- Ну, если ты не можешь сделать этого, или не хочешь, то мне придется прибегнуть к моему альтернативному плану. К сожалению, он включает использование взрывчатки С4 и дневную террористическую атаку, которая будет стоить жизней и несомненно причинит беспокойство всем в мире как минимум на несколько дней. В здании расположен дневной стационар, как я понимаю. Было бы весьма трагично.
Я моргнула. - Ты блефуешь.
- Разве? Можешь ли ты быть полностью в этом уверена? Потому что если нет, любовь моя, я предлагаю тебе взвесить свои собственные моральные ценности и жизни шестисот человек, которые работают в этом здании в течение недели. И четырнадцати дошколят, которые могли бы дополнить трагическую статистику.
Это было невозможно, ведь так? Он на самом деле не станет взрывать здание, особенно когда оно полно людей. Особенно с детьми внутри. Мои руки ныли в тех местах, где я вцепилась в приборную панель, борясь с напряженной паникой в животе. Имон взглянул на меня, но благоразумно промолчал. Он просто позволил мне подумать об этом в тишине.
О, Господи. Откуда мне было знать, может ли он такое сделать или нет? Я не знаю его. Я не помню его. Лучшее, что я могла сделать, это следовать своим ощущениям, и оно говорило мне, что Имон был не тем, кто занимается ерундой. Он может сделать это. И «может», прямо сейчас, было более чем достаточно, учитывая ставки.
- Тормози, - сказала я.
- Зачем?
- Тормози сейчас же.
Он выполнил, подпрыгивая на кочках и включая аварийную сигнализацию. Я открыла дверь и, задыхаясь, вышла на влажный воздух. Если он думал, что я собиралась заблевать весь его кожаный интерьер, отлично. Я просто хотела уйти от него на пару минут. Его компания была токсичной.
Ветер хлестал вокруг меня, ласковый и надоедливый. Я огляделась в поисках белого фургона, но он не замедлился и не остановился, а пронесся мимо нас, без остановки, и стал удаляться.
Это не вязалось с моей параноидальной теорией преследования. И теорией Имона. Если только водитель не был очень-очень хорош, и переиграл нас, чтобы подхватить нас позже на дороге. Это была хорошая стратегия, если он ее подразумевал, ведь дорога была совершенно прямой, и мы, навряд ли, свернем в ближайшее время.
Я услышала хруст гравия позади себя. Имон выбрался из машины.
- Джо, - тихо сказал он. Я напряглась от звука своего имени на его устах. - Давай сделаем это по-деловому. Это не должно быть настолько невероятно драматичным. Просто делай свою работу, и мы разойдемся, мы с тобой. Думаю, так было бы лучше для всех нас.
Он не ошибался насчет этого. Я боролась с мощным желанием развернуться и двинуть ему коленом по яйцам.
- Далеко еще? - спросила я. Мне удалось убрать большую часть ярости из голоса.
- Два часа, - сказал он. - Давай или бери. Если тебе от этого полегчает, я дам тебе порулить.
* * *
Здание, которое Имон хотел разрушить, находилось в Сан-Диего, в пределах видимости океана. С одной стороны здание укрывал большой горный хребет, но это не создаст проблем. По крайней мере, я думала, что так будет.
Трудно понять, как сложно это будет, когда я даже не могла вспомнить пыталась ли я выполнить что-нибудь подобное.
Я провела небольшую разведку, используя свое время, потягивая Мексиканский мокко и наслаждаясь теплым бархатным вечером. Он был, как сказал мне бариста, не по сезону теплый даже для Южной Калифорнии.
Имон пришел со мной. Не похоже, что я действительно могла его остановить.
Мы в тишине обошли четыре квадратных квартала вокруг здания, которое стояло на внешнем крае индустриального парка. Его близость к пляжу облегчала ситуацию, я чувствовала. Два этажа были еще в стадии строительства, что к лучшему - любая нестабильность будет работать в мою пользу.
- Просто скажи мне одну вещь. Почему ты хочешь это сделать? - спросила я Имона, когда мы обходили здание с задней стороны. Он стрельнул в меня взглядом. - Страховые деньги? - задала я вопрос.
Он выглядел утомленным моими вопросами. - Ты можешь это сделать или нет?
- Разрушить здание? - я пожала плечами. - Наверное. Но погода - забавная штука. Это не совсем точный инструмент.
- Мне плевать на точность. Меня волнует результат. - Он мгновение смотрел на здание. - Это выходной день, и я уже навел справки - там никто не работает сегодня, а охранник был отозван. Здания заперто и будет без присмотра в течение следующих шести часов. Сколько времени это займет?
У меня не было ни единой идеи. Я импровизировала. - Два часа, - сказала я.
- Что тебе нужно?
Я помахала Мексиканским мокко. - Еще один такой стаканчик, и чтобы ты убрался с моих глаз.
Он ушел. Я не настолько глупа, чтобы предположить, что он выпустил бы меня из поля своего зрения, и, конечно, была Сара, удерживающая меня в рамках хорошего поведения. Я села на валун на пляже, наблюдая за набегающими темными волнами. Не далеко светился маяк Пойнт Лома, и откуда-то сзади, со стороны города, я услышала звон колоколов. В ночном воздухе пахло морем и дождем.
У меня возникло непреодолимое, жалостливое желание поплакать.
- Итак, ты собираешься это сделать?
Голос Венны. Я повернулась. Она стояла всего в паре футов, отлично смотрящаяся в небесно-голубом платье, белом переднике, белых носках и черных лакированных туфлях. Прямые светлые волосы, стянутые сзади голубым бантом. Огромные васильковые глаза. Казалась абсолютно такой же, какой она была в Лас-Вегасе, когда оставила меня.
- Ты собираешься это сделать? - спросила она меня снова. - Ты знаешь, он хочет сделать это только ради денег. Не думала, что ты одобряешь это.
- Теперь ты появилась?
- Ну, я была занята, - ответила она. Она подошла и села рядом со мной, опрятная и ухоженная, сложив руки на коленях. Морской воздух сдувал ее прекрасные белокурые волосы за плечи, а ее черные туфли болтались в нескольких сантиметрах от песка. - Почему ты ушла?
- Ушла?
- Оттуда, где я тебя оставила, - сказала она терпеливо. - Это было вполне хорошее место. Я даже уточнила у других людей, чтобы быть уверенной, что все в порядке.
- Ты правда сняла комнату?
Она посмотрела так, будто у меня выросла вторая голова. - Зачем мне это делать?
- Потому что отели имеют забавную привычку сдавать их, если они пустые? Или потому, что меня арестовали как нарушителя?
- Ох. - Она обдумала это с легкой гримасой. - Я никогда не смогу четко выполнять ваши человеческие правила.
Я сдалась. - Почему ты просто не нашла меня и снова не перенесла?
- Это опасно, - сказала она. - Это могло убить тебя.
Я уставилась на нее, онемев на несколько секунд. Льюис рассказывал мне кое-что об этом, но честно, я подумала, что он преувеличивает. - Хочешь сказать, что мое телепортирование из больницы могло меня убить? И когда конкретно ты собиралась мне об этом сказать?
Она, казалось, обиделась. - Большинство Джиннов убивают людей каждый раз, когда пробуют это. Я делаю намного лучше.
- Ну, это определенно все меняет.
Еще одно в значительной степени индифферентное пожатие плечами. - С тобой все в порядке, не так ли? Я не помню, чтобы и полиция за тобой охотилась. Трудно запомнить такие вещи. - Она покачала головой, как будто было удивительно, что кто-нибудь будет обеспокоен чем-то столь же тривиальным, как арест за убийство. - Ты должна была остаться. Я не знала, что ты уйдешь.
- Я не уходила. Меня арестовали!
- Если ты так говоришь. - Алиса - Венна - сидела там, выглядя для всего мира, как угрюмая девочка десяти лет. Может быть, двенадцати. Не сильно развитые двенадцать. - Ты собираешь сделать то, что он хочет? Обрушить здание?
- Понятия не имею, - сказала я. - Думаю, мне придется попробовать. Он причинит боль моей сестре, если я не попытаюсь. Иначе…
- Я могла бы убить его. - Она это и подразумевала. А, если серьезно, то я считала также.
- Нет, - сказала я неохотно. - Я так не думаю. Кроме того - и не принимай это за руководство к действию - откуда мне знать, что ты просто не свалишь и оставишь меня с мертвым парнем без всяких объяснений?
Алиса обдумывала это очень серьезно. - Полагаю, у тебя действительно нет никаких оснований мне доверять, - признала она. - Это проблема, да? Прости. Я не привыкла, чтобы во мне сомневались. Это неудобно. - Ее глаза вдруг вновь сосредоточились на океане. - Со стороны Мексики движется система низкого давления. Ты можешь использовать ее. Ты помнишь как?
- Нет.
Она пожала плечами. - Я могу показать тебе. Ой, и я думала о причине, по которой ты должна мне доверять.
- Просвети.
- Я могла убить тебя, когда бы пожелала. - Это было холодное, выверенное наблюдение. Жуткое до невозможности. - Я - Джинн. Ты действительно не очень важна для меня. Если это правда, зачем мне врать тебе? Какой в этом смысл?
Я с трудом сглотнула. - Может быть, ты так развлекаешься, обманывая меня.
- Может быть. Но мне больше нравится делать что-то другое. - Она вздохнула. - Я могу помочь тебе с этим.
- Ты можешь помочь мне разрушить здание. Как хочется Имону.
- Конечно, - сказала она, как будто это было почти так же легко, как растоптать муравейник. Что, для нее, вполне могло быть правдой. - И затем мы сможем его убить.
Жутко. Аж, до мурашек. - Нет, - сказала я. - Нет, мы не будем никого убивать.
- Почему нет? - Она выглядела удивленной. - Разве ты не хочешь, чтобы он ушел? Он тебя пугает, ты же знаешь. - Ага, как будто это для меня новость. Должно быть, она прочла, что написано у меня на лице, потому что выглядела раскаявшейся. - Прости. Я не часто это делаю. Говорю с людьми. Мне не очень хорошо это дается.
Ситуация превращалась в крайнюю степень сюрреализма, как мне показалось. Я беседовала с Алисой в Стране Чудес о разрушении здания и убийстве людей, а она беспокоилась о своих навыках общения. Несколько секунд мы сидели в тишине, наблюдая за людьми, прогуливающимися по пляжу вдалеке. Было уже поздно, так что место было более или менее безлюдным.