Один из стражников за спиной у Каза фыркнул, и руинец уставился на Каза, видимо до конца так и не поняв шутка это или нет.
— А имя? — вновь спросил Каз. — Мне нужно просто имя, чтобы знать как к тебе обращаться.
— Можешь звать меня руинец, — сказал он, опустив голову на кровать. — Я не стыжусь своего происхождения.
На лестнице послышались шаги, и вышедший стражник вернулся с ведром воды, чистой тряпкой, бинтами и маленькой серебряной жестянкой. Стражник помедлил, как будто не хотел входить в камеру, и Гало протянул руки, чтобы забрать у него все это.
— Давай сюда. — Он сгреб ведро с бинтами из рук стражника и подошел к Казу в камеру, ставя ведро и жестянку на пол. Потом опустил тряпку в воду. — Протяни сюда руку.
Руинец помедлил, глядя на свою окровавленную руку.
— Будет больно, но специально я боль причинять не намерен, — сказал Гало.
Руинец медленно вытянул руку. Гало принялся обмывать руку, пленник сморщился от боли.
— Это корень берола, — сказал Гало, зачерпывая тряпкой немного черной пасты из банки. — Он поможет ране затянуться и воспрепятствует заражению. — Он осторожно приложил тряпицу к обрубку, где раньше был мизинец руинца.
— Мы же не хотим, чтобы я подхватил инфекцию до того, как ты меня убьешь, — процедил пленник сквозь стиснутые зубы.
— Если ты расскажешь моему отцу все, что ему нужно знать, может быть, мы придумаем способ сохранить тебе жизнь, — сказал Каз.
Руинец хохотнул.
— И будете держать меня в заточение всю оставшуюся жизнь? Нет уж, покорнейше благодарю.
Пленник был прав, поэтому Каз промолчал. Его отец ни за что на свете не отпустит руинца, даже если тот совершенно ни в чем не виноват.
Он потер рукой лоб, чувствуя, как голову отягощает весь вес этих слов: даже если тот совершенно ни в чем не виноват.
Гала забинтовал руку пленника и встал, забирая весь арсенал принесенного. Каз тоже отошел назад, и стражник наконец запер темницу.
— Здесь остаются два стражника, — велел принц. — Каждый день у него должна быть вода и трехразовое питание.
— Да, Ваше Высочество, — пробормотал стражник.
Каз посмотрел на руинца и увидел, что тот смотрит на него, сдвинув брови.
— Я буду часто навещать тебя, — сказал Каз. — Мы не издеваемся над нашими пленными в Лере, будь то руинец или нет. — Он бросил взгляд через плечо на стражников. — Будьте добры, напомните об этом остальным.
— Я с нетерпением жду, когда со мной будут хорошо обращаться, пока ты не отрубишь мне голову, Казимир, — сказал пленник, подтягивая колени к груди и закидывая на них здоровую руку.
Каз хотел спросить, на что похожа жизнь руинца. Вынужденного убивать. Если бы он убил всех здесь, если бы ему дали такую возможность. Если бы он ненавидел всех, кто не был руинцем, и если бы он всегда чувствовал себя так, или если бы отец Каза был тому причиной.
Но что бы он сейчас не сказал пленнику, завтра это, скорее всего, будет известно всему замку.
— Все зовут меня Каз, — сказал принц. — Да и я бы предпочел называть тебя по имени, а не руинец.
Глаза разрушенного вспыхнули гневом и едва заметным намеком на интерес. Он так пристально смотрел на принца, что тому стало почти неприятно. Словно пленник хотел разобраться, что хочет знать принц и как много.
— Дэмиан, — наконец произнес руинец. — Меня зовут Дэмиан.
Глава 13
Эм вылетела из своей комнаты, и дверь за ней с грохотом захлопнулась. В коридоре показалась испуганная горничная. Эм бросилась мимо нее к лестнице.
Они взяли в плен руинца. По словам Давины, эта новость утром обошла весь замок. Его держали в темнице на южной поляне и в живых его оставят до тех пор, пока он не сообщит всю нужную королю информацию.
Ее сердце бешено колотилось, когда она добралась до нижней ступеньки лестницы. Весьма вероятно, что она знала человека, которого они схватили, поскольку руинцев осталось не так уж много. Не выдаст ли он секрет об их договоре с Олсо? А если он не заговорит, придется ли ей стоять и смотреть, как он умирает, или рискнуть выдать свое прикрытие?
Замок только начинал оживать к утру, и она осторожно завернула за угол, чтобы избежать встречи с королевой и несколькими дамами, идущими через фойе. Она направилась в заднюю часть замка, толкнув дверь в западное крыло. Комнаты стражников находились в этом крыле, и двое из них выпрямились, когда она вошла в дверном проем.
— Видели Арена? — спросила она.
— Я приведу его к вам, Ваше Высочество, — сказал один из стражников, убегая вниз по коридору. Он постучал в дверь, и через несколько мгновений Арен высунул голову наружу. Он вышел из комнаты, на ходу застегивая голубую рубашку. По выражению его лица она поняла, что он уже все слышал.
Она дернула головой, показывая, что он должен следовать за ней. Он последовал за ней через весь замок в сад. Они прошли сквозь цветы к центру высокой живой изгороди, подальше от любопытных ушей.
Она быстро осмотрелась по сторонам и, понизив голос до шепота, спросила Арена:
— Ты узнал как его зовут? Он заговорил?
— Я расспросил некоторых стражников, но он и не знают. И нам разрешено будет спускаться только тогда, когда будет наша смена. Я могу вызваться добровольцем, но правильнее будет подгадать время.
Она подавила волну паники.
— Если он расскажет о сговоре воинов с руинцами…
— Не расскажет, — перебил он девушку.
— Мы даже не знаем, кого они взяли.
— Это не означает, что он обязательно должен предать нас. Что бы король ни делал этот человек не заговорит. Ты бы заговорила, если бы тебя схватили?
Она запустила руки в волосы.
— Нет, конечно. Меня убьют, как только я выдам нужную информацию, — со вздохом произнесла она.
— Именно. Кто бы это ни был, он тоже это знает. Но только не спускайся туда. Мы же не хотим, чтобы он узнал тебя и это использовали как рычаг давления.
— Каковы наши шансы его спасти? Что думаешь?
— Очень невелики. — Арен потер затылок. — Но, может быть, ты сможешь убедить их не казнить его какое-то время. Если ты сможешь задержать их, у него может появиться шанс.
— Попробую.
— Говорят, прошлой ночью с ним был Каз.
— Хорошо. Тогда я сейчас найду его. Я дам тебе знать, если выясню кого они схватили.
— Будь осторожна, — предупредил Арен. — Не вздумай скомпрометировать свое прикрытие. Если не в наших силах будет его спасти… — Он поднял плечи. — Значит, ему будет суждено умереть. И мы позволим этому случится. Как ни прискорбно, но на кону стоит выживание нации.
Он уставился на что-то позади нее, и она обернулась. Сад пересекала Ирия с мрачным выражением лица.
— Вы должны были защитить их! — прошипела Эм, как только Ирия подошла. — Почему один из наших сейчас в темнице?
Ирия потянула за прядь волос, накручивая ее на палец.
— Это Дэмиан.
Сердце Эм перестало биться. Все звуки сада затихли и сменились громким жужжанием у нее в ушах, как будто миллион жуков одновременно закружили возле ее головы.
Дэмиан не заговорит. Даже при том, что он посвящён в самый большой секрет, секрет Эм, он никогда не выдаст королю и толику информации.
Но это означает, что он погибнет.
— Откуда знаешь? — спросил Арен.
— Каз спускался в темницу и вытянул из пленника имя. Кольдо узнал это от одного из стражников.
— Что? — практически выкрикнула Эм.
Обычное самодовольное выражение лица Ирии сменилось маской раздражения.
— Ты не могла бы говорить потише? Хочешь, чтобы нас всех бросили к нему за решетку?
Да. Она хотела. Вот, где ее место, вот где она должна быть, а не замужем за принцем, который упрятал Дэмиана в тюрьму.
— И как это Казу удалось? — спросила Эм, понизив голос. — Его пытали?
— Да. Насколько я понимаю Король с принцем пытали его прошлой ночью, чтобы ославить.
У нее в жилах закипел гнев. Значит, принц точно такой же, как и его отец. Она знала это, но все же ощутила укол разочарования.
— Мы защищали руинцев, но… — сказала Ирия.
— Тогда почему же не сегодня-завтра Дэмиана казнят? — спросил Арен.
— Мы помогаем сотням руинцев в Олсо. А схватили только одного за все это время. Как по мне, это довольно впечатляющий результат.
Эм сжала пальцы в кулаки, всерьез подумывая ударить Ирию в лицо.
— Мне очень жаль, что пленник оказался твоим другом, — добавила Ирия, подняв руки вверх, как будто знала, о чем думает Эм. — Но тебе нужно взять себя в руки. Ты выглядишь опустошенной. Мэри не может быть опустошенной из-за какого-то руинца в плену.
— Он не просто друг, он нынешний лидер руинцев, — сказал Арен. — Как теперь руинцам быть без него?
— Они будут продолжать пересекать Олсо, как им было приказано, — сказала Ирия. — Если его там нет, это еще не значит, что все развалится. Они знают, что делать. Сейчас для вас обоих гораздо важнее сохранять спокойствие и не выдавать себя.
Арен бросил на Эм взгляд, полный страдания, как будто ему было физически больно соглашаться с Ирией. Конечно, она была права. Мэри было бы совершенно наплевать на то, что кто-то из руинцев попал в плен. На самом деле, скорее она бы сама спустилась в темницу и лично убила бы его.
— Руинцы убили родителей Мэри. Она скорее будет расстроена, что одного из них держат в замке, — сказала Эм. — Может быть, я смогу использовать это как предлог, чтобы поговорить с Дамианом. Скажем, я хочу выяснить, не он ли их убил?
— Или я могу попробовать попасть туда. — Арен задумчиво нахмурился. — Может я смогу выяснить, как помочь ему сбежать.
— Возможно, — сказала Ирия. — Но я бы не стала так рисковать, из опасения навредить нашему плану.
Как ни прискорбно, но на кону стоит выживание нации. Слова, которые Арен произнес всего несколько минут назад. Она поняла, что и он сейчас о них думает. Все было по-другому, когда они не знали, кто это был. Когда он не был их лучшим другом.
— Мы что-нибудь придумаем, — твердо сказала она. Мы не позволим ему умереть.