— Утро доброе, — сказал он, отодвигая стул и усаживаясь. Ножки стульев в унисон заскрипели по полу — все стали садиться на свои места. — Ну как прошла ваша первая ночь во дворце?
— Очень хорошо, Ваше Величество, — сказал Бенито.
— Пока вы здесь, вам бы выбраться на берег, сказал король, махнув рукой в сторону окна на случай, если они пропустили этот вид. — Там очень недурственно.
Воины кивнули. Эм подозревала, что они скорее воткнут себе нож в глаз, чем будут резвиться на пляжах Леры. Она не могла винить их за это.
— Что ж, приступим, — сказал король. — Мы все собрались здесь, потому что торговые договоренности с Валлосом больше не правомерны с тех пор, как страна под нашим управлением. Итак, скажите, чего вы хотите.
Ирия положила на стол листок бумаги.
— Вот список договоренностей, которых мы придерживались с Валлосом. Мы хотим, чтобы и вы его соблюдали.
Король на мгновение нахмурился, изучая листок, а затем отодвинул его в сторону. Каз пододвинул список поближе к себе, и Эм заметила, что он украдкой с ним ознакомился. Условия, скорее всего, были намеренно неприемлемыми, поскольку воины не собирались подписывать никаких новых торговых соглашений. Это был просто отвлекающий маневр, чтобы они могли остаться в Лере и спланировать нападение.
— Нет, — сказал король.
— Вы хотите выдвинуть свои условия? — спросил Кольдо.
— Нет. Вы в них заинтересованы, так что предложите что-нибудь получше.
— Мы пошлем весточку нашему королю и подготовим новые условия, — сказала Ирия. — Может, пойдем дальше? Мы хотели бы обсудить судьбу порта Олсо.
Король сложил руки вместе и положил их на живот, откинувшись на спинку стула.
— Слушаю…
— Пункт мирного договора, который дал вам порт, истек пять лет назад, — сказала Ирия. — Но корабли Леры все еще там.
— Срок действия договора истекал только в том случае, если Лера была уверена, что Олсо не представляет угрозы для других королевств, — сказал король.
— Мы не представляем угрозы, — вмешался Кольдо.
— Разве? — поинтересовался король. — Я только что получил известие от своих охотников, что руинцы были замечены при попытке пересечь границу на территорию Олсо.
У Эм перехватило дыхание, и она посмотрела на Ирию, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. На лице воительницы отразилось неподдельное удивление. Выражения лиц Кольдо и Бенито вторили их соотечественнице.
— Когда вы это слышали, Ваше Величество? — спросила она.
— Как раз вчера.
— Ничего об этом не слышала, но мы можем контролировать действия руинцев, Ваше Величество.
— У меня есть и другие сообщения о том, что в Валлосе тоже были замечены ваше воины. И что же они забыли в Валлосе?
— Наслаждаются местными красотами? — предположила Ирия, накручивая прядь волос на палец. Эм сжала губы, чтобы не рассмеяться.
Король сощурился.
— В Валлосе в данный момент много руинцев.
— Как и самих подданных Валлоса. Ваше Величество, нам разрешено посещать Валлос. Их законы на въезд гораздо мягче ваших.
— Это скоро изменится.
— Не сомневаюсь, — ответила Ирия.
— Сотрудничество с руинцами — расценивается как объявление войны, — заметил король.
— Это для нас очевидно. Но как я уже сказала, нам ничего об этом не известно. И невзирая ни на что, срок действия этого пункта истек пять лет назад. Мы были терпеливы и просим вас соблюдать наши договоренности.
— Этого не будет.
— Почему? — вмешался принц.
Все головы повернулись к нему, и на лицах каждого советника появилось идентичное выражение удивления. Глаза королевы расширились, и она положила ладонь на руку Йовиты, как будто боялась, что та сама начнет задавать вопросы. Йовита только приподняла бровь.
— Казимир! — воскликнул король.
— Я не высказал свое согласия с ними, а просто задал вопрос. Почему мы все еще контролируем их порт?
— Мы делаем это согласно договору, — ответил король.
— А верно ли то, что согласно этому же договору, мы обязуемся вернуть им порт спустя пять лет, если за это время они не проявят агрессии ни к одному королевству?
Король помедлил, но потом все же произнес:
— Нужно взглянуть в наши документы, чтобы уточнить.
Эм едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. С его стороны было очень умно не признаваться в этом, даже если это было правдой.
— Мне бы хотелось думать, что мы сдержим свое слово, — сказал Каз.
Король внезапно поднялся, бросив на сына такой злобный взгляд, что даже Эм захотелось заползти под стол. К чести Каза, он просто уставился на отца.
— Мы продолжим этот разговор в другой раз, — сказал король. Он свирепо посмотрел на воинов. — Я приказал, чтобы все, кто попытается проникнуть в Олсо, были схвачены и доставлены ко мне для допроса. Если вы лжете и помогаете им, я это выясню.
Эм крепко сжала руки, почти до боли. Не было ничего неожиданного в том, что охотники заметили, как руинцы перебегают границу в Олсо. Она надеялась, что у них будет больше времени, прежде чем король что-то заподозрит, но это было все, что у него было. Подозрения.
Король вышел из зала, и советники последовали его примеру. Королева и Йовита встали за стулом Каза, пока он наконец не заметил их и тоже не встал.
Королева наклонилась и что-то сказала сыну, когда Эм последовала за ними из зала. Он пожал плечами, что было явно не тем ответом, которого хотела услышать мать. Она зашагала прочь, недовольно шурша юбками.
Йовита задержалась, и Каз жестом пригласил Эм следовать за ними. Она послушно прошла по коридору и вошла в библиотеку. Йовита закрыла за ними дверь.
— Что ты творишь? — У Йовиты имелась такая манера говорить одновременно яростно, тихо и спокойно.
— О чем ты? — спросил Каз, плюхаясь в кресло и вытягивая перед собой длинные ноги.
Йовита посмотрела туда, где стояла Эм у двери, словно только сейчас заметив, что она все еще с ними. Йовита заколебалась, но Каз выжидающе посмотрел на нее.
— Бросать вызов своему отцу перед воинами неуместно. Это никому не принесет пользы.
— Никакого вызова я ему не бросал, я всего лишь задал вопрос.
— Это был неуместный вопрос, — сказала Йовита, уперев руки в бока. Эм обошла ее и села на стул напротив Каза.
— Я так не думаю, — сказал Каз. — Какой смысл заключать договоры, если ты не собираешься их соблюдать?
Йовита вздохнула так, словно Каз был идиотом.
— Каз, ты просто не понимаешь.
Каз изобразил ее вздох.
— И ты, Йовита, не понимаешь.
Эм подавила смешок и провела пальцами по губам. Каз поймал ее улыбку, и уголки его губ тоже приподнялись.
Йовита закатила глаза.
— Паршивец. У меня нет сейчас никакого желания стать свидетельницей твоего многообещающего романа.
— Йовита, — предостерегающе произнес Каз.
— Если ты и продолжишь перечить отцу, он просто вышвырнет тебя с таких встреч.
— Я стал завсегдатаем таких встреч раньше тебя и мне позволено задавать вопросы.
Йовита направилась к двери.
— Может, ты пробыл на них дольше, но, я в отличие, от тебя знаю когда нужно держать язык за зубами и повиноваться.
Каз переплел пальцы и потянулся, отворачиваясь от Йовиты. Она покинула комнату, хлопнув дверью на прощание.
После ухода Йовиты воцарилось тишина, и Эм увидела, как Каз уставился в пол.
— Это был справедливый вопрос, — наконец сказала она.
— Ты не обязана соглашаться со мной только потому, что мы женаты, — сказал он с легкой насмешкой.
— Поверь, мне ничего не грозит.
Он склонил голову набок, изучая ее на мгновение.
— Как ты отнесешься к маленькому приключению?
— Я за.
— Это довольно опасно. И мои родители будут в ярости, если узнают об этом.
— Тогда я точно в деле.
Он вскочил на ноги.
— Славно. Переоденься в штаны и пусть это будет что-нибудь неприметное.
Глава 11
Эм ждала Каза у двери в кухню для прислуги, как он ей и велел. Она переоделась в черные брюки и свободную зеленую рубашку, рукава которой закатала.
Каз вывернул из-за угла вместе со стражником, молодым темноволосым парнем, который всегда был рядом с ним. Стражник улыбнулся Эм, обнажив крошечную щель между двумя передними зубами. Его квадратная челюсть, широкий нос и зеленые глаза — все это вместе создавало неожиданно красивое лицо.
— Мэри, ты уже знакома с Гало? — спросил Каз.
— Не думаю. Рада знакомству, Гало.
Он склонил голову.
— И я, Ваше Высочество.
Каз толкнул дверь позади Эм, и она последовала за ним на кухню, Гало за ними. В первом помещение прислуга собиралась во время трапез, боковая дверь вела в помещение, где еду готовили. В комнате стояло несколько столиков, за одним из них сидел мальчик. Он начищал вилки.
У мальчика имелся небольшой шрам над левой бровью, ему было не больше тринадцати-четырнадцати лет, хотя он уже был довольно высоким и широкоплечим. Мать Эм не разрешала детям младше шестнадцати лет работать на кухне или в любом другом отдаленно опасном месте замка.
Каз вывел их наружу, на солнечный свет. Они прошли через сад, и принц оглянулся, чтобы бросить взгляд на замок, словно проверяя, нет ли за ними слежки. У Эм сложилось впечатление, что они тайком уходят, и ей не терпелось посмотреть, как это Каз провернет. Если есть способ выбраться незамеченным, то есть и способ проникнуть внутрь.
Они добрались до задней стены, и Каз подошел к дереву, которое Эм уже наметила как хороший путь для отступления. Он ухватился за толстую низкую ветку и подтянулся. Он карабкался до тех пор, пока не смог ступить на стену.
— Как думаешь, когда ты станешь королем, тебе дадут воспользоваться воротами? — крикнул снизу Гало. Они с Эм все еще стояли на земле.
— Вряд ли, если мать будет еще жива. — Он посмотрел на Эм. — Поднимешься?
— Буду рад оказать вам посильную помощь, — сказал Гало.
Она фыркнула.
— Спасибо, обойдусь. — Она ухватилась за ветку и вскарабкалась наверх, легко забравшись на стену. Каз пристально куда-то смотрел, и она проследила за его взглядом. Один из стражников поднял руку.