— Горячий и дикий животный секс, Логан? Ты это серьезно?
Он смеется у моего уха, притягивая меня ближе в свои объятия.
— Да, Икс. Горячий и дикий животный секс. Это лучшее занятие в мире. Никаких запретов, не нужно будет никуда спешить, никаких обязательств, лишь мы вдвоем, лишь удовольствие, которое мы будем дарить друг другу часами, вновь и вновь до тех пор, пока не будем настолько измучены, что не сможем даже пошевелиться.
— И смотреть фильмы.
— И смотреть фильмы. И пить пиво, по ситуации, а так же заказывать пиццу и китайскую еду на вынос.
— У меня никогда не было ничего подобного, — признаюсь я.
— Ты же это не всерьез? — недоверчиво спрашивает он.
— И тебя все еще не удивляет отсутствие хоть какого-то опыта с моей стороны во всем том, что ты считаешь обыденным?
— Это просто неправильно, — говорит он, — Пиво и пицца... это основа, элементарная часть жизни. Правда. Шутки в сторону. Без пива и пиццы — ты все равно, что не жила.
— Я определенно жива.
— Икс... ты жива, но живешь ли? Не просто существуешь, не просто продолжаешь физически присутствовать в мире день за днем, а... наслаждаешься жизнью? Что-то меняешь. Бываешь полностью собой. Распоряжаешься собой и выбираешь жизнь, которая тебя удовлетворяет. Потому что, судя по тому, что я вижу... это не выглядит так.
— А пиво, пицца и фильмы — это часть этого, не так ли? — Его слова попали слишком близко к цели, и моя защита включилась.
Вздох.
— Нет, Икс. Это для меня. Но в контексте данного разговора, пиво, пицца и фильмы — это для тебя, замена свободы делать свой собственный выбор. Я заметил, что ты все еще носишь дизайнерскую одежду. Возможно, нижнее белье тоже дизайнерское. Когда мы с тобой ходили за покупками, я покупал тебе простую одежду. Простые удобные джинсы, футболка, простое нижнее белье. Ничего особенного. И ты казалась... Я не знаю, больше похожа на себя. Но это до сих пор ты, пусть и облаченная в модную дизайнерскую одежду Мадам Икс. Но это уже Мадам Икс. Не Икс, не просто Икс. И я не думаю, что ты свободно можешь выбирать. Точно нет, пока ты с ним.
— Логан...
— Все, что я сейчас хочу сказать, так это то, что, по-моему, ты заслуживаешь большего. Большего, чем модная одежда и тюрьма в пентхаусе.
— Это не тюрьма, Логан, — говорю я, потому что что-то внутри меня настаивает на этом, хотя его слова снова бьют сильно и точно.
— Я хочу, чтобы ты ушла от него и была со мной, — бормочет он. — Мне не составляет никаких проблем говорить все эти слова здесь и сейчас. Ведь это то, чего я хочу. Я хочу тебя. Я хочу дать нам шанс. Но так же я хочу, чтобы у тебя был выбор. Хочу, чтобы ты сама могла решить, чего хочешь от жизни. Даже если меня не будет в ней. Даже если я не стану ее частью. Но это будет означать, что ты найдешь то, чего хочешь, независимо от результата для меня.
Мы стоим у входной двери в десяти шагах от «крепости», воздвигнутой Калебом. Это до чертиков опасно.
— Логан... почему? — Я, в самом деле, не понимаю. — К чему вся эта забота?
Он пожимает плечами.
— Честно, не знаю, Икс. Я бы очень хотел, и мне бы было чертовски легче, если бы я просто мог уйти или держаться подальше. Но не могу. Я пробовал. — Жестом он показывает на здание. — Он вовсе не таков, Икс. Ты должна это увидеть, в конце концов.
— И кто же он, Логан?
Стон разочарования срывается с его губ.
— Нехороший человек. Не тот, за кого ты его принимаешь.
— Какие у тебя доказательства, Логан? — слышу я свой вопрос.
Нужны ли мне доказательства? Неужели мне недостаточно того, что я видела на третьем этаже? Тем не менее, я продолжаю настаивать. Хоть и не знаю почему.
Вернее, я знаю. Ведь так?
Потому что Логан пугает меня. Он изменил мои представления о жизни и мировоззрение. Заставляя меня желать то, чего не уверена, что смогу иметь. То, о чем я и помыслить не могла. С ним я чувствую, что выбор, которого я никогда не имела, имеет место быть.
Логан отворачивается, глядя куда-то вдаль, проводит руками по волосам.
— Никаких. Пока никаких.
Медленно огромный глянцево-белый автомобиль скользит вдоль обочины. Это «Майбах Ландаулет 62». Его цена составляет около миллиона долларов, и я точно ездила в этом автомобиле. И точно знаю, кому он принадлежит.
— Дерьмо, — бормочет Логан. Он смотрит на меня, пытается встретиться взглядом. И все, что он видит, лишь еще больше огорчает его. — Я найду доказательства, Икс. Вот увидишь.
Я не знаю, что сказать, мне нечего добавить. Я лишь наблюдаю, как он отворачивается, я чувствую укол грусти, сильнейшее расстройство. Что-то в нем взывает ко мне, отзывается в душе. И то, с какой силой это происходит, пугает меня. Я не знаю, как справиться с той силой, что пробуждается во мне от одного лишь присутствия Логана.
Задняя дверца машины открывается, и появляется божество: высокое, таинственное и невообразимо прекрасное.
Бог разгневан.
— Логан, — произносит он холодным, глубоким баритоном. — Она сделала свой выбор.
— Да. Но это вовсе не значит, что он был правильным.
Логан уходит прочь, не оборачиваясь.
Что-то во мне ломается.
***
— Зачем ты разговаривала с ним, Икс? И что вообще ты здесь делаешь? — Спокойным тихим голосом произносишь ты. Слишком спокойно, слишком тихо.
— Он проходил мимо. Мы столкнулись.
— Что ты здесь делаешь?
Ты вновь повторяешь вопрос.
Семя мужественности во мне дает свои побеги.
— Разве мне не позволено выходить на улицу, Калеб?
Ты щуришь глаза.
— Конечно, позволено. Ты не узница. Я просто беспокоюсь о тебе. На улицах не безопасно, а ты склонна к приступам паники.
Склонна к приступам паники. Так и есть. Но нечто в Логане успокаивает меня. Заставляет забыть мои страхи. С ним я ощущаю, что все в порядке.
Но я не говорю этого, конечно же.
— Иногда мне кажется, что на самом деле тебе вовсе не хочется, чтобы я преодолела свои страхи, — внезапно выпалила я. Неразумно с моей стороны. Глупо. И в то же время довольно смело. Да уж, семя прорастало. — Я задаюсь вопросом, может, ты просто хочешь, чтобы я так и оставалась здесь в полном твоем распоряжении.
Твоя рука смыкается на моем запястье.
— Я не собираюсь сейчас обсуждать это с тобой.
Ты тянешь меня сквозь вращающиеся двери, опять по громадному мраморному лобби, и по какой-то причине я позволяю тебе сделать это. Я словно не в своем теле и наблюдаю, как позволяю тебе тащить меня к личному лифту, затем вверх и вверх, обратно в пентхаус. Я вижу, как ты отпускаешь мою руку и кружишь вокруг меня. Ты внезапно становишься, словно лев в клетке, дикий и разъяренный, а я — ягненок, который непонятным образом оказался в клетке с хищником.
— Я беспокоюсь за тебя, Икс, — повторяешь ты.
— Я знаю. — Я стою на месте, наблюдая за развитием событий. — Возможно, тебе и не стоит. По крайней мере, не так яро.
— Конечно же, стоит, — настаиваешь ты. — Понимание тобой мира за этими стенами... так ограничено.
— И, возможно, именно это я и хочу исправить.
— Почему? — спрашиваешь ты. Ты прекращаешь ходить и останавливаешься в дюйме от меня, темные глаза смотрят на меня с подозрением. — Почему все вдруг изменилось?
— Не «вдруг», Калеб...
— Это все из-за него, да? — Из твоих уст это звучит так... грубо. Ты раздражен.
Ревность? Ты выше этого, Калеб. Тебе это не идет.
— Дело не в Логане. — Я выдерживаю паузу, думаю и, сделав глубокий вдох, вижу, как семя смелости стало приносить плоды, и становлюсь смелее. — Вернее, не совсем в нем.
— Что это значит, Икс? Что значит «не совсем»?
Я колеблюсь, пытаясь подобрать верный, но нейтральный ответ.
— Это значит... те краткие мгновения, которые я провела с Логаном, позволили мне заинтересоваться окружающим меня миром. Но это не значит, что он стал причиной, или станет следствием. — Я пытаюсь говорить спокойно. — Ты не сможешь держать меня здесь взаперти вечно, Калеб. Я не твоя собственность. Я женщина. Я человек.
— Я лишь пытаюсь защитить тебя.
Ты подходишь ближе, твоя твердая грудь упирается в мою, руки скользят мне на бедра.
— Я знаю.
— Может ты и не собственность, Икс, — говоришь ты своим елейным голосом, бормоча. — Но ты моя.
Это заявление сбивает меня с толку. Часть меня знает, что это правда, и мне это нравится. Но другая часть ненавидит это. Ведь пока я принадлежу ему, я никогда не смогу распоряжаться своей жизнью самостоятельно.
Мои мысли прерывает твой поцелуй, я не ожидаю его, он сокрушительный, и я в замешательстве. Немного неуклюжий. Опрометчивый, я бы сказала. Не такой как обычно, когда ты владеешь моим телом, доказывая свое превосходство.
Пока ты целуешь меня, меня одолевает вопрос: как часто ты делаешь это? Как часто меня целуешь?
Ответ незамедлителен: не часто. Почти никогда. Твой рот, твои губы никогда не касаются моих. Не так как сейчас, никогда нет этой интимности момента. Ты целуешь мое тело, мою грудь, между бедер, но губы? Никогда.
И я не знаю, что это значит.
Ты медленно целуешь меня, и чем дольше это продолжается, тем больше крепнет твоя уверенность.
До тех пор пока ты не начинаешь изучать мое тело, а моя сила воли тот час же исчезает, как обычно и происходит. До тех пор пока твои руки не начинают расстегивать молнию платья и стаскивать его с моих плеч, и меня обдает жаром, мой живот сводит, а киска сжимается. Когда я стою пред тобой в одном белье... и да, белье от Карин Гильсон, когда ты мне дарил его, то сказал, что оно изготовлено вручную лично дизайнером, персонально для меня... именно тогда мой сердечный ритм повышается до неистового ритма, мои руки дрожат, а колени слабнут.