- Дорогая, ты ответила на свой собственный вопрос.Его любовь к тебе была сильнее чем его ненависть, потому что он смог вспомнить первое , но не второе.
Я хотела поспорить на счет этого, но не знала, что сказать. - Я не могу... Я не могу встретиться с ним. Ты не знаешь, на что это похоже. Это... - Мой пожизненный страх? Мой самый большой грех? - Я просто не могу.
- Мы должны знать все остальное о его контракте, - произнес Роман. - Если мы собираемся довести дело до конца, нам нужны детали.
Хью хмыкнул. - Ты говоришь "мы", но почему то я не представляю, как ты будешь заниматься бумажными делами с Адом, оспаривая ее контракт. - Когда Роман не ответил, Хью добавил. - Для этого, по моим оценкам, нам не нужна никакая дополнительная информация от Сета. Мы имеем достаточно, чтобы ставить под вопрос действительность ее контракта.
- Поставить под вопрос? - воскликнул Роман. - Да у нас достаточно доказательств, чтобы заявить об этом в открытую. - Это снова была метафора. Роман любит все драматизировать. - Ад не выполнил свою часть сделки. Они сказали, что заставят всех забыть. Очевидно, что этого не произошло.
"Это будет не так просто как кажется. Ад будет ставить под сомнение то, что вы называете доказательством," сказал Хью.
- Но это возможно, верно? - спросил Роман. - Ты знаешь, как это сделать - оформить необходимые бумаги?
- Ну, я никогда не делал этого прежде, - ответил Хью. - Господи. Я не знаю никого, кто это делал.
Я оторвала взгляд от окна. - Не надо, - сказала я Хью. - Это того не стоит. Ты не знаешь никого, кто это делал потому, что ни один бес, который дорожит своей работой или своей жизнью, не стал бы пытаться анулировать контракт. Я не хочу, чтобы ты делал это для меня.
- Хью, - сказал Роман, глядя мимо меня, как будто меня там вообще не было. - Ты можешь освободить ее. Ты можешь вернуть ей душу. Ты можешь положить конец той жизни, в которой она - до скончания веков - вынуждена спать с незнакомцами.
- Прекрати, - рявкнула я. - Перестань пытаться заставить его чувствовать себя виноватым. Я сделала свой выбор. Меня никто не обманывал. Они рассказали мне, какие будут последстия и что я получу взамен.
- И ты не получила этого, - спокойно произнес Роман.
- Это не имеет значения, - сказала я. Если в моей жизни нет Сета, она будет еще одной формой Ада.
- Я сделаю это для тебя, - сказал Хью. - Я займусь бумагами. Возможно ты знала, на что шла, но это не значит, что ты не имеешь права изменить свое мнение - особенно, если тебя обманули. Если ты этого хочешь, я помогу тебе.
- Почему? - спросила я, вспоминая, как не просто было Хью всякий раз, когда мы спорили с ним о его политике невмешательства. - Почему ты так рискуешь?
- Потому, что ты мой друг, - ответил Хью, и его губы изогнулись в горькой улыбке. - И это по-прежнему кое-что значит для меня. Кроме того, тебе стоит довериться своему приятелю Хью. Я постараюсь провернуть все так, чтобы мое наказание было минимальным.
На меня нахлынуло странное чувство, поначалу сдавливающее грудь, а потом расслабляющее. Этот день преподносил мне невероятные сюрпризы один за другим. Так или иначе, услышав слова Хью, все теперь казалось более реальным. Я настолько привыкла к идеям и мечтам Романа о разгроме Ада, что временами было легко их игнорировать. Но слышать, что Хью на самом деле считает это возможным...
Я сглотнула, чувствуя как на глаза наворачиваются слезы. - Я не могу себе этого представить. Мир, в котором я не принадлежу Аду. Я не знаю, какой будет моя жизнь.
- Такой, как ты захочешь, - сказал Хью, заключая меня в обьятья. Позади я услышала вздох Романа.
- Хорошо. Я улажу дело с одним контрактом, подрывая авторитет Ада. Я имею в виду, Сет в любом случае принадлежит Аду, ведь так? Независимо от этого?
Я вздрогнула. Это была правда. Душа Сета, когда то такая светлая и сияющая, померкла, когда он изменил Мэдди со мной. Он сделал это потому, что любил меня, но его все равно терзало чувство вины. Тень греха запятнала его душу достаточно, чтобы Сет отправился прямиком в Ад, если бы умер прямо сейчас.
Хью прочистил горло и отпустил меня, внезапно стал выглядеть смущенным. "Забавно, что ты упомянула это...."
- Почему? - спросила я.
- Я давно его не видел и почти не обращал внимания... но когда он был здесь сегодня, его душа... - Хью покачал головой. - Я не знаю, что он сделал, но она стала светлее. Не настолько светлой как раньше, но что-то изменилось. Исчезло достаточно тьмы, и я думаю, что он больше не помечен Адом.
- За исключением контракта, - поняла я. - Такова цена всех тех жизней. И не важно, на сколько он хороший. - Я снова почувствовала слабость в ногах, и мне с трудом удалось устоять. Сету удалось искупить свой грех. Но как? Возможно, за счет жертв, которые он принес ради своей семьи. Ради них он отказался от того, что любил - карьеры писателя, даже от меня. Это был выдающийся поступок, не каждый человек мог пойти на такое. Обычно, те, кто был проклят, такими и оставались.
Но это не имело значения. Душа Сета могла сиять как сверхновая звезда, но она всё равно отправилась бы в ад, потому что это была душа Кириакоса, который заключил сделку, чтобы попытаться найти меня.
- Мы не знаем наверняка, - сказала я. - Он не прояснил нам, действительно ли подписал контракт на свою душу или какова была цена сделки, как он собирается соблюсти её, учитывая изменения в наших отношениях.
- С которыми мы пока, похоже, ничего не можем поделать, - сказал Роман. - И так или иначе, он проклят.
- Если только мы не сможем разорвать и его контракт, - сказала я. - И для этого нам нужна его помощь.
Хью одарил меня сочувствующим взглядом. - Хочешь,чтобы я попробовал с ним поговорить?
Я ненавидела себя за то, что сделала с Кириакосом много лет назад, ненавидела так сильно, что заплатила величайшую цену, лишь бы стереть его память. И после того, что я ранее увидела в глазах Сета... что ж, честно говоря, если бы мне предоставился шанс, я бы сделала все возможное, чтобы он забыл снова. Я не могла видеть эту ненависть, это разочарование во взгляде того, кого люблю. Я причинила ему боль. Я предала его. Я хотела спрятаться и никогда больше не видеть его, ведь встретиться с ним лицом к лицу, означало встретиться с собственными ошибками.
Я поняла, что это всегда было для меня проблемой. Я ненавидела обострять отношения, особенно, когда я одна была виновата. Я убегала от этого всю свою жизнь.
Я выдавила из себя неубедительную улыбку для Хью, который стоял здесь и предлагал мне лёгкий выход из положения. Нет, решила я. Если нам нужна помощь Сета, лучше если всё будет исходить от меня. Станет ли он со мной разговаривать. Я не знала, но я должна была попытаться. Я рисковала вновь встретиться с этой ненавистью и болью... но ради души Сета я пошла бы на это.
- Я пойду к нему, - сказала я.
Глава 15
Проще сказать, чем сделать, и как только Хью с Романом оставили меня, ощущение того, что все произошедшее было по-настоящему, накрыло меня.
Сет это Кириакос.
Кириакос это Сет.
Даже после того, как я наблюдала за происходящим своими глазами, не думаю, что поверила бы этому если бы что-то во мне... какой-то слепой инстинкт... не сказал мне, что все это правда. Не то, чтобы я когда-либо подозревала это. Или мечтала об этом. Меня необычайно сильно тянуло к Сету, без вопросов, также как и к другим его воплощениям. Я всегда чувствовала, что именно в Сете было что-то особенное, и теперь я задавалась вопросом, как такое возможно, ведь эту жизнь нельзя отделить от остальных. Какая-то часть меня — или какая-то часть его? — осознает, что для нас это последний шанс быть вместе? Именно поэтому все так серьезно? Или потому что прошло много времени и я изменилась? В последние годы я пресытилась моим существованием как суккуб, и я подумала, может быть, именно поэтому в данный момент я так ценю его и нашу любовь
Нашу любовь, которая только что разлетелась на осколки у меня на глазах.
Я позвонила на работу и, сказавшись больной, сообщила, что завтра не приду, что было воспринято не слишком хорошо. Дни кануна Рождества одни из самых напряженных для Санты и его команды, но мне было все равно. После того, что произошло с Сетом, у меня просто не оставалось моральных сил на то, чтобы столкнуться лицом к лицу с очередным хаосом. Мне дали ясно понять, если я не приду на работу, то могу не рассчитывать, что меня наймут в следующем году. Я чуть было не расхохоталась, и лишь цепляясь за остатки профессионализма, сдержалась и серьезным тоном сообщила менеджеру, что готова взять на себя этот риск. Следующее Рождество я, вероятнее всего, проведу в Лас Вегасе. Даже если этого и не случиться, я вполне могла обойтись без работы с мизерным жалованьем и платьем из фольги.
Разыскать Сета оказалось сложнее, чем я думала. Поскольку он не отвечал на мои звонки, я отправилась к нему домой, но и там его не оказалось. На парковке возле дома не было ни его автомобиля, ни автомобиля Маргарет, и я решила, что они либо отправились за рождественскими покупками, либо поехали к Терри. Если верен первый вариант, то у меня нет никаких шансов найти Сета. Если второй, то я не собираюсь врываться в дом Терри с требованием, чтобы Сет поговорил со мной. Хоть положение вещей и было крайне плачевным, но у меня все еще были свои принципы.
Было бы чересчур удобно воспользоваться этими трудностями, как средством избежать разговора с Сетом. Несмотря на свое обещание Хью и Роману, я не хотела видеть Сета. Ну, часть меня, что любила его, очень хотела. Эта часть страдала и ежесекундно корчилась в агонии, если его не было рядом. Но остальная часть не желала вновь увидеть выражение лица, искаженное от ужасающего горя. Я не хотела столкнуться с реальностью того, что совершила.
Я согласилась встретиться с Сетом, поскольку не смогла бы в точности описать и донести до Романа и Хью, насколько мучительна для меня мысль, встретиться со своими грехами лицом к лицу. Я была в не состоянии справиться с последствиями своей измены тогда; и едва ли могла бы сделать это сейчас. Я продала свою душу, омраченную тяжелыми воспоминаниями о тех, кого любила… только лишь потому, что не хотела брать на себя ответственность за тот жуткий поступок. Можно было бы предположить, что спустя полтора тысячелетия те страхи и чувство самосохранения видоизмен