как дошла до площади Восстания. Дождь предостерегающе закапал, и ей пришлось спуститься в метро. Народу много, она уже и забыла, когда была тут. Непривычно и суетно. Знакомые запахи, звуки подъезжающего поезда, открывающихся дверей. Все в вагоне отчуждённые, стараются не смотреть друг на друга, вцепившись в поручень. Кому повезло присесть, те дремлют, читают, о чём-то сосредоточенно думают или бессмысленно пялятся в одну точку.
Мир разделился пополам. В одном она наполненная пустотой и тоской, в другом все и всё, что окружает, и нет никакого взаимодействия между этими двумя половинками. Захотелось, чтобы поскорее приехал Володя и вытащил её из трясины, хотелось прежнего течения жизни. «Чего мне не хватает? – задавалась вопросом Марина и не находила ответа. – Должно присутствовать движение, что-то новое. Неужели для этого надо родить ребёнка и погрузиться в заботу о нём? Так живут все семьи. Необходимо нечто связующее между мужчиной и женщиной. А если я понимаю это и тем не менее не хочу детей?»
Дома было тихо и непривычно неуютно. То, что она совсем недавно любила, раздражало и казалось унылой клеткой для подопытного кролика.
– Амира, ты куда пропала?
– Я-я-я-я? Это до тебя не дозвониться. Уже и надежду потеряла услышать твой голос! Что с настроением?
– Честно? Поганое. Препоганейшее.
– Почему? – искренне удивилась Амира.
– Просто так. Без причины.
– Без причины не бывает. Вот мне некогда впадать в меланхолию. Знаешь, какие дети сейчас сложные, мы не такие были…
– Только прошу, давай не о твоей школе.
– У нас и тем для разговоров не осталось, – вздохнула Амира. – Что с тобой происходит? С тем парнем связано?
– Да ни при чём он. Не знаю что! Тошно!
– Устройся на работу! Хоть куда-нибудь.
– Меня это не спасёт.
– А скажи, пожалуйста, от чего тебя спасать надо?!
– От самой себя, Амира. Не объяснить мне тебе. Давай хоть встретимся?
– Встретимся. Конечно, встретимся. На выходных, сейчас никак не могу.
– Вот так и теряешь близких подруг!
– Не говори ерунды! Никто никого не потеряет!
Разговор вышел скучный, и спасения Марина в нём не нашла. Позвонила Саше. Долго не поднимали трубку, потом раздался голос его матери.
– Будьте добры, позовите, пожалуйста, Сашу, – как можно вежливей попросила Марина.
– Я думал, не позвонишь. Только пришёл с работы. Ты меня практически в дверях поймала.
– Саш, приезжай.
В трубке тишина.
– Ну хоть на час. Плохо мне…
Александр приехал. Целых две недели он приезжал к Марине после работы, лишь изредка наведываясь к себе. Безропотно выходил на кухню, когда звонил Володя. Он чувствовал себя как дома, отстранившись от любых вопросов. Вваливался с продуктами, наравне с ней мыл посуду после еды, порой застилал постель, пылесосил. Они изображали тихую неторопливую семейную жизнь. Как-то в выходной поехали за город в Дюны. Саша сбегал в гастроном, купил докторской колбасы, сыра, буханку чёрного хлеба, сосиски, пряники. Из дома привёз термос для чая. Ехали на электричке с Финляндского вокзала. Толкучка была страшная, но Марина стойко переносила неудобства. Во всём этом действии присутствовало то новое, что она так ждала, отчего решила молча потерпеть, тем более набившиеся в вагоне люди ехали за город с довольными лицами, предвкушая удовольствие от проведённого на природе дня. На полпути Саша отвоевал у наглого мужика место. Тот хотел прямо перед носом Марины плюхнуться в него с размаху, оттолкнув её в сторону. Мужик беззвучно выражал своё неудовольствие, используя всю мимику, на которую был способен, а Марина едва сдерживала смех, насколько это показалось забавным. «Интересно, как бы поступил Володя в такой ситуации?» – подумала она и решила, что так бы и осталась стоять, переминаясь с ноги на ногу. И не потому, что Володе было бы всё равно на её мучения, просто он категорически не любил конфликтных ситуаций и предпочитал не лезть на рожон.
Они расположились под раскидистой сосной на пригорке. Первым делом Марина сбросила босоножки и вприпрыжку побежала попробовать воду. Ещё совсем холодная, она обжигала кожу, и Марина взвизгнула от неожиданности. Потом попривыкла и весело зашагала, отбрасывая брызги в разные стороны. Отдыхающие прибывали, и вскоре песчаный берег покрылся разноцветными полотенцами и покрывалами, точно это не первые тёплые дни, а разгар лета.
– Мы заняли самое козырное место. – Марина запрокинула голову, расправила грудь и потянулась руками к лазурному небу. – Красота-то какая! Саш, раздевайся, жарко!
– А ты?
– И я! – засмеялась Марина и начала стягивать шорты.
Саша зачарованно, с восторгом наблюдал за её плавными неторопливыми движениями. Она сняла с руки резинку, откинула волосы назад и завязала тугой хвост на затылке.
– Тебе идёт открывать лицо. Зачем ты его всё время прячешь под волосами?
– Я прячу не лицо, а свой нос, – буркнула Марина.
– И что не так с твоим носом? Нос как нос. Очень даже симпатичный.
К ним подошёл мальчуган лет трёх с совочком, оглядел и бесцеремонно спросил:
– А вы кто такие?
– А ты кто такой? – заулыбался Александр.
– Я Павлик, мамин сын, – твёрдо сказал малыш.
За ним наблюдала сидевшая чуть поодаль мать.
– Павлик, не мешай никому отдыхать! Иди сюда! – повелительным голосом она окрикнула сына и уже было приготовилась встать с подстилки.
– Строгая. А ты какой станешь матерью? – прищурив глаза, спросил Саша.
– Плохой! – отрезала Марина. «Ещё не хватало, чтобы и он заговорил о детях! Дети, дети! Почему все так озабочены этим?» – Я буду загорать! Не мешай!
– Это невозможно! – прошептал ей на ухо Саша. Он нежно водил пальцами по её плечам, груди, животу. – Ты вся покрылась мурашками. Надеюсь, это от меня, а не потому, что ты замёрзла.
Марина промолчала. Закрыв глаза, она наслаждалась солнцем и его прикосновениями. «Амирка молчит, точно знает, что я занята, и не хочет мне мешать. Только Валя названивает каждый день и интересуется, как мои дела и не нужна ли мне помощь. Господи, скоро приедет Володя, и непонятно, как я смогу встречаться с Сашей. А я начала реально к нему привыкать. И куда это только приведёт?!» Потянуло запахом шашлыка. Шумная компания столпилась вокруг импровизированного мангала и весело что-то обсуждала под бутылочное пиво «Балтика».
– Как вкусно пахнет! – Марина блаженно втянула воздух и от удовольствия закрыла глаза. – Есть хочу! Давай жарить сосиски.
– Тогда пошли собирать хворост.
Саша встал первым и пошёл на поиски, следом – босая Марина.
– Ну что ты идёшь след в след?! Отойди хоть на пару шагов, – улыбнулся Саша.
– Так я не знаю, что собирать!
– Смотри, что я собираю. Ну ты даёшь! Никогда костёр не разжигала?
– Честно? Ни разу! Но мне нравится. Особенно жареные сосиски.
Сосиски получились на славу: с хрустящей корочкой и сочные внутри. Они ломали хлеб руками и запивали терпким чёрным чаем. Переместились на другую сторону сосны, в тенёк и, прижавшись друг к другу, заснули. Проснулись от дикого хохота. Компания, что жарила шашлыки, вздумала поиграть в волейбол и с возгласами делилась на команды.
– Идите к нам! Нам не хватает игроков, – крикнул подбежавший парень с мячом.
– Марин, пошли! – Саша потянул её за руку, но Марина упиралась и отнекивалась.
– Иди сам! Я со стороны посмотрю.
Он вскочил и со всем задором побежал к компании. Было удивительно наблюдать за ним со стороны, сколько в нём присутствовало ребячества и неукротимой энергии. Прекрасно сложенный, худощавый, с гибким телом, он то и дело оборачивался и подмигивал Марине. «Какая у него красивая улыбка и эти карие глаза под идеально очерченными бровями! Я точно влюбляюсь в него. Любуюсь им и получаю от этого необыкновенное удовольствие!» Ей важна была внешность мужчины и необходимость в зрительном восторге. Одна маленькая деталь, что не нравилась, могла перечеркнуть всё. В Володе, без сомнения, красивом парне, ей не нравилась улыбка, оголяющая дёсны, и Марина ничего не могла с собой поделать. Она раздражала, и первым, что приходило на ум, когда вспоминала Володю, была его улыбка, а потом уж всё остальное. Только преимущества жизни с Володей очевидны перед совсем скромным прозябанием с Сашей. Сейчас всё покрыто неким флёром влечения друг к другу, когда возможно на многое закрыть глаза и предаваться соблазнам и интриге – словом, играть в любовь. По-другому назвать это она не могла, да и не хотела.
Саша подбежал разгорячённый, покрытый испариной и затараторил.
– Нас приглашают. У них вторая партия шашлыков. Лично я не откажусь, во мне же течёт кавказская кровь! Вставай, Марин, ну не лежи, как тюлень.
Марина нехотя поднялась. «На черта мне эти незнакомые люди? Вот нам плохо вдвоём?»
Ребята оказались весёлыми и озорными. Они все оканчивали один институт и часто проводили время вместе. Среди девушек особо выделялась худая блондинка с длинными прямыми волосами, курносым носиком и блюдцами серых глаз. Подобный типаж Марина ненавидела, скорее неосознанно, от зависти. Девица откровенно пялилась на Александра и всё время доставала его расспросами. Терпеть Марина не стала, обняла сзади Сашу и повисла на нём, показывая, что не надо лезть на чужую территорию.
– Ты что, ревнуешь, дурочка? – тихо спросил Саша и хитро улыбнулся. – Я никого, кроме тебя, не вижу.
– Нет, не ревную. Просто она слишком наглая. Так и лезет к тебе.
– Потому что я очаровательный, – хитро подмигнул Александр и при всех наградил Марину долгим поцелуем.
Все встретили такой поступок бурными аплодисментами, только девица нахмурилась и отошла, делая вид, что её это ничуть не задело. Правда, не успокоилась и вскоре опять начала призывно поглядывать на Александра. Марину это уже ничуть не волновало. Саша не обращал на девицу никакого внимания, даже нарочито отводил взгляд, точно её вовсе не существует.
Несколько раз ходили в кино, Александр пытался взять те же места, как в первый раз, и, если не удавалось, огорчался.