- Меня зовут Николло. Я художник из Флоренции. Сейчас тысяча четыреста девяносто седьмой… и есть женщина… удивительная женщина. Ее имя Бьянка, но… она предала меня.
- Меня зовут Эндрю. Я священник из южной Англии. Есть женщина по имени Сесили, но я не могу позволить себе любить ее, даже когда чума забирает мою жизнь…
И от каждого шага все дальше и дальше в прошлое, куда Хью подталкивал Сета, мое сердце разрывалось на части. Это абсолютно неосуществимо. Не представлялось возможным, что Сету каким-то образом удалось бы прожить все эти жизни и рассказать о них, и не только из-за извечной проблемы жизни и смерти. Но и потому, что Сет не просто описывал свои жизни.
Он описывал мою.
Все эти жизни были частью моей. Я была Сюзетт, Жозефиной, Абигайл, Бьянкой, Сесили… Все они были моим воплощением, людьми, придуманными мною, которыми я становилась, когда Ад переводил меня на новое место на протяжении столетий. Я снова и снова создавала новый образ, имя и род занятий. И помимо тех личностей, о которых упоминал Сет, были еще дюжины. Но те, о которых говорил он… как утверждал, что хорошо знал их, были особенными для меня. Поскольку, несмотря на бессчетное число любовников, были и такие, кто занимал особое место в моем сердце, те, кого я искренне любила, невзирая на невозможность наших обстоятельств.
И Сет упоминал о каждой из них, отмечая их как пункты в списке продуктов. Вот только он не просто рассказывал о мужчинах, которых я любила. Он был ими. Создавалось впечатление, что когда я строила для себя новые жизни, он был рожден в них, рожден, чтобы стать тем самым моим возлюбленным, только для того, чтобы умереть и возродиться вновь в другом месте со мной…
Это было невозможно.
Это было ужасно.
И в конце концов, это остановилось.
- Вот и все, - наконец сказал Сет. - Я не могу пройти дальше.
- Ты знаешь, что можешь, - сказал Хью. - Ты делал это прежде. Ты опять перед темнотой?
- Да… но она отличается от других. Она не похожа ни на одну из них. Более плотная. Сложнее пересечь. Невозможно пересечь.
- Ты ошибаешься, - сказал Хью. - Ты уже доказал обратное. Иди дальше.
- Я не могу.
В этом я была согласна с Сетом. Не думаю, что существовало что-нибудь еще, во всяком случае, не то, где бы наши жизни пересекались. Я всегда была на шаг впереди него, всякий раз предполагая, о чем расскажет дальше, и ни разу не ошиблась. Я помнила каждого мужчину, которого любила, с тех пор как стала суккубом, и он не пропустил ни одного. Не считая Сета, их было восемь.
- Постарайся протолкнуться, - убеждал Хью.
- Не могу, - повторил Сет. - Они не позволят мне. Мне не положено помнить.
- Помнить что?
- Эту жизнь. Первую жизнь.
- Почему нет?
- Это часть сделки. Моей сделки. Нет, подожди. Не моей. Я думаю, её. Мне не предполагалось помнить её. Но как я могу не помнить?
Это был риторический вопрос, и Хью посмотрел на меня и Романа, ожидая помощи. Бес чувствовал себя достаточно уверенно, когда переходить от одной жизни к следующей стало легко, но теперь возникли трудности. Сет не мог ничего толком пояснить, как будто до сих пор все было предельно ясно. Роман начал нетерпеливо жестикулировать, подбадривая Хью и давая ему понять, что придется импровизировать.
- С кем эта сделка? - спросил Хью.
- Я… не знаю. Они просто ждали меня там в темноте. После моей первой жизни. Я должен был идти к свету, но не смог. Чего-то не хватало. Я ощущал пустоту. Моя жизнь была неполной… но я не могу вспомнить почему… - Сет нахмурил брови, усиленно стараясь что-то вспомнить. - Я понимал, что не могу двигаться дальше. И поэтому они предложили сделку.
- Что за сделка?
- Я не могу вспомнить.
- Ты можешь, - сказал Хью, удивительно мягко. - Ты только что говорил об этом.
- Я не помню детали.
- Ты сказал, что о ты был неполным. Чего-то не хватает.
- Нет... кого-то. Моей родственной души, - Размеренное дыхание Сета начало сбиваться. - Я обязан пойти к этому свету с ней. Я чувствую. Я не должен был прожить ту жизнь в одиночестве. Я не должен идти к свету один. Но ее нет. Она нигде, и я до сих пор не могу добраться до нее. Они сказали, что предоставят мне возможность найти ее, шанс отыскать и вспомнить ее. Сказали, что у меня будет десять жизней, чтобы быть с нею снова, но одна из них уже окончена. А потом я должен буду уйти с ними навсегда.
- Это жизнь, которую ты не можешь вспомнить, - предположил Хью. - Ты сказал, что это твоя первая жизнь, не так ли? Та, которая с другой стороны этой, ох, толстой стены темноты? Жизнь, которую они говорят, что ты уже использовал?
- Да, - сказал Сет. - Та первая. Которую я должен забыть.
- Ты можешь вспомнить ее, - сказал Хью. - Ты уже вспомнил некоторые фрагменты, которые помнить не положено. Иди на другую сторону темноты, до заключения сделки, до того, как ты умер. Что ты помнишь?
- Ничего.
- Ты помнишь женщину? Подумай о сделке. О своей второй половинке. Можешь вспомнить её?
Казалось, Сет молчал вечность. - Э… да. Отчасти. Я ощущаю пустоту из-за ее отсутствия, хоть и не понимаю этого.
- Тебе все же удалось вернуться? - спросил Хью. - К твоей первой жизни?
- Да.
- Как тебя зовут?
- Кириакос.
- Ты знаешь, где ты? Где ты живешь?
- На южном побережье Кипра.
Это имя ничего не значило для Хью, но для меня значило все. Я начала медленно качать головой, и Роман снова схватил меня руку. Не знаю, какой реакции он ждал от меня, чего опасался. Казалось, этим жестом он старался удержать меня от любых попыток прервать кошмар, разворачивающийся передо мной. Но не стоило беспокоиться. Остальная часть моего тела застыла, как изваяние.
- Ты знаешь, какой год?
- Нет, - сказал Сет.
- Чем ты занимаешься? - спросил Хью. - Какая у тебя работа?
- Я музыкант. Но это скорее хобби. Главным образом я работаю на своего отца. Он торговец.
- В твоей жизни есть женщина?
- Нет.
- Ты только что сказал, что была. Твоя вторая половинка.
Сет задумался. - Да.. но её там нет. Она была, а затем её не стало.
- Если она была, значит ты должен помнить её. Как её зовут?
Он качнул головой. - Я не могу. Я не предполагал, что помню её.
- Но ты можешь. Ты уже это делаешь. Расскажи мне о ней.
- Я не помню,- сказал Сет с небольшим расстройством в голосе. - Я не могу.
Хью попробовал новую тактику. - Как ты себя чувствуешь? Как ты себя чувствуешь, когда думаешь о ней?
чувство. Я чувствую себя завершенным. И счастливым, как никогда. И еще... в тоже время я чувствую отчаяние. Это невыносимо. Я хочу умереть.
- Почему? Почему ты чувствуешь и счастье, и отчаяние одновременно?
- Я не знаю, - сказал Сет. - Я не помню.
-Ты знаешь. Ты можешь вспомнить.
- Роман, -выдохнула я, наконец справившись с голосом. - Останови это.
Он только покачал головой, не отрывая взгляд от Сета. Все тело Романа застыло от напряжения в стремлении, во что бы то ни стало получить последние кусочки информации, чтобы подтвердить все свои теории.
- Она... я любил её. Она была моим миром. Но она меня предала. Она предала меня и разбила мне сердце.
- Ее имя, - сказал Хью, которому передалась толика взвинченности Романа. - Как ее имя?
- Не могу вспомнить, - ответил Сет, испытывая тревогу. - Это слишком ужасно. Они заставили меня забыть. Я хотел забыть.
- Но им не удалось, - возразил Роман, неожиданно вставая. - Ты не забыл. Так что? Как зовут эту женщину?
Глаза Сета распахнулись, то ли из-за внутренней суматохи, творящейся в его душе, то ли из-за Романа, нарушившего транс. Так или иначе, спокойного состояния расслабленности как не бывало. Голые эмоции играли на лице Сета: шок, горе, ненависть. И поскольку он озирался, стараясь сориентироваться в окружающей обстановке, его глаза - и все эти темные, ужасные чувства - сосредоточились на мне.
- Лета, - он задыхался. - Её имя Лета.
Глава 14
Сет вскочил на ноги с искаженным от горя и ярости лицом. Сюрреалистичная картина. На мгновение мне показалась, что передо мной незнакомец… но в тоже время, он олицетворял всех тех, кого я когда-либо знала. Кого любила. Кому причинила боль.
- Ты, - воскликнул он, шагая ко мне. - Как ты могла со мной так поступить? Как ты могла так со мной поступить?
Я никогда не слышала, чтобы Сет так кричал. Я съежилась в кресле, слишком ошеломленная, чтобы хоть как-то реагировать. Тем временем Хью, казалось, пришел в себя. Он был потрясен реакцией Сета также как и я, особенно учитывая, что Хью понимал происходящее гораздо меньше меня. Он был все еще сконфужен, но некий инстинкт подтолкнул его к действиям, когда он увидел, что Сет пошел ко мне. Не думаю, что Сет причинил бы мне боль, но в его поведении было нечто пугающее. Хью железной хваткой вцепился в руки Сета.
- Эй, эй, - сказал Хью. - Полегче. Всем успокоиться.
Наконец и Роман понял, что происходит что-то не то. Он был настолько поглощен результатом, и его лицо сияло от того, как все в его теории вставало на свои места. Теперь же события развивались в направлении, которого он не предвидел. Он поднялся, зеркально повторяя стойку Хью. Вот только, Роман занял оборонительную позицию, загородив собой меня, на случай, если Сет вырвется из хватки Хью. Но это казалось маловероятным. Бес был очень силен.
- Как ты могла сделать такое со мной? - повторил Сет, срывающимся от ярости голосом. - Я доверял тебе! Доверял и любил тебя!
Я стала свидетелем всего этого, но отказывалась принимать и по-настоящему воспринимать действительность. Я наблюдала, как Сет вновь и вновь возрождал в памяти жизни мужчин, которых не знал - мужчин, которых он, возможно, не знал - скользя сквозь столетия моего существования. Мой внутренний голос настойчиво твердил: нет, нет, этого не может быть. Это нереально. Это какая-то уловка Ада. Я прилагала все усилия, чтобы не анализировать услышанное, в противном случае мне бы пришлось признать реальность происходящего. Но последними словами Сет пробился через мое о