«Тебе нравится говорить это слово, не так ли?»
Очевидно, Зоре по-прежнему было неудобно, когда он называл ее своей женой, хотя фактически она ею и была. Он, с другой стороны, чувствовал легкое волнение каждый раз, когда произносил это слово.
Зора Эбботт Гамильтон была его женой. И он наслаждался каждой минутой своего женатого состояния. С того момента, как они проснулись в постели в том отеле в Вегасе, до разговора о своих планах на день за завтраком.
Ему нравилось, что, по крайней мере какое-то время, он должен будет делить жизнь и постель с этой красивой женщиной, которая всегда так много значила для него.
Так что ему действительно нравилось называть Зору своей женой.
Он решил стать отцом ребенка Зоры, потому что его подруга отчаянно хотела стать матерью, а она значила для него весь мир. Поэтому он хотел, чтобы она испытала счастье материнства. Но его точка зрения резко изменилась, когда он впервые обнял Реми.
Даллас нежно улыбнулся, думая о детях. В ту ночь он понял, что тоже очень хочет семью. Но раньше он не позволял себе зацикливаться на этой мысли. Потому что браки и отношения в семье Гамильтон, похоже, не длились долго.
Так что Даллас не очень хотел жениться или заводить детей. Один за другим неудавшиеся отношения только подтверждали его подозрения, что ему лучше быть холостяком. Пока в его жизни была Зора, мимолетность его романтических связей не имела значения. Но он не подумал, что у них с Зорой могут быть длительные отношения. Такие, которые были бы прочными и выдержали испытание временем.
Они любили друг друга, наслаждались обществом друг друга, хотели друг для друга самого лучшего и были явно сексуально совместимы.
А ребенок еще больше укрепил бы их узы.
Так почему бы не сделать временный брак постоянным?
Эта идея зародилась в его голове и сердце в тот момент, когда он увидел свидетельство о браке на своем комоде в отеле в Вегасе.
Он давно задавался вопросом, может ли их дружба с Зорой стать чем-то большим. И теперь он верил, что это возможно, — и эта мысль волновала и пугала его.
Если бы это сработало, они могли бы объединить все самое лучшее и быть друзьями и любовниками. В противном случае он потерял бы женщину, которая значила для него все. Теперь, когда он почувствовал, какой может быть жизнь для них как любовников и друзей, он и представить себе не мог, что они оба будут жить по отдельности.
Даллас поставил кастрюлю на плиту и потер грудь. Мысль о том, чтобы через год уйти от Зоры, вызвала у него боль в сердце. Потому что он любил свою лучшую подругу. И потому что они были вместе.
Теперь ему просто нужно было придумать, как убедить в этом Зору.
Глава 18
Воскресным утром Зора лежала в постели с Далласом, прижавшись щекой к его груди, а одной рукой обняв его за талию. Она вернулась из поездки в Атланту в пятницу днем, и с того момента, как он забрал ее в аэропорту, она была в раю.
Поцелуй, которым он ее поприветствовал, заставил ее колени дрожать. Как только они вернулись к ней домой, они набросились друг на друга, как будто не виделись полгода.
Они провели выходные, наверстывая упущенное, поскольку на следующий день Даллас должен был улететь в Лондон.
Телефон Зоры внезапно напомнил о себе знакомой мелодией. Звонила ее мать.
Она застонала, прижимаясь к мужу. Слишком расслабленная и уставшая, она не могла дотянуться до тумбочки, где лежал ее телефон.
— Я перезвоню ей, как только мы встанем, — пробормотала Зора ему в грудь. Поскольку ни один из них, похоже, не собирался вставать с постели в ближайшее время, она понятия не имела, когда это может произойти.
— Хорошо потому, что мы еще не закончили. — Даллас ухмыльнулся, перекатился на нее и поцеловал ее в губы, прижавшись к ней своей напряженной плотью.
Телефон снова зазвонил.
Зора раздраженно фыркнула. Почему она не включила режим без звука?
— Если я не отвечу на звонок, она подумает, что мы занимаемся сексом.
— Хорошо! — Даллас поцеловал ее в шею. — Потому что мы именно этим и занимаемся.
— Им не нужно этого знать.
— Я уверен, что они уже это знают. — Он усмехнулся, звук его голоса был теплым и успокаивающим, как теплый мед. — Мы молодожены. Можно с уверенностью предположить, что мы будем вести себя как кролики.
— Как поэтично. — Она игриво ткнула его в твердый живот.
Даллас снова поцеловал ее.
— Ты же знаешь, я люблю твою семью, верно?
Мышцы на спине Зоры напряглись. Ни один разговор с любовником, начинавшийся с этой фразы, никогда не заканчивался хорошо.
— И? — Зора знала, что Даллас любит ее семью. Тем не менее она была удивлена его вопросом.
Он одарил ее загадочной улыбкой, его карие глаза сверкнули.
— Ты была дома всего несколько дней, а я уезжаю завтра утром.
Он убрал волосы с ее лица и прижался губами к ее губам в долгом поцелуе. Затем он поцеловал ее в ухо и прошептал:
— Так что я лучше проведу здесь последние несколько часов, занимаясь любовью с женой. Он погладил ее по спине и прикусил мочку уха.
Зора задрожала, соски напряглись, когда электричество пробежало по ее позвоночнику и опустилось во влажное теплое пространство между ее бедрами.
— С фиктивной женой, — пробормотала она. Потому что, конечно, она ничего не могла с собой поделать.
Даллас отстранился и изучил ее лицо. Коварная улыбка изогнула край его рта.
— Но оргазм, который я собираюсь подарить ей, будет очень, очень реальным.
Она прерывисто вздохнула, ее сердце забилось чаще. Она застонала от воспоминаний о том, насколько реальными были все оргазмы, которые он дарил ей до сих пор.
Да, она хотела большего. Но она также не хотела казаться слишком нетерпеливой. Чтобы не выглядеть отчаянной.
— Это касается не только моей семьи. Речь идет и о твоей маме. Тиш скучает по тебе. Больше, чем она готова признать. — Зора погладила его по щеке. — И это всего на несколько часов. Мы не задержимся надолго. Я обещаю.
— Хорошо. — Даллас вздохнул. Несмотря на мимолетную улыбку, которую он сумел изобразить, в его карих глазах было выражение отчаяния. Он поцеловал ее ладонь.
Романтичный жест Далласа заставил ее сердце трепетать. Она снова уткнулась щекой в его грудь, прижимаясь к нему своим телом. Зора еще никогда не чувствовала себя такой защищенной и довольной в отношениях. Она могла быть собой с Далласом. Ей это нравилось, и она любила его. Тем не менее, все это было совсем не так, как она представляла себе свою дальнейшую супружескую жизнь, что она найдет и полюбит мужчину, с которым проведет вечность.
Она не рискнет навсегда потерять своего лучшего друга, когда один или оба в конце концов, поймут что им лучше быть друзьями.
— Зора, Даллас, привет. Я рада видеть вас двоих, потому что у нас с Тиш есть миллион вопросов о свадьбе, — сказала мать Зоры, когда они с Далласом шли рука об руку на кухню ее родителей.
— О свадьбе? — Зора повторила слова, как будто не слышала их. Тактика торможения, которую она использовала с детства.
— Да, Зора. О свадьбе, которую мы для тебя здесь планируем. Знаешь, на которой действительно смогут присутствовать ваши семьи. — Ее мать переглянулась с Тиш, не пытаясь скрыть сарказм в голосе.
Они определенно все еще чувствовали обиду.
Даллас сжал Зоре руку.
— Конечно, Айрис. — И он быстро исправился, когда женщина дала ему понять об ошибке, приподняв бровь. — Мама, — сказал он вместо этого с мягкой улыбкой. — Вы двое были очень терпеливы, дав нам время привыкнуть к семейной жизни за последние несколько недель.
— Но мы должны попросить вас потерпеть еще немного, — прервала его Зора. — Даллас утром уезжает в Лондон. Мы, вероятно, уйдем вскоре после обеда, чтобы он собрал вещи, — быстро добавила она, когда обе женщины засмеялись.
Щеки Зоры вспыхнули. Не то чтобы ее мать не осознавала полностью, что Зора была взрослой женщиной, ведущей здоровую половую жизнь. Тем не менее, было странно слышать, как их матери намекают, что они уйдут рано, чтобы заняться сексом. Тем более, что это было правдой.
— Я думаю, что поездки должны стать не такими частыми у нас обоих через пару недель… по крайней мере, на некоторое время, — подал голос Даллас, заполняя неловкий момент. — Тогда мы сядем и все спланируем.
— Отлично. — Тиш указала пальцем в них двоих. — Но давайте не будем откладывать это надолго, чтобы ваш первый ребенок не стал подружкой невесты на свадьбе.
— Да будет так! — Мать Зоры засмеялась. — А теперь, Даллас, почему бы тебе не присоединиться к мальчикам в их логове? Зора, Куинн отошла на минуту, но она настояла на том, чтобы приготовить еду сегодня. Уверена, она будет рада твоей помощи в приготовлении фруктового салата.
— Хорошо, мама. Я скоро вернусь.
Зора решила проводить Далласа к ее отцу и братьям.
— С тобой все в порядке, детка? — Он внезапно остановился и положил свои большие руки на ее талию, наклонившись, чтобы быстро поцеловать ее в губы.
Зора напомнила себе, что все это было одно большое шоу. Как для них, так и для их семей. Но если бы это было не так реально, как твердая грудь, к которой были прижаты ее руки, и мягкие твердые губы, прижатые к ее собственным.
— Я в порядке. Но я обещала тебе, что мы не задержимся надолго, и я намерена сдержать это обещание. — Она шлепнула его по пятой точке. — Тебе следует идти вперед. Я буду позже, чтобы поздороваться со всеми.
Даллас кивнул, неохотно отпуская ее после того, как поцеловал в лоб еще раз.
Зора глубоко вздохнула, ее глаза на мгновение закрылись.
«Это не должно быть таким… реальным», — прошептала она про себя. Но она, очевидно, сказала эти слова громче, чем думала.
— Что не должно быть реальным? — спросила Куинн, выходя из гостевого туалета.
— Э-э-э… Я… — Зора вздрогнула. — Ничего, я просто разговаривала сама с собой.
Она быстро развернулась и прошла на кухню с Куинн, ее сердце бешено колотилось. Зора вымыла руки в раковине, затем вытерла их.