.
185
Маленькое существо верещит от ужаса, увидев твою огромную беспалую ступню, занесенную над его головой. Пропищав что-то вроде «Птпй дкап тумжня!», Гном хватает свой крошечный меч и пытается с размаху вонзить его тебе в ногу. Однако удар получается слабым — лезвие просто скользит по покрывающей твое тело чешуе. Ты остаешься невредимым. Мгновение спустя ты со смешанными чувствами взираешь на то, что осталось от злосчастного Гнома. Что ты будешь делать дальше?
Внимательно осмотришь тело — 399
Попытаешься спрятать тело — 218
Немедленно покинешь это место — 248
186
Не в силах преодолеть любопытство, ты приседаешь рядом с мешком и ощупываешь мечущееся внутри существо. Оно жалобно взвизгивает и начинает биться еще более неистово в тщетных попытках вырваться наружу. Но вот твое обострившееся в темноте обоняние улавливает идущий из мешка запах. Запах оказывает на тебя странное воздействие — тобой овладевает страстная жажда боя, но в то же время во рту почему-то обильно выделяется слюна, и тебя охватывает непреодолимое желание вонзить зубы в большой кусок мяса. Сейчас ты неподвластен рассудку. Ярость и чувство голода — вот что управляет тобой. Ты выпускаешь когти и наносишь хлесткий удар по веревкам, обвязывающим мешок. Веревки с треском лопаются, и из мешка выпадает избитое и окровавленное существо, похожее на маленького человечка. Лицо его чисто выбрито, но голову, руки и ноги покрывает коричневая шерсть. Существо поворачивает к тебе свое изможденное лицо и жалобно смотрит в глаза, будто моля о пощаде. Но когда человечек понимает, кто ты такой, лицо его искажает гримаса ужаса. Он издает вопль отчаяния и начинает исступленно биться у тебя в руках, пытаясь вырваться на свободу. Но все напрасно. Твоя крепкая хватка не оставляет пленнику никакой надежды. Чтобы окончательно подавить сопротивление, ты первым делом вонзаешь клыки ему в шею. Теперь тебе ничто не мешает насладиться его нежным мясом — можешь восстановить свою ВЫНОСЛИВОСТЬ до ее начального значения. Когда с Хоббитом покончено, ты поднимаешь глаза, чтобы осмотреть коридор, и с испугом обнаруживаешь, что за тобой наблюдают — в глубине коридора из темноты проступают контуры загадочного существа — 63.
187
На запястье у второго Воина висит деревянная палка с обоюдоострой стальной пластиной на конце. Ты подбираешь этот топорик и, вертя его в руках, с интересом рассматриваешь. Взявшись за рукоять, ты поднимаешь топорик над головой и случайно задеваешь лезвием каменную стену. Камень гудит от мощного удара; деревянная рукоять переламывается пополам, и металлический наконечник со свистом улетает в глубь коридора. Как будто бы в ответ на этот свист, на потолке вспыхивают волшебные сталактиты. В залившем туннель голубом свете ты видишь, как из-за поворота высовывается крошечное личико, и на тебя падает чей-то изучающий взгляд. Через мгновение лицо исчезает, но этого мгновения тебе вполне достаточно — 403.
188
Старик суетливо перебирает кувшины со снадобьями. В твоем присутствии Лекарь явно нервничает, и посуда в его дрожащих руках слегка позвякивает. «Д-д-дум-м-маю, вот эт-т-т-о подойдет, — заикаясь, говорит он, выливая содержимое двух бутылочек в большое блюдце. — Ид-д-д-и сюд-д-д-а и нак-к-клони г-г-голову над б-б-блюдцем». Манипуляции старика не вызывают у тебя ни малейшего доверия, однако ты делаешь так, как он говорит. Когда лицо твое оказывается прямо над блюдцем, лекарь насыпает в жидкость какой-то серый порошок. В тот же момент жидкость начинает бурлить, выделяя какой-то зловонный бурый дым. Ты в испуге отпрыгиваешь назад, однако некоторое количество дыма все таки успевает попасть в твои легкие. Твое горло раздирает кашель, а из глаз в три ручья льются слезы. Но лекарь не обманул тебя — если на тебе было проклятие, то хитроумное снадобье помогло от него избавиться. Все еще кашляя и протирая саднящие глаза, ты выходишь из хижины и продолжаешь свой путь — 374.
189
Оставив поляну за спиной, ты продираешься сквозь лес. Под ногами трещат ветки, и птицы, пугаясь шума, поднимают у тебя над головой неугомонный щебет. Подняв голову, чтобы полюбоваться на птиц, ты замечаешь парящий высоко в небе черный силуэт. Что это? Птиц таких огромных размеров не бывает, да и по форме силуэт не похож ни на кого из пернатых. Так это же Корабль-Крепость! Ты вспоминаешь, что говорил тебе о нем Болтливый Язык. Но как же тебе отыскать спрятанную между деревьев катапультирующую ловушку?
Испытай удачу. Если тебе повезет, то 341. Если удача отвернется от тебя, то 376.
190
Ты идешь по тропе в северо-западном направлении, и постепенно характер окружающей местности меняется. Бескрайние луга вытесняются зарослями тростника, почва под ногами становится топкой и, наконец, буйные заросли болотного тростника окружают тебя непроходимой стеной. Если хочешь углубиться в заросли, то 307. Если вернешься к предыдущей развилке и повернешь на северо-восток, то 134.
191
Ты идешь на север по лесной тропинке. Если ты голоден, можешь попытаться поймать себе на обед какую-нибудь живность (368). В противном случае продолжай свой путь — 229.
192
Ты берешь в руки пергаментный свиток и разглядываешь его. Почерк не очень четкий, однако тебе удается разобрать вот такой текст:
"Бкпгр бфкяожбр рбдбн бимбр рбовпз рбстад жвянпст питрк огпдб… Ктбкиж бррбдб номбр риржшклап пккнфтьер жбльный омкракон бйтка пркбж жкщжив есвпж моспбст вжннп мамкрж. Нкж нкйамкр онжазб нкмбжтид бжжетп чкковапрп стрбн ствжитпг пам крбич тпакзвж стжненб мосмж ртным. Виэт пмумкр жакллюзк кимбррбан жтетбмаг джокбкав бмекбж жтсяеп нажсть. Кувсж актпобф дфтикс кбтьом бррбавиэт пмамкр женбйдф тосжбя. Фиэтп гпамкр бижстьол кшьапдн пислббп жемжстп. Суппм пщьюих рфстбльн пйодфбк ныемпжн парбзрф шктьувпр птбамж ждфунбш кмемкр пмукам крпмеч брпджя. Жслкив обфдфщж метжбжап пкбжжт сяачтпит ыенбшж ловхпдуван кжнкйом крижбррб дбнбомбр рбивычтков пзрбстик занпмжр боэпкзпд бевокпт прпматыеб фджшьин бхпдк тьсяокуп тпрбв ляй сяинб анпвыйон пмжр. Жслкот ыифг бдбжшьап рбвкльн питпавст ржткшьс яусечб рпджжм. Ппскп лькфотж бжаскльн пиппвжз лпечтпат ыонбшж ла этптип жргбмж нтомпж жшьавпс стбнпв ктьисв пюофд бчлквп стьадп ексхпдн пгпофр пвня".
Изучив свиток, ты решаешь покинуть комнату. Если хочешь выйти через дверь в восточной стене, то 365. Если выберешь дверь в южной стене, то 450.
193
Дойдя до середины моста, ты бросаешь взгляд вниз. При виде зловонного потока, текущего далеко внизу, у тебя кружится голова, и ты теряешь равновесие. Под ногами лишь скользкий камень, и опереться не на что. Твоя судьба практически решена — сейчас ты полетишь вниз и рухнешь в смрадную Реку Нечистот, откуда живым тебе уже не выбраться, если только… Если только тебя не выручит высокий уровень твоего МАСТЕРСТВА.
Брось две кости. Если выпавшее число будет больше или равно уровню твоего МАСТЕРСТВА, твое путешествие закончится на дне зловонной реки. Если выпавшее число будет меньше уровня твоего МАСТЕРСТВА, тебе удастся сохранить равновесие — 221.
194(Иллюстрация на обороте)
Ты наклоняешься, чтобы рассмотреть лежащее лицом вниз тело. Даже не подозревая, какой смертельный сюрприз тебе приготовлен, ты переворачиваешь его на спину. Как только свет падает на лицо трупа, ты с ужасом обнаруживаешь, что твой враг исчез! Перед тобой полуразложившийся Зомби, чью сгнившую плоть еще продолжают пожирать отвратительные личинки. О прежнем противнике напоминают лишь огненные глаза, которые вновь пронизывают тебя парализующим взглядом. Зомби резко поднимается, затем садится прямо перед тобой, и из его глазниц вырываются две огненные струи. От резкой боли ты издаешь отчаянный вопль. Лицо мертвеца расплывается в улыбке. Это только начало! Твоя смерть будет медленной и мучительной…
На этом твое приключение окончено!
195
Ты издаешь недовольное рычание, но Лекарь, не обращая на тебя ни малейшего внимания, продолжает невозмутимо добавлять ингредиенты в снадобье. Наконец, твое терпение лопается. Подойдя к лекарю, ты мощным ударом опрокидываешь горшок с варевом. Кипящая жидкость выплескивается в лицо старику, и тот, зажав глаза руками, падает на пол. Некоторое время Лекарь, издавая стоны и всхлипывания, катается по полу.
Когда он, наконец, отрывает ладони от лица, ты видишь, как его глаза бесцельно блуждают в своих орбитах. Старик совершенно слеп, и тебе от него никакого проку все равно не добиться. Если хочешь уйти из дома Лекаря и продолжить свой путь, то 374