В оконном ставне, прямо против камина, было отверстие с задвижкой. В это отверстие был вставлен «волшебный фонарь», который и отразил на каменной стене нужную тень. С чердака и из подвала принесли разные барабаны с прикрепленными к ним на шнурках большими свинцовыми пулями для изображения грома. В карманах медиума нашли разные порошки, ртуть в баночке, намагниченный перстень, накладную бороду, карманный револьвер и кинжал.
Один из полицейских выстрелил из револьвера в камин, и оттуда вдруг послышался тот же голос, что у привидения. Оказалось, что в трубе был спрятан нищий, которому медиум предложил за деньги сыграть роль духа и отвечать на вопросы.
В тюрьме медиум рассказал подробно о всех своих обманах и объяснил, что в роли второго призрака, неожиданно для него, появился его враг, тоже медиум. Он, видимо, хотел сорвать сеанс и посмеяться над ним.
Шарлатан очень досадовал на то, что промахнулся, когда стрелял в него из револьвера. Впоследствии выяснилось, что второй медиум из зависти донес в полицию на первого, чтобы навсегда избавиться от конкурента.
Выступая против спиритизма в статье «Естествознание в мире духов», Ф. Энгельс говорил, что разоблачать шарлатанство спиритов в каждом отдельном случае, на каждом сеансе — недостаточно. Надо доказать ненаучный характер всего спиритизма в целом с его верой в загробный мир, в духов и привидения.
Непримиримую борьбу со спиритизмом вел замечательный русский химик Д. И. Менделеев.
Однажды он присутствовал на спиритическом сеансе и через медиума попросил духа оставить какой-нибудь знак на листе чистой бумаги, чтобы доказать свое присутствие. Дух ответил стуками о своем согласии.
Сеанс проводился в темноте, а когда зажгли свет, на листе бумаги вместо ожидаемых букв оказалось мокрое пятно. Менделеев взял лист бумаги с собой и произвел химический анализ пятна. Оказалось, что это просто-напросто слюна человека.
Д. И. Менделеев был всемирно известным ученым, и его борьба против спиритизма охладила многих верующих спиритов не только в России, но и за границей.
И все же в Америке и в Европе до сих пор занимаются спиритизмом.
Американский философ Джемс верил в существование души, в загробную жизнь и в духов настолько, что дал слово после смерти обязательно найти способ общения со своими друзьями. Он обещал дать им весточку с того света. Умер Джемс в 1910 году, но до сих пор не исполнил своего обещания!
В 1938 году в штате Пенсильвания (США) «физик» Джон Стронг издал книгу с описанием радиотехнических приборов, которые он изобрел для переговоров с «загробным миром». А некий Рудольф Шнейдер даже демонстрировал специальную установку для разговора с духами при помощи азбуки Морзе.
В капиталистических странах выгодно поддерживать в народе веру в «загробную жизнь», — ведь тот, кто верит, что после смерти не умрет, а станет духом и будет лучше жить в «царстве небесном», тот легче перенесет земные невзгоды и не будет так горячо протестовать против бесправного, горького существования.
В Соединенных Штатах Америки и в Англии нередко передаются по радио поучения вызванных «с того света» духов, которые призывают терпеливо переносить земные невзгоды, так как после смерти покорных ждет счастливая «загробная жизнь», а непокорных — страшные муки ада. Картинки, изображающие мучения в аду, тысячами продаются в современных буржуазных странах. А в центральном парке в Вене наряду с другими аттракционами стоит мрачное здание с надписью «Ад».
Купив билет, люди садятся в специальный вагончик, который мчит их в ад. Когда захлопываются ворота ада, людей поглощает полный мрак. Как пауки, ползут по лицу какие-то нити. В подземелье пугают страшные рожи чертей, поджаривающих грешников на сковороде, мелькают плачущие тени, корчатся в нестерпимых муках грешники.
А в своих выступлениях по радио духовенство заявляет, что бедные и богатые будут всегда, что такой порядок на земле установлен богом, объявляет «смертным грехом» всякое стремление к переустройству земной жизни и благословляет насилие.
Громадное большинство буржуазных ученых не верит в существование «загробной жизни» и в духов, вертящих столы и говорящих разные глупости, но они не осмеливаются окончательно отбросить представление о сверхъестественном, о боге. А раз они допускают существование бога — высшего духа, то им приходится соглашаться и с другими религиозными домыслами, с «низшими духами», о которых говорят спириты.
На вере в духов, то есть в жизнь «души» после смерти, основаны и все рассказы о привидениях.
ПРИВИДЕНИЯ
В средневековых сказаниях мы часто встречаем упоминания о домах, дворцах и замках, которые были покинуты обитателями из-за появлявшихся там духов, таинственных, необъяснимых стуков и голосов, раздававшихся в стенах, блуждающих огоньков в необитаемых башнях. И все это будто бы производили души умерших, которые никак не могли успокоиться на «том свете»!
Возможно, что большая часть этих преданий — это фантазии расстроенного воображения, возникшие из-за невежества и суеверий, распространенных в средние века. А может быть, эти предания возникли на основе подлинных событий, которые были подстроены шутниками или шарлатанами и преступниками.
Несколько лет назад была раскрыта тайна «привидений», охранявших выход из одного ущелья в горах Кавказа.
За перевалами горной Ингушетии, в верховьях рек Ассы и Мартанги, между двумя глубокими ущельями есть каменные ворота, — вернее, просто отверстие в скале, в виде арки довольно правильной формы, в которое может проехать всадник. По преданию, эти ворота охраняются белыми призраками, которые появляются там каждую ночь.
Местные жители рассказывали, что это души четырех стрелков-чеченцев, которые когда-то были убиты в воротах. Они прикрывали бегство своего отряда, который спешил ускользнуть с награбленной добычей от преследования осетин. Стрелки погибли, не пропустив врага, и дали возможность отряду уйти в синюю мглу альпийских лугов. Но их тела остались непогребенными, а нет страшнее преступления, чем оставить без погребения тело павшего воина, прах которого должен покоиться там, где лежат кости его предков. И до сих пор четыре стрелка охраняют ворота, и каждый может видеть их по вечерам, когда восходит луна, и слышать их горькие жалобы на то, что их тела остались без погребения.
Так передавалась легенда от поколения к поколению, и только немногие осмеливались проходить в горах по ущелью реки Мартанги до каменных ворот.
Однажды советские туристы за несколько дней прошли этот тяжелый путь и действительно увидели у проема каменной арки высокие белые фигуры, которые двигались под воротами. Они то кланялись, странно вскидывая руки, то безмолвно и плавно поднимались из серой туманной мглы и двигались, словно догоняя друг друга. Это был какой-то жуткий хоровод привидений, безучастных ко всему, кроме своих движений.
Когда проводник, шедший впереди других, бесстрашно шагнул под свод, призраки не уступили ему дороги. Словно выполняя до конца свой долг, они по одному разбивались о фигуру проводника, исчезали, потом снова появлялись и жалобно пели о своей горькой доле.
На суеверного человека это произвело бы сильное, неизгладимое впечатление. А между тем объяснилось все очень просто.
За каменным отверстием в скале были альпийские луга, и разница температур воздуха лугов и ущелья вызывала в воротах сильный сквозняк. Воздух, нагнетаясь в ворота, поднимал и скручивал в маленькие смерчи туман, повисший над рекой. Эти туманные смерчи казались призраками, а сильная тяга воздуха заставляла звучать сланцевые пластинки в стенах ворот, и это звучание походило на жалобные стоны и плач привидений.
Но чаще всего бывало, что разные обманщики разыгрывали роль привидений с корыстной целью, пользуясь суеверием людей. Километрах в пятидесяти от Таллина было имение «Колки». Среди густого большого парка стоял старинный замок, принадлежавший барону Стейнбоку. Замок был заколочен и долгое время пустовал. Никто не покупал его, потому что ходили слухи о том, что в замке живет привидение. Только после революции 1905 года его приобрел богатый русский чиновник и переехал в него с женой, дочерью и мужем дочери — инженером Кострицыным.
В сторожке в конце парка жил старый управляющий замком — Франц Шульц.
Когда новые владельцы вошли в замок, их поразили толстые стены, высокие сводчатые потолки и громадные камины в залах.
Застекленная галерея была увешана старинными портретами рыцарей в доспехах, дам с фижмами и кринолинами, мужчин в седых париках с буклями. Библиотека оказалась наполовину расхищенной, но оставшиеся книги поражали потемневшими пергаментными переплетами, наполовину изъеденными червями. Во всех комнатах потолки были расписаны фресками и маленькие стрельчатые окна почти не пропускали света. Всюду была грязь, пахло сыростью, висели клочья пыльной паутины.
Управитель замка — Шульц — был недоволен, что новый владелец не предупредил о своем приезде и он не успел убрать помещение к приезду хозяина. Поэтому Шульц посоветовал приезжим пожить дня два — три у местного пастора.
Пастор поселил у себя новых владельцев и за два дня рассказал им все, что знал про замок и его бывших обитателей.
Первый этаж замка был выстроен рыцарем Рутенбергом в XVII веке. Над входной дверью высечен в камне его герб — две розы и крест; значит, можно предполагать, что Рутенберг принадлежал к могущественному ордену Розенкрейцеров. Второй этаж был надстроен шведским бароном Стейнбоком, когда всей местностью завладели шведы. Стейнбок женился на последней представительнице рода Рутенбергов. Про привидение белой дамы пастор сказал, что оно появляется редко, но о нем упоминается в стейнбокских архивах, которые должны храниться в библиотеке замка.
По преданию, последний из рода Рутенбергов завещал своей дочери много награбленного золота и сказал, что деньги может получить только прямой потомок Рутенбергов. После его смерти Стейнбок, кутила и мот, тщетно искал сокровище, спрятанное стариком, но жена не говорила ему, где лежит клад. Однажды Стейнбок выследил жену, когда она открывала незаметную дверь в стене, ведущую в не известный ему тайник. Он кинулся к ней, но дверь захлопнулась. Женщина не смогла ее открыть изнутри и начала кричать. Стейнбок стал нажимать в разных местах карниз, потом отодрал всю панель, думал найти за ней вход, но все было напрасно. Двери не было. Крики замурованной женщины постепенно перешли в стоны. Стейнбок понял, что жена его задыхается, но сделать ничего не мог.