Зародившись еще в древние времена, наука раскрывает «тайны» природы. Человек учится преобразовывать окружающий мир и заставляет природу служить своим целям.
Люди создают искусственные моря, орошают засушливые земли, осушают болота, насаждают леса и получают высокие урожаи. Человек преобразовывает и подчиняет себе мир, чтобы улучшить свою жизнь. Значит, человек не бессилен перед природой, как учит религия; переделывая мир, он не нуждается в помощи сверхъестественных сил!
«ЧУДО НАД ПРОПАСТЬЮ»
В конце прошлого века в Швейцарии долгое время держалась молва о «чуде», совершившемся в Альпах. Суеверные люди считали, что это было проявлением божественной силы в назидание неверующим. Свидетелями «чуда» были три альпиниста, восходившие на вершину горы Мон-Сервен 14 июля 1865 года.
Достигнув с большим трудом высокой снежной вершины, альпинисты стали спускаться. Его обратный путь оказался труднее и опаснее восхождения. На крутом обледенелом спуске один из альпинистов поскользнулся и полетел в пропасть. Другой, к которому он был привязан, от сильного рывка не устоял на ногах и полетел вслед за ним. Остальные трое крепко уперлись в лед ногами и палками. Они могли бы удержать своих товарищей, но веревка от сильного натяжения лопнула и двое несчастных погибли в ледяной пропасти.
Оставшиеся в живых, в глубоком молчании, потрясенные и объятые ужасом, продолжали осторожно спускаться. Они медленно продвигались вперед, внимательно глядя себе под ноги. Неожиданно один из них поднял глаза и вскрикнул от удивления. Прямо перед собой в небе он увидал яркий круг, разделенный пополам продольной полосой, и в каждой половине круга — по огромному кресту.
Альпинисты остановились. Оба креста возникли как раз над той самой пропастью, в которой только что погибли два их товарища. Тяжелое впечатление произвело это явление на альпинистов. Добравшись до горной деревушки, они рассказали о виденном, и молва о «чуде» быстро разнеслась среди населения.
В божественность этого «чуда» верили, конечно, только невежественные люди, но и из тех, кто понимал, что это — всего-навсего явление природы, немногие умели его объяснить. «Чуда» же здесь никакого не было, как не было и связи между появлением крестов в небе и гибелью двух альпинистов.
Световой круг (гало[2]) и световые столбы появились в небе в момент гибели альпинистов из-за случайно создавшихся как раз в это время атмосферных условий.
Светлые или радужные венцы и гало (по-гречески «галос» — «круг для молотьбы хлеба») появляются в небе вокруг Солнца и Луны, когда их закрывают полупрозрачные перистые облака, состоящие из мельчайших капелек воды и кристалликов льда. В этих капельках или кристалликах лучи света отражаются и преломляются под разными углами не только в зависимости от положения Солнца или Луны, но и в зависимости от расположения самих ледяных кристалликов в облаке.
Когда капельки или кристаллики очень малы, луч света огибает их и при этом разлагается на цветные составные лучи, образуя радужный венец вокруг Луны или Солнца. Когда же облака состоят из более крупных кристалликов льда и эти кристаллики вытянулись в одинаковом направлении, то на более далеком расстоянии от Солнца, чем венцы, иногда можно видеть узкое светящееся белое кольцо — гало.
Световые столбы в небе возникают, если лучи Солнца отражаются от ледяных кристалликов в тот момент, когда Солнце или Луна находятся на несколько градусов ниже или выше горизонта.
Кресты же в небе появляются, когда части дуг гало пересекают световой столб, стоящий над Солнцем.
Описанное «чудо» над горой Мон-Сервен произошло в туманном небе, где световые лучи образовали световые столбы и сложное гало, состоящее из нескольких кругов, не полностью видимых. Части дуг гало, которые были видны, и пересекавшие их световые столбы образовали два креста внутри круга и полосу, разделившую круг пополам.
Причина венцов, гало, световых столбов и крестов долгое время была неизвестна, и суеверные люди принимали эти явления за «знамения божьи». Но так как эти «знамения» случались довольно часто, то на них перестали обращать внимание, а позже наука нашла им истинное объяснение. Радужные венцы можно видеть даже в бане вокруг электрической лампочки, когда в воздухе много пара, а гало — в туманный вечер на улице вокруг зажженных фонарей.
Реже появляются в небе «ложные» солнца. В «Слове о полку Игореве» в качестве мрачного предзнаменования поражения русского войска упоминается появление на небе четырех солнц.
В западноевропейских летописях записано, что в 1156 году на небе появились три солнца, и это «чудо» предвещало ссору короля с архиепископом и разрушение города Милана после семилетней осады.
В 1551 году, 21 апреля, появилось три солнца над Магдебургом, когда войска императора Карла V под командованием Морица Саксонского осаждали город. Жители осажденного города не знали, что предвещает им это «знамение» — горе или радость. И вдруг в стане врагов за городскими стенами зазвучали медные трубы, стенобитные осадные машины отодвинулись от стен города, палатки в лагере были свернуты и войска построились в походном порядке. Осада Магдебурга, которая велась 15 месяцев, неожиданно была снята.
— Я не мог решиться осаждать город, над которым сияло три солнца! — докладывал позднее Мориц Саксонский Карлу V.
Эти ложные солнца появляются в виде светлых пятен на окружности гало по одной горизонтальной линии с Солнцем.
Как и гало, ложные солнца возникают из-за того, что луч света входит в кристаллик льда в облаке через одну боковую грань, а выходит через другую. Но только пятна на окружности гало появляются, если луч света проходит через вертикально падающие кристаллики, а само гало — если он идет через беспорядочно падающие кристаллики.
Необыкновенные оптические явления в атмосфере в былые времена пугали не только невежественных людей, но и ученых, которые не могли их объяснить. Считая это предзнаменованием чего-то дурного или хорошего, люди невольно преувеличивали виденное; воображение рисовало им целые фантастические картины. Например, в 1549 году было записано, что Луна была окружена кольцами, около которых огненный лев и орел разрывали собственную грудь. Вслед за этим появилась горящие города, верблюды, Иисус Христос, распятый на кресте, потом двенадцать апостолов; и, наконец, в небе появился великан страшного вида, угрожавший мечом молодой девушке, которая плакала у его ног, прося помилования. Какая нужна была фантазия и какой суеверный страх, чтобы все это видеть!
ВОЗДУШНЫЕ ПРИЗРАКИ
В Карпатских горах во время первой мировой войны сражалась русская армия. Однажды при восходе Солнца солдаты увидели на небе «божью матерь с младенцем Иисусом на руках». Вокруг головы «божьей матери» сиял радужный венец, как на иконах, изображающих «святых».
Это небесное видение наблюдали тысячи людей, и многим из них оно показалось чудом.
Церковники всегда объясняли непонятные явления природы «знамением божьим», чтобы использовать их в своих целях.
На этот раз полковые священники, сопровождавшие армию, истолковали видение «божьей матери» как чудо, предвещающее победу, чтобы воодушевить солдат, заставить их продолжать бессмысленную войну.
На самом же деле это было глорией — оптическим явлением в атмосфере, которое иногда наблюдается в горах при восходе и закате Солнца. Один путешественник в горах Тянь-Шаня наблюдал такое же «видение», но только это была не «божья матерь», а обыкновенный горный козел с ветвистыми рогами. Чудесное сияние, расходящееся кольцами, окружало козлиную голову, так же, как и голову «святой девы».
Такие явления в атмосфере объясняются тем, что тени людей и животных, стоящих на земле (в наших примерах — женщина с ребенком на руках и козел), отражаются на небе, как на экране. Увидеть это можно только при низко стоящем Солнце и небольшом тумане, если при этом в стороне, противоположной Солнцу, небо закрыто плотным облаком. Тень от предмета падает на облако, как на далекую стену, и потому получается огромной. А радужное сияние вокруг образуется из-за того, что солнечные лучи отклоняются и преломляются в мельчайших капельках влаги, из которых состоит туман.
Уже в XVIII веке это явление было описано и названо «Брокенским призраком». Брокен — высокая гора в Гарце (Германия). Издавна Брокен пользовался дурной славой и считался местом «нечистым». На вершине горы до сих пор показывают гранитную глыбу, названную «Престолом колдуньи» или «Седалищем ведьм». Прозрачный источник на горе называется Магическим, а брокенские цветы считались в народе заколдованными. Такую славу приобрела гора Брокен только потому, что здесь на восходе и закате Солнца посетители горы довольно часто видели свое отражение в тумане и принимали его за привидение. Вот как описал его французский художник Стробан:
«Мой гид, давно уже как бы чего-то ожидавший, вдруг взвел меня на камень[3], откуда мне удалось в течение нескольких минут наблюдать мираж, называемый Брокенским привидением. Эффект его поразителен, неописуем. Густой туман, окружавший вершину горы, довольно быстро рассеялся, и мы увидали вдали сначала радугу, а потом какие-то неясные очертания, которые мало-помалу стали определеннее, так что в них можно было различить брокенскую гостиницу с башней и наши две фигуры. Все эти тени были окружены радужным кругом, который служил как бы рамкою волшебной картины».
Метеоролог Кемц, путешествуя по альпийским горам, часто видел в тумане свою голову, окруженную радужным ореолом. Группа туристов в Пиренеях видела свои туманные тени, окруженные тремя окрашенными кругами. Встретиться с такими видениями можно в горах Кавказа, Крыма, Средней Азии. Едва опираясь на землю, как бы висят в воздухе громадные тени: пастух с собакой, всадник, странник с посохом, крестьянка с вязанкой хвороста за спиной.