– Едь к нему! Адрес ты ведь знаешь, так что дело за малым. Платье, такси. Полдела сделано.
– Ну уж нет! – вскрикиваю я, только представив, насколько это будет унизительно – получить отказ лицом к лицу.
– Решено! Ты едешь.
Машка воодушевляется и сразу же забывает о своих растениях, подталкивает меня к дому, явно вознамерившись приодеть в одно из своих платьев.
Пока она рассматривает свой гардероб, у меня есть время подумать. Сердце колотится, как бешеное, а ладошки потеют, и я верчу в руках телефон, раздумывая, что сделать лучше. Позвонить или последовать настойчивому совету Маши.
Она что-то продолжает говорить, но я не слушаю, погруженная в собственные мысли.
В душе вдруг поднимается злость на свою трусливость, которая всю жизнь только и делала, что мешала мне. Я всегда боялась причинить людям неудобство и поставить их в неловкое положение, как и опозориться со мной, а в итоге…
Неужели я прошла через унижение и позорный развод для того, чтобы всё вернулось на круги своя? Снова стать домашней клушей и трусихой, которая не может выйти из зоны комфорта, лишить себя даже крупицы возможность получить нечто большее. То, чего раньше я себя считала недостойной.
Расправив плечи, я вдруг принимаю решение не тушеваться. Герасим ведь сам говорил, что предельно серьезно настроен, так что Маша права. Лучше нам встретиться с глазу на глаз, чтобы расставить все точки над “i”. Нет ничего хуже неизвестности.
Платье, которое Маша уговаривает меня надеть, довольно закрытое, но подчеркивает мои изгибы в выгодных местах и сидит на мне так, что я не узнаю себя в зеркале.
– Черт! – говорю я в панике в последний момент, когда уже подъехало такси. – Герасим же живет по соседству с Антоном и Фаиной. А что если я с ними пересекусь? Хотя плевать. Я им ничего не должна. Это им стоит меня избегать.
Я отвечаю на свои вопросы сама себе и стискиваю ладони в кулаки, чувствуя зарождающийся гнев. Надоело испытывать ничем не обоснованный страх и прятаться, словно я в чем-то виновата. В конце концов, это именно я имею право ходить с гордо поднятой головой.
На кураже я подъезжаю к подъезду дома, в котором была всего раз, и мне везет. Одновременно внутрь заходит несколько человек, и я иду следом за ними, делая вид, что я с ними, чтобы консьерж не задавал вопросов. Вот только я иду к лифту, а они поднимаются по лестнице, видимо, живут на одном из нижних этажей.
Когда створки почти закрываются, между ними вклинивается нога, и в лифт заходит мужчина. Я так погружена в свои мысли, что жму на нужный этаж и затем на кнопку закрытия дверей.
– Ты словно воинственная амазонка, с таким серьезным видом стоишь. Смею предположить, пришла к бывшему мужу? – раздается вдруг знакомый голос, и я вздрагиваю.
– Боже! Ты меня напугал! – выдыхаю и во все глаза смотрю снизу вверх на Герасима.
Сглатываю, ведь думала, что у меня еще есть время настроиться на разговор с ним, но не ожидала, что этот момент наступит раньше, чем я считала.
– Не думал, что я такой пугающий.
– Нет.
– Нет, не к мужу, или нет, не пугающий?
Меня отпускает, когда я вижу, что Герасим в своем репертуаре – острит и пытается меня поддеть.
– Нет, то есть да. И то, и то. Я к тебе приехала, – выпаливаю я как на духу.
– Неожиданно.
Герасим выпрямляется и смотрит на меня совершенно другим взглядом. Не тем, которым обычно, а куда более глубоким, словно пытается прочесть меня, как рентген просвечивает тело.
– Я…
В этот момент лифт вдруг останавливается, но створки не открываются, а издают какой-то скрежущий звук. Свет мигает, слегка напугав, и я перевожу взгляд на панель с кнопками. Нажимаю на открытие дверей, но ничего не срабатывает. Меня захлестывает паника, и я начинаю попеременно нажимать на остальные кнопки, пока Герасим мягко, но уверенно не отстраняет меня.
– Тише, я разберусь.
Пока он говорит с диспетчером, которая предупреждает, что лифтеры подъедут только через час, я забиваюсь в угол и сжимаю на груди кулаки. Считаю до десяти и обратно, но ощущение узкого пространства никуда не проходит.
– У тебя клаустрофобия?
– Нет, – качаю я головой. – У меня такое впервые
– Повторяй за мной, Дина. Глубокий вдох, выдох… Раз… Два… Три…
Герасим говорит спокойно и сосредоточенно, и это, пожалуй, действует на меня успокаивающе. Он не переживает, что мы застряли в лифте, и не беспокоится, что нам может не хватит воздуха.
– Здесь есть вентиляция, так что нехватка кислорода нам не грозит, Дина, – будто бы читает мои мысли Герасим и протягивает мне бутылку воды из пакета, который остался лежать на полу лифта. Кажется, он отлучался в продуктовый.
– По-крайней мере, мы не умрем от голода, – усмехаюсь я нервно и делаю несколько жадных глотков. От стресса в горле пересохло.
– В течение часа так точно, – улыбается в ответ Карамзин и встает напротив, прислонившись к стене лифта. – У жены моего сотрудника клаустрофобия, он говорил, что в таких ситуациях его жену успокаивают разговоры, так что давай о чем-нибудь поговорим. Например, о причине твоего прихода. Я ведь не ослышался, ты пришла ко мне?
– Кажется, у меня не клаустрофобия, а лифтофобия, – задумчиво отвечаю я, а сама просто тяну время.
Мое затянувшееся после молчание мужчина воспринимает по-своему и мрачнеет, не сумев скрыть свои эмоции.
– Ты из-за интим-видео твоего мужа с его подружкой приехала? Хочешь что-то узнать?
– Что? С чего ты…
Я растерянно смотрю на хмурого Герасима, который явно уже сделал свои выводы, и его взгляд мне уже не нравится. Он становится слишком холодным, словно он отстраняется от меня и возводит между нами бетонную стену.
Становится слишком неуютно, но я не собираюсь вводить его в заблуждение.
– Я уже дал задание своим спецам. Еще утром. Они выясняют, с какого ай-пи адреса выложили видео.
– Спасибо, конечно, но я не из-за этого приехала.
– А из-за чего?
Его голос пропитан интересом, как и взгляд, из которого исчезает тот неприятный колючий холод. И теперь его глаза не отрываются от меня ни на секунду. Он словно ястреб кружит над добычей, не упуская ее из виду, а я чувствую себя в западне,
– Ты не звонил, и я… – мнусь, щелкая пальцами. – Я приехала всё прояснить.
– Так ты переживала, что я потерял интерес?
Голос Герасима отдает сексуальной хрипотцой, от которой меня пробирает дрожь, и я ежусь, обхватывая себя руками за плечи.
– Не совсем. Просто не нужно обнадеживать женщину, если не настроен серьезно.
Я поражаюсь, какую несу чушь, но слишком взбудоражена, чтобы прикусить язык.
– Я никогда никого не обнадеживаю, Дина. Как и тебя. Я сказал, что предельно серьезен, значит, так и есть.
Он подходит ближе и кладет ладони по бокам от моей головы, захватывая меня в кокон. Мое сердце отбивает бит. Тук-тук. Я провожу языком по губам и вижу, как взгляд мужчины скользит по моему лицу, задерживаясь на губах.
– Тогда почему не звонил? – выдыхаю я. – Не хотел навязываться? Проверял, перезвоню ли я сама?
В этот момент я чувствую себя подростком пуще прежнего. И мои слова вызывают у него усмешку.
– Я такой ерундой не страдаю. Мне не пятнадцать и не двадцать. Взрослый мужик. Были дела, тройное убийство.
Я сглатываю, не сильно горя желанием узнавать подробности, но он и не вдается в детали, чему я рада.
– Что ж, буду знать, что так надолго пропадать чревато твоим плохим настроением. Каюсь, виновен. Больше так делать не буду.
Он паясничает, снова цепляя на себя маску весельчака, но в глубине глаз я вижу печаль, которая будто срослась с ним, став единым целым. Мы еще не так близки, чтобы я задавала личные вопросы, но мне вдруг нестерпимо сильно хочется узнать настоящего Герасима, которого он мало кому демонстрирует.
В этот момент на его телефон приходит сообщение, и он отвлекается, давая мне временную передышку.
– Пришел ответ? Твои спецы выяснили, кто выложил видео в интернет? – выдыхаю я, увидев напряженное лицо Герасима.
– Адрес Коломенская семьдесят пять тебе о чем-нибудь говорит?
Он поднимает на меня взгляд, и я хмурюсь, пытаясь вспомнить, кто живет по этому адресу. А затем хрипло выдыхаю, сжав в кулаке ткань платья.
– Там живет моя свекровь. Бывшая свекровь.
Глава 31
На следующий день, всё тщательно обдумав, я делаю над собой усилие и еду к свекрови. Долго стою перед ее дверью, но в конце концов нажимаю на дверной звонок, а затем слышу ее шаркающие шаги.
– Дина? – удивлением встречает она меня.
В последний раз мы расстались не на лучшей ноте, но я хочу прояснить всё для себя сразу, поэтому не обращаю внимание на нашу прошлую перепалку и киваю ей.
– Доброе утро, Евгения Петровна. Разговор есть, впустите?
– Проходи.
Я не иду дальше коридора, так как диалог долгим не будет, как я надеюсь, и поворачиваюсь к бывшей свекрови, жду, когда она закроет дверь, чтобы никто не стал свидетелем нашего разговора.
– Удивлена, что ты тут, Дина, И что тебя привело? Хочешь, чтобы я посидела со Светой? Мой ответ ты знаешь. Никаких мужчин в твоей жизни.
– Вы серьезно думаете, что я пришла сюда, чтобы вы диктовали мне свои условия и запрещали мне налаживать личную жизнь?
Я вздергиваю бровь и усмехаюсь, удивленная тем, что она и правда верит, что я пойду у нее на поводу. Ей не нравится мой тон, и она прищуривается, недовольно поджимая губы.
– Тогда зачем пришла? Ты знаешь мое отношение к твоему непристойному поведению, и мнение свое я не поменяю.
– Я пришла ради этого. Хочу показать вам кое-что. Видео, которое сейчас гуляет по сети.
Я не успеваю достать смартфон из кармана кардигана, как она машет рукой.
– Не говори мне об этой похабщине. Наверняка кто-то из твоих детей решил отомстить отцу. Тим или Адель, которая сейчас обижена на отца. Это, кстати, в ее стиле.
У меня дыхание прерывается от той наглости, с которой она заявляет мне это. Врет не краснея, причем мне прямо в глаза.