка, — шепнул я.
— Что? — откликнулась она.
Я кивнул в сторону «камней». Брови девушки поднялись, она подошла ко мне.
— Что это?
Я подошел ближе. Все камни похожи один на другой — плотные, округлые, чем-то похожие на яйцо, но если приглядеться, то скорлупа, вовсе и не скорлупа.
— Это коконы, — ответил я. — Учитывая, что там были личинки, то неудивительно, что будут и коконы.
— Что же за жуть из них вылупляется?
Краем уха я услышал легкое шуршание. Тут же направил ману в руки.
— Сейчас и узнаем.
Она обернулась. В двадцати шагах от нас появилось существо похожее на бабочку. Туловище размером с собаку, размашистые крылья покрыты тонкими волосками, что заглушают звук, большие глаза состоят из маленьких шестиугольников и горят зеленым светом. А вот пасть — это отдельная тема. Если жвал у личинок только две, то тут четыре и расположены они по углам рта — сверху и снизу справа и так же слева, закрываются наискось, сходясь в центре. Изогнутые, длинные, они придают морде монстра жуткий вид.
Гхарк
Название написано серым. Значит, ниже уровнем. Интересно, какого уровня были личинки, что даже гхарк все еще сильно ниже нас уровнем?
Монстр увидел нас, пасть раскрылась, выплеснулась мощная зеленая струя. Мы уклонились, донеслось слабое шипение. Тем временем гхарк взмахнул крыльями и понесся в нашу сторону, огласив округу противным визгом.
Ласка поморщилась, резко прыгнула наперерез, топор рубанул, отделив от туловища монстра крыло. Тварь, закрутившись вокруг собственной оси, плюхнулась на пол, вторым ударом девушка разрубила монстру морду. Появилось сообщение об убийстве, но поглядеть его не успел, так как в стороне послышалось шелестение.
— Летят, — сказал я.
Сформировал огненный шар, оглянулся. В помещение стали влетать десятки монстров, я, подхватив огненный шар, телекинезом метнул его в толпу. Монстры попытались уклониться, но шар летел с огромной скоростью и был полностью подконтролен мне, так что, чуть изменив его траекторию, я попал прямо в гущу тварей. Вспыхнуло пламя, гхарки бросились в стороны.
Две твари упали на пол с обгоревшими крыльями, но все еще были живы, еще три пылающих факела разлетелись в разные стороны, отпугивая товарищей. Но вскоре огонь потух, и они развернулись в нашу сторону.
По сути, это были те же личинки, даже атаки у них такие же, ну может чуть сильнее, единственное преимущество — передвигаются по воздуху и значительно быстрее, чем личинки. Ну может еще чуть больше очков жизни и урон от кислоты мощнее.
Я успел метнуть еще один огненный шар, после чего твари налетели со всех сторон. Ласка закрутилась волчком, рубя монстров одного за другим. Несколько струй пролетели мимо нее.
Я создал «гравитационный прокол» и ударил подлетевшую тварь. Из раскрытой пасти мне навстречу выплеснулась струя кислоты, самого же монстра фактически разорвало пополам. В лицо словно плеснули кипятком, раздалось шипение, я от боли зарычал, но вопреки ожиданиям, получил всего лишь 30 урона. Видимо, сказалась высокая защита и заклинание гранитной кожи.
Монстры налетали со всех сторон, плевались, я же использовал гравитационный прокол, уничтожая их одного за другим. Боль обжигала руки, шею, лицо, и все открытые участки тела, но какого-то сильного урона я так и не получил. В какой-то момент я создал очередное заклинание, крутанулся в поисках цели, но вокруг лишь трупы гхарков.
— Похоже, это все, — раздался голос Ласки.
Я обернулся, девушка прошла мимо десятков убитых ею монстров, к кокону, топор резко ударил вниз, раздался треск и кокон развалился напополам. Я увидел сообщение лога о получении опыта и зен.
— Надо с этими разобраться. Неизвестно, сколько они созревают, но будет нехорошо, если мы попадем на босса, а позади созреют коконы и вылупятся гхарки.
Я кивнул и пошел к противоположной стене, после чего начал заклинаниями уничтожать коконы. И уже спустя минуту я напоролся на кокон, который пульсировал, и, казалось, вот-вот собирался раскрыться, дабы оттуда вылетел гхарк. Так что предложение Ласки оказалось правильным.
Когда с коконами было покончено, мы подошли к концу пещеры, за которой начинался все такой же округлый проход. Уже подходя, я заслышал слабые склизкие звуки.
— Там еще личинки, — сразу определила Ласка.
Я кивнул.
— Пойду, разведаю.
Наложив невидимость, я как можно тише двинулся вперед. Проход сделал поворот вправо и вывел к еще одной пещере. На противоположной от меня стороне расположился проход, что ведет вниз. Повсюду в комнате лежат яйца, некоторые расколоты, между ними ползают личинки.
Внезапно сверху послышался шорох. Я поднял взгляд. С трудом удержался, чтобы не вздрогнуть. Надо мной на потолке застыл гигантский гхарк размером с лошадь, огромные крылья с причудливым узором чуть подрагивают. Голова его изогнулась, глаза направлены на меня. Такое чувство, что он видит меня. Конечно, моя невидимость не идеальная. Остаются две маленькие точки зрачков, которых фактически невидно, разве что если я встану на фоне белой стены. И все же этот пронзительный взгляд заставил покрыться мурашками. Возможно, он не видит меня, но слышит подозрительные звуки, типа дыхания или сердцебиения.
Как назло, сердце ускорило бег, я попытался успокоиться, но оно только быстрее забилось. Над монстром надпись белым:
Гхарк-матка.
«Что там, Тим?»
«Гхарк-матка. Мини-босс короче, подходи тихо, у него хороший слух».
«Если бы это было так, то прилетел бы со всеми остальными».
«Негоже боссу уровня идти воевать, так что посланы были только обычные».
В руке у меня скопилась мана, но формировать заклинание пока не стал, обдумывая с чего лучше начать: атаковать босса или яйца и ползающих между ними личинок. Можно начать с босса, но личинки будут мешаться, так как могут не только кислотой плевать, но и паутиной, чего, кстати, не могли те уже летающие гхарки. Впрочем, логично, — паутина нужна, чтобы кокон создать, а уже летающим тварям она ни к чему. Обернулся, заметил Ласку, сделал знак, чтобы не торопилась. Так как мы в группе, то она может видеть меня.
Девушка остановилась, сжала топоры и чуть вытянула голову, пытаясь рассмотреть комнату.
«Тут личинки и монстр. Я атакую личинок огненным шаром, ты же влетаешь в комнату и берешь на себя босса. Как только разберусь с личинками, помогу тебе».
Ласка лишь кивнула. Я тут же сформировал огненный шар и метнул в кучу яиц. В глазах гхарка-матки вспыхнуло зеленое пламя, когда он увидел появившийся из ниоткуда огненный шар, полетевший в кучу монстров. Тварь тут же сорвалась с потолка. Вспышка осветила округу, пламя от взрыва поглотило несколько монстров, лопнули яйца. Но не всех личинок удалось накрыть одной атакой. Тем временем гхарк-матка, взмахнув крыльями, перевернулась и полетела в мою сторону.
Мимо меня подобно молнии пронеслась Ласка. Топоры ударили летящего босса в голову. Тварь завизжала, рванула в сторону. Я тем временем создал еще один огненный шар, заприметил кучу личинок в стороне, метнул заклинание. Вновь вспышка и очередная пачка монстров и несколько яиц уничтожены.
Гхарк-матка, развернулась в сторону Ласки, выплюнула мощную струю. Девушка ушла в сторону. Кислота ударила в стену и проела в ней приличную выемку, потекла ниже, оставляя борозду.
Девушка прыгнула в контратаку. Слева тем временем вытянули морды несколько личинок, явно намереваясь либо атаковать кислотой, либо паутиной, но этого я им не позволю. Очередной огненный шар унесся вперед. Взрыв, вспышка, визг и треск огня.
Гхарк-матка попыталась, взмахнув крыльями, подняться выше и уклониться, но рывок девушки был слишком стремителен, топоры ударили, оставив две глубокие раны на теле монстра.
Я, убедившись, что добил последних личинок, не стал уничтожать яйца, а решил помочь Ласке. Монстр налетел на девушку, но та пригнулась, а стоило твари пролететь, вскочила, развернулась и рубанула вслед. Гхарк-матка опять завизжала, взмахнула крыльями, взлетев под потолок. В этот момент ледяной сгусток ударил в нее. Монстра тут же покрыла корочка льда и он, лишившись возможности летать, бухнулся вниз. Донесся треск. От удара лед покрылся трещинами, что сулит досрочным освобождением монстра из плена. Я поспешил создать гравитационный прокол и нанести удар. Хрустнуло, брызнула кровь, слева подбежала Ласка, рубанула по крылу.
Спустя две секунды монстр освободился, но это не улучшило его положение. Девушке удалось отрубить крыло, да и ран тварь получила столько, что вместо писка только сипела, из пасти потекла зеленая кровь.
Мы нанесли еще по удару.
Гхарк-матка убита.
Получено 900 000 опыта, 500 000 зен.
Опыта и зен явно меньше, чем за ксага-вожака. Да и в целом этот монстр оказался слабее.
Добив яйца, мы двинулись к проходу. Он пошел по уклону вниз, сделал петлю и вывел к небольшому коридору. Прислушиваясь и всматриваясь в полумрак, мы пошли по нему, ожидая, что в любой момент может появиться враг.