и свидетельства.
– Если мы не расскажем их истории, получится, что они умерли зря.
В комнате стало тихо.
– Давайте по крайней мере попробуем, – говорит наконец Мак.
Эйден смотрит то на меня, то на Мака – изменилось ли что-то в его глазах? – потом качает головой:
– Мне и самому не очень-то нравилась излишняя осторожность, но достаточно ли у нас материала?
– Вполне достаточно. Более того. Смотрите, – говорю я и навожу камеру на стену.
На лице Стеллы нервная улыбка.
– Э… привет. Я – Стелла Коннор. Моя дочь Люси – Люси, я всегда буду так тебя называть, и ты всегда будешь моей любимой дочерью… – Стелла улыбается. – Так вот Люси недавно вытащила из меня признание, которое я никогда бы не сделала. Она попыталась убедить меня, что я должна рассказать эту историю, что ее нельзя держать при себе. Но я отказалась. – Стелла вздыхает. – Я – старая трусиха. Всегда такой была и только сейчас начинаю это понимать. Так или иначе, лучше продолжить. Насколько я понимаю, Люси в скором времени снова уйдет из моей жизни, и с этим ничего не поделаешь. В камере, которую я позаимствовала у нее, нашлась причина, почему. И да, Люси, ты поставила пароль, чтобы я не смогла увидеть фотографии, но я заранее присвоила себе права администратора, чтобы заглянуть в нее при необходимости. Вот заглянула и увидела тех детей, Зачищенных. – Она ежится и садится прямее. – Лучше не становится, только хуже, так что придется мне набраться смелости и поведать свою историю.
Моя мать – Астрид Коннор, Инспектор по контролю за несовершеннолетними, восходящая звезда в рядах лордеров. Много лет назад я подслушала ее разговор с одним подчиненным об убийстве премьер-министра Армстронга и его жены, Линеи, еще до того, как это случилось. Я была ребенком и не вполне поняла то, что услышала, а когда спросила у Астрид, она сказала, что они узнали обо всем раньше средств массовой информации, и я удовлетворилась этим ответом. По прошествии нескольких лет я разобралась в этом деле и снова обратилась к ней, но уже по-взрослому, потребовав объяснений. Астрид признала – с оттенком даже хвастовства, – что умышленно допустила утечку информации, чтобы АПТ смогли организовать и осуществить убийства. Наша семья дружила с семьей премьер-министра; Линеа по секрету рассказала моей матери, что Армстронг намерен подать в отставку и разоблачить жестокости и нарушения закона со стороны правоохранительных органов, раскопать которые ему удалось.
Если бы он реализовал свой замысел, правительство лордеров удержалось бы у власти недолго.
Чтобы я ничего никому не рассказала, мать посадила меня под замок. Я была беременна, и мой ребенок умер. Через несколько месяцев она дала мне Люси, чудесную малышку. Где взяла ее Астрид, мне неизвестно. Убедившись в том, что я беззаветно люблю Люси, моя мать выпустила меня и предупредила, что, если я проговорюсь, она заберет у меня девочку. Я так люблю тебя, Люси, и мне так жаль, что я с самого начала не рассказала тебе всего.
Стелла протягивает руку к камере и останавливает запись.
Изо всех сил стараюсь сохранить самообладание. Скорее всего, Стелла записала это, пока я была в лодочном сарае. А потом, каким-то образом узнав, что Астрид уже близко, отправила ко мне Элли с загадочным сообщением, впервые за всю жизнь поступив смело. Надеюсь, с ней ничего не случилось. Часто моргаю.
– Ну? Достаточно?
Эйден и Мак словно оцепенели. Переглядываются. Мак усмехается.
– Мы их возьмем, да?
Он победно вскидывает руку.
На лице Эйдена проступает привычное для него решительное выражение.
– Да! Возьмем. – Он заключает меня в объятия, потом вдруг отпускает. – И все равно ты должна уехать первой.
– Нет. Я ваш единственный живой свидетель. Кроме меня, вам и опереться не на кого. – Я решительно смотрю на Эйдена. Он отвечает мне тем же.
– Что, если мы прервем эту игру в гляделки ради завтрака? – предлагает Мак и наливает в чайник воды. – А потом ты, может быть, запишешь мой рассказ о том, что случилось с Робертом после подрыва автобуса.
Эйден поднимает руку. Думает.
– Есть еще кое-что. Еще один свидетель, который может по-настоящему помочь. – Он смотрит на меня, как будто извиняется.
– Кто?
– Нам нужна дочь Армстронгов, Сандра Дэвис. Твоя мама.
– Нет, это невозможно. – Я в ужасе смотрю на него. – Безопасность мамы и Эми для меня самое главное. Иначе я и думать ни о чем не смогу.
– Послушай, люди поверят ей. Стеллу мало кто знает. Но если Сандра Дэвис подтвердит показания Стеллы и рассказ Мака, это совсем другое дело. Вот тогда у нас получится.
Мак обнимает меня за плечи:
– Знаешь, он прав. Пора уже перестать думать только о безопасности и рискнуть всем, что у нас есть.
Я сбрасываю его руку и возвращаюсь к дивану.
Мюррей смотрит на меня снизу вверх, словно хочет сказать: «А он ведь прав». Я качаю головой. В следующий раз, чего доброго, Скай прочтет мне лекцию. Словно в ответ на мои мысли, пес вспрыгивает на диван и кладет голову мне на колени.
– Хорошо. – Мы можем попросить ее, но ни в коем случае не давить. Давления она не потерпит. И не станет помогать, если посчитает, что это означает риск для Эми. – Как мы свяжемся с ней?
Передняя дверь громко хлопает.
– Привет, – доносится до нас бодрый, веселый голос. Знакомый голос. Я оборачиваюсь – так и есть, это он, бойфренд Эми, Джазз.
Глава 36
– И никакой я не довольный, серьезно, – говорит Джазз, но его ухмылка доказывает обратное. Руки пленили меня в вечном объятии с той самой секунды, когда он понял, что я – это я, даже с другими волосами. – Ты почему не сказал, что она живая? – обращается он к своему двоюродному брату Маку.
Я попыталась вывернуться:
– Да выпусти же меня!
– Ты точно в порядке?
– Цела и невредима. – Разве возможно быть в порядке после всего случившегося?
Джазз разжимает объятия, но удерживает меня за плечо.
– Эми так… Можно ей сказать?
– Только тем, кому необходимо, – вмешивается Эйден.
Джазз бросает на него сердитый взгляд:
– Вот и я о том же. Эми необходимо.
– Почему бы нет? – говорю я. – Все равно через несколько дней это уже перестанет быть секретом. Кому помешает, если рассказать ей сейчас? Она никому ничего больше не скажет. – Тем более после прошлого случая, когда Эми по наивности рассказала о рисунках, которые я делала по заданию АПТ, после чего последовали черный фургон, мое похищение лордерами, допрос и шантаж.
– А твоя мать? – спрашивает Джазз.
– Она уже знает.
– Не может быть. Даже словом не обмолвилась.
– Кому нужно, тот знает, – отвечаем мы в один голос, и я ловлю себя на том, что смеюсь вместе с Джаззом, что не забыла, как это делается. Бойфренд Эми, он всегда был для меня кем-то вроде большого старшего брата.
– Нам нужно организовать встречу, – говорит ему Эйден. – Между Кайлой и ее мамой. Но только чтобы Эми ничего пока не знала.
– Конечно. Пиши записку. Кстати, вспомнил. – Джазз достает из кармана коробочку. – Тебе письмецо.
– Что это? – спрашиваю я, с интересом разглядывая странную штучку.
– Полагаю, последняя весточка от Ди-Джея. – Мак берет коробочку.
Смотрю на Джазза, раскрыв рот.
– Хочешь сказать, ты тоже во всем этом участвуешь? Вместе с остальными? – У старшего брата свои секреты.
Он усмехается:
– Всегда был у них на посылках, только теперь, как компьютерное сообщение отключили, бегать приходится больше. Но тебе-то, как я понимаю, это знать не полагается.
Я шлепаю его по руке. Подумать только, сколько всякого разного происходит в жизни других людей чуть ли не у тебя под носом, а ты об этом понятия не имеешь. Ни малейшего.
Мак открывает коробочку.
– Прекрасно, наконец-то. – Он раскрывает ладонь: коммуникатор. И тут же, словно по сигналу, прибор негромко жужжит.
– По-моему, это для тебя. – Мак поворачивается к Эйдену. Тот отвечает и выходит из комнаты.
Мы с Маком переглядываемся.
– Ди-Джей уже знает, что случилось? – вполголоса спрашиваю я.
– Я бы удивился, если бы он не знал. Но, может быть, ему захочется получить отчет из первых рук.
– А что случилось? – спрашивает Джазз.
– Поверь мне, тебе лучше не знать.
Пока Мак и Джазз обсуждают план – когда и где организовать мою встречу с мамой, – я перемещаюсь в кухню и делаю себе тост. Согласится ли Ди-Джей с нашим планом? А если решит, что нам нечего предъявить обществу? Если наложит вето? Без его помощи нам не пробиться к широкой аудитории.
Выхожу из кухни, иду в заднюю комнату. Стучу. Вхожу.
Эйден все еще разговаривает с Ди-Джеем и, поймав мой взгляд, жестом просит помолчать.
– Какие у нас временные рамки?.. Не уверен, что… Понятно…
– Дай мне поговорить с ним, – вмешиваюсь я.
Эйден выразительно тянет себя за волосы.
– Хорошо. Тогда поговорите с ней. – Он протягивает мне коммуникатор.
– Алло?
– Привет, Кайла. Эйден как раз рассказывал…
– Послушайте меня. Нам нужно выйти к людям как можно скорее. Хватит ждать, пока что-то еще пойдет не так. Мы должны идти вперед и…
– Притормози. Я согласен с тобой.
– Согласны?
– И вот что, Кайла, дорогая… Знаю, у тебя трудное время. Мне очень жаль. – Он замолкает, но на этот раз я не спешу заполнить паузу. Да и что сказать? – Эйден хочет, чтобы я вывез тебя из страны.
Бросаю в Эйдена убийственный взгляд.
– Я никуда не поеду.
– Вот и молодец. Думаю, мы привлечем тебя к нашему кинопроизводству. Эйден рассказал мне о записи Стеллы, других материалах в камере, возможном участии Сандры Дэвис. Без тебя ничего не получится.
Эйден получает еще одну стрелу.
– К ней мы еще не обращались. Может и отказаться.
– Так или иначе, все нужно подготовить к завтрашнему дню, иначе придется несколько месяцев ждать следующей возможности. Это довольно сложно объяснить, но, в общем, речь идет о выборе правильного момента для подключения к спутнику. Завтра наше вмешательство можно будет замаскировать солнечной активностью, если совместить передачу с геомагнитной бурей. А тут еще и погоду подходящую обещают, с грозой, так что все сыграет нам на руку.