– Что значит «ищете»? – Мой голос оставался спокойным, но внутри забурлили тревога и гнев. – Я думал, она с вами, ваше высочество.
Элин глянула на Вигго. Ей не требовалось говорить, чтобы я услышал крик «Вигго, идиот».
Что бы ни происходило, мне не следовало об этом узнать.
Николай переступил с ноги на ногу, на его лице мелькнуло волнение.
– Была, но мы поссорились, и она… э-э… ускакала.
– Давно? – Плевать, если это прозвучало неуважительно. Тут вопрос личной безопасности, а я телохранитель Бриджит. И имею право знать о случившемся.
Беспокойство Николая заметно усилилось.
– Час назад.
Гнев вспыхнул, слегка затмив тревогу.
– Час назад? И никто не подумал мне позвонить?
– Следите за тоном, мистер Ларсен, – предупредила Элин. – Вы разговариваете с наследным принцем.
– Знаю. – Элин могла засунуть грозные взгляды себе в задницу, вместе с постоянно торчащей там занозой. – С тех пор принцессу никто не видел?
– Садовник нашел ее лошадь, – сказал Вигго. – Мы отвели ее обратно…
– Нашел ее лошадь. – У меня на лбу запульсировала вена. – Значит, Бриджит на ней не приехала и не вернула в конюшню.
Как бы Бриджит ни злилась, она никогда не оставит без внимания животное. С ней что-то случилось. Охваченный паникой, я выдавил:
– Скажите. Вы обыскали территорию или только дворец?
– Ее высочество не может быть на улице, – возразил Вигго. – Сейчас гроза! Она во дворце…
– Если только не упала с лошади и не лежит где-нибудь без сознания.
Как, черт возьми, он дослужился до заместителя начальника службы безопасности? Он же глупее хомячка.
– Бриджит – отличная наездница, и наши люди ищут снаружи. Она могла убежать в одно из своих укрытий. Как делала в детстве. – Николай посмотрел на Вигго. – Но мистер Ларсен прав. Дополнительная бдительность не помешает. Отправим еще людей прочесать территорию?
– Как скажете, ваше высочество. Я разделю на сектора…
Охренеть.
Прежде чем Вигго закончил идиотскую фразу, я уже был на полпути к двери. Жаль, что действительно компетентный начальник службы безопасности в отпуске, потому что его заместитель – проклятый идиот. Когда он закончит рисовать свои сектора, Бриджит может уже серьезно пострадать.
– Куда вы? – крикнула Элин мне вдогонку.
– Делать свою работу.
Я ускорил шаг, проклиная размеры дворца, и помчался к ближайшему выходу. Когда я оказался на улице, паника переросла в полномасштабный ужас. Гром гремел так громко, что за спиной задрожала дверь, а дождь лил так сильно, что сады и фонтаны расплывались перед глазами.
Поместье было слишком большим, чтобы обыскивать в одиночку, поэтому пришлось действовать стратегически. Лучше всего начать с тропы для верховой езды на юго-востоке и двигаться оттуда, хотя дождь уже смыл следы копыт.
К счастью, во дворце было несколько гольфкаров для гостей, и я добрался до тропы за десять минут вместо получаса пешком.
– Ну же, принцесса, где ты? – пробормотал я, вглядываясь в окрестности сквозь бурные потоки воды.
В голове промелькнули образы Бриджит, лежащей на земле, с перекошенным и поломанным телом. Внутри все похолодело, а потные ладони заскользили по рулю.
Если с ней что-нибудь случится, я прикончу Вигго. Медленно.
Я рыскал по тропам, но за двадцать минут так и не смог ее отыскать и уже начал впадать в отчаяние. Она могла быть в помещении, но интуиция подсказывала, что это не так, а моя интуиция никогда не ошибалась.
Вероятно, она там, куда не может проехать гольфкар. Надо проверить.
Я заглушил мотор и выпрыгнул, не обращая внимания на резкие уколы капель дождя.
– Бриджит! – Дождь поглотил ее имя, и я тихо выругался. – Бриджит!
Ботинки увязли в грязной земле, пока я обыскивал местность рядом с тропой. Намокшие рубашка и брюки прилипли к телу, затрудняя движения, но я «морской котик» и выдерживал удары стихии похлеще жалкой грозы.
Я не сдамся, пока ее не найду.
Я уже собирался перейти к другому участку, когда сбоку мелькнули светлые волосы. Сердце екнуло, и я на мгновение замер, прежде чем броситься к ней.
Хоть бы она.
Она.
Я опустился на колени, и все внутри сжалось при виде бледного лица Бриджит и большой багровой ссадины на ее лбу. Маленькая струйка крови стекала по лицу и розовела, смешиваясь с дождем. Бриджит была без сознания и промокла насквозь.
Зверь-защитник прорычал в груди с ошеломительной яростью.
Вигго конец. Если бы он не тянул резину, если бы кто-то позвонил мне и рассказал об исчезновении Бриджит…
Я заставил себя на время забыть о гневе. Следовало сосредоточиться на делах поважнее.
Я проверил ее пульс – слабый, но устойчивый. Хвала Господу. Быстро осмотрел тело на предмет травм. Ровное дыхание, никаких сломанных конечностей и крови, кроме раны на лбу. Шлем сбился набок, а грязь перепачкала щеки и одежду.
Зверь в груди снова зарычал, готовый разорвать в клочья не только Вигго, но и Николая – за то, что не защитил ее или хотя бы не был рядом.
Вероятно, он не смог бы уберечь Бриджит от падения с лошади – судя по шлему и положению на земле, оно было неминуемым, – но зверю было плевать. Его волновало только одно: она ранена, и кто-то должен за это ответить.
Потом.
Сперва нужно доставить ее к врачу.
Я снова выругался: сотовая связь не работала. Видимо, из-за грозы.
По правилам экстренной помощи пострадавшего нельзя перемещать без присутствия профессионалов, но у меня не было выбора.
Я подхватил Бриджит на руки и понес к гольфкару, поддерживая одной рукой за шею. Мы прошли половину пути, когда я услышал низкий стон.
Сердце снова сжалось.
– Принцесса, ты очнулась? – Я говорил спокойно, стараясь не паниковать и не пугать ее. Бриджит снова застонала и открыла глаза.
– Мистер Ларсен? Что ты делаешь? Что случилось?
Она попыталась повернуть голову, чтобы осмотреться, но я остановил ее, крепко сжав бедро.
– Ты ранена. Не двигайся без крайней необходимости.
Мы подошли к гольфкару, и я осторожно усадил ее на пассажирское сиденье, прежде чем занять место водителя и завести мотор. По венам хлынуло облегчение – такое сильное, что я едва не задохнулся.
Она в порядке. Судя по ранению, возможно сотрясение мозга, но она в сознании, разговаривает и жива.
– Помнишь, что произошло?
Я хотел поскорее вернуться во дворец, где был штатный врач, но заставил себя ехать медленно, избегая неровностей и резких движений.
Бриджит коснулась лба и поморщилась.
– Я скакала, и… там была ветка. Я ее не заметила. – Она зажмурилась. – Голова болит, и все как в тумане.
Проклятье. Точно сотрясение мозга.
Мои руки крепко сжали руль – на его месте я представлял шею Вигго.
– Скоро будем во дворце. А пока просто расслабься и не заставляй себя говорить.
Разумеется, она не послушалась.
– Как ты меня нашел? – Бриджит говорила медленнее обычного, и у меня внутри все сжалось от слабой нотки боли в ее голосе.
– Искал. – Я припарковал гольфкар у заднего входа. – Вам следует уволить заместителя начальника службы безопасности. Полный придурок. Если бы я не нашел тебя, его люди бы до сих пор искали во дворце, как… что?
– Как долго ты меня искал? – Бриджит бросила на меня взгляд, от которого как-то странно екнуло сердце.
– Не помню, – буркнул я. – Пойдем внутрь. Ты промокла.
– Ты тоже. – Она оставалась в гольфкаре. – Ты… один искал меня под дождем?
– Как я уже сказал, Вигго – придурок. Пойдем, принцесса. Нужно показать рану доктору. Вероятно, у тебя сотрясение мозга.
– Я в порядке.
Но Бриджит не стала возражать, когда я обнял ее за талию и закинул ее руку себе на шею, выступая в качестве костыля.
К счастью, кабинет врача находился недалеко от служебного входа, и когда доктор увидела, в каком состоянии Бриджит, то сразу принялась за дело.
Пока она зашивала Бриджит лоб и внимательно осматривала принцессу на предмет травм, я высушился в ванной и стал ждать в коридоре. Я сомневался, что смогу сдержать себя в руках при виде синяка и ссадины Бриджит.
Послышались торопливые шаги, и я буквально зарычал, оскалившись на бегущих ко мне Николая, а за ним – Вигго и Элин. Видимо, им сообщил кто-то из персонала, увидев нас с Бриджит.
Идеально. Мне как раз надо выпустить пар.
– Бриджит в порядке? – обеспокоенно спросил принц.
– В целом да. Ее осматривает доктор. – Я подождал, пока Николай зайдет в кабинет врача, прежде чем переключиться на Вигго. – Ты. – Я схватил Вигго за воротник и оторвал от пола. Его ноги задергались в воздухе. – Я же говорил, она снаружи. Любой разумный человек сообразил бы, что она снаружи, но ты потратил час на поиски во дворце, пока Бриджит без сознания лежала под дождем.
– Мистер Ларсен! – Элин кипела от негодования. – Здесь королевский дворец, а не бар. Отпустите Вигго.
Я проигнорировал ее и понизил голос, чтобы слышал только Вигго.
– Молись, чтобы принцесса серьезно не пострадала.
– Ты мне угрожаешь? – выпалил он.
– Да.
– Я могу тебя уволить.
Я оскалился, изобразив подобие улыбки:
– Попробуй.
Моим контрактом занимался начальник королевской службы безопасности, но Вигго не сможет найти выход из собственной задницы, даже если разметить путь неоновыми огнями, не говоря уже об увольнении сотрудника без одобрения босса.
Я поставил Вигго на пол и отпустил, когда дверь кабинета открылась.
– Мистер Ларсен, Вигго, Элин. – Если врач и подозревала, что возле кабинета произошла потасовка, то виду не подала. – Я закончила осмотр. Заходите.
Злость на Вигго сменилась беспокойством, когда мы столпились возле сидящей на койке Бриджит. Похоже, ее не слишком радовало присутствие Николая, стоявшего рядом с напряженным видом.
Врач сообщила, что у Бриджит действительно сотрясение мозга, но через пару недель все должно пройти. Еще она растянула запястье и простудилась. Ничего смертельного, но в ближайшие дни ей придется несладко.