А в небесах прямо посреди облаков — самые настоящие парящие острова! И все это светится, мигает, мельтешат наездники и водители биомеханизмов…
Созерцание нарушает голос Морфа:
— Слепок у вас?
— Да…
— Хорошо. Телепортируемся.
Он разворачивает свиток телепортации, и я наблюдаю со стороны то, что раньше делал сам — выбирает точку на голографической карте. Знакомые световые штрихи, кокон истаивает, и мы все оказываемся на платформе, прикрепленной к гигантскому зданию, напоминающему скалу.
— Николас, отдай мне слепок.
На Атрее меня мучил вопрос, как обезопаситься, чтобы вынудить Морфа сдержать обещание, я не хотел сразу отдавать слепок Владыки. Теперь же дилемма снимается сама собой, я полностью во власти легионера, и скрывать слепок нет смысла. Протягиваю Морфу розовый шар, где теперь видна золотая маска. Он, прищурившись, смотрит через артефакт на свет, удовлетворенно кивает.
— Какие у нас шансы? — спрашиваю я и сразу же уточняю: — Ты говорил, что максимум через день Атрею и Землю отключат от Спирали. Теперь ты сможешь остановить процесс?
— Какой ты быстрый, малый! — Он подходит к светящейся панели, вводит какие-то данные. — Мы пытаемся решить вопрос, но пока не получается…
— Но ты же обещал… — Дана за моей спиной вскрикивает так, что звенит в ушах.
— Хех, не все так страшно. В течение двух недель отключенный мир можно вернуть, процессы там обратимы, а вот потом… Но абсолютных гарантий я дать не могу, слишком много всего должно совпасть. Да и никто их не даст. Мне больше интересна причина, по которой приор прямо-таки рвется отключить Атрею. С Землей все более-менее понятно: вторжение хаоситов, то-се. Вторжение, вероятно, спровоцировано самими легионерами, это я скоро выясню, — он смотрит на артефакт со слепком сознания.
Думаю о том, что в заложниках Атреи остался наш боевой товарищ Оддагард, и его немного жаль, и о книге, которую я так и не прочитал. Однозначно не нужно показывать ее Морфу.
К площадке поднимается прозрачная светящаяся полусфера, Морф становится на нее и жестом приглашает нас. Придерживая Дели, на нее прыгает Бык и по законам физики она должна накрениться, но нет — от него разбегаются светящиеся волны, угасают. От Артура, Рио и тем более Даны полусфера тем более не шелохнулась.
Повисев неподвижно с полминуты, она отчалила от платформы и устремилась вверх, к самым настоящим небесным островам
Взгляд вновь и вновь перескакивает с лица Морфа на проплывающие внизу диковинные здания с садами и парками наверху, на прозрачные мерцающие шпили, устремленные в небо, на массу летающих биомеханизмов, и всегда возвращается к золотистому силовому полю вдалеке, окружающему висящее в воздухе сооружение — наверняка что-то очень важное.
Вокруг столько нового, что с трудом удается заставить себя заняться делом: изучить характеристики после левелапа.
Ник, человек, 18 лет
Магический воин, безоружный бой, Мастер
Дополнительное направление развития: созидатель
Вот это интересно. Канон так обозначает крафтинг?
Дух: 1020
Воля: 1044
Сила: 1000
Разум: 1220
В Воинских умениях, как и прежде — список уникальных приемов, куда добавилось Зеркальное отражение и Освобождение
Как и в прошлый раз, большие надежды возлагаю на Особые умения, разворачиваю их, но там все по-прежнему: три крупных свитка с деформой, Боем и Исследованием, причем два последних подсвечены, и маленький — Охота. Надеялся, что можно будет развивать еще и ее, но оказалось, мне предлагали выбрать, что совершенствовать: Исследование или Бой.
Я понятия не имею, что меня ждет в этом новом мире, потому правильнее, как и в прошлый раз, пока не выбирать ничего. Посмотрю, что будет более актуальным.
Погруженный в себя, перевожу взгляд вдаль и замираю: прямо над нами парит горный массив, сфера плывет в открывшийся каменный люк.
— Анта ждет нас, — Морф кивает на открывшийся черный зев.
Мы влетаем туда, и я думаю, что с воздушных островов мы точно никуда не сбежим. И как-то неуютно становится при этой мысли.
По мраморной лестнице поднимаемся наверх и оказывается… Примерно так в баптистских книжках изображают рай: каскадные озера, искусственные водопады, дорожки, мощеные булыжником, мостики через ручейки, миллионы разноцветных то ли птиц, то ли бабочек и море зелени. И в этот неописуемой красоты пейзаж вписаны двухэтажные дома.
— Идите за мной, — говорит Морф, направляется вдоль речки к огромному замшелому камню.
— Почему именно острова? — спрашивает Рио, как и я, видимо, думающий о плохом.
Морф объясняет на ходу:
— Сейчас столицу нашего родного мира населяют сотни других человекообразных рас, а наш народ переселился под облака.
— И сколько народу живет тут? — продолжает допрос Рио. — Миллиардов семь наберется?
— Пятьдесят миллиардов разумных существ, здесь десять континентов.
— Ого! — не сдерживает эмоций Дана.
— Верхним миром и Конгломератом миров Спирали управляет Сенат во главе с приором. Сенат состоит из двух палат. В верхнюю входят легионеры, в нижнюю — расы Содружества. От одного до пяти членов от каждой. Я вам это говорю, чтобы вы представляли, что мы сейчас будем делать. Решение по Земле и Атрее принимается сенатом, судьба этих миров определена. Теперь мы попытаемся пересмотреть вопрос, опираясь на новые вводные, — он демонстрирует артефакт, который я ему отдал.
Морф направляется к дому, вырезанному прямо в диком камне, Бык стучит по стене, Рио гладит ее, чтобы определить текстуру, даже я не выдерживаю — это и правда камень!
В прихожей нас ожидает беловолосая красавица, встает, когда мы все заходим и рассредоточиваемся по залу белого мрамора.
Анта, человек, 73 года
Сведения скрыты
— Приветствую вас.
— Здрасьте, — говорит Дана, стараясь держаться невозмутимой, топает к мраморной лавке, окружающей колонну, садится, закинув ногу за ногу, рядом с ней опускается Бык, ставит Дели на пол.
Ушастик разражается ментальными жалобами, адресованными Анте и Морфу, которые слышат его, как и я. Столько в них боли и мольбы, что Морф морщится, потирая висок, и говорит вслух:
— Ладно, отправим тебя домой, но когда все уляжется. Сейчас некогда.
Делирианин изображает танец и заливает нас радостью. Морф шагает к Анте, протягивает ей артефакт со слепком сознания, та берет его, обводит нас взглядом, будто бы считывает информацию. Останавливается на бедре Артура, материализует две склянки с зельем и протягивает ему.
Регенератор
Восстановитель здоровья.
Анта говорит:
— Вижу, что вы хорошо развились с момента нашей последней встречи.
— Она была не очень приятной, — отвечаю я, вспоминая, как легионеры пытались меня прикончить.
— Мы думали, что ты — хаосит, что они научились имитировать наш облик. Но потом немного изучили вопрос и поняли, что нет.
Смотрю на нее и невольно любуюсь, хотя понимаю, что должен думать о другом. Анта идеальна: и овал лица, и изгиб бедер, и округлость груди. На ней облегающий костюм, меняющий цвет, как хамелеон.
Она подбрасывает артефакт, тот начинает светиться и зависает напротив лица Анты. Неотрывно глядя на полупрозрачный шар, она говорит:
— Слепок сознания не имеет материального воплощения, потому беседовать с подозреваемым мы будем внутри его разума, участвовать в допросе могут только три человека. Николас, ты пойдешь с нами и потом все расскажешь тем, кто останется здесь.
Шар размазывается по воздуху, словно его мнет горячая невидимая рука. Владыка знает о че-ронге, мало того, ему известно, что я получил доступ к этой силе, и через несколько минут он поделится информацией с Антой и Морфом. Какие последствия это будет иметь для меня? Есть ли смысл во всем признаться прямо сейчас? Если придется драться, деформы осталось на один слабый удар!
— Смотри в прорези глаз— говорит Анта, и я перевожу взгляд на висящую в воздухе улыбающуюся маску.
Мир мигает, и я оказываюсь в кабинете Владыки, куда меня доставили в самый первый раз. Он сидит на стуле, а я стою рядом с Антой и Морфом, все наши характеристики, и его в том числе, неактивны. Мы не отбрасываем теней, не отражаемся в огромном зеркале, я трогаю свою руку, но ничего не чувствую. Смотрю на Анту, которая старается казаться невозмутимой. Но ее кулаки сжаты так, что побелели костяшки, а на виске пульсирует венка. Владыка тоже играет в невозмутимость
Губы девушки растягиваются в кровожадной улыбке.
— Рада тебя видеть в таком состоянии, Гелиодор
— А я не рад, чего пришли?
— На твоем месте я была бы повежливее. Когда хотим, тогда приходим. И добро пожаловать домой. Да-да, ты в Верхнем мире. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— От честности зависит твоя дальнейшая судьба, — говорит Морф. — Пока мы пришли к тебе как партнеры и даже с интересным предложением. Ты же хочешь новое тело?
— Давайте ближе к делу. Чего вы от меня хотите?
Ухмыляясь, Морф спрашивает:
— Полагаю, ответ положительный?
— Что я должен сделать?
— Рассказать правду про связь Приора с хаоситами. Что он с небольшим количеством людей из правящей верхушки вступил с ними в сговор. Каким образом он открывает им доступ к мирам?
Владыка издает смешок, откидывается на спинку кресла.
— Этой практике не одна сотня лет. Иначе как держать нижние миры в страхе? У него есть артефакт, создающий пробой.
— Ты должен это рассказать в Совете. И мы предоставим тебе новое молодое тело.
Владыка переводит взгляд на меня, на Морфа, снова на меня. Анта продолжает:
— Ты еще не понял, что Приор тебя списал? — все так же спокойного говорит Анта. — Повесил на тебя двойное убийство и решил запереть в умирающем мире, чтобы ты унес тайну с собой, а его никто не смог предать суду. Что ему мешало точно так же перепи