инку, он знал, а счёт по головам освоил ещё будучи охранником.
Это поняла и Арина, так что покинула свой ответственный пост и уселась на специально для неё приготовленное тронное кресло в центре зала. Удобно – оттуда и сцену видно, и всё, что творится вокруг.
Витя отлучился, и Валера остался при Арине один. Под пахнущей старьём волчьей мордой ему было жарко, поэтому он особо не дёргался, стоял возле своей Царь-Девицы и наблюдал.
Ага, Быков соизволил спешиться. Специально нанятый человек повёл коня на улицу, а рыцарь Быков мотылялся теперь, как простой смертный, среди мавок и русалок. Девушки – одна другой краше – окружили его и беспрерывно тормошили. Перевитая цветами Мамед-Бабаева быстро применила свои чары – эх, Валера не слышал, только видел, а так хотелось выяснить, как именно это происходит! – подманила Быкова к барной стойке, где сегодня орудовал бармен Подстаканник, и ненавязчиво вынудила заказать несусветное количество выпивки для прекрасных русалок. Да и для всех остальных вилок-мавок тоже.
В хороводе полуодетых непродажных женщин Лёха Быков чувствовал себя настоящим эпическим героем. Он выхватывал из-под рук Подстаканника только что смешанные коктейли, стопки-рюмки-бокалы, самолично подавал их девушкам. Те чокались с ним, обнимались, смеялись, исчезали и появлялись, тащили танцевать. Джамиля торжествовала – Валера специально за ней наблюдал. Только старалась бармен-гипнотизёр зря – она ведь забыла, что сегодня всё бесплатно. Но, видимо, кто-то из девчонок ей об этом-таки сказал. Полуторацентнерная мавка расстроилась, Валере аж жалко её стало. Эх, а она-то разводила Быкова на самые дорогие напитки, а она-то пыталась принести доход предприятию!..
Валера с удивлением отметил, что Аринино заведение отличилось и в этом: для корпоративного торжества, куда приглашены не vip-ы и руководство, а все сотрудники, не закуплено специально дешёвое бухло, а подаётся всё, что есть в баре. Что хочешь, то и пей. В таком подходе было бескомпромиссное благородство. Опять молодец Арина.
Краем глаза Валера увидел, как Мамед-Бабаева ткнула пальцем в ряды бутылок за спиной Подстаканника, отошла в сторонку, единым махом опустошила рюмку и шагнула в толпу танцующих. Через секунду она уже хохотала, перекрывая музыку. А через пятнадцать вместе с кучей русалок подлетела теперь уже не к барной стойке, где вообще-то делались только коктейли по заявкам трудящихся, а к уставленному напитками столу. Подходи, выбирай да пей – праздник!
Русалки-то знали, зачем напивались. Их ждал конкурс. И он начался. Битва на воздушных шарах. Те самые пять девушек, которые проскочили на праздник в первых рядах и назвали себя русалками, вышли на сцену и получили в руки по надутому шарику. «Начали!» – крикнул Дибич-Забакланский.
Да. Не спасла девчонок природная красота в комплекте с бесподобной естественностью костюма – конкурс был организован по принципу «Всех убью, один останусь!». Так что красоткам предстояло драться, стараясь лопнуть шарики врагов, но не выпуская из рук свой... Большинство из них не надело на себя ничего, кроме венка, просторной тонкой рубашки или сетки, в некоторых случаях купальника – а чего русалкам мелочиться? И вот теперь все на них смотрели. Очень, было очень приятно наблюдать, как русалки с визгом носились по сцене. Всё-таки, пришёл к выводу Валера, оголяться в этом заведении модно – на предыдущем празднике лидировали мужчины, сегодня зажигают девчонки... О, как за них болели, когда девушки напрыгивали друг на друга, пытаясь лопнуть шарики соперниц! Шары выскальзывали из их рук, летели в зрительный зал, им их тут же возвращали с подбадривающими криками.
Проигравшие удалялись со сцены, скоро осталось всего двое. Нежная, как оранжерейная школьница, пиарщица Женя и наивная матерщинница посудомойка Люба. Па-бамс! У Женечки не было шансов, она попала в финал случайно – рьяные девицы как гиппопотамицы набрасывались друг на друга, поэтому лёгкая Женя со своим шариком тут же отлетала в сторону и таким образом каждый раз оказывалась выпущенной из поля зрения бойцов. Так что сейчас с ней расправились быстро. Люба просто боднула зелёный Женин шарик головой в пластмассовом венке, шарик бабахнул – и победа досталась ей.
Валера увидел в этом законный смысл: лучшей русалкой клуба признали ту, которая по роду службы из воды не вылезает – посудомойку. Стоя в свете прожекторов, трогательная Люба всё одёргивала прозрачный балахон с редко нашитыми блёстками – имитирующими, очевидно, чешую. Ей, наверное, показалось, что через балахон слишком просвечивает её розовое тело. Поздно она опомнилась – конечно, просвечивало, но все и так уже всё разглядели. Любе вручили рамочку с дипломом «Лучшая русалка года» и домашний фонтанчик-увлажнитель воздуха. Люба забыла про тело и радостно завопила, сползая со сцены под заслуженные аплодисменты.
Хороши всё-таки у них девчонки – пришёл к выводу Валера. И посмотрел на главную девчонку. Арина улыбалась до ушей, но сидела, не двигаясь. Валера понимал – положение обязывает. В царском костюме не побегаешь. На Аринином примере было видно, насколько напряжна шапка Мономаха. Сам бы он так никогда не хотел... Но у Арины не было вариантов. Раз руководитель проекта – играй царскую роль. Другую здесь и не поняли бы.
Так что приближённые Арины мельтешили вокруг неё, резвились, а сама же она болтала с ними, шутила, но продолжала сохранять тронное императорское положение. То есть сидела как памятник Царь-Девице. Ну, Елене Премудрой, конечно...
Очевидно, Витя Рындин сегодня не играл, во всяком случае костюма на нём Валера не заметил. Серые джинсы, серая куртка, белая футболка. Хотя...
– Я Добрыня Никитич, – услышал Валера, как он заявил любопытному Доляновскому. – А кто не верит, дам в лоб.
Доляновский поверил и без разговоров растворился в толпе.
Интересно, подумал Валера, если Арина устроила Рындину дресс-код, он ей тоже так заявил? Вряд ли, у них, конечно, свои расклады и договорённости. Ну не любит Витя рядиться – это не Быков, король Нибелунгов, которого не пой, не корми, но дай латами пощёлкать. Да перед девчонками.
Так, Быков. Приближался его номер. Валера с нетерпением ждал его, но, к сожалению, бегал с мелкими поручениями и потому увидел только финал – конный и оружный Зигфрид бился с компьютерным драконом. Да ещё и под эпическую музыку. Феерично, это было просто феерично – дракон, которым руководил со своего пульта Стасик, был как настоящий. Мультяшный, конечно, но реально вёрткий и мощный. Стасик рулил драконовским лазерным шоу, а Быков молотил по виртуальному дракону мечом. Казалось даже, что не в воздухе. Как взаправдашний, дракон уворачивался, отражал атаки, плевался в Лёху огненными шарами – они разлетались миллионами искр по тёмному залу. Дракон уже умирал, лилась на пол красная световая кровища, и в этот момент Лёхин конь попятился, опрокинув стол с закусками. Зазвенела посуда, взвизгнули девчонки. Никто не пострадал, кроме дракона – замолотил его таки великий Зигфрид Быков! Вот и обязательный спецэффект в конце номера – всё по регламенту! Долго, видимо, Быков это репетировал, Стас лазерного дракона тоже не за пятнадцать минут на коленке смастерил. На сцену, значит, Быкову хотелось – или чтобы его рыцарские подвиги в реале увидели... Ню-ню...
Романтик! – снова насмешливо подумал о Лёхе Валера. И... чрезвычайно захотел оказаться на его месте.
Второе отделение праздника ознаменовалось тем, что перенеслось на улицу. Дождь продолжал лить, но натянутые над территорией клуба тенты и выставленные шатры давали возможность чувствовать себя комфортно.
В темноте мерцали призрачным светом мелкие огни, рассыпанные под кустами и по клумбам. Какие-то глупыри разбрелись по окрестностям – искали цветок папоротника и разрыв-траву, которая могла открывать любые замки.
Доляновский-приколист слух пустил, а народу что, много надо? И дождь не страшен. Все понимают, что папоротники не цветут, – но ищут. А вдруг?..
Тучи на небе висели толстые и низкие, ни луны тебе, ни звёзд, так что ночь была тёмная. Освещалась искусственно, но с выдумкой. Выйдешь из-под тента, оглянешься – и жуть пробирает. У-ух!..
Тут и там горели костры, за которыми тщательно присматривали добровольно вызвавшиеся это делать киборги, одетые в морские дождевики. Опять Валера не заметил, какими персонажами ребята нарядились. Эх, а это многое рассказало бы об их внутренней сущности... Правда, зачем она была Валере? Ну их, ладно.
Под широкими тентами и в шатрах тоже были сервированы столы, стояли садовые скамейки – удобно. Сокращённый состав своих официантов и отряд нанятых следил за порядком и пополнением еды-питья. Неутомимая «Рука прачки» с инструментами бродила туда-сюда, наигрывая смешную народную музыку. В общем, веселье продолжалось.
Как ученики младших классов, сотрудники «Разноцветных педалей» играли в «Третий лишний» и в «Ручеёк», даже Валеру вытащили. Всё она, Абумова, Гвоздензуба бесстыжая. Арина, вместе с троном переместившаяся под тент, нахмурилась: да иди же, резвись! Приказ – так что Валера пошёл порезвился. Подвыпившие девки вели себя как настоящие язычницы, ну просто ничего святого – вертели Валерой, как хотели, хватали, тащили за собой под сомкнутыми и образующими коридор чужими руками. Обычно сдержанные на работе и сосредоточенные, ну совсем тут паршивки распоясались. Они над ним смеялись, камер-пажом называли, камердинером, камер-юнкером, Малютой, малюткой и ещё всякими гадостями. И смеялись, и снова хватали Валеру за руки, тащили под «Ручейком». Валере уже хотелось Арине бежать жаловаться. Он понимал, конечно, что ничего подобного не сделает, но всё же – чего они прицепились-то? Он их интересует – или они так глумятся?
Да вроде нет – Валера присмотрелся и понял, что всех остальных ребят точно так же мучают. Вон Наташа Сорокваша, в зелёной шапке с пупырями по бокам и зелёном платье в суперобтяжку. Это не пупыри, если присмотреться, а имитация глаз. У кого четыре глаза – тот похож на водолаза, а она Царевна-лягушка на самом деле. И что делает – Тунца доводит. Тот тормозит, оглядываясь на Настеньку, а она смеётся, Сорокваша опять что-то там шутит – Тунец всё так же тормозит, а лягушка эта смеётся...