Наташа закусила губу, не зная, с чего начать. И тут вспомнила о фотографиях. Соскочила с коленей мужа.
— Я кое-что забыла. Сейчас вернусь.
— Сколько можно ускользать? — недовольно пробурчал вдогонку Валерий. — Устал, как пес. Ласки хочу.
— Знаю, — вздохнула его жена.
Вернувшись, Наташа отдала мужу конверт. Обошла вокруг кресла и обняла Валеру сзади. Он слегка замешкался, прежде чем вытащить фотографии. Видимо, догадался, что отдых снова откладывается. Просмотрев все карточки, Валерий вернулся к той, где Женя смотрел в камеру широко открытыми глазенками и улыбался до боли знакомой улыбкой.
— Макар видел? — голос мужа звучал глухо.
— Да. Еще вчера.
Наташа почувствовала, как напряглось мужское тело, и начала разминать широкие плечи.
— И что сказал?
Умолчав об обвинениях в свой адрес, женщина прижалась к мужской спине и погладила руками грудь.
— Только не волнуйся.
— Так что?
— Он отправился к Антону. Вечером вернулся с ссадинами.
— Больше ничего?
— Ни слова.
Валерий медленно и как-то тяжело поднялся с кресла. Выглядел он сейчас на свои давно не юные годы. Наташа рванулась к нему, прижалась щекой к груди. Жалость переполняла сердце, но женщина понимала, что они должны пройти через это. Ведь Арина сумела, а ей было сложнее.
— Наташ, ведь это мой сын. Понимаешь? Воспользовался девушкой, бросил ее и свалил все на брата. И этот мальчик… Оказывается, у меня есть внук. А я ни разу его не проведал. Не нашел времени убедиться собственными глазами, что он — Барабаш. Юлька, Юлька!
Понимание, что Валера сразу понял, который именно сын виновен, не принесло облегчения. Неподдельная мука в его голосе заставила Наташу крепче обнять мужа.
— Мы все исправим. Насколько это возможно.
— А эта девочка… Я бы такое не простил.
— Она… — Наташа не нашлась, что рассказать об Арине. Сама знала не так уж много. — Замечательная.
— Хочу знать все, — Наташа кивнула. — Как такое могло случиться? Чувствую себя подлецом.
— Думаю, что Макар — тоже.
— Он, хотя бы, женился на ней, — муж начал гладить ее по волосам. Наташа целовала его, пытаясь утешить. — Кстати, зачем, если он не… — Валерий отстранился и посмотрел ей в лицо. — Ты не знаешь?
Кое-какие догадки давно роились в ее голове, но Наташа не стала их озвучивать.
— Вам стоит это обсудить. Кстати, Макар перебрался из гостиницы сюда.
— Интересно, — Валера, кажется, слегка пришел в себя после шокирующей новости о внуке. Во всяком случае, лицо уже выглядело не таким бледным. Кажется, с сердечными каплями можно повременить. — Позвоню ему.
— У него в городе какой-то заказ.
— Вот как?! — Валера снова сел и потянул за собой жену. Муж явно нуждался в ней, и Наташа дарила ему успокоение, как умела. — Что-то меня ноги не держат от этих новостей. А развод?
— Кажется, он передумал. Во всяком случае, именно так Макар сказал адвокату.
— Но ведь ребенок не его. Как же все запуталось. Постой, а Арина знает, что Женя — не Макаров сын?
— Насколько мне известно, нет.
Валера замолчал, а потом неожиданно выругался — впервые за их совместную жизнь. Но Наташа не стала ничего комментировать. Не каждый день человек сталкивается с такими новостями.
— Грех так говорить, но к лучшему, что Людмила сейчас не видит своего сына. Что же делать с Антоном? Навязывать такое счастье девушке — бессердечно.
— Прежде всего, нужно поговорить с Макаром. Узнать его планы. Чтобы снова не напортачить.
Муж кивнул и замолчал. Лишь легкие поглаживания по ее груди свидетельствовали о том, что он не спит. Наверное, прошло минут пятнадцать, когда Валерий вдруг поинтересовался:
— Как думаешь, это будет слишком нагло, если я отправлюсь взглянуть на внука? Я так виноват перед ним. И перед невесткой.
Прозвучало это настолько неуверенно и виновато, что Наташа не удержалась и порывисто поцеловала его ладонь.
— Все наладится. Вот увидишь.
Арина улетела. С Вадимом. Макар понимал, что, скорее всего, ужинать ему придется дома.
Сегодня он наблюдал, как его жена уходит вместе с другим мужчиной, и не мог возразить, возмутиться, остановить — разве что мысленно. И не только потому, что не имел на это морального права. Арина отправилась в командировку, и не ему мешать делу, которым она занимается. Даже если сам он уверен, что, планируя поездку, Вадим интересовался не столько успехом проекта, сколько очаровательной сотрудницей.
Работа не шла, как он ни старался. Мысли то и дело возвращались к утренней поездке лифтом. Лифтом! Пара минут принесла ему невероятные минуты удовольствия и необычного умиротворения. Когда Арина стояла вот так, близко, касаясь всем телом, казалось, что весь мир принадлежит ему. Так странно и так приятно. И ужасно обидно, что пришлось выпустить ее из рук. Отстраниться, чтобы никто не заподозрил их в близости — потому что жена так решила. И хотя физически этого никогда не было, но душой…
Как можно настолько ошибаться, много лет прятаться от истинного чувства? Если бы он оказался сообразительнее, то понял бы давно, что только рядом с Ариной ему хорошо. Ни разу на протяжении последних шести лет, до сегодняшнего дня, он не чувствовал себя в гармонии с самим собой. Всего несколько мгновений счастья…
Откинувшись на спинку стула, Макар закрыл глаза. Он устал бороться с видением и начал вспоминать то, что так долго пытался забыть: все их встречи и единственный поцелуй.
Антон — настоящий дьявол. Умудрился раньше других понять, что значит для него Ариша. И тотчас постарался запачкать чистое чувство, невинное тело.
Руки снова сжались в кулаки, как это часто случалось с тех пор, как он узнал о вероломстве брата. Мало, слишком мало он ему навалял. Если бы не мама и его обещание ей… Страшно подумать, что вчера он мог сделать с Антоном. Лучше не видеть его какое-то время, поскольку запал не прошел до сих пор. И хватит прикрываться мамой. Брат остался непокалеченным лишь по одной причине: Макар не сомневался, что нужен Арине и сыну на свободе, а не в каталажке.
Сын. Если бы не глупая Макарова гордость, обида и еще куча не стоящих внимания причин, мальчик уже давно мог расти в нормальной семье. Придется очень постараться, чтобы убедить Женю и Аришу, что он достоин называться отцом. Лучше уж он, чем Антон.
Сомнения вторглись в череду размышлений, но Макар уже не в первый раз отмахнулся от них. Он не может сказать Арине правду о настоящем родителе Жени. Не сейчас, когда она так ранима и не доверяет ему.
— Привет!
Глаза открывать не хотелось. Но и делать вид, что он уснул, нелепо.
— Здравствуй, Инга.
Макар знал, что девушка перебралась в дом к отцу, и очень надеялся, что она больше не строит планы на его счет. Свою вину он признавал. Не стоило соглашаться на удобный брак без особых чувств. Лишь снова встретив Арину, Макар понял, что не сможет довольствоваться суррогатом. Мужчина сожалел, что подарил Инге надежду. И лишь поэтому терпел ее заигрывания, не оскорбляя словами.
— Работаешь?
Макар двинул «мышкой», чтобы зажегся экран монитора.
— Да. Очень занят. Ты по делу?
— Пришла к отцу, а он укатил. С Ариной. — Красноречивая пауза повисла в воздухе. Не отрывая взгляда от колонок со всевозможными значками, Макар внутренне застонал. Сколько можно? — На весь день.
— Знаю. Что-то еще?
Инга подошла к столу, уселась на стул с противоположной от Макара стороны, забросила ногу на ногу. Юбка распахнулась почти до пояса, предоставляя мужчине самый выгодный обзор. Но Макара это больше не интересовало. Он вернулся к языку программирования.
— Папа влюблен.
Да, он заслужил эти муки, все до единой, но выслушивать Ингу не обязан.
— Это должно меня порадовать?
— Я к тому, что можешь больше не беспокоиться о жене. Она ни в чем не будет нуждаться. И ее сын — тоже.
— Естественно. Зарабатываю я неплохо. Кстати, Женя и мой сын тоже.
Инга постучала по столу яркими ноготками.
— Не хочешь ничего понимать. Верно?
— А нечего понимать. Инга, я не стану разводиться. И поднимать этот вопрос больше не намерен.
Инга наклонилась к нему через стол.
— А ведь это не тебе решать, Макарушка. Твоя распрекрасная женушка тоже имеет право голоса. И вот, что я тебе скажу: она вполне может выбрать своего шефа. И правильно сделает. Он не бросал ее на шесть лет с ребенком на руках. Если, конечно, этот мальчик — твой.
Немалым усилием сдерживая гнев и боль от жестоких, но правдивых слов, Макар выключил компьютер и поднялся.
— Он мой. Можешь не сомневаться. Всего доброго, Инга. — Воспитание и природное чувство справедливости заставили произнести: — Извини за все.
Макар направился к выходу. Страшно хотелось уйти куда-нибудь, лишь бы подальше от Инги. И здесь он ошибся. Любящая женщина никогда бы не произнесла того, что бросила ему в лицо подруга. Бывшая. Однако, не ему судить эту женщину. Он и сам ее не любил.
В первые мгновения полета Арина боялась дышать. Девушке казалось, что стоит набрать побольше воздуха, и небольшой двухместный самолет накренится. За штурвалом сидел Вадим и безмятежно улыбался. На ее коленях едва поместился огромный букет роз. Вся кабина наполнилась сладким цветочным ароматом.
— Расслабься. Я десять лет, как летаю на этой «ласточке». Не уроню.
Арина попыталась сделать так, как он сказал. Уже через пять минут девушка начала получать удовольствие.
Впервые увидев землю с высоты птичьего полета, она старалась запомнить все до мелочей, чтобы потом воспроизвести на бумаге. В какой-то миг они прошли сквозь легкое облако, а затем вынырнули, словно из тумана. Ариша довольно рассмеялась.
— Не думала, что сверху все так…