И этим сказанным будто бы подвела невидимую черту: вы в Питере и я в Питере, а Александре домой пора, туда, куда мы с вами больше не вернемся.
То ли Вадим понял ее именно так, правильно понял, то ли еще отчего, только весь оставшийся вечер оказывал Марии явные знаки внимания. И танцевать ее приглашал чаще, чем Сашу.
Маша выпила заказанного Вадимом вина, терпкого, рубиново-красного, и в голове приятно зашумело, хотелось глядеть на этого мужчину, сидящего напротив, глядеть, не переставая, не отводя глаз, глядеть долго-долго. Хотелось, чтобы он не выпускал из своей руки ее руку, чувствовать тонкими пальцами его шершавую ладонь, хотелось, чтобы он крепче сжал ее пальцы, до самой боли.
Где-то умом Маша понимала, что завтра утром она протрезвеет, наваждение растает, близкий и родной сегодня, завтра Вадим вновь окажется всего лишь малознакомым мужчиной с чудесной улыбкой, но то будет завтра, а сейчас ей больше всего на свете хотелось, чтобы малознакомый мужчина ее поцеловал.
Но он так и не поцеловал.
– Как он тебе? – задала Александра сакраментальный вопрос, когда Вадим, проводив их до дома, поехал к себе в гостиницу.
– Кто? – Трезвеющая Маша сделала вид, что не поняла, не хотелось так сразу признаваться подруге, что Вадим ей очень понравился. Вдруг он завтра передумает и не придет, как договорились, с утра с ними в Петергоф ехать. Да и Александра запросто могла его сейчас раскритиковать и сказать свое «нам такой не нужен».
– Кто! Вадик, кто! Как он тебе, спрашиваю?
Мария поняла, что подруга так просто не отстанет.
– Не знаю… – нерешительно протянула Маша. – Мне он понравился, а тебе?
– А я-то тут при чем? – рассердилась вдруг Александра. – Он вокруг тебя хороводился. Весь вечер глаз не сводил: Машенька то, да Машенька се! Ты, Машка, присмотрись к нему, мой тебе совет. Он вроде мужик правильный, хоть и мент.
– Правда? – У Маши отлегло от сердца. – Он, правда, тебе понравился? Саш, он же хороший, правда?
– Правда-правда… Все они хорошие, особенно когда спят носом к стенке. Но ты на него внимание обрати, обрати.
И Маша обратила.
Так обратила, что, запершись в спальне, чтобы не видела Саша и не начала насмехаться, два часа примеряла вещи из своего небогатого гардероба. Выяснилось, что к джинсам не подходит зеленый жакет, льняное платье оттопыривается в пройме, ни одна из футболок не придает элегантности, а серый костюм за год заносился до блеска.
И как она так живет: захочешь мужчине понравиться, так и надеть нечего. Нужно в самое ближайшее время поехать в магазин и серьезно заняться собственной одеждой. В том случае, разумеется, если Вадим завтра придет. При мысли о том, что она может Вадима никогда больше не увидеть, настроение у Маши упало и в магазин сразу расхотелось.
Она бултыхнулась на кровать и моментально заснула.
– Маша! Машка же! Вставай, кому говорят! – трубила нал ухом Александра.
Маша разлепила глаза и нашла взглядом будильник, будильник стыдливо показывал двенадцатый час. Так долго спать Мария не позволяла себе ни разу за прошедший год. Но и такие приятные сны ей тоже ни разу за год не снились.
– Маша, – с досадой вскричала Саша, стаскивая одеяло, – судьбу свою продрыхнешь! Если ты сейчас же не встанешь, мы опоздаем. Ты что, забыла, нас Вадим ждать будет!
Маша ухватилась за край одеяла и с силой потянула обратно. Вчерашнее знакомство сегодня с утра уже не казалось ей таким необыкновенным. В жизни не бывает как во сне. Точнее, в жизни бывает только как в страшном сне. С Македонским тоже все очень красиво начиналось, а дальше… Чем дальше в лес, тем толще партизаны!
Никуда она не пойдет!
Как бы не так, Александра заставила ее таки принять вертикальное положение, умыться и привести себя в порядок. Все Машины аргументы, что Вадим тоже вчера хватил лишнего, спит у себя в номере и помнить про них забыл, Александра решительно отмела, как отвергла и довод, что Маша «в этом платье похожа на сироту».
– Ага, сиротка с трехкомнатной квартиркой! Маша, ему совершенно наплевать на твое платье, поверь мне, он его даже не заметит.
– А ты откуда знаешь? – изумилась Мария.
– Поживи с мое, и ты узнаешь. Не все как твой Македонский, большинство мужиков под страхом пистолета не вспомнят, какое на тебе вчера было платье.
Александра проявила волю и характер и доставила все-таки Машу на свидание. Вопреки Машиному опасению, Вадим тоже себя доставил и ничем не оправдал худших Машиных ожиданий. Был он, конечно, простоват в общении, не слишком эрудирован, из всей литературы предпочитал газету «Спорт экспресс», а балет видел только по телевизору и только в дни государственной скорби, то есть в последний раз давно. Но Маша входила в положение: с семнадцати лет военное училище – не пажеский корпус, после училища направление в Талое – тоже не институт благородных девиц, ежу понятно. Зато по дому все умеет делать своими руками, в бытовых проблемах разбирается, да и любознательный, всю экскурсию выдержал от начала до конца, вопросы задавал. Хороший он, Вадим, хороший.
– А я послезавтра улетаю домой, – сообщила Вадику Александра на обратном пути, – отпуск заканчивается.
– Ой, девчонки, давайте это дело мы отметим! – радостно воскликнул Вадим. – Вы давайте, выбирайте, что мы завтра вечером делать будем. Днем мне в Управлении появиться нужно, а вечером я целиком и полностью ваш. Всячески.
– В ресторан поедемте, в какой-нибудь шикарный, – моментально откликнулась на призыв Александра, – Машка, какой тут у вас есть ресторан, чтобы по высшему разряду?
Маша даже задохнулась от возмущения: разве же так можно! Вадику ведь, как порядочному мужчине, платить придется, а откуда такие шальные деньги у офицера? Он и так почти все время за них платит. Вон, по телевизору только и говорят о необходимости повысить материальное обеспечение военнослужащих, о том, как им тяжело живется в наше время. Александра хоть представляет себе цены в лучших питерских ресторанах? Маша, когда с Мишкой в ресторан ходит, всегда старается заказывать что-нибудь подешевле, и то страшно на цену смотреть. А Мишка не Вадик, он может позволить себе ни в чем не отказывать.
– Саша, ну что там хорошего? Ты же сама говорила, что у тебя от музыки голова болеть начинает и по ушам бьет. Давай, Вадим, мы тебя к себе завтра пригласим, посидим тихо, по-домашнему.
– Машенька, какая же ты прелесть! – Вадик осторожно приобнял Марию и нежно поцеловал в щечку. Маша растаяла. – Я и сам хотел напроситься в гости, только неудобно. Я, девчонки, так устал в общепите харчеваться! У меня уже изжога скоро начнется. Около гостиницы моей «Макдоналдс» есть. Я, когда его в первый раз увидел, обрадовался: я же в «Макдоналдсе» только в Омске был и в Москве один раз. А теперь я эти бигмаки с чизбургерами с трудом проглатываю, заставлять себя приходится. Мне бы картошечки жареной, только настоящей, домашней, а не этой их…
– Вот и договорились, приходи завтра к нам, картошку жареную я тебе обещаю.
Глава 7. Вадим Кузнецов
– Ничего себе! – обескураженно воскликнул Вадим, стоя посередине просторной прихожей и оглядываясь вокруг. – Хорошая квартира! Теперь я понимаю, почему мне внизу дядька такой допрос устроил: куда иду, зачем иду, кем прихожусь…
Вадим, такой красивый, в светлом летнем костюме, с букетом цветов, казалось, заполнил собой всю большую прихожую.
Маша замахала руками:
– Да не обращай ты на него внимания, это Гаврила Мефодьевич, он со всеми так. Он, понимаешь, очень ответственный. Вот Любаша, она совсем другая, она никогда ничего не спрашивает, и Тамара Васильевна не спрашивает, Тамара вообще больше во дворе на лавочке сидит. А Гаврила у нас умывальников начальник и мочалок командир. Но он тебя с первого раза запомнил и больше спрашивать не будет.
– Он случайно не из нашей системы?
– Нет, но он раньше на оборонном заводе служил, начальником охраны, кажется. Что же ты стоишь, Вадик, проходи в комнату. Нет-нет, обувь не снимай, вытри только.
Маша сообразила, что у нее дома нет ни одних мужских тапок. За ненадобностью. Ее раньше не волновал вопрос, в чем ходят по ее квартире Иван или Михал Юрич, а тут вдруг даже расстроилась из-за такого пустяка. Надо зайти в магазин и купить мужские тапки для гостей, побольше размером, у Вадима нога большая.
– Нет, Мария, раскулачивать тебя надо! Неужели ты одна здесь живешь?
– Одна. У меня родители погибли, когда я маленькая была. И бабушка тоже умерла.
– Не страшно? Одной в такой большой квартире не страшно?
– Не страшно, – соврала Маша, про странности прошедших дней рассказывать не стала, зачем человеку голову забивать.
– А Александру куда дела?
– Саша в магазин поехала, кое-чего купить с собой. У нас в центре есть свои плюсы, например вид на Неву, но с магазинами туго. Приходится раз в неделю на машине на окраину ехать, в гипермаркет, чтобы за один раз всего напокупать на целую неделю. Так многие делают. Вот и Саша поехала, а меня оставила на стол накрывать.
– Ух ты, и правда из окна Неву видно! Как тебя угораздило-то здесь поселиться?
– Не угораздило, это фамильная квартира Коллеров, а я наполовину Коллер, по маме. Наша семья в этой квартире еще до революции жила. Тогда она, правда, вдвое больше была, ее потом на две части разделили. И фамилия раньше была другая, до прадеда. Кириковы.
Маша деловито проверяла готовность мяса в духовке, Вадим рассматривал интерьер. Маша накрывала на стол, Вадик услужливо носил за ней тарелки.
– А у меня в гостинице, представляешь, тараканы как лошади огромные. Мне даже кажется, что слышно, как они лапами топают. И комаров тьма, по всем стенам раздавленные комары и тараканы налипли. Но это ненадолго, обещали до конца года квартиру дать, однокомнатную.
И вдруг спросил безо всякого перехода:
– Не страшно?.. Маша, а зачем ты замки в дверях недавно поменяла?
От неожиданности Маша уронила ложку, и та со звоном грохнулась в мойку.