Особенно после того, как подслушал разговор между матерью и братом. Подумать только, она просила позаботиться об Антошеньке! Как будто он какой-то дурачок, несмышленыш, дебил недоразвитый!
Антон посмотрел на почти пустой бокал. К горлу подступила желчь. Мужчина отставил виски в сторону и взял ключи от машины. Какое-то время смотрел на ладонь, а потом запихнул связку в карман. Решил, что вызовет такси. Не хватало еще разборок с полицией.
Сев на заднее сидение — Антон ненавидел болтать с незнакомыми людьми, он снова вспомнил давнее лето и осень. Тогда он едва не пожалел и не отпустил молоденькую, наивную, но такую сладкую девушку. Его брат умел выбирать женщин. Не зря проигнорировал Клару, сразу почувствовал ее расчетливую натуру, хоть та очень даже красивая дамочка. Антон же не стал отказываться от лакомого кусочка, пусть и оказавшегося под ним назло другому. Зачем? Он не планировал долговременную связь, а короткая интрижка выдержит и непростой характер Клары.
Однако желал он Арину. Увидел тот поцелуй у всех на глазах, и захотел нестерпимо. Ненадолго, на один раз, но заполучить для себя. Украсть у брата. Макар сам не замечал, как смотрит на эту девочку, охраняет ее, зато Антон видел все, и не только благодаря очкам. Теперь, после лазерной коррекции зрения, мог их не носить. Он научился наблюдать, запоминать, копировать, подражать, а еще лгать с кристально чистым взглядом, и делал это почти идеально.
Макар знал его лучше других. Ругал, изводил нравоучениями, напоминал о матери, и этим злил еще больше, а потом в очередной раз выручал. Антон словно проверял, насколько еще хватит братской любви.
Нет, не любви, и не братской. Антон не верил в эти бредни. Для Макара важны лишь честь и обещания. Эти две силы двигают братом, время от времени вступая в противоречие между собой и причиняя Макару страдания. Антон же использовал любую возможность, чтобы испытать братову силу, ведь у него самого этой силы не было. Вся досталась Макару.
А еще Антона интересовало, что же может заставить брата оступиться, отказаться от долга. Он нашел его ахиллесову пяту, хотя для осуществления задуманного ему пришлось постараться. Девушка оказалась доверчивой, но осторожной. В какой-то миг Антон поверил, что ничего не получится, и впал в настоящее отчаяние. Упал на колени у ее ног.
Именно это искреннее чувство и заставило Арину отдаться ему, хотя она и не хотела. Он понимал это, но уже не мог отказаться. На короткое время даже забыл о мести, впервые столкнувшись с настолько чистой душой. Возможно, если бы она полюбила его, а не Макара, он бы сам стал лучше. Во всяком случае, в тот миг, когда оказался в ней, Антон почувствовал себя сильным, значимым. Победителем! Жаль, что она боготворила брата. Да, Антон жалел ее, но себя жалел больше. Он заслуживал лучшего.
Этот эпизод должен был кануть в лету. Антон не сомневался, что Арина не станет никому рассказывать о случившемся, а жаловаться — и подавно. Только не на Макара. Если бы не ребенок…
Антон молча наблюдал за драмой, разыгравшейся в его доме, куда явились дед Арины и она сама, дрожащая, с опущенными глазами, но гордо выпрямленной спиной. Антон же едва дышал, ожидая, что вот-вот на него укажут, осудят и женят на деревенской «дворняжке», хоть и очень хорошенькой. Обвинили Макара, и тот — Антон едва не расхохотался от облегчения — женился. Женился!
Такого он не ожидал. Не понимал, зачем Макар это сделал, даже если подумал, что ожидаемый папочка — его брат. Проще было откупиться. Если не это, тогда что заставило его связать судьбу с этой девочкой? Кого же Макар защищал в той давней ситуации?
Обычно после каждой проделки брат вычитывал ему, хорошо, хоть потасовки не устраивал, считая слабаком. Но тут Макар не обмолвился ни единым словом. Побросал шмотки в рюкзак и уехал. И тогда Антон понял, что в этот раз даже брат не догадался, кто виновник происшествия.
С одной стороны, ему хотелось, чтобы Макар узнал, кто попользовался его милой девочкой, однако даже он сообразил, что зашел слишком далеко. Брат снова выручил его, но даже не подозревал об этом. Пока не подозревал.
Если бы не Наташка…
Антон всегда знал, что от нее — одни неприятности. Хотя, когда будущая мачеха бросила брата, он поставил ей «зачет». Однако, теперь она угрожала его спокойствию. Даже его жизни — устроенной и почти идеальной, если не учитывать некоторые мелочи.
Неужели придется знакомить мачеху с любовницей?
Звонок в дверь застал Клару в прихожей. Она собиралась в тренажерный зал. Впопыхах открывая дверь, даже не посмотрела в глазок, и тотчас отругала себя, что не сделала этого. Могла выглядеть более привлекательной, если бы знала, что явился Антон.
— Тоша!
— На собачьи прозвища не откликаюсь.
Кажется, ее любовничек не в духе. Не разуваясь, он тяжело прошагал в гостиную. Рухнул на диван.
Клара закрыла дверь и посмотрела на часы в прихожей. Поняла, что теперь точно опоздает, и мысленно махнула рукой. Вошла вслед за Антоном. Проговорила радостно, как он любил:
— Нет проблем.
— Есть, — выругался. — Есть проблемы. И серьезные.
— Виски налить?
Она всегда держала бутылку-другую специально для Антона. Однако тот лишь брезгливо поморщился. Ситуация выглядела все более странной.
Клара окинула взглядом свой модный спортивный костюм. Подумала, что переоденется позже. Сняла лишь куртку, выставляя напоказ глубокое декольте. Благо, что смотреть было на что. Села рядом с Антоном, прижалась грудью к плечу, ласково погладила по щеке. Мужчина дернулся. Даже слегка отстранился.
— Не время для этого. Сядь там, — указал перед собой.
Неужели у нее неприятности?
Клара медленно пересела в кресло. Устроилась так, чтобы выглядеть расслабленной и соблазнительной одновременно.
— Что-то случилось? — Антон жевал нижнюю губу, и Клара начала строить предположения. — Нине кто-то сбросил инфу?
— Нет пока. — Встепенулся. — Тьфу-тьфу! Накаркаешь еще!
— Но ты все равно собирался разводиться, — не сдержалась Клара. Антон пообещал ей это, но так ничего и не сделал.
— Сейчас не могу, ты же знаешь.
— А когда?
— Макар разводится, — сменил тему Антон, и Клара заинтересованно подалась вперед. — Наташка землю носом роет. Вынюхивает, стерва.
— А эта здесь каким боком? Неужели, снова на Макара глаз положила? Зачем тогда детей завела?
— Какая же ты глупая баба!
Клара стиснула зубы, но обиду не выказала. Случай отомстить еще подвернется.
— Конечно. Мы университетов не кончали.
Два раза она пыталась пробиться на более-менее приличный факультет, но ей так и не удалось. Мать виновата. Если бы она, Клара, жила и училась в городе, то точно поступила бы. Однако для мамаши собственная личная жизнь оказалась важнее. Даже квартиру ей сняла после второй неудачной попытки с вузом, лишь бы дочь ей не мешала.
Разве Клара виновата, что ей нравится гулять с парнями? Когда еще? Старухи никого не привлекают. Даже отчим к ней цеплялся. Клара не слишком сопротивлялась, и все бы ничего, да мать их застукала. Что за невезуха?
Еще два года Клара тусовалась с друзьями, знала все злачные места наперечет, а потом — все: мамаша лишила дочь содержания. Пришлось идти работать — официанткой в те же места, где совсем недавно веселилась сама. Почему во множественном числе? Мужчины. Клара слишком любила мужскую компанию, да и они липли к ней, как мухи.
Интересно, как называется муха мужского пола? Да ну их! Не важно. Все они одинаковые.
А потом она встретила Антона. Случайно. В одном из ночных баров. Он сразу узнал ее, хоть и выпил изрядно. Они вспомнили прошлое, и под утро — точнее, к полудню — проснулись в одной постели. В ее съемной квартире. Антон быстро засобирался, признался, что давно женат, и попросил кофе.
Клара молча поставила чашку перед Антоном, а сама устроилась напротив. И проделала все это в том виде, в котором проснулась — нагая. Хлебая горячий напиток, Антон пытался игнорировать ее тело, но получалось плохо. Скрыть интерес он не сумел. Поднялся, и, сквернословя, плюхнулся обратно. Хмуро бросил:
— Прикройся.
Клара обошла стол и села мужчине на колени. Крепко обвила шею. Антон поморщился и заерзал. Девушка ухмыльнулась.
— Ты уже все видел. И не раз. Помнишь?
— Нет, — прохрипел Антон. — Клара, мне пора на службу.
— Когда придешь?
Антон дернулся.
— Потом. Как-нибудь.
— Сегодня я работаю. Жду тебя завтра, к семи.
— Ты свихнулась! Я женат.
— Вчера ты тоже был женат.
Антон снова попытался подняться, но Клара обвила его руками и ногами.
— Сколько ты хочешь?
— За ночь? Или за молчание?
— Ну, ты и гадюка!
— Для тебя это не секрет, не так ли?
Антон снова выругался, а Клара расхохоталась.
— Сколько?
— Давай посчитаем: секс — минимум три раза в неделю — только не лги, что тебе не понравилось, квартплата, расходы на всякие женские мелочи. Если не договоримся, сообщу жене.
Она почувствовала, как напрягся Антон. Видимо, он очень сильно боялся огласки. Голос его прозвучал зло и устало, когда он ответил:
— Твои «мелочи» могут пустить меня по миру. Плохой договор. Согласен платить только за секс. И только до тех пор, пока мне это не надоест.
— Очень плохой договор.
— Другого не будет.
— Мой дорогой старый дружочек, я припасла козырь.
— Ко… Да нет у тебя ничего!
— Боишься.
Она не спрашивала. Почувствовала. Антон же не стал уточнять. Клара так и не поняла, почему. Но главного добилась — содержания.
Вот и сейчас женщина поняла, что сможет использовать ситуацию в своих целях. Хотя бы в одной: Клара хотела женить на себе Антона.
Тот потер ладонями лицо и потянулся к ней, взял за руку.
— Не обижайся.
— Глупость, которая не приносит никакой выгоды. Так что там с твоей мачехой?