- Хорошо, - сказала я. - Что именно я сделала?
Он моргнул пару раз. - Ты не знаешь?
- Послушай, я знаю, что Мэрион в коме, но…
- Ты вытворяла такие вещи, к которым не была готова, и это ты поместила ее в кому. Затем ты переключилась на меня.
- Я… я что?
Льюис совершенно не изменил выражения своего лица. - Ты меня слышала. Если бы я не вырубил тебя, жестко, ты разорвала бы мой мозг на кусочки, как пиньяту.
- Но… зачем мне это делать? - Я чувствовала растерянность, чуждую моей собственной коже.
- Пост-травматический стресс, я полагаю. Дело в том, что ты опасна для всех вокруг.
- Но... не сейчас. - Я сказала это, словно верила в это. Льюис не согласился со мной, но и не возражал. Он просто сидел, мягко заверяя через контакт наших рук. - Льюис, я не хочу никому навредить. Действительно. Ты должен в это верить.
- Я верю, - сказал он. - Но самое лучшее сейчас, чтобы ты отдохнула и вернула свои силы. Мне пришлось вырубить тебя довольно жестко. Сильнее, чем я бы предпочел. Ты должна исцелиться.
- Ли сказал, что меня перевезут куда-то еще, - сказала я. - Это прозвучало как тюрьма.
Палец Льюиса остановил поглаживания моих пальцев. Я не была уверена, что мне это нравилось.
- Это не тюрьма, - сказал он. - Но это медицинское учреждение, и им руководят люди из группы Мэрион. Если они не смогут найти способ остановить тебя от злоупотребления своими силами Земли, тогда они заблокируют каналы, чтобы предотвратить повторение. Я не хочу увидеть, как это случиться, поэтому тебе нужно сосредоточиться на удержании себя в спокойном и уравновешенном состоянии, хорошо? Никаких неадекватных реакций. Никаких нападений на людей. И перестань пытаться съесть человеческие мозги.
Я рассмеялась, но вышло неуверенно, как и его улыбка. - Клянусь, что постараюсь, - сказала я. - Дэвид был здесь?
Льюис отвернулся. - Еще нет, - сказал он.
- А это нормально, что его нет так долго?
- Ты знаешь, что нет. Но мы никак не можем проверить его, так что мы просто должны подождать.
В дверь сдержано постучали, и это было подобно гулу. Льюис откинулся, когда к нему наклонился охранник. - Вас просят к телефону, сэр, - сказал охранник. - Конференц-звонок.
Льюис кивнул, потом рассеянно мне улыбнулся. - Политика, - сказал он. - Мэрион была права. Всегда есть время для политики. Отдыхай, хорошо? Я вернусь.
Я не доверяла своему голосу, поэтому промолчала. Он ушел, не оглядываясь, и я попыталась закрыть глаза и заглушить внутреннюю панику.
Я в ловушке. Они везут меня в тюрьму. Нет, хуже - они ходили вокруг да около с моей головой, стараясь удержать меня от причинения вреда людям.
Я была, в понимании Хранителей, психически больной. Сумасшедшей. За исключением того, что, каким-то образом, я знала, что это не так… и, что если я позволю им копаться в моей голове, это будет плохо. Очень, очень плохо.
Монитор просигналил где-то возле моей головы. Мой пульс подскочил и становился все быстрее. Остальные электронные сигналы присоединились к общему хору - кровяное давление? Мне неожиданно стало плохо, почти закружилась голова. В моей голове возник шипящий звук, как помехи, и это ужасное давление в груди....
В углу комнаты зашевелилась тень. Мгновение, я не могла разглядеть, кто это был, а когда мои замутненные глаза сфокусировались, я ощутила, как толчок ужаса прогнал остатки моего одурманенного сна.
У меня был посетитель, и посетителем была я.
Нет... посетитель был похож на меня, вплоть до неприятного больничного халата и растрепанных волос. Но было что-то холодное и бесчеловечное в глубине ее голубых глаз, что-то, что совсем не было мной.
Посетитель просто стоял там, глядя на меня, и я могла ощутить разделяющее нас пространство, увидеть, как воздух мерцает и становится темным и толстым.
Мы притягивали друг друга ближе, но в то же время, я ощущала тошнотворную утечку в своей жизни.
- Помогите! - попыталась я прокричать - Льюис не ушел далеко, он не мог - но мой голос был слабым, сдавленным писком в горле. О, Боже. Он сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как меня окутывает соответствующий всплеск головокружительной слабости.
- Тихо, - прошептал Демон и переместился еще ближе. Я задыхалась, но я словно дышала на дне океана. Я тонула в темноте. - Мы почти на месте. Почти там. Нужно просто отпустить, отпустить и дать мне то, что мне нужно.
Внезапно, я поняла, вот почему Джонатан приходил предупредить меня. Прямо сейчас, Демон кое-что упускал, кое-что жизненно важное. Кое-что, что было у меня.
И вопреки всему, мне нужно было держаться.
Мне нужно было бороться за свою жизнь, потому что я была единственной, кто мог.
Конечно, я была также накачена лекарствами и привязана к кровати, но никто не обещал, что будет легко.
Дэвид. Боже, Дэвид, пожалуйста.
Если он и мог меня слышать, то не мог ответить. Может быть, он был ранен, или заключен в тюрьму, или просто отрезан и не мог добраться до меня. Я почти могла его чувствовать, ощутить его разочарование и страх, но...
Загляни внутрь.
Это был шепот, и я не знала, откуда он пришел, но это успокоило меня. Я отдышалась и потянулась глубоко внутрь, достигла чего-то, об обладании чего я даже не знала.
Сила потекла сквозь меня, плотная и медово-сладкая, медленная, как пульс самой Земли.
Да. Та к . Именно так .
Наручники были сделаны из кожи и металла, из того, чем Хранители Земли могли манипулировать и управлять. Я растворила их в песок, высвободила запястье из песчаной кучи, и болезненно перекатилась на колени, встав лицом к Демону.
Она остановилась, уставившись на меня. Если я и напугала ее, то не смогла сказать этого по выражению ее лица.
- Отвали, - задыхалась я. - Прямо сейчас. - Для угрозы было немного не убедительно… я понятия не имела, как навредить этой штуке. Но она стояла там, ожидая и хмурясь немного. Может быть, она тоже знала обо мне не всё.
Может быть, она просто немного боялась.
Она сказала, с жутким безразличием. - Вот и ты. Я искала тебя. Пора это заканчивать. - Она протянула руку ко мне, и я почувствовала, как мерцающая, тошнотворная темнота просачивается глубже в меня. - Ты знаешь, кто я?
Мой голос был едва ли шепотом. - Демон. - Я в этом совершенно не сомневалась. Было в ней что-то совершенно неправильное...
- Нет. - Что-то в выражении ее лица изменилось - больше не кукла-пустышка, в ней затеплилось еще что-то. Жизнь. Личность. Моя личность. - Больше не Демон. Я становлюсь чем-то еще. Я становлюсь тобой.
Я закачалась, стоя на коленях, слишком ослабшая, чтобы двигаться, слишком испуганная, чтобы сделать что-нибудь. Она подошла ближе, и с каждым шагом, она... больше становилась мной. Выражение лица, язык тела, уверенность. Даже улыбка.
- Зачем ты это делаешь? - успела я шепнуть. Ее пальцы двигались навстречу мне, и я знала, знала без тени сомнения, что если она коснется меня, все будет кончено.
- Нет выбора, - сказала она. - Твои воспоминания изменили меня. Я должна завершить процесс. В этом мире может существовать только одна из нас, и это буду я. Ты слаба. Я сильнее.
- Нет. - Мой вдох был уже густым и спертым в легких, словно я умерла и не знала этого. - Дэвид…
Эта улыбка была определенно моей, немного искривленная в уголках губ. - Он не узнает. Никто не узнает, потому что я не буду притворяться - я буду тобой. Полностью.
Я упала назад, когда ее пальцы двинулись в мою сторону, затем перевернулась и воспользовалась холодными металлическими прутья больничной койки, чтобы привести себя в сидячее положение. Я высвободила силы Земли, почувствовав холодную, твердую структуру и нагревая его на атомном уровне, и затем металл просел, стал жидким и упал на пол с шипением.
Я скатилась с края кровати, обходя расплавленную лужицу, и попятилась. Я была в углу, а Демон находился между мной и дверью. Голова ощущалась так, будто я пару раз ударилась ею о дверь, а все мое тело казалось холодным, на грани отказа.
Здание состояло из бетона, металла и древесины, и при нормальных обстоятельствах, это могло бы быть проблемой, но я была за гранью паники, и не контролировала бушующий, смертоносный поток силы Земли в моем теле. Я высвободила ее и почувствовала существенное смягчение. Я растворила металлические опоры в стене и проделала в ней дыру сжатым воздухом, который появился так неожиданно, что мне заложило уши от давления.
Стена рухнула градом обломков и искр, и я споткнулась о них, босая и ошеломленная. Все, что я хотела - это уйти, добраться до Льюиса и найти какую-нибудь защиту, если ничего другого...
Льюиса не было в соседней комнате. Там были Доктор Ли, две медсестры, один охранник, который потянулся за своим табельным оружием при виде меня. Я, должно быть, была довольно пугающей, он не торопился.
А затем другая я шагнула через обломки позади меня, и я увидела, как Доктор Ли и другие осознают невозможное, даже не понимая.
Мой двойник издал раздраженный звук. - Ну что ты наделала.
Я не знала, что она собиралась сделать, до того, как ощутила изменение баланса сил в комнате - резкое изменение - и прежде чем я смогла хотя бы попытаться ухватить его, все в соседней комнате вспыхнули пламенем, крича. Доктор Ли. Медсестры. Вооруженный охранник, который закружился в запутанном пятне сгорания, пытаясь затушить пламя. Я онемело уставилась на них, не в состоянии реагировать, но потом собрала кислород, окружающий их тела, чтобы сбить огонь. Они упали, но только один по-прежнему кричал. Хоть я и среагировала, он не достаточно быстро, потому что они сильно обгорели, возможно, умирали.
Я обернулась посмотреть на Демона, но ее и след простыл. Хотя, я чувствовала ее. Она была здесь, просто где-то скрытая. Я почувствовала болезненный всплеск в груди и знала, что она была очень близко.
Я ничего не могла сделать для пострадавших. Я побежала к двери, всхлипывая, переводя дыхание, и дернула ее. За дверью была комната ожидания, совершенно пустая. Я услышала сигнал тревоги, и когда мне удалось сориентироваться, я услышала, как справа от меня открылась дверь.