Она почувствовала, как слеза скатилась по ее щеке.
–Алексей, ты знаешь мое прошлое и все-таки любишь меня. Ты помог мне полюбить себя. И я знаю: ты – мое будущее.
Нагнувшись, он поцеловал ее, и Мэдди с радостью вернула ему его поцелуй.
Алексей поднял за подбородок ее лицо, глаза его были серьезными.
–Я так раскаиваюсь, Мэдди. Я обещал тебе быть честным с тобой – и я не выполнил своего обещания. Я солгал тебе. Сказал, что не хочу ни тебя, ни твоей любви, хотя хотел и того и другого – так отчаянно, что это разрушило меня. И я тебя прогнал. Но я стану тем, кто будет достойным тебя. Поверь, я оставлю позади прошлое…– он прикоснулся к центральному камню ожерелья,– и буду двигаться вперед.
–Алекс! Никогда не пытайся защищать меня, вновь разбивая мне сердце,– сказала она, смеясь и плача одновременно.
–Я сам разбил свое сердце. Я даже не думал, что это возможно.– Наклонившись, он снова поцеловал ее, нежно и ласково.– Я люблю тебя, Мэдди. Даже не представлял, что можно так любить… Ты для меня – огромная ценность в жизни. Я все время чувствовал – во мне отсутствует какая-то важная часть… Но теперь я ощущаю себя цельной личностью.
–О, ведь ты никогда не останавливаешься на полдороге и не терпишь никакой половинчатости!
–Да, ты права.– Он погладил ее по щеке.– Спасибо тебе – ты вселила в меня надежду на будущее. Такого прекрасного будущего я даже представить себе не мог.
–И я благодарю тебя за то же самое,– тихо сказала она.
–Так тебе нравится ожерелье?
–Оно изумительное!
–А вот это, если тебе понравится,– тоже тебе.– Засунув руку в карман, Алексей достал из него еще одну бархатную коробочку, на этот раз поменьше.
–Алекс…
Он открыл крышку, и Маделин увидела разноцветные драгоценные камни, окружавшие роскошный бриллиант, и крошечные платиновые гроздья, вырезанные на оправе.
–Если ты согласишься выйти за меня замуж, то я не зря обжегся, когда делал это кольцо.
–Да, я согласна,– прошептала Маделин, протянув ему свою дрожащую руку.
И Алексей надел кольцо ей на палец.
–Говоря о будущем, я имел в виду каждый его день. В жизни нет никаких гарантий, Мэдди, но одно я могу обещать тебе твердо – свою любовь.
–Тогда мне не нужны никакие другие гарантии.
Эпилог
–Знаешь ли ты, как я счастлив, когда вижу тебя такой? С этой улыбкой на лице?
Взглянув на своего старшего брата, Мэдди сжала его руку:
–Спасибо тебе, Кейдж. Для меня очень много значит, что ты приехал на нашу свадьбу, чтобы выдать меня замуж, отвести в церкви к жениху, как это делает посаженый отец.
–Я никак не мог отказаться от этого.
–Ты заботился обо мне, когда я была всеми забыта. Не знаю, говорила ли я тебе когда-нибудь, как много это значит для меня.
Кейдж взглянул на нее:
–Я никогда не жертвовал собой, Мэдди. И снова сделаю это, если понадобится. Я люблю тебя.
–Я тоже люблю тебя.
Улыбнувшись, Маделин пригнулась, чтобы получше рассмотреть, на появился ли на холме Алексей. Свадьбу собирались справить возле старинного замка в Люксембурге. А ночью начнется их медовый месяц – в тех самых комнатах принцессы, которые так нравились Мэдди.
Деревья были украшены белыми и красными бумажными фонариками, все стулья задрапированы в белый шелк, затянутый красными ленточками. Это было необыкновенно красиво.
Свадьба ее мечты…
Хотя обстановка на самом деле не имела особого значения. Самым главным на этой свадьбе был ее жених и то, как сильно она любила его.
Вступительная музыка затихла, и Мэдди поняла – сейчас прозвучит «Свадебный марш».
Разгладив пышную юбку своего свадебного платья, Мэдди крепко сжала в руке букет алых роз.
–Готова?– спросил Кейдж.
–Более чем,– ответила Мэдди.
Когда она стала спускаться по зеленому лугу по направлению к церкви, она увидела Алексея. Он улыбнулся, увидев ее, и темные глаза его блеснули.
В его глазах она увидела свое будущее. Их ожидала жизнь, наполненная счастьем. Семья. Дети. Любовь. Столько любви, сколько она не сможет вместить в себя. Это была ее собственная волшебная сказка, превратившаяся в реальность. О такой сказке Маделин даже мечтать не могла.
Они с Алексеем преодолели мрачную бездну, чтобы достичь того, что сейчас у них было. Теперь им были не страшны никакие трудности.
Алексей пожал руку Кейджа, когда тот подвел Маделин к алтарю. И вот они остались вдвоем – она и Алексей.
Взяв невесту за руку, он прижал ее к своим губам.
–Ты так прекрасна…– сказал Алексей.
И она поверила ему.
The Petrov Proposal
© 2011 by Maisey Yates
«Разлучница»
© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2013
© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2013