— Еще как хочу. Но так это не делается. Хочешь по-быстрому в канализации, да еще и с сомнительным типом? Я понимаю, что сейчас не время романтиков, но не стоит до такого опускаться. И вообще, — затараторил я, лихорадочно соображая, — все это выглядит как паршивая сцена из паршивого фильма. Сейчас мы предадимся любви, а потом кто-то из нас, обычно по сюжету мужчина, умрет. А девушка, ставшись жить, через некоторое время родит ребенка и будет ему рассказывать о погибшем отце…
Ласка смотрела на меня с недоумением, а потом расхохоталась, прикрыла ротик ладошкой, пытаясь сдержать смех.
— Да уж, ты точно необычный человек, — отсмеявшись, произнесла она, а затем голос ее стал тише. — Потому я и полюбила тебя. Мои чувства, которые я испытывала… я пыталась в них разобраться. Пыталась понять. Я прочитала в сети все про любовь, сравнивала с собой, с тем, что чувствую. Ту ярость, которую я чувствую, когда тебя ранят, то щемящее теплое чувство, когда гляжу на тебя спящего, то желание быть ближе, прижаться к тебе. С каждым днем это сильнее.
Я усмехнулся, опустил взгляд.
— Признаться честно, у меня похожее чувство. Не могу видеть, как тебе кто-то причиняет боль. Смешно. Я уже не мальчик, вроде все понимаю, что это удел юношей — безумная любовь. Мной же должно двигать более прагматичное чувство, я должен управлять эмоциями и прочее, но меня тоже влечет к тебе.
Я поднял взгляд, наткнулся на ошарашенное лицо девушки. Причем оно такое красное, что, кажется, стоит прикоснуться к нему и можно обжечься.
— В… вот как? Я рада, — чуть запинаясь, смущенно произнесла она, отвела взгляд, губы растянулись в улыбке.
— Так что вот так.
Она несколько секунд молчала, затем смущенно произнесла:
— Ну, раз у нас даже чувства взаимны…
— Мы все равно этого делать сейчас и здесь не будем. Завтра мы победим демонов хаоса и оба выживем. И после этого… это… произойдет. Так что если не хочешь умереть девственницей, то цепляйся за жизнь и победи. Я тоже ни за что не дам себе умереть и выживу, чего бы мне это ни стоило.
Ласка усмехнулась, а затем резко села передо мной на корточки. Наши лица оказались на одном уровне, я, замерев, увидел, как ее глаза закрылись, а лицо приблизилось. Миг и наши губы слились в поцелуе. Мое сердце замерло, а мысли выпорхнули из головы. Я почувствовал, словно оказался в центре шторма, но мне не хотелось его покидать, хотелось дольше наслаждаться этим мгновением.
Наконец девушка отодвинулась, слегка облизала губки.
— Ты…
— Это был аванс, — с хитрой улыбкой произнесла она, встала, извлекла из инвентаря доспехи, одела и, отойдя к шкурам, улеглась и добавила: — остальное заберу после того, как победим.
Я усмехнулся и покачал головой.
— Теперь не могу оставить человека только с авансом. Придется выжить, чтобы рассчитаться.
Глава 20
Артефакт 2
На миг яркая вспышка молнии осветила округу, серые, мрачные деревья и трава внезапно стали ярко белыми, словно превратились в такие вот причудливые лампочки, но тут же вновь вернули привычный цвет. Над головой громыхнуло грозно и казалось недовольно. Дождь забил по земле с новой силой. Я поежился.
Мало того, что в реале постоянные дожди, так и тут этого не хватало еще. Вообще я настолько редко попадал на плохую погоду в разломе, что как-то привык, что тут постоянно тепло и солнечно.
Костер слабо потрескивает, пламя то и дело под действием ветра тянется в нашу сторону. Все выглядит так, словно огонь боится идущего дождя и желает быть подальше под навесом. Над ним дожаривается крупный кусок мяса местной живности. К сожалению, зверь был поражен хаосом, так что пришлось некоторое время потратить на то, чтобы вывести его. Так что мясо начали готовить только десять минут назад, а голодным чувствую себя уже как минимум полтора часа. Ну да ничего не поделаешь.
Ласка тем временем в стороне занята изготовлением перчаток. После их производства она поднимется до практикующего кожевника 4 уровня и сможет создавать предметы 30 уровня редкого качества, а также эпические предметы 20 уровня. Нужно будет поднажать, чтобы подняться хотя бы до пятого уровня, тогда она фактически встанет на уровне того парня, уж забыл, как его звали, сына кожевника, что сделал Ласке доспехи из цербера. К слову, только этот доспех 30 уровня, все остальное у нас 20, ну еще ожерелье у Ласки 30.
План на сегодня — поесть и добраться до вулкана. С утра же начнем поиск входа в последний данж. Но пока еда готовится, нужно сделать последнее приготовление.
Я снял с себя амулет в виде ромба на обычной с виду веревке, которую, впрочем, не перерезать. Я пробовал ножом, которым обычно нарезаю ингредиенты, но он даже не поцарапал ее. Следом, из инвентаря достал кристалл, с помощью которого будут улучшать артефакт. Он кажется ледяным. Просто держа его в ладони, я чувствую, словно из нее вытягивают тепло, а холод и легкое онемение доходят до локтя, но стоит убрать кристалл, как холод моментально пропадает. Мощь, заключенная в нем, такая, что высвободись она здесь, то, вероятно, смела бы все вокруг на сотни метров, не оставив ничего живого. Сосредоточение маны монстра в одном месте было настолько большим, что материализовалось и кристаллизовалось. Такие кристаллы можно получить только от мощных монстров, которые не умеют контролировать ману и потому она, вместо того чтобы течь по всему телу, концентрируется в разных его частях. В данном случае в сердце. Кстати, само сердце также насыщено магией и может пригодиться для зелий, только вот сначала придется его очистить от хаоса.
К моему удивлению, когда я просто сделал запрос по базе данных аватара с вопросом «улучшение предметов качества артефакт», то мне тут же выдали небольшую статью. Оказывается, все проще, чем мне казалось. Достаточно положить артефакт на любую поверхность, а сверху на него кристалл. Сам артефакт начнет втягивать эту могучую силу и улучшится.
Положив на пенек амулет под названием «камень возрождения» качества артефакт, я взял кристалл. Вчера я на это не обратил внимания, но кристалл называется «сосредоточение мощи», и надпись сделана фиолетовым — а это значит, что этот ингредиент тоже качества артефакт. А ведь есть еще и уровни у предметов, наверное, у ингредиентов тоже есть уровни, потому что кракен был силен. Но мне отчего-то кажется, что для хорошо вооруженного и прокачанного персонажа уровня так 80 или 90, он был бы на один зуб. А легендарные монстры такими быть не должны. Это значит, что есть и сильнее, а с них «кристаллы мощи» тоже должны быть могущественней.
Стоило мне положить сверху на амулет кристалл «сосредоточение мощи», как он ярко вспыхнул чистым синим цветом. Я прямо увидел, как мана материализовалась, образовались несколько потоков и, изогнувшись, стали вливаться в амулет.
По кристаллу пошли трещины, его свет ослаб, а потом и вовсе исчез и через миг, раздался легкий хруст. Кристалл рассыпался на куски, затем эти части превратились в пыль, что медленно исчезла. Амулет, ярко сверкнув, чуть видоизменился: вместо обычной веревки теперь металлическая цепь, сам же камень увеличился в размерах и стал пятиугольным.
— Интересно, — прошептала Ласка, вытянув шею, и всматриваясь. — И что, теперь он улучшился?
— Сейчас узнаю.
Я взял амулет, тут же появилась надпись:
«Камень возрождения» — амулет.
Уровень — 10.
Качество: Артефакт.
При смерти носителя, возрождает его в диапазоне от 45 секунд до 1 минуты 15 секунд — по выбору владельца. Если владелец не выберет в течение 10 секунд, то возрождение осуществится через 1 минуту. Откат заклинания 4 дня 12 часов.
+1200 очков жизни, +1200 очков маны, +150 % к скорости регенерации маны.
+5 ко всем характеристикам.
+10 % к урону против хаоса.
Нехило он так апнулся. Теперь пусть всего на 12 часов, но откат раньше. Дает вдвое больше маны и очков жизни, да еще и урон против хаоса и +5 ко всем характеристикам — это слишком вкусно. Страшно представить какой он будет, если поднять до 20 уровня… нет до 100-го!
— Тим, мясо подгорает! — произнесла Ласка, выведя меня из мечтаний.
Я быстро рванул к еде, снял с огня, и стал спешно нарезать. И правда внизу мясо слегка обуглилось, так что пришлось срезать.
Закончив с едой, я открыл инвентарь, в последний раз оглядел содержимое и уже собирался закрыть, как внезапно взгляд остановился на сердце кракена. В отличие от остальных его частей, надпись «сердце кракена» выполнена фиолетовым. Что указывает на то, что это ингредиент качества артефакт, чего не может быть, ибо «сосредоточение мощи» было уже извлечено.
Я нахмурился, пытаясь понять, что же это может значить. Почему по своей ценности сердце сопоставимо с кристаллом, который улучшил мой «камень возрождения». Получается я как-то смогу использовать сердце, чтобы еще раз улучшить «камень возрождения»?
Я извлек сердце из инвентаря. В высоту оно доходит до пояса, а в толщину такое, что не смогу даже объять руками и весом под пятьдесят килограмм. Конечно, у кракена было еще два вспомогательных сердца, но их ценность во много раз меньше, да и места под них не нашлось.
Мой взгляд сразу приковал широкий разрез, который я сделал, чтобы добраться до «сосредоточения мощи». Я хотел уже было приступить к экспериментам с сердцем, как рядом встала Ласка.
— Смотри, что это там? — спросила она.
— Где? — переспросил я.
— Ну вон в глубине.
Она взялась за края разреза, и рывком растянула, я пригляделся и правда внутри сердца, а точнее в одном из камер, застряло кольцо. Ласка осторожно взяла его. Кольцо выполнено в виде сплетенных между собой двух проволок, а наверху голова летучей мыши с раскрытой пастью, маленькими глазами служат драгоценные камни красного цвета.
Стоило мне коснуться его, как появилась надпись.
«Кольцо иссушения»
Уровень — 10
Качество: Артефакт.
Атаки носителя наносят эффект кражи жизни. Каждый удар дает +10 % очков жизни от нанесенного урона.