Девушка явно не собиралась уходить. Поправила белокурые, завитые локоны и вновь принялась за своё:
— Неужели на всей вашей АЗС не найдётся и десяти литров бензина? Любой марки и класса?
— Девушка! У нас даже солярка почти закончилась… Сказано же — нет ни капли.
Женщина-оператор смерила девушку неприязненным взглядом и обратилась к Владу чуть более миролюбиво:
— А вам, мужчина, чего? Бензина, как вы поняли, нет.
Настырная девушка бросила через плечо быстрый взгляд на Влада и, не собираясь отступаться, вновь насела на оператора:
— У вас же обычно сливают остатки… Может быть, есть в канистре?
— Сливают? — не выдержала оператор, — нет, девушка! Горючего нет! Попросите у кого-нибудь из мужчин, может отольют вам немного в бак. А я ничем не могу помочь. Отойдите и не мешайте мне с другими людьми работать!..
— Хорошо, тогда стакан кофе.
Тонкие пальчики аккуратно положили на стойку кредитную карту.
— POS-терминал не работает, — буркнула оператор. То ли из вредности, то ли правда не работал… Девушка раздраженно смахнула кредитную карту в карман и прошла к одному из пустующих столиков, цокая каблуками. Отвернулась к окну.
— Я помочь могу, подброшу куда надо, — ухмыльнулся дальнобойщик, когда та проходила мимо него. Девушка проигнорировала намёк и сидела, глядя на снежное безумство за окном. Влад пробежался глазами по прилавку — брать хот-доги не решился, подцепил несколько булочек и пару стаканчиков кофе. Поехать бы дальше, но стало жаль глупышку, попавшую в передрягу. Явно на ночь глядя топливо на АЗС не привезут, а ехать с кем-то из собравшейся публики она не решится. Видно, есть ещё голова на плечах.
— Держи, — Влад поставил кофе перед девушкой на столик и положил пакет с булочками.
— Спасибо, я не просила.
— Конечно, не просила. И судя по виду, не попросишь.
Девушка слабо улыбнулась, отворачиваясь. Влад сидел, похлёбывая мутно-коричневое пойло, называемое кофе, и разглядывал девушку. Гадая, как её занесло в такую глухомань. Явно не такого полёта птичка. Одна дорогая песцовая шубка чуть выше колена чего стоит. Модные рукава по локоть, и высокие кожаные перчатки, лежавшие на столе. Ни шапки, ни шарфа — привыкла выныривать из теплого салона автомобиля прямиком в не менее теплые здания. Явно пешком километры не наматывает, тем более зимой. Девушка всё же потянулась за стаканчиком. На правой руке даже в желтоватом свете ламп приятно блеснул камушек на кольце безымянного пальца. Замужем.
— Твой автомобиль не дотянул до АЗС?
— Мой, — утвердительно кивнула и мельком окинула взглядом Влада. Быстрый, осторожный взгляд. Полоснула тёмно-серым по его лицу и вновь перевела взгляд в окно, устало потерла лоб, словно голова неприятно ныла. Быстрый жест — промелькнувшая брешь в обороне. Устала до чёртиков, держится, будто из последних сил, чтобы не разрыдаться в этой убогой АЗС.
— Тебе куда ехать?
— А что? Можешь бензина отлить?
— Не могу, — покачал головой Влад, — канистру не брал запасную. А из бензобака никак не… достать.
Запнулся, едва не ляпнув привычное мужское "не отсосать из бака", побоявшись, что девушка поймёт превратно его слова. Наверняка, кто-то из здесь сидящих успел так пошутить или только думал предложить это.
— Могу подбросить до города. Тебе в каком направлении?..
Мгновенно покачала головой.
— Нет, спасибо.
Влад уже допил кофе. Но уходить не хотелось. Глаза сами блуждали по тонкому овальному лицу, очерчивали линию скул и пухловатые, но сейчас упрямо поджатые губы.
— Как хочешь. Навряд ли до утра привезут топливо. Здесь ночевать будешь, на пластмассовом стуле?
— Не привезут, — подал голос охранник, — дорогу обещали перекрыть. Все, кто не успеют проскочить, застрянут. И не до утра. А до следующего вечера. Если такая же метель будет, дорогу переметёт по самое не хочу. Пока снег растолкают…
Взгляд девушки беспомощно метался между охранником и окном, за которым разыгрывалась настоящая снежная пурга.
— Так куда тебе? Может, по пути? — повторно спросил Влад.
— Мне до города бы. На вокзал, — нехотя ответила девушка.
— До какого города? — улыбнулся Влад, — городов на карте много.
— До ближайшего.
— Хорошо. Как скажешь. Поехали?
Девушка всё ещё сомневалась. Но потом окинула взглядом пространство АЗС и решительно взяла перчатки со стола.
— Хорошо.
Влад первым подошёл к двери, открывая её перед девушкой:
— Только капюшон накинь — на улице уже буран. Меня кстати, Владом зовут.
— Виктория.
Я двигалась совершенно бездумно. В голове было пусто-пусто, как на заброшенном складе, откуда вывезли весь товар, и наглухо закрыли двери. А самое странное, что… Не саднило и не болело внутри. Там, где должно было болеть. Как там красиво описывают в любовных романах — боль пронзила её сердце насквозь, бла-бла-бла… Ничего подобного. Ударило по голове тяжелым молотом — и только. Немного звенит в голове назойливо и раздражающе. Не успела ничего поесть, торопилась домой… Усмехаюсь про себя — мой муж потрахивает на стороне молоденьких девчонок, а у меня голова болит от того, что в желудке пусто. Или в душе. Может и нет её у меня совсем… А может быть, я всегда ожидала чего-то подобного, но не признавалась в этом самой себе. Похоронила мысли о подобном развитии событий под толщей земли, украсила могильный холмик цветами уверенности в крепости нашего союза, а на руке, словно памятник, обручальное кольцо. Которое не снимала ни разу с того самого момента, как Александр надел мне его на безымянный палец.
И я не отдавала себе отчёт в том, куда направляла автомобиль. Просто выехала на трассу из города и ехала, ехала, ехала, пока не увидела дорожный указатель с названием родного городка и расстоянием в двести пятьдесят километров. Кажется, что на днях приходило сообщение на WhatsApp от сестры: миленькая картинка, стишок и стандартная приписка — приезжай, жду на праздники.
Как продвинулось общение с появлением подобных мессенджеров! Можно долго не заморачиваясь, кинуть красивый арт и поставить галочку напротив пустующей графы "поздравить родственников". Но тут руки сами заставили повернуть руль в том направлении и поехать по дороге. Снег шёл часто-часто… Ехала осторожно и спокойно, пока не увидела, как внезапно загорелся индикатор бензина на приборной панели.
— Чёрт!
Стукнула кулаком по рулю. Проклятые автомеханики. Содрали за ремонт датчика, но по всей видимости так и не исправили неполадку. Иначе как объяснить, что стрелка резко скакнула вниз со срединного положения почти на нуль? Ничего, дотяну до заправки… Почти дотянула. Пройти метров пятьсот против ветра и нырнуть в здание АЗС. Только затем, чтобы узнать: в этой дыре кончился бензин. И вот эта обшарпанная АЗС — единственная на ближайшие километров двадцать. Можно ли было попасть в более идиотскую ситуацию?
Я уже жалела о собственной бездумности и импульсивности. Чего ради нужно было срываться неведомо куда? Двое мужчин, сидящих за столиком, пошутили про "можно и отсосать" из бензобака. Вполголоса, якобы только между собой, но так, чтобы было слышно и мне. Мудачьё. Я не отставала от оператора. Нервная женщина уже смотрела в мою сторону словно вождь краснокожих на бледнолицего, явно желая снять с меня скальпель. Дыра… У них даже кредиткой не расплатиться. Оставалось только сидеть и ждать… Передо мной на столе возник одноразовый пластиковый стаканчик с кофе. Я взглянула на мужчину. Тот самый, что стоял в очереди за мной у прилавка оператора, терпеливо дожидаясь, пока я в десятый раз повторю свою просьбу и получу отказ.
— Держи.
— Спасибо, я не просила.
— Конечно, не просила. И судя по виду, не попросишь.
Мужчина уселся напротив и принялся прихлёбывать горячий напиток, то рассматривая меня, то переводя взгляд в окно. Я усмехнулась про себя — и в стекле он ловил взглядом моё отражение. Но интерес этот был не плотоядный, а такой, чисто человеческий, что ли. Будто недоумевал, что я забыла в этой вонючей дыре. Если бы я сама знала… Но какой-то части меня было приятно его внимание и отзывчивость, без насмешки над попавшей впросак "блондинистой курицей", как наверняка назвали меня про себя остальные собравшиеся.
Короткий обмен фразами. Предложение подбросить до города. Идииотка, в своем ли ты уме, чтобы садиться к неизвестному мужчине в автомобиль? Но он располагал к себе. Внимательными тёмно-карими глазами и простой улыбкой. Каким-то спокойствием и скупостью жестов… В конце концов, выбор был невелик. И я согласилась. Мужчина заботливо придержал дверь, посоветовав накинуть капюшон и представился Владом. Меня будто в детство вернули, когда мама говорила перед уходом напоследок: "Надень шапку и шарф. Положи на место эти тонкие перчатки и надень варежки". Мягкое участие и внимание, едва заметно касающиеся краешка сознания. Элементарная забота, проще некуда. Но почему всегда так трогают именно эти мелочи?..
В машине Влада тепло и просторно. Он, наверняка, и машину выбирал под стать себе же — надёжную, крепкую, но без понтов. Поглядывая на Влада, ловила себя на мысли, что про таких говорят, как за каменной стеной. По крайней мере, чисто внешне он производил именно такое впечатление. Высокий, широкоплечий. Крупные руки с ярко выраженными прожилками вен. Короткая стрижка, едва ли не под нуль. Упрямые, резко очерченные губы. И немного сбитый нос, как будто ранее ломал, но он неправильно сросся. На внешность — простой, проще некуда. Наверное, от того так спокойно откидываюсь головой на кресло и расстёгиваю шубу — в салоне работает печка.
— Ты что, с праздника убежала? — Влад скользит взглядом по чёрному платью чуть выше колена.
— Можно сказать и так. С праздника жизни. Только мне места не хватило. Последний свободный стул заняли. И пришлось искать иные варианты.
Влад усмехнулся:
— Забавно. Ты всегда предпочитаешь туманно отвечать на вопросы?
— Разве это туманно?