что большее, чем обычное невезение, но полагаю, он ошибался.
Слова Картера отозвались эхом в моей голове, невзирая на то, что я пыталась их игнорировать: Если есть причина, она заключается в том, что ты делаешь нечто такое, что Аду не по вкусу.
- Тебе стоит обсудить это с Картером, - бормотала я. - Он также убежден, что причина есть. - Заметив выжидающий взгляд Романа, я предприняла попытку отшутиться. - Я не знаю причины. Может из-за того, что меня похищали Онейриды? Возможно, они волнуются, что я нестабильна или что-то вроде того. Или считают, что здесь мне оставаться не безопасно.
Роман кивнул, соглашаясь с моими словами. - Это действительно делает тебя особенной. Однако если бы я беспокоился о работнике, ставшем жертвой похищения, то предпочел бы оставить его там, где он чувствует себя комфортно. Уверен, что Аду известно, что тебе нравится здесь, во всяком случае, они могли бы предположить, что многолетняя служба под руководством Джерома связывает вас более близко. И захотели бы поощрить такую верность.
- У Ада нет надобности в поощрении верности, - ответила я ему. - Их заботит только то, что я отдала им свою душу. Что само по себе значительнее верности.
Изумление вспыхнуло на его лице.
- Это все, что их заботит. Джорджина, когда это произошло? Когда конкретно?
- Ты о письме?
Его глаза загорелись фанатичным блеском. Серьезно. Он выглядел одержимым.
- Да.
- Этим утром. У Сета. Я проснулась, потому что почувствовала курьера.
- Ты была у Сета. Что ты тогда делала? И что ты делала перед этим? - он перестал почесывать Обри, и она раздраженно перебралась ко мне в поисках ласки. - Расскажи мне все, что происходило до получения письма.
- Ну, как я сказала, я спала. До этого... - я вздрогнула, вспомнив свое пребывание в одной постели с Йеном. - Я познакомилась с мамой и младшим братом Сета. До этого я была на фондю вечеринке Питера. До того я была в торговом центре...
- Вечеринка Питера. Расскажи мне о ней. Тебе ничего не показалось там странным?
Я пронзила его взглядом.
- Это была вампирская фондю вечеринка. Все в этом странно.
- Я пытаюсь помочь тебе! - напряженно вспыхнул он, наклонившись ко мне. - Попридержи пока свои шуточки, ладно? Думай. Что-нибудь зацепило тебя там? Что ты говорила? Что они говорили тебе?
Я чувствовала все нарастающий дискомфорт от его напора.
- Они подразнивали меня по поводу работы, - сказала я.
- И Джером?
- Конечно. Он сказал, что позорно работать рождественским эльфом, и чтобы я подыскала что-нибудь другое, - вдруг меня оглушила неожиданная мысль. - Роман...ты же не думаешь, что это Джером запросил перевод, нет? Может он - реальная причина этого безумия? Этой запутанной ситуации?
- Я не знаю, - признался Роман. Он рассеянно провёл рукой по своим вьющимся тёмным волосам. - Вполне вероятно. Если бы Джером пытался скрыть, что он причина всего этого, это бы многое объяснило. Но тогда, не похоже, что с остальными твоими друзьями всё в порядке. Если что-то смутило Джерома в достаточной степени, чтобы избавиться от работника, мне кажется, что у него и кроме тебя было бы много других возможностей. Что-нибудь ещё приходит на ум?
- Я спросила их о... - Я колебалась. Это все еще больная тема для меня. И обсуждать ее с Романом было неловко, я до сих пор удивлена, что мне хватило мужества поднять этот вопрос перед своими друзьями той ночью. Роман заметил мою неуверенность и набросился с вопросами. - Что? Что еще? О чем ты их спрашивала?
Я потянула время, а затем все таки решила рассказать. Это не задело бы его и, кроме того, я понимала, что Роман мог обмолвиться Сету.
- Около месяца назад, когда мы были в постели, Сет сквозь сон назвал меня Летой. Когда я спросила, откуда он знает это имя, он не смог вспомнить. Он даже не смог вспомнить, как назвал меня. Так что той ночью я спросила всех о том, говорил ли кто-нибудь мое имя Сету?
- И?
- И они сказали нет. Коди даже не знает мое имя. Я получила выговор за очередное драматизирование ситуации, и общее собрание постановило, что Сет просто случайно услышал имя от меня или кого-то еще, а потом забыл.
Роман затих, что нервировало еще больше, чем допрос. Я выпрямилась и подтолкнула его.
- Эй, а ты не говорил Сету, нет?
- А? Нет, - он нахмурился о чем-то размышляя.
- А что думает Джером? Он согласен с этой теорией?
- Да. Его мнение, что обсуждение этой ситуации - пустая трата времени, о чем он не колеблясь мне и заявил. Его это так раздражало, что он перевел тему на соревнование по боулингу.
- Это когда он рассказал тебе о команде по боулингу? Неожиданно возникшей команде по боулингу?
-Да...- Я сидела нахмурившись от того, что никак не могла уловить направление мыслей Романа. - Что? О чем ты думаешь? Это как-то взаимосвязано?
- Я не знаю, - наконец сказал он. Он встал и некоторое время задумчиво мерил шагами гостиную. - Мне нужно подумать об этом. Задать несколько вопросов. А ты что собираешься сейчас делать?
Я тоже поднялась с дивана и потянулась, внезапно ощутив усталость.
- Мне нужно поговорить с Сетом. Рассказать новости. И полагаю...- я скривилась. - Нужно это сделать в эти выходные, раз уж я еду в Лас-Вегас .
- Так ты не будешь пропускать тренировки по боулингу? - подразнил меня Роман.
- Помимо этого мне еще предстоит уладить дела с работой. Сета удерживают в городе семейные проблемы, что делает его отъезд маловероятным. Хотя... было бы не плохо, если бы он смог поехать со мной. Я имею в виду, если он будет рассматривать такую возможность и сочтет поездку приемлемой. - И снова беспокойство охватило меня. Как я могу просить Сета оставить Терри и Андреа?
- Вообще-то, - сказал Роман, становясь серьезнее. - Я думаю, будет лучше, если он не поедет.
- Почему?
- Потому что какими бы ни были причины, что-то очень не так со всем этим. Я не знаю, что ждет тебя в Лас-Вегасе. Возможно и ничего. Но я чувствую, что чья-то умелая рука управляет всем из-за кулис, и для Сета безопаснее, если ты не будешь втягивать его в разборки бессмертных, - лицо Романа смягчилось. - Вообще-то, я не в восторге от того, что ты столкнешься с этим одна, но я так же не уверен в разумности моего пребывания в рассаднике бессмертных.
- Я буду в порядке, - сказала я, пытаясь отстраниться от зловещих слов. - Не важно как ужасен сам перевод, признаю, что мне повезло с ним. В смысле, я не говорю, что доверяю каким бы то ни было демонам, но если бы доверяла, то это был бы Луис. Он действительно великолепен. И Вегас - это, ну, Вегас. Как я сказала, мне повезло.
Роман снова задумался.
- Да. Да, конечно.
Вечером следующего дня я нашла Сета в доме брата. Андреа в этот раз проходила другую схему лечения и уснула по-окончанию процедуры. Сет и Маргарет пытались поддерживать порядок в доме, готовя ужин и присматривая за девочками. Я приехала примерно к тому времени, когда Терри возвращался с работы. Такой двойной приход был встречен оглушительными криками и крепкими объятиями. Я подхватила Кайлу на руки и поцеловала, пока Терри спрашивал интересущую меня вещь.
- Где Йен?
Сет и Маргарет переглянулись.
- У Йена дела, - сказала она нейтрально.
- Угу, - согласился Сет. - В виде оценки развлекающейся части Сиэтла.
Йен так много мог сделать, чтобы помочь своей семье. Без сомнения, он сейчас тусовался где-то с новообретенными в кофейне продвинутыми друзьями, выпивая и пичкая их байками обо всех подозрительных группировках, которые знал.
- Ну, это его потеря, потому что запах замечательный. Нам же больше достанется, - Терри доброжелательно улыбнулся. Он покружил Кендал и поцеловал других дочерей, прежде чем подняться наверх, чтоб проверить Андреа. У меня комок в горле стоял, когда я смотрела, как он идет. Для детей он делал вид, что все нормально, в то время как, я знала, сердце его разрывалось на части. На фоне этого горя мои собственные неурядицы казались несущественными. Мелкими. Неуместными.
Тем не менее новости о переводе тяготили меня на протяжении всего ужина. Я хотела бы отложить объяснение до того момента, как мы с Сетом окажемся у него дома одни, но мое лицо должно быть выдало обуревавшие меня чувства.
- Эй, - нежно сказал он, обхватывая меня руками. Семья собралась в гостиной к началу фильма, пока мы стояли в дверях кухни. - Все в порядке? - я колебалась, сомневаясь, что разговор следует начинать здесь. Почувствовав это, Сет потянул меня на кухню. - Фетида, поговори со мной.
- У меня плохие новости сегодня, - начала я. Попытка найти хоть какой-то позитив в этой ситуации провалилась, так что я просто выпалила все, попутно объясняя нюансы перевода и его неоспоримость.
- Лас-Вегас,- бесцветно поизнес Сет. Он выглядел ошеломленным. - Ты уезжаешь в Лас-Вегас.
- Не на месяц,- сказала я, сжимая его руки. - И поверь, я не хочу. Господи, Сет. Я все еще не могу осознать это. Прости. Мне так жаль.
- Эй, не извиняйся. Не за это, - он притянул меня ближе. Я едва не разрыдалась, увидев с какой нежностью и сочувствием он смотрит на меня. - Здесь нет твоей вины. Не за что просить прощения.
Я покачала головой.
- Я знаю, но... это просто безумие какое-то. Я думала - вот он. Наш шанс быть вместе. А сейчас я не знаю, что делать. Я не могу просить тебя...
- Просить меня о чем?
Я ткнулась лбом в его плечо.
- Поехать со мной.
Сет затих на несколько мгновений.
- Мне бы позволили? Я всегда думал... Я имею ввиду, каждый раз когда ты рассказывала о прошлом, это звучало так, как будто ты начинала все заново. Другое имя, другая внешность. Я думал, что ты оставляешь прошлую жизнь позади.
- Так и есть, но это всегда был только мой выбор. Для тебя... Я хочу сказать, конечно теперь я так не сделаю. Я останусь Джорджиной Кинкейд, той которую ты знаешь. Но ты не можешь бросить их, - указала я в сторону гостиной. - Это не стоит того.
Сет обхватил ладонями мое лицо и повернул к себе, чтобы наши взгляды встретились.