В углу стоял большой портрет. На ней были изображены мужчина, женщина и молодая леди. Каз никого из них не узнал.
— Закрой дверь, — велела мать.
Он захлопнул ее, и звук эхом разнесся по комнате.
— Что-то не так?
— Картина прибыла. — Губы его матери сжались в жесткую линию, и на ее лице было выражение, которого он никогда раньше не видел. Если бы она держала в руке меч, он, возможно, сделал бы шаг назад.
— Тот, на котором изображены Мэри и ее родители? — Он покосился на картину. Он никогда не встречался с королем и королевой Валлоса, но не думал, что темноволосая девушка — это Мэри. Ее кожа была бледнее, глаза светлее, а маленькие изящные черты лица напоминали о том, что она может сломаться, если ее слишком сильно толкнуть. Мужчина и женщина стояли прямо за ней, положив руки ей на плечи. У мужчины были впечатляюще густые брови. Его светло-каштановые волосы были зачесаны назад. Женщина была бледна и худощава, как и ее дочь.
— Я думаю, что вам солгали, — сказал он. — Но мысль неплоха.
Грудь его матери начала вздыматься, как будто она только что откуда-то прибежала.
— Нам прислали ту картину. Это король и королева Валлоса.
— Тогда кто это? — спросил он, тыча пальцем на нарисованную девушку.
— Казимир, очнись уже, — рявкнул король.
— Это Мэри, — сказала его мать дрожащим голосом. Она сжала пальцы в кулаки, прижав их к бокам. — Вопрос в том, кто эта женщина, на которой ты женился?
Мир накренился, и он ухватился за край стула, опускаясь в него. Это было просто нелепо. Кто занял ее место? Почему? А где же настоящая Мэри?
И что еще важнее, кто спал в его постели прошлой ночью?
— Зачем? — только и сумел он выдохнуть, потому что его рот не мог произнести ни одного другого слова.
Его отец начал расхаживать по комнате с такой скоростью, что у Каза закружилась голова.
— Тебе нужно сохранять спокойствие.
— Я спокоен. — Он был слишком ошеломлен, чтобы думать иначе.
— Нет, у нас есть представление о том, кто она, и нам нужно, чтобы ты оставался спокойным, когда мы скажем тебе об этом, — сказала его мать.
— Она была расстроена из-за того пленника-руинца, — сказал отец, шагая еще быстрее. — Для нее не было никакого смысла так расстраиваться из-за его смерти.
— Она считала, что наказание было…
— Замолчи, — оборвала его мать.
— Она прекрасно владеет мечом. — Его отец издал глухой смешок. — А уж нам-то известно насколько плохо обучены солдаты Валлоса. Да и королевская семья недалеко ушла.
Каз непонимающе посмотрел на отца. К чему бы король ни клонил, он пока не понял этого.
— А еще она спросила, где держат Оливию? Верно?
— Да. Буквально на днях спрашивала. — Казу стало нехорошо.
— И что же ты ей сказал? — Клок волос выбился из прически его матери, как будто даже ее волосы не могли справиться с этой ситуацией.
— Я… сказал ей правду.
Родители в одновременно охнули.
Туман, застилавший разум Казу, тут же рассеялся.
— Вы думаете, что она одна из руинцев.
Отец провел рукой по бороде.
— Она не просто одна из них. Судя по, потому что у нее нет никаких меток и она как раз подходящего возраста, цветом волос и глаз…
— Что? — Тело Каза внезапно онемело. Он был не в силах ни дышать, ни думать, ни двигаться.
— Я думаю, что эта девушка — Эмелина Флорес.
Глава 21
Эм подняла руку, чтобы постучать в дверь Каза. Она могла это сделать. Может быть. Скорее всего.
Она опустила дрожащий кулак и глубоко вздохнула. Она должна была предупредить его, даже если это означало бы разозлить воинов. Она не позволит ему умереть.
— Его там нет, Ваше Высочество.
Эм обернулась и увидела Давину, стоящую в нескольких шагах от нее с подносом в руках с недоеденным завтраком.
— Он пошел посмотреть на ваш портрет, — сказала Давина.
— Мой портрет?
— Я… я думала вы знали. — Краска сошла с ее лица. — Это же портрет ваших родителей и вас, поэтому я предположила…
У Эм сжалось горло. Портрет Мэри и ее родителей. Они все знали.
Она осмотрелась в поисках оружия. Ничего.
— Прошу вас, только не говорите королеве, что я вам рассказала, — принялась умолять ее Давина. — Может быть это был сюрприз, а я его испортила, все разболтав вам… Если она узнает…
— Со мной твой секрет в полной безопасности. — Эм повернулась на каблуках, борясь с желанием броситься бежать. Ей не хотелось тревожить горничную.
Она повернула за угол и чуть не врезалась в Ирию. На лице девушки отразилась паника.
— У королевы есть…
— Портрет Мэри, я в курсе, — перебила ее Эм.
— Мы уходим, сейчас же.
— У меня нет никакого оружия или…
— У меня есть. — Ирия вытащила свой меч из-за пояса. — Держись позади меня.
Эм удивленно на нее взглянула.
— Ты идешь со мной?
— Неужели ты думаешь, что король поверит, будто мы ничего о тебе не знали? Мы приехали сразу после вас. — Ирия высунулась из-за угла. Она дернула головой, показывая, что теперь можно идти.
— Нам нужно забрать Арена, — сказала Эм.
— Кольдо его заберет. Мы встречаемся вдали от замка. — Они добрались до верхней ступеньки лестницы, и Ирия посмотрела вниз на прислугу, двигающийся вокруг замка. — Я думаю, что лучше всего бежать.
— Это привлечет внимание. Все уже видели портрет?
— Откуда мне знать?
— Что? — Крик Каза эхом разнесся по замку. Он был хриплый и яростный. Грудь Эм сжалась, сердце подскочило к горлу. Она не могла думать о нем прямо сейчас.
— Да, лучше бежать, — согласилась Эм, — но не отсюда. Лестница с черного хода.
Они помчались по коридору к лестнице, стуча ботинками по ступенькам на бегу. Эм замедлила шаг, пока ее движения не стали почти бесшумными. Ирия последовала ее примеру, резко повернув голову, когда они достигли первого этажа.
Эм тихонько метнулась за угол и распахнула дверь на кухню. Там было пусто, и они с Ирией бросились через комнату. Она вынырнула наружу, щурясь от яркого послеполуденного солнца, заливавшего ее лицо.
— В какую сторону? — спросила Ирия. — Через главные ворота нам скорее всего не прорваться.
— Они исключены. Слишком много стражников. — Она указала на дерево, которое Каз использовал для их побега из замка в город. — Туда. Если перемахнем через стену, там уже с одним-двумя стражниками справимся.
— И где же она? — раздался визгливый голос королевы из окна. — Стража! Схватить ее!
Ирия рванулась вперед, а Эм последовала за ней, перепрыгивая через скамейку и устремляясь к задней стене. Впереди замаячило дерево. Добежав, она схватила ветку и подбросила тело вверх по дереву на вершину стены. В прошлый раз они спускались по веревке, и она сглотнула, прикидывая расстояние.
Ирия запрыгнула на стену рядом с ней, и Эм прыгнула, пока успела передумать. Посадка была жесткой. Боль пронзила все тело. Она встряхнула ноги, и ее охватило облегчение, когда она поняла, что ничего не сломано.
К ним со всех ног к стене бежал какой-то стражник. Но рядом с ней с обнаженным мечом рухнула Ирия. Эм было двинулась, чтобы помочь воительнице, как сверху на них обрушилось другое тело, обеих девушек сбивая с ног.
Ее окружили руки, их резкая хватка сдавила ей грудь, вышибая воздух из легких. Она лежала на животе, прижатая щекой к земле.
— Кто ты? — прорычал мужчина.
Она извивалась под ним, поднимая ногами пыль в воздух. Ей все-таки удалось ударить стражника одним локтем и в итоге вырваться.
Она с трудом поднялась на ноги. Перед ней стоял Гало, его глаза сверкали от гнева. Он был одет в тренировочный костюм, но оружия при нем она не увидела.
Он приблизился к ней, она занесла кулак и ударила его в скулу. Он отшатнулся, моргая, и она воспользовалась моментом, чтобы проверить, как там Ирия. Воительница отчаянно сражалась с другим стражником.
Краем глаза она заметила, как Гало шевельнулся, и она в следующее мгновение она получила удар локтем в живот. Потом он схватил ее за ноги, дернул их, и она вновь оказалась на земле.
Он потянулся к ней, но она быстро откатилась в сторону. Она вскочила на ноги и нанесла два удара, один за другим. Он ответил ей тем же, его удары ужалили ее в щеку, но он явно не привык сражаться без меча.
Она занесла колено и пнула его в живот. Гало захрипел, ударившись коленями.
Рядом с шеей Гало появился меч. Эм резко подняла голову и увидела, что над ним стоит Ирия, держа в каждой руке по мечу. Второй стражник лежал мертвый на земле позади нее.
Эм покачала головой и потянулась за мечом, нацеленного на Гало. Ирия с любопытством посмотрела на нее, но все же отдала клинок.
В верхней части стены появилось голова, и Ирия схватила Эм за руку, пытаясь оттащить ее.
Это был Каз. Он шагнул на стену, и всякая надежда на его понимание исчезла, когда она увидела его разъяренное лицо.
Извини. Эти слова тут же эхом отозвались в ее голове.
— Бежим! — закричала Ирия, потянув ее сильнее. Эм резко развернулась и рванулась прочь, стук сапог по земле эхом отдавался у нее за спиной.
— Эй! — Вслед полетел ей окрик Каза, но она проигнорировала его. — Эй!
Она оглянулась через плечо и увидела, что он стоит рядом с Гало, который все еще лежал на земле, прижав руку к животу.
— Скажи мне хотя бы свое имя! — Каз широко развел руками, на его лице была сумасшедшая смесь гнева и недоверия.
Она повернулась и побежала назад, громко и отчетливо выкрикнув:
— Эмелина Флорес!
Глава 22
Эмелина Флорес.
Это имя вытеснило все остальные мысли и поселилось в его разуме открытой раной.
Эмелина Флорес. У него в ушах до сих пор звенел ее голос. Он видел, как она вздернула подбородок, произнося это имя, как будто гордилась им, и тем, как она обманула его.
Ярость жгла его изнутри так сильно, что он едва чувствовал жжение лекарства, пока доктор обрабатывал порез над его бровью.
— Я же велела тебе сохранять спокойствие! — кричала его мать. — Только не гоняйся за ней! — Она стояла рядом с портретом настоящей Мэри, и ее лицо было пунцовым от ярости. Отец сидел в кресле рядом с Казом, на его лице застыло непроницаемое выражение. Он хватался за подлокотники кресла каждую минуту или около того, как будто его гнев вот-вот вырвется наружу.