В шестом часу утра электричка привезла меня на Ярославский вокзал. Я нырнул в метро и через полчаса вылез на «Павелецкой». С чебуреком в одной руке и бутылкой пива в другой, локтем придерживая сумку, я не спеша шел к стоянке, где отдыхала моя «Ямаха». То ли вчера, то ли сегодня заканчивается проплата, и надо или забирать мотоцикл, или вновь раскошеливаться.
«Ямаха» была на месте. Охранник сидел в своей конуре и смотрел телевизор. Я постучал пальцем по стеклу, и он вышел на улицу.
– Вон мой мотоцикл, – показал я, дожевывая чебурек. – Я еще на пару дней его оставлю?
– Да хоть на месяц, – буркнул он. – Или деньги потом?
– Можно и сейчас, – сказал я.
– Тогда какие проблемы? Айда в будку, оформим.
Я заплатил за четыре дня, пошел на стоянку и, слегка задрав чехол, взглянул, не разобрали ли «Ямаху» на запчасти? Нет, все было в порядке. Только вот бензин еле плескался на самом донышке, ну да это дело поправимое.
В семь тридцать я позвонил тебе на мобильный. Ты долго не отвечала, а когда взяла наконец трубку, голос у тебя был заспанней некуда.
– Привет, это я, Аня. – Руки у меня почему-то слегка дрожали. – Как дела?
Ты зевнула и ответила сквозь зевок:
– Х-ршо… А ты как?
– Все нормально. Ты дома?
Вопрос был глупее некуда, потому что как можно назвать домом засвеченную хату на Тимирязевской? Но я его уже задал.
– Андрей, я в Свиблово у однокурсницы… Засиделись вчера… – Ты снова зевнула. – Который час?
– Семь тридцать пять. Значит, ушла на заочное?
Я говорил явно не то, будто кто-то тянул меня за язык задавать вопросы глупые, неуместные, риторические.
– Да, вчера все оформила. Даже книжки в библиотеку сдала. Сегодня за билетом поеду.
Ты даже не спросила, где я сейчас нахожусь, – тебе, видимо, это было неинтересно. Когда я уезжал в монастырь, ты еще спала, и я оставил записку «Буду дня через два». Я думал, ты позвонишь и спросишь, где я, но ты и этого не спросила. Знала? Или знать не хотела?
– За каким билетом, Анечка? – осторожно поинтересовался я.
– На самолет же. «Внуково» – Париж, «Бовэ». Ксавье меня там заберет.
– У тебя все в порядке? – спросил я, имея в виду «Анкерман». Не знаю уж, как ты меня поняла, но ответила, что да, все очень-очень хорошо.
Ну, хорошо, так хорошо.
– Ладно, созвонимся, – сказал я. А что я еще мог сказать?
– Пока, – ответила ты.
В трубке пошли гудки отбоя. Вот и поговорили. Первый раз слышу про однокурсницу из Свиблово – кто такая?.. Ну и что, спрашивается, делать дальше?
Как что – вечером приезжает Маркель, надо на него взглянуть. Я купил еще чебурек и нашел на сим-карте номер Амбаломента, сохраненного под аббревиатурой «АМ». И только собрался ему позвонить, как вдруг вспомнил, что ведь они дали мне два дня, и раньше завтрашнего утра можно не объявляться. Так что день у нас еще есть. Вернее, не у нас – у меня, так, пожалуй, точнее.
Глава 33
Информацию о приезде Маркеля день напролет с завидным постоянством передавали сразу несколько столичных радиостанций, включая «Эхо Москвы», «На 7 Холмах» и даже «Шансон», – я купил маленький мощный приемник и шастал с частоты на частоту, отцеживая все новые подробности относительно кладоискателя. Он меня интересовал все больше, потому что оказался нашим, русским мужичком Петром Петровичем Маркеловым, лет двадцать назад попросившим политического убежища в Штатах, и там ставший Маркелем. В свою российскую бытность он занимался археологией, чуть было не схлопотал срок за нелегитимные манипуляции с предметами старины в довольно крупных размерах, но отделался легким испугом. Один из особо въедливых журналистов, запустив в это дело руки по локоть, раскопал даже информацию о связи Маркелова с КГБ, который, дескать, и помог выйти ему сухим из воды. Оказавшись на Западе, Маркель основал компанию, занимавшуюся поисками сокровищ. Что и говорить, очень милая специализация. В США он ушел через Турцию, переплыв Черное море на резиновой лодке – об этом, как выяснилось, в середине 80-х много писали. Словом, крендель это был во многих отношениях незаурядный, что и говорить.
СМИ постарались на славу – толпа телевизионного, газетного и праздно-любопытствующего люда явилась на вокзал даже раньше меня, а я прибыл, надо сказать, часа за полтора до названного прессой срока.
Поезд из Франкфурта пришел в 23.20 к третьей платформе. Все кругом было оцеплено и залито приключенческим светом прожекторов. Работали три или четыре камеры, репортеры напирали отовсюду – даже сверху, на стреле кинокрана, висел оператор НТВ с камерой на плече.
– Света! – командовал он. – Дайте побольше света!
Первым в дверях седьмого вагона показался огромный бородатый охранник: толстые гнутые руки, рубашка навыпуск, кнопка наушника в ухе. Он бегло огляделся и что-то буркнул себе в бороду, где блестел микрофон. И сразу же из противоположной двери вагона выскочил невысокий, очень подвижный старичок с седою серебряной головой, в летнем костюме, с чемоданчиком в руке и тросточкой через локоть. Он был старше того Маркеля, какого я себе представлял.
Толпа взревела, когда он поприветствовал ее, помахав над головой тростью, щурясь от подлых вспышек фотоаппаратов.
– Маркель! – крикнул кто-то у меня над ухом поперек шума толпы, которая качала-раскачивала всех нас туда-сюда, норовя унести прочь. Вместо восьмого вагона была открытая платформа со стоявшей на ней зачехленной легковой машиной. Все свое вожу с собой?
Следом за Маркелем появился лысоватый господин средних лет в неприметного окраса лохматом пиджаке. А потом потянулась из обеих дверей и основная группа – бойцы лет тридцати, крепкие, загорелые, в ярких куртках и джинсах, в одинаковых малиновых бейсболках, с сумками и рюкзаками, – семеро как на подбор. Плюс бородатый и этот, в лохматом пиджаке. Плюс люди из «Хаммера». Однако командочка!
– Збигнев Вотульский, – представил Маркель лысоватого, – моя правая рука. А это, – он кивнул на группу, – мои сотрудники. Я рад снова ступить на московскую землю, где отсутствовал больше двадцати лет.
По-русски он говорил очень старательно и, в общем, правильно, только как-то чудно расставлял слова в предложении. И пока Маркель и его правая рука отвечали на вопросы журналистов, на перроне тоже не дремали. Четверо бойцов ловко расчехлили то, что стояло на открытой платформе – как оказалось, белый длинный «Мерседес», явно не новый, – и откинули левый борт, исполнявший при платформе еще функцию аппарели. Теперь можно было запросто скатить авто на перрон.
– Доброу пожаловать Москоу, господинь Маркель! – доносилось из толпы. – Хау ду ю ду?.. Спик инглиш?..
– Что вы думаете о сегодняшнем состоянии Саргасова моря, месье Маркель?
– Планы! Ваши планы, Маркелов? Где собираетесь копать?
– Скажите, Питер, это правда, что у вас проблемы с международной мафией?
– Бонжур, Питер, бонжур! Помните, я Жюль Реми, мы встречались в Париже…
Признаться, я не ожидал, что приезд Маркеля вызовет такой интерес. Ну, кладоискатель. Ну, гангстер (об этом, кстати, ни слова). Ну, непроверенные связи с КГБ, которого давно уже нет. Ну, эмигрант. Ну, замешан в парочке скандалов, связанных с полотнами не то Мане, не то Сезанна. Но чтобы столько народу!
Парни легко скатили «Мерседес» на перрон. Вмятый толпой в угол вокзала, я тянул шею на манер перископа и видел, как бородатый садится за руль, а гангстер и его правая рука ныряют на заднее сиденье. Медленно и осторожно машина пробралась сквозь толпу, съехала на площадь и, мигая поворотником, направилась в центр, подпираемая серым фургоном, где разместилась группа.
И вот тут, когда толпа стала активно рассасываться, и машины, сигналя друг другу, потянулись кто куда, я и заметил черный «Вольво»… Две девятки в номере – да, похоже, именно на нем подруливал к нам на Тимирязевскую «Анкерман». Сейчас «Вольво» стоял между двумя автобусами, поэтому я не сразу его заметил. А заметив, перемахнул ограждения и стал пробираться к нему среди бурчащих машин, стараясь не слишком попадать в поле его обзора.
Очень кстати начали гаснуть прожектора. Заурядная весенняя ночь тут же обступила увлекательные окрестности Белорусского вокзала, включая платформы и торговые павильоны, снующих таксистов и пассажиров дальнего следования, включая и меня самого, огибавшего в этот момент длинную тушу автобуса.
И только я из-за него вышел, как дверца «Вольво» со стороны водителя мягко открылась, и на асфальт ступила крепкая мужская нога в черном туфле, не лишенном изящества. Я тут же оказался на корточках, развязывая-завязывая шнурок, окольным зрением следя за происходящим.
Из «Вольво» вылез Щипач в сером легком плаще. Он захлопнул дверь и не спеша пошел в сторону палаток, слегка припадая на левую ногу. Интересно, это тоже последствия контакта со мной или уже после меня успел гаврила нарваться на джокер?
Он купил в палатке сигареты и той же неспешной походкой вернулся за руль. А я уже сидел в такси рядом с пожилым водилой, которому посулил полтора счетчика.
– Надо будет держаться вон за той машиной, – кивнул я на «Вольво». – Не очень далеко, но и не очень близко. Понимаете?
– Любой каприз за ваши деньги, – заученно ответил он, чем-то весьма недовольный. – Сесть на хвост – так и скажи, ясно?
Счетчик смастерил двадцать с чем-то рублей, когда мы наконец стартанули со стоянки, развернулись и пошли в сторону Пушкинской площади. И началась затяжная гонка – сначала по Тверской до Садового кольца, весьма оживленного, несмотря на столь поздний час, по кольцу – влево, мимо Сухаревки и Красных Ворот до Старой Басманной, там еще раз влево – на Преображенскую набережную, которая вывела нас на одноименную площадь. Где-то в том районе я задремал на несколько секунд и тут же получил локтем в бок.
– Не спи! – рявкнул водила.
Легко сказать, не спи! А если глаза сами закрываются? Прямо на глазах! Мы держались метрах в пятидесяти от задних габаритов «Вольво». И если глядеть на эти огоньки, не моргая, то они начинают расплываться, обрастать ореолом и воздействовать на тебя а-аф-а-аф, усыпляюще… Не буду больше на них смотреть. Так, стоп, а те ли это огоньки? «Вольво» ли это?