— Ты ошибаешься. — Твердо сказала я.
Девушка рассмеялась.
— И ты веришь в это? Серьезно? — Лида пристально посмотрела на меня. Напряжение исчезло с ее лица. — А я думала, что ты с мозгами.
— Это все, что ты хотела мне сказать? — Мой голос дрогнул.
— Беги от него, Ежова. — Лида наклонилась к моему лицу. — Тупая ты курица, беги. Не будь же идиоткой.
— А ты? — Я набрала в легкие больше воздуха. — Ты? Тебе какое дело? Разве бегать за ним это не по-идиотски? — Отказываясь сдаваться под напором ее бесстыжего взгляда, я повысила голос: — Ты унижаешься, а это в миллион раз хуже, чем просто быть использованной. Носишься за ним и умоляешь быть с тобой. Ты не дура после этого? Нет? — Гордо тряхнула волосами.
— Что ты сказала? — Ее глаза заблестели. — А ну, повтори!
— Никогда не бегай за мужиками, они все равно этого не оценят.
Я отвернулась, чтобы отправиться к друзьям, но Лида больно схватила меня за локоть и резко дернула, разворачивая к себе.
— Эй, дамочка! — Послышался голос Марины.
По звукам шагов за спиной я поняла, что мои друзья уже спешат мне на помощь.
— Да он вас как кур топчет, — процедила сквозь зубы мне на ухо Лида. — Сначала Рогова, потом Кузина, Киселева, Зайцева, теперь ты. — Ее пальцы больно сжали мою руку, а слова обожгли щеку: — Я первой приду посмеяться, когда он проделает с тобой то же самое.
— Отпусти, мне больно. — Потянула руку на себя, но девушка вцепилась, кажется, мертвой хваткой. — Отпусти!
— Чертова дура. — Прошипела она. — Дешевка. Да у него таких, как ты, вагон! Тебе самой не стремно быть с ним после них?
— Ты не понимаешь. — Улыбнулась я, сочувствуя этой отчаявшейся Лиде, не знающей, как удержать отношения, которых у нее фактически и не было. — Это был просто спор. Спор!
— Что? — Пальцы сжались еще больнее.
— Он поспорил с другом на свою машину, что будет встречаться с ними по очереди. И что каждая следующая застанет его с предыдущей. Не веришь, спроси у него сама.
— С кем он спорил? С Денисом?
— Не знаю. — Прокряхтела я. — Да отпусти ты меня!
— Пальцы разжала. Быстро. — Появившаяся рядом с нами Марина схватила Лиду за плечо. Савина была даже выше Лиды, поэтому смотрелась угрожающе. — Очень не хочется марать руки, но если ты не отвянешь, я с удовольствием пропишу тебе в табло, дорогуша.
Лида немедленно отпустила меня и уставилась на Марину:
— У нас, что, у всех ботаников сегодня зубы прорезались?
— Иди-ка, проспись. — Отмахнулась Савина. — Ты пьяна. — Взяла меня за руку. — Идем отсюда, Настя.
— Все хорошо? — Спросил Женька, стараясь поспевать за нами.
— Да. — Я оглянулась через плечо и увидела, как Лида обиженно трет плечо. — Все нормально.
— Зачем ты вообще стала разговаривать с этой бешеной собакой?
— Мне… мне стало жаль ее. — Поддерживаемая Мариной я пошла вверх по ступеням, стараясь не оступиться.
— Надо было сразу сказать, что Гай твой парень, и пусть отваливает.
— Он же тебе не нравится? — Улыбнулась я.
Марина откинула назад свои шикарные волосы и ухмыльнулась.
— Зато он нравится тебе. — Она остановила меня у входа в зал и внимательно посмотрела в глаза. — Все будет хорошо, Ёжка. — Поправила мою прическу и тепло улыбнулась. — И раз уж мы прибыли в эту цитадель разврата, то давай отрываться по полной. Пойдем, поищем твоего принца.
— Хорошо. — Кивнула я, бросив короткий взгляд на темный зал, который разрывала громыхающая музыка.
Сердце застучало в такт — также рвано и быстро.
— Так значит, ты собралась отрываться по полной? — Играя бровями, подкатил к Маринке Антон.
Девушка тут же нахмурилась и посмотрела на него своим любимым учительски-строгим взглядом:
— Ну, явно же не с тобой, Майкин!
— Думаешь, я не дорос до взрослых игр, детка? — Не сдавался он.
— Как ты меня назвал? — Опешила Савина.
— Так, ладно, — тряхнув головой, парень поспешил в зал, — мне пора.
— Как? Ты? Меня? Назвал? — Бросилась за ним Марина. — Эй!
— Милы бранятся, только тешатся. — Улыбнулся мне Женя. — Ну, что, идем?
— Идем. — Выдохнула я.
Собрала волю в кулак и решительно шагнула в зал.
Роман
Официальные речи были позади. Поздравления, фотографии, слова напутствия первокурсникам — все это осталось для меня декорациями, эдакой шумовой завесой перед правдой жизни: я весь вечер ждал свою Настю.
И это было для меня в новинку.
Мужчины, они так устроены, что, в отличие от женщин, живут не эмоциями, а инстинктами. Это девочки придают слишком много значения отношениям, а мы просто живем и просто иногда хорошо проводим время в их обществе.
У меня всегда так и было. Если я подходил к очередной красотке и говорил ей что-то приятное, что-то, тихо смеясь, шептал на ушко, для меня это абсолютно ничего не значило. А у девчонок ведь так не бывает: если парень делает ей комплимент, она воспринимает это именно как шаг к будущим отношениям, и ничто другое. В то время как для самого парня это всего лишь уловка, призванная немного приблизить его к возможности удовлетворить свои физиологические потребности.
Я просто жил своей жизнью.
Мне кто-то нравился, я кого-то добивался. А потом легко забывал об этом и шел дальше. И моя жизнь действительно никогда раньше не крутилась вокруг определенной девушки. А теперь Настя сама стала моей жизнью. Вот как так? Ведь я этого не планировал. Даже не знал, что такое бывает, что это возможно.
Когда я пришел, на сцене выступали представители деканата. Они что-то говорили в микрофон, а я пробирался в середину зала. Жизнь вокруг кипела, а мне было не до этого: искал в толпе среди десятков лиц ее — Настю.
Потому что мне было без нее некомфортно. Вообще, это довольно странное чувство, когда ты больше не можешь быть полноценным человеком без кого-то другого. Ты будто расколот, уязвим, одинок. А потом снова появляется она, и оп! Вы вместе. И ты снова живой. Чудеса!
И у меня больше не было сил сопротивляться происходящему.
У меня открылись глаза.
Любить — это быть с человеком единым целым. Думать о нем двадцать четыре часа в сутки, желать проводить все свое время только вместе. Это осознанное согласие на то, что твое «Я» отныне во всем уступит вашему общему «Мы». Любить — это хотеть засыпать и просыпаться только с одним человеком на свете. И это прекрасно, черт возьми!
— Ты ведь искал Зайцеву? — Перекрикивая музыку, спросил Денис. — Я десять минут назад видел ее в коридоре.
Мы с ним стояли на небольшом возвышении, с которого можно было обозревать весь танцпол, заполненный студентами до отказа. Друг сказал что-то еще, но я уже не слышал. Луч светомузыки выхватил из темноты ту, что я так долго ждал, и сердце в груди на мгновение замерло.
Это была Настя.
Танцующие невольно расступались перед ней, как волны океана, которые образовывали сушу в библейском сказании. И она мягко ступала дальше, сражая своей красотой всех попадающихся на пути молоденьких первокурсников. Шла медленно, степенно, пока не остановилась в самой середине танцующей толпы. Осмотрелась и вздохнула. Ее грудь высоко поднялась и плавно опустилась.
«Обалдеть…» — подумал я.
И в этот момент она подняла взгляд, заметила меня и робко улыбнулась. И под моей кожей разлилось покалывающее тепло.
«Тук. Тук. Тук». — Отсчитывает сердце.
Время останавливается, словно как раз для того, чтобы продлить этот волнующий момент нашей жизни.
— Потом, — отмахиваюсь я от Дена.
Настя стоит в середине танцпола и смотрит прямо на меня. На ней бело-серебристое облако из невесомой ткани и вплетенная в волосы радуга. Ее кожа в сиреневых лучах светомузыки переливается перламутром, а улыбка светится счастьем. Она и есть мое счастье. Она — ангел, и на нее невозможно не смотреть.
Я ревную, но умом понимаю каждого из этих юнцов, которые так и норовят случайно коснуться сейчас ее руки. Меня настигает неведомое доселе ощущение: пусть хоть целая вечность пройдет, но я не устану ею любоваться. Весь смысл жизни — вот он, передо мной. В длинных мягких кудряшках, развевающихся в потоках воздуха, в сладком аромате спелых слив и вишен, поднимающемся, танцуя, от ее кожи и ласкающем мои ноздри.
И мы стоим лицом друг к другу, и я не могу двинуться с места, потому что очарован ее красотой. Я наслаждаюсь этим прекрасным моментом, когда сердце подскакивает выше ребер и бьется где-то в горле, когда конечности немеют под ее таким спокойным и открытым взглядом. Я веду борьбу с собственным телом, но мне хорошо. Потому что она моя, и это написано в ее глазах.
— Гай, — что-то хотел сказать Денис.
Но я уже оперся руками о поручень и перепрыгнул через ограждение вниз. И ломанулся сквозь людской океан — к ней. Запахи парфюма, россыпи блесток, разноцветные тени, сверкающие на лицах: я прорывался сквозь них к Насте, боясь опоздать. Каждая минута, проведенная рядом с ней, была на все золота. Как жаль, что я раньше не знал этого чувства. Какое счастье, что мне довелось его познать.
— Привет, — прошептал чуть сорвано и замер прямо перед ней.
Чертово сердце. Опять подвело. Вроде не бежал, а все равно не мог отдышаться.
— Привет, — ответила она.
Так близко. И от этого вдруг накатила слабость. Как после нескольких кругов на американских горках.
— Привет. — Улыбнулся несмело.
Коснулся ее плеча, и меня прошило молнией. Реально молнией. Во рту пересохло, руки мелко задрожали.
— Потанцуем? — Пожав плечами, предложила Настя.
— Да… — Кивнул я.
«— Да? Какое «да»? Эй, приятель, такие, как Гай, не танцуют!
— Иди к черту, Гая больше нет».
И я заметил, что все вокруг уже танцевали под медленный ритм.
«Парень, ты попал. Теперь не облажайся».
Приблизился и получил еще один разряд, пробежавший искрами под кожей. Осторожно обнял девушку, подтянул к себе и положил руку на талию. Она послушно прильнула к моей груди. Такая маленькая, нежная, мягкая. Несмело подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза. Я почувствовал тепло ее тела сквозь рубашку, и мое тело предательски задрожало от волнения.