– М-да, – промычал Лямзин. – Ну что ж, войдемте.
Он открыл дверь и прошел к окну. Бронзовая ручка легко поддалась, рама распахнулась, и перед взором Александры открылся великолепный вид – яркая, вымытая дождем лужайка и разбросанные по ней экзотические валуны.
– А что, неплохо, – пробормотала она.
Лямзин, не обращая ни на кого внимания, деловито придвинул стул, встал сначала на него, потом на подоконник и запустил руку вверху за раму. Раздался сухой щелчок, с внешней стороны дома, прямо над окном отделился участок кирпичной кладки, которая, кстати, оказалась бутафорской. Именно на нее Лямзин обратил внимание, когда рассматривал на компьютере снимки, сделанные накануне. Вероятно, материалы, имитировавшие кирпичи, от времени слегка изменили цвет и оттого стали заметны.
– Вот это да, – потрясенно произнес Артур, – а я в этом доме жил и ни о чем не знал.
– Лидия не сказала вам, когда его нашла? Судя по дереву, это тайник старинный, а не выполненный недавно.
Артур задумался:
– Да-да, я припоминаю. Она как-то раз сказала мне, что, играя в детстве, нашла любопытный схрон и после этого стала прятать туда свои вещи, не предназначенные для чужих любопытных глаз. Но я не придал этому значения, мало ли что мог найти ребенок – Лидии тогда, судя по ее словам, было совсем мало лет. А позже она никогда не возвращалась к этой теме, и я даже подумать не мог, что она продолжала пользоваться тайником.
– То есть, как он открывается, вы не знаете?
– Но вы же его открыли, – озадаченно пробормотал Артур.
– Я всего лишь выдвинул ящик, но нужно еще открыть его дно, чтобы получить доступ в тайник.
Лямзин ощупал весь короб по периметру, даже простучал его, затем попытался вытащить совсем, но ящичек не поддался, и тогда Лямзин со злостью треснул по нему кулаком. Дно щелкнуло и приоткрылось, образовав щель.
– Надо же, – пробормотал Артур, – как вы лихо управились.
– Десять-пятнадцать лет практики, и у вас получится не хуже.
– Спасибо, не надо.
– Дайте что-нибудь тонкое, можно нож. Похоже, пружинку заело.
Артур взял с туалетного столика тонкий и узкий нож для разрезания бумаги и протянул его Лямзину.
– Спасибо.
Он провел ножом по периметру, и дно ящика, оказавшееся прямоугольным люком, до этого слегка приоткрытым, распахнулось. Теперь можно было достать то, что там хранилось. Лямзин, придерживаясь одной рукой за стену, второй извлек на свет пластиковый кейс. Поставил его около ног и, пошарив в тайнике, достал затем еще один чемоданчик – двойник первого.
– Ну что, понятые, вскрываем? – подмигнул он Полине с Александрой. Те завороженно кивнули.
Повозившись немного с замками, он откинул крышку одного кейса, затем второго. Оба оказались доверху набиты иностранной валютой в банковских упаковках.
– Вот они, искомые два миллиона евро, и нашлись. Хотя, конечно, надо пересчитать. Понятые, идемте вниз, сейчас оформим изъятие. Остальные следуйте за нами.
Остап понуро брел, опустив плечи. Потом, не выдержав, ринулся к Лямзину и тронул его за плечо:
– Что теперь будет со мной?
– Что будет? – ответил вопросом на вопрос Лямзин. – Жить дальше станешь. Какие могут быть сомнения.
– Но моя тетя! Я…
Лямзин резко обернулся, и мальчишка испуганно замолчал.
– Остап, ты, кажется, до конца чего-то не понимаешь. Роза Марковна пошла на должностное преступление. И то, что она остро нуждалась в деньгах, ни в коей мере не оправдывает ее. Многим в те или иные жизненные моменты приходится туго, но не все решаются на подлость и преступление. Эти деньги будут возвращены туда, куда первоначально должны были попасть. Единственное, что я могу сделать для тебя и для твоей тети, – это закрыть глаза на твое незаконное проникновение в жилище и попытку похитить деньги. Я ведь знаю, что это именно ты перерыл все в доме и спальню Лидии в первое утро тоже вскрыл ты.
– Откуда вы узнали?
– Дедукция.
– Не понял?
– Чего тут не понять. Когда ты сказал, что видел, как Мара входила в комнату Лидии, ты не врал: ты действительно ее видел. И даже видел, как она там что-то искала, – ты был искренен, и я это отметил. Вот только увидеть это можно было лишь одним путем – находясь в той же комнате. Коридор длинный, двери идут по одну его сторону, твоя спальня находится довольно далеко от спальни Лидии. Но ты не учел один момент: здание выстроено таким образом, что стена коридора слегка выгибается, и в щель приоткрытой двери или в замочную скважину можно увидеть только, как кто-то идет мимо. Но быть уверенным в том, куда именно он зашел, невозможно. Когда ты сказал Маре, что она побывала в комнате, она попыталась оправдаться. Но тогда ей логичнее было бы обвинить в ответ тебя. Однако она промолчала, и это при ее прямолинейном характере и желании резать правду-матку в глаза. Почему? Да потому что она никого не видела! А вот ты видел всех, кто там побывал, и Александру тоже. Не так ли?
Остап растерянно кивнул.
– Ну вот, видишь. А надо было всего-навсего сразу обо всем рассказать. Сэкономил бы время и себе и людям.
– Подождите, Эдуард Петрович, – не выдержала Александра. – А где спрятаны деньги, вы тоже методом дедукции узнали?
– Разумеется, – очень серьезно ответил он и тут же, не выдержав, улыбнулся. – Вам отвечу: и да и нет. Когда я просматривал на компьютере снимки, то обратил внимание, что над окном Лидии не на месте кирпичи. Они как будто слегка выдвинуты вперед и немного отличаются по цвету. Позже, сопоставляя все факты, и прежде всего то, что Лидии зачем-то понадобилось в дождь открыть окно и встать на подоконник, я догадался, где спрятаны миллионы. И, как видите, не ошибся.
Глава 31
– Ну вот и все. – Лямзин с улыбкой посмотрел на Александру. – Замучил я вас, сам не ожидал, что так надолго здесь задержимся.
– Даже не верится, что все закончилось, – она зябко повела плечами.
Она выглядела такой трогательной и беззащитной, что Лямзину захотелось ее утешить и защитить, он приосанился, распрямил плечи и почувствовал себя почти супергероем.
– Ну что, пора домой? – покровительственно произнес он. – Вы уже решили, куда вас отвезти?
– Да, – Александра поспешно кивнула, – здесь не то чтоб сильно близко, вы уж простите, но и не очень далеко: на другой конец Москвы ехать не надо.
– А хоть бы и на другой конец, – беспечно махнул рукой Лямзин. – Поехали!
Александра расположилась на переднем сиденье и, повернувшись к подполковнику, спросила:
– Кстати, хотела спросить. Как думаете, зачем Маре нужно было прятать плащ? Или это сделала не она?
– Полагаю, она. Вероятно, побывав в комнате Лидии, она заметила, что порвала плащ. И просто выбросила его. Решила, будто ее на этом основании могут обвинить в убийстве.
– А могли бы?
– Нет. Но нервов бы попортили предостаточно.
– Ясно. И проясните мне, плиз, еще один момент. А то меня терзают сомнения. Эдуард Петрович, как попал флакончик, который я вам отдала, в сумочку Аманды?
Лямзин, который уже успел отключиться от мыслей о расследовании, от неожиданности закашлялся.
– Признаться, я надеялся, что вы не зададите мне этот вопрос.
– Почему?
– Потому что мне немного стыдно.
– То есть совсем чуть-чуть? Тогда думаю, вы справитесь с эмоциями и расскажете мне все как есть.
Лямзин настороженно покосился на нее.
– Уже догадались, да?
– Да. Но хочу услышать это от вас.
– Естественно, это я его подсунул.
– Зачем?
– Да чтобы спровоцировать Валерию. И мне это удалось. – Он надавил на газ, разгоняя автомобиль до ста километров в час, и добавил: – Признаться, я чертовски устал, мечтаю сейчас о горячей ванне и десяти-двенадцати часах глубокого сна.
– Ой, – смутилась Александра, – может, тогда не надо меня отвозить? Я как-нибудь сама доберусь.
– Нет уж, дудки, – засмеялся Лямзин. – Вы от меня так просто не отделаетесь.
– В каком смысле?
– В таком, что я привык завершать начатое. И потом, от общества хорошенькой женщины я добровольно никогда не отказывался, а от вашего не откажусь и подавно.
– Почему?
– Потому что люблю вас.
Лямзин брякнул это и сам испугался, до того неожиданно получилось. Наверное, сказались усталость и напряжение последних дней, и потому признание непроизвольно слетело с языка.
Смутившись, он, однако, не подал виду и быстренько перевел все в шутку, а Александра весело рассмеялась над остротой, старательно делая вид, что не заметила искренности сказанного.
Однако в глубине души она почувствовала себя уязвленной, словно кошка, которой показали мышку и не отдали.
Они продолжали весело болтать, игнорируя вырвавшееся признание и вспоминая трагикомические случаи из только что законченного следствия.
– А я и говорю… – начинала Александра.
– А я тогда… – продолжал Лямзин, и они смеялись, чувствуя облегчение от того, что все позади, а еще – что они вместе и им хорошо вдвоем.
У пурпурно-белого особняка Александра махнула рукой, указывая на него:
– Здесь!
– Ничего себе у вас знакомые, – восхищенно вздохнул Лямзин, притормаживая и рассматривая дом и сад.
– Вы подождите, я сейчас охраннику пару слов скажу, – выскакивая на ходу, прокричала Александра.
Ворота медленно отворились, и автомобиль двинулся к особняку.
– Чей дом, подпольного миллионера Корейко?
– Алисы в Стране чудес.
– А-а, – глубокомысленно протянул Лямзин, пытаясь вспомнить, какой дом был в сказке Кэрролла.
У самого особняка они остановилась, но к парадному входу не пошли. Александра поманила Лямзина рукой, раздвинула цветущие сиреневые кусты, скользнула за них и исчезла.
– Эй! – тихонько позвал Лямзин, подождав пару секунд.
И ломанул следом. Веткой оцарапало шею, в ногу впилась колючка, а заросли в этом месте оказались непроходимыми.
– Ну где же вы? – прошипела Александра, высовывая руку из кустов рядом с тем местом, где он пытался прорваться, и втягивая его в проход.