– Если вы имеете в виду вторжение шиван, то уверяю, здесь вы их больше не увидите, – придя в себя, авторитетно заявил Маршан, – мы их разгромили окончательно, восстановили эфирный мост и вернулись к Земле с приветом от Альянса.
Нестеров внутренне пришел в ужас при таком приветствии от лица Альянса, но на суровый голос тирада Алекса оказала неожиданное воздействие. Его обладатель добродушно расхохотался.
– Узнаю себя молодым, – отсмеявшись, заметил он, – тогда вопрос снят, я вижу, что вы действительно свои. И в таком случае, разрешите горячо поприветствовать вас от лица земных сил самообороны и от меня, адмирала Петра Нестерова, лично. Мы двадцать три года ждали этого дня.
Когда эти слова дошли до сознания Ильи, у пилота все поплыло перед глазами. Он бросил взгляд на свой красный лауритовый браслет, все еще не в силах поверить тому, что только что услышал.
– Вы Петр Нестеров? – ошеломленный вопрос Алекса убедил пилота, что это не сон.
– Ну, вообще-то, сорок четыре года уже как, – подтвердил адмирал, – но я подозреваю по вашему юному голосу, что вы еще не родились, когда мы оказались здесь, провалившись в воронку к этому дьявольскому «Люциферу» вместе со своими товарищами.
– Тогда вам надо срочно познакомиться с нашим командиром, – пробормотал Маршан, – он у нас почему-то тоже Нестеров.
В эфире на несколько секунд воцарилась мертвая тишина.
– Я нашел тебя, отец, – наконец нарушив ее, с трудом произнес Илья, ощущая, как какая-то неведомая сила стискивает ему горло, – я все-таки нашел тебя.
И он почувствовал, что по его лицу вдруг потекли счастливые слезы, которых он, впрочем, совсем не собирался стесняться.