От неожиданности Антон резко поднялся. Голова закружилась. Он ухватился за спинку дивана, пытаясь обрести устойчивость, но Нина лишь бесстрастно наблюдала за ним, не делая попытки помочь хоть как-то.
Бессердечная дрянь. Неужели она попытается его выгнать? Из-за какой-то дешевки?!
— Не понял! Что за новости? Шагу из собственного дома не ступлю.
— Это — мой дом, не твой, — спокойно заявила жена. — В документах четко указано, кто собственник.
— Нажит в браке, дорогуша. В нашем с тобой бездетном браке.
— Вот и избавишься от него. Я уже позвонила адвокату. И папе. Скоро у тебя появится ребенок. Негоже ему ходить безотцовщиной.
Папе?!
По коже словно мороз пробежал. Антон вздрогнул.
— И что… отец? — насмешливый, хоть и грустный взгляд объяснил все без слов. — Ты не можешь так поступить. Нам придется продать эту квартиру, чтобы я смог расплатиться с… вымогателями.
— Не собираюсь ничего продавать. Я лично выбирала себе дом. Меня здесь все устраивает. Кроме тебя.
— Послушай, Нина. Я понимаю, ты ревнуешь. Будь благоразумной. Ты же видела эту семейку. Девчонка ничего для меня не значит, но если я не откуплюсь… Ты же не хочешь судимого мужа?
— Пока закончится процесс, ты уже не будешь моим. Хотя, ты давно уже не мой. Я достаточно обманывалась. Не собираюсь мараться во всей этой грязи. Лирическое отступление закончено. Собирайся и уходи.
— Но у меня нет денег!
Антон ненавидел Нину за свой истерический возглас.
— Значит, плохо работал. Теперь у тебя появится стимул. Радуйся, что я уговорила отца не увольнять тебя. Но если сейчас же не покинешь дом…
Впервые взирая на жену серьезно, он понял, что та не шутит. Строгая, неулыбчивая отличница, которую он в свое время сумел соблазнить и влюбить в себя до такой степени, что она отказала завидному жениху, вышла замуж за Антона и заперла себя в четырех стенах, пренебрегая профессией в угоду его уютному существованию, впомнила о собственном достоинстве и взбунтовалась. Глядя на нее, Антон видел, что никакие просьбы не заставят ее сейчас передумать.
Возможно, позже, когда Нина поживет без него и слегка успокоится?
— Мне некуда идти, — Антон сделал драматическую паузу. — Дорогая, помоги. Больше обратиться не к кому.
Он вложил в эту фразу все актерские способности, которыми обладал. Еще ни разу его голос не звучал настолько трагично и проникновенно.
— У тебя есть самое важное — родня. Езжай домой, Антон.
Если бы она знала! Хотя, это только ухудшило бы дело.
Нина развернулась и ушла. Антон слышал, как захлопнулась дверь в спальню. Понял, что другого выхода нет. Если он не уйдет, Нина позвонит отцу, и он лишится последнего шанса как-то выбраться из всего этого.
У открывшего дверь отца был такой вид, что Антон, на всякий случай, поставил ногу на порог и торопливо проговорил:
— Папа, мне некуда больше идти.
Поколебавшись еще мгновение, заметно постаревший мужчина повернулся спиной и направился внутрь, бросив на ходу:
— Следуй в кухню.
Сняв обувь, Антон направился в указанное место. Услышал доносящиеся из гостиной детские голоса и женский смех, но не сделал попытки заглянуть. Они не любили его — брат и сестра. Да и Наташка — тоже. Теперь Антону казалось, что в его жизни оказалось слишком мало этого, как ему всегда казалось, никчемного чувства. Мама да Нина — только они любили Атона, и обе покинули. И что у него осталось?
Отец сидел за столом, грея руки о высокую красную кружку. Кивнул на стул напротив. Антон сел, спрятал ладони между коленями, чтобы отец не видел, как дрожат непослушные пальцы.
— Выслушай меня, пожалуйста.
— Говори. Сразу хочу предупредить, что все знаю об Арине и ребенке.
Антон кивнул, понимая, что спорить не в его интересах.
— Дело в том, что… — Как же сложно объясняться! Он никогда не думал, что придется идти на поклон к отцу. — Я попал в непростую ситуацию.
— Почему я не удивлен?
Антон приказал себе не реагировать, продолжать спокойно.
— В результате Нина выгнала меня из дома. Она вообще хочет разводиться. Я не мог бы…
— Не можешь. Адвокат уже позвонил мне. Я в курсе событий.
Антон очень надеялся, что Нина оказалась достаточно гордой, чтобы не упоминать о настоящей причине такого решения.
— Мне реально негде жить. Я остался без средств. Мои чемоданы внизу в такси.
Барабаш-старший покачал головой. Посмотрел в окно.
— Из меня получился хреновый батя.
— Папа!
Отец поднялся и ушел. Антон нетерпеливо поглядывал на часы, понимая, что должен либо забрать вещи из автомобиля, либо отправляться в гостиницу. Он ненавидел гостиницы. Да и деньги приходилось экономить.
Вернулся Валерий и положил на стол два ключа. Один их них — от автомобиля.
— Ты позволишь мне продать твою машину?
— Нет. На ней ты станешь добираться в город.
— Откуда?
— С дачи.
— Но это далеко! — вскинулся Антон, но накрыл ключи ладонью.
— Пора учиться жить самостоятельно. Советую не испытывать мое терпение и не пытаться продать автомобиль самостоятельно.
А ведь мысль такая мелькнула! Что же, значит, дача.
Антон ненавидел ее, но понимал, что другого выхода, не осталось. Сообразил, что заодно спрячется от сумасшедшей парочки.
— Ладно.
Отец положил поверх его руки свою.
— И еще. Запомни раз и навсегда: ребенок у Арины от Макара. Но о своем сволочном поступке не забывай. Не дай Бог, проболтаешься.
Ребенок? Зачем ему такая обуза? Своих забот невпроворот.
— Уже забыл. Спасибо отец, но меня ждет такси. Надеюсь, что ждет.
Пока он натягивал туфли, к нему подскочила Наташа и сунула в руки пакет. Шепнула:
— Пельмени и замороженные котлеты.
— Жена!
— Тут всего разок клюнуть, — пролепетала мачеха.
Антон не стал отказываться. Схватил пакет и распахнул дверь. На пороге обернулся:
— Спасибо вам.
«Кажется, Нина права. Родня — это главное».
24 глава
Арише казалось, что все, что с ней происходит — сказочный фильм. Нет, скорее — сериал, поскольку длился он вторую неделю, не прекращаясь. Господи, как ей хотелось, чтоб все это тянулось вечность!
Макар удивительным образом предугадывал все ее желания. Почти все. Во всяком случае, когда они куда-то отправлялись, девушка не сомневалась, что мечтала именно об этом. Ни одна театральная или кинопремьера не остались вне их внимания. Они обошли все выставки в городе, и побывали на исторической реконструкции в одном из старинных загородных замков. Ариша не слишком жаловала рестораны, и Макар показал ей множество чудесных маленьких кабачков и клубов, где девушка чувствовала себя непринужденно и весело.
В женское сердце незаметно прокралась радость, и чувствовала себя там превосходно — точно так же, как Арина в присутствии Макара. Она нежилась в мужском взгляде и объятиях, но особенно любила поцелуи. Обожала! В эти моменты ее тело делалось мягким и податливым, а мозг отказывался думать. Ариша казалась себе немного сумасшедшей, но ужасно, непростительно счастливой.
Почему непростительно? Она так и не познакомила Женю с отцом. В прошлую пятницу Ариша призналась деду, что она и Макар теперь вместе. Николай Васильевич в категоричной манере заявил, что пока они друг к другу не привыкнут, внука не привезет. Подумав, девушка с доводами согласилась.
Несмотря на то, что расставались они ненадолго, жить продолжали порознь: Макар — дома, Арина — у Стеллы Семеновны. Муж как-то поинтересовался, не хочет ли она перебраться в дом его отца, но Ариша засомневалась, что идея так уж хороша. Несмотря на знакомство с Наташей, перед глазами девушки все еще стояла давняя сцена, когда они с дедом посещали эту квартиру. Макар не стал настаивать, лишь повторил, что ей там всегда рады.
Существовала еще одна причина для незначительной дистанции, сохранившейся между ними. Девушка подсознательно опасалась близости — настоящей, полной. Боялась оказаться неуклюжей и неумелой. Ей очень хотелось, чтобы Макар остался доволен самым первым разом. Тот случай в школе сознание девушки странным образом сбрасывало со счетов. Как только поцелуи становились обжигающими, а объятия тесными, Ариша тотчас напрягалась. И Макар это чувствовал. Ничего не говорил, лишь целовал — ласково, успокаивающе, но Ариша понимала, что мужчина нуждается в большем. Наверное, она тоже. Иначе откуда это желание вжаться в любимого, завладеть им всем? Только сумеет ли?
Удивительно, что во время всей этой любовной горячки, которую обычно переживают парочки до свадьбы, она и Макар успевали делать работу для Орехова. Ариша видела шефа лишь издали. Иногда замечала его за стеклянной дверью своего кабинета, сдержанного, немного мрачного, но неизменно вежливого. Именно поэтому девушка предпочитала работать дома. Она почти закончила свою часть и ждала, когда Макар доделает свою. Ариша хотела сдать проект вместе с ним, чтобы подвести своеобразную черту, перешагнуть через некий порог — в новую жизнь. Возможно, кому-то это показалось бы нелепым, даже смешным, но девушка так чувствовала.
В тот теплый, как для октября, вечер они возвращались из симпатичной кафешки, где молодые поэты читали свои стихи, а барды исполняли песни под гитару. Публика собралась разношерстная, но очень доброжелательная, увлеченная своим делом. В какой-то миг, во время исполнения страстной баллады о любви, Макар взял Аришу за руку, и они тихонько выбрались из тесного помещения. Долго целовались под мигающей неоновой вывеской, но никто не сказал им ни слова, не посмеялся. Молодые люди просто обходили их, входя и покидая уютное заведение.
А потом Макар махнул рукой, и к ним подкатило такси. Ариша не стала ничего спрашивать, просто села рядом с любимым на заднее сидение. Они ехали, держась за руки, и теплые мужские пальцы успокаивающе поглаживали женскую ладошку. Вышли у небольшого старинного здания, и Макар отправил таксиста. Девушка шагала вслед за мужем, понимая, что время пришло.