. Я знала, потому что я собственноручно уводила значительное число рьяных поклонников с книжных подписаний.
По крайней мере, в гостиничном номере я смогла наконец присесть. До этого момента я не понимала, как мое разбитое тело продержалось так долго. Хью был прав в одном обстоятельстве: смертность изменила все. Я не могла отмахнуться от полученных трамв от машины так же, как раньше, когда я была суккубом. Мой доктор выписал мне рецепт на Викодин, но я была полностью уверена, что не хотела быть под действием наркотика при моем грандиозном воссоединении с Сетом. Я согласилась на Ибупрофен и вот начался мучительный процесс ожидания.
Я практически засыпала на ходу, когда услышал, что дверь комнаты щелкнула открываясь. Я вскочила с кровати, кинув на себя беглый взгляд в зеркале прежде, чем двинуться к двери. Сет зашел и замер, когда увидел меня. Дверь с размаху захлопнулась позади него, излишне скрепя, а я колебалась, ошеломленная, не в состоянии сдвинуться с места. Часть меня с удивлением и восторгом наблюдала за ним так же, как это было в книжном магазине. Только теперь он был прямо передо мной, один, в той же самой комнате. Это был слишком удобный случай. Но остальная часть меня была неспособна отреагировать на его приход, я просто позабыла все, что хотела сказать. Я репетировал сто речей и извинений ранее, и теперь все они вылетели у меня из головы. Я невнятно пробормотала для чего-то — хоть что-то — начала, чтобы уладить все наши страдания.
- Сет...
Я не выговорила бы другое слово. В течении одного вздоха он пересек расстояние между нами и обвил руки вокруг меня, почти отрывая меня от земли и крепко обнимая.
- Фетида, - выдохнул он мне в шею.
-Ой,-пискнула я.
Он тотчас же поставил меня и разомкнул руки, глядя с любопытством.
- Автомобиль? Но это было... - Любопытство сменилось изумлением. - Это правда, не так ли? Ты на самом деле. . ".
-. . . человек,— закончила я, хватая его за руку. Даже если это объятие было сильным испытанием для моих ребер, я очень не хотела терять близость с ним. После пропасти, которая лежала между нами в последнее время, даже даже это небольшое прикосновение его пальцев было волшебным для меня.
Сет удивленно кивнул, слушая меня. — Они сказали мне. . . они пытались объяснить это. Я понимал, но не до конца мог представить себе... Это просто не укладывается в моей голове. Я все еще не уверен, что понимаю. Ты выглядишь так же.
— Я получила то же тело,— сказала я. — Часть подарка.
- Да, но ты так прекрасна... также красива! Я не знаю. Я думал, человеком ты будешь выглядеть... более обычно
— Стоп,— сказал я, чувствуя растерянность. Я нервно пробежала рукой по своим волосам.Этот разговор был не таким, как я ожидала. — Наверное я растрепанная. — Мой макияж, вероятно также размазался, пока я спала.
Он схватил меня за другую руку и - нежно - привлек меня к себе. - Ты выглядишь идеально.
Я встряхнула головой, планируя произнесли одну из моих подготовленных речей. — Сет, мне так жаль. Прости за все, что я...
- Тссс, - пробормотал он. - Фетида. Джорджина. Лета. Всё в порядке. Тебе не за что извиняться.
Теперь моя очередь удивляться. - Мне есть за что извиняться перед тобой. То,что я сделала...
- ...было целую жизнь тому назад,- сказал он.
— Но это все еще моя.. — заспорила я. — Все еще эта жизнь.
— И ты не можешь простить себя за это?Простить за то, что ты сделала, когда была юной?
Я не была уверена, как переключилась с извинений на попытку осудить себя, но такая я, делают так в любом случае. — Однако мы были женаты. Или, ну, я имею в виду. . . Я была с ним. Я нарушила клятву. Это было неправильно.
— И я был не прав, или он был неправ, неважно, не обращал внимания на то, что ты чувствовала. Мы оба виноваты, Джорджина. Мы оба все рушили - много раз.— Сет отпустил мою руку и аккуратно взял мое лицо в свои. — И я осмеливаюсь сказать, что мы заплатили за это сто раз. Как долго мы должны быть наказаны? Неужели мы не заслуживаем прощение?
Я должна была отвести взгляд из страха, что слезы начнут проступать у меня в глазах. В прошлом году, незадолго после того, как я встретила Сета, я обсуждала некоторые из этих же ситуаций с Картером. Он сказал мне, что никто — даже суккуб — не мог быть не прощен и избавлен от вины.
- Но ты сказал... Я причинила тебе так много боли...
Сет вздохнул.
- Я знаю. И очень сожалею. Это было такое потрясение - этот гипноз... Я все еще помню все это, но теперь это кажется далекой сказкой. Как будто что-то, что я видел по телевизору, а не что-то, что я испытал. Все это было давным-давно, и мы оба изменились. Я приехал к тебе той ночью в боулинг, чтобы поговорить об этом. Я был все еще смущен, но достаточно хорошо понимал, что я действовал опрометчиво. А когда тебя сбили и они сказали мне, что ты могла на самом деле умереть...
Он умолк, и я отважилась взглянуть вверх.
- Ну-у, нет. Пожалуйста, не говори мне, что это одна из тех ситуаций, когда смерть помогает осознать, что ты чувствуешь ко мне.
- Нет, - сказал он с одной из тех милых, удивительных улыбок, которые я так любила.
- Я знал задолго до этого. Раны прошлого всегда будут частью меня, но я привык к ним — точно так же как и ты. Ты - та же, какой и была... и все же это не ты. Ты столкнулась со мной, хотя очень хотела убежать. Ты продолжала пытаться помогать моей семье, даже когда я сказал тебе уйти. Мы оба изменились... оба взяли лучшее, что могли из плохого. Я просто не увидел этого сразу.
Он вздохнул.
- Как я говорил - это и была причина, из-за которой я приехал той ночью. Видел, как тебя сбили, когда ты была так уявима - какой же я был дурак! А потом, когда Картер сказал мне, что произошло... - Его теплые карие глаза пронизывали мое лицо. - Действительно ли это так? Ты получила свободу и рисковала всем этим ради меня?
Я сглотнула. — Без тебя, эта победа была бы неполной.
Сет слегка наклонил мою голову и поцеловал меня, его губы были теплые и нежные. Чувства захватили меня, любовь и желание грозили выплеснуться из меня. Не было больше голода суккуба, я больше не видела его душу. Я уже не знала его мысли, но мне и не нужно было это. Я знала мои собственные мысли, знала, что я люблю его. И я также с уверенностью знала, как и все люди - без способностей суккуба, что он тоже любит меня.
- Все так просто? - шептала я, когда мы наконец внезапно отстранились друг от друга. - Поцелуйтесь и состарьтесь вместе?
- Все просто - все зависит от нашего желания, - пробормотал он, прижимая свой лоб к моему. - По крайней мере, наконец это наше решение. В действительности ничто не дается легко, Джорджина. Любовь и жизнь... они изумительны, но они и трудны. Мы можем испортить все снова. Мы должны быть сильными и решить, сможем ли мы двигаться вперед, даже когда все не так прекрасно.
- Как может кто-то столь молодой быть таким мудрым? - спросила я.
Он убрал локон с моего лица.
- Я учился у этой женщины, которая знает очень много о любви.
Я усмехнулась. - Едва ли. Я думаю, что все больше узнаю об этом каждый день.
И снова губы Сета нашли мои, и на мгновенье я забыла свои заботы, просто растворяясь в нем. Он был столь же страстный, как и предыдущий, и я была слегка удивлена, когда Сет внезапно остановил этот поцелуй.
- Спокойнее, - сказал он с небольшой усмешкой. - Ты чувствуешь себя хорошо. Но мы же не хотим, чтобы нас занесло.
— Не хотим? — спросила я.— В смысле, я дала тебе ключ от моего номера, и ты сразу подошел ко мне, как только вошел.
- Хм-м, ну да, - согласился он, - но это было до того, как я вспомнил, что тебя сбил автомобиль неделю назад.
Я обняла его покрепче и привлекла к кровати.
- Я все еще жива, не так ли?
- Да, - признал он, позволяя тянуть себя вперед. - Но ты действительно уверена, что не хочешь подождать?”
Хью говорил это после того, как заказал мне билет на самолет. Все меняется, когда вы смертны. И вы не знаете, что принесет вам завтрашний день.
- Я достаточно долго ждала этого, - сказала я Сету, прежде, чем поцеловать его.
Я знала, это было то, ради чего стоило получить свою душу назад.
Звучит как-то глупо, я знаю. Но когда поцелуешь кого-то, кого любишь, когда ты целиком и полностью контролируешь себя и знаешь кто ты есть. . . это превосходно. Как мы любим других зависит от того, насколько мы любим себя, и в первый раз за долгое время я была цельной. Я знала, кто я и в свою очередь, смогла по достоинству оценить, насколько сильно я любила его.
И конечно,все пережитое было затронуто фактом, что у меня больше не было способностей суккуба, с которыми я боролась. Я не должна была волноваться о краже его жизненной энергии. Я не должна была бороться с виной. Я не должна была делить желания сердца со своей хищной сверхъестественной натурой. Все, что я должна была сделать - касаться его и восхвалять пережитое нами.
Мы упали на кровать, проявляя заботу к моему ушибленному телу. Странно, я не могла придти в себя от несправедливости того, что все происходит, как в первый раз, когда Сет и я занимались любовью. Тогда мы так же должны были сдерживать нашу страсть. Это не было трудно тогда, и это не было трудно сейчас. Мы сняли одежду друг с друга, бросая ее в небрежную кучу на полу. Когда Сет увидел повязки на моем теле, он осторожно поцеловал все вокруг них - его губы нежно касались моих бедер и груди.
Это было невысказанное взаимопонимание и я перекатила его на спину так, чтобы смогла опуститься на него. Я поместила свои бедра на его, опираясь руками об его грудь, и медленно поместила его в себя. Мы вскрикнули от удовольствия и чистейшей справедливости того, чтобы мы наконец вместе. Он вошел и казалось он был предназначен мне, и я внезапно задалась вопросом, что мне следовало быть такой же находчивой во всех других случаях насмешек божественных планов. Поскольку, конечно, если когда-либо было что-то, что управлялось высшей властью - это конечно сумасшед