Кроме того, вдруг он причинит вред Джошу? Что, если…
– Ты гребаная тупая шлюха. – Макс прижал предплечье к моему горлу, и я начала задыхаться. Я вцепилась в него, но он оказался слишком силен. – Это ты во всем виновата. Ты разрушила мне жизнь. Я попросил тебя об одной услуге, Джулс. Единственной услуге за семь лет, и ты не смогла даже этого. – Он резко выдохнул, и меня окутал запах перегара.
Пьяный и отчаявшийся. Самая опасная комбинация.
– Возможно, мне следует принять оплату другим способом, – сказал он таким мерзким голосом, что у меня встали дыбом волосы на шее. Макс протянул руку мне между ног. – Посмотрим, по-прежнему ли ты достаточно узкая, чтобы я смог кончить.
Перед глазами заплясали точки. Конечности отяжелели, попытки дышать ослабли, и я сделала единственное, что могла, – ударила его коленом по яйцам изо всех оставшихся сил. По лестнице пронесся вой боли. Макс отпустил меня и согнулся пополам.
Я на мгновение позволила себе насладиться потоком воздуха, хлынувшего в легкие, и поплелась к выходу, но успела сделать всего два шага – меня толкнула в спину чья-то рука. Я слетела с лестницы, не успев даже закричать. Голова ударилась обо что-то холодное и твердое, и я мельком успела увидеть, как открывается дверь, прежде чем в глазах потемнело.
Глава 49Джош
– Ты забыла спросить про аллергию, – выпалил я. – Как мне лечить пациента без необходимой информации? Это отделение экстренной помощи, Люси. Ошибки непозволительны.
Люси отпрянула от моего резкого тона.
Обычно у меня складывались прекрасные отношения с медсестрами, но сейчас меня слишком раздражал запах антисептика, стук клавиатуры, скрип обуви по линолеуму… в общем, все.
Я проигнорировал пламенный взгляд Клары. Я не виноват, если кто-то некомпетентен.
– Мне очень жаль, – пробормотала побледневшая Люси. – Этого больше не повторится.
– Хорошо.
Я развернулся и ушел, не удосужившись попрощаться.
– Не переживай, – услышал я за спиной голос Клары. – Это твоя первая ошибка с начала работы. Ты прекрасно справляешься.
Через минуту она догнала меня, не менее раздраженная, чем я сам.
– Доктор, мы можем поговорить? Наедине.
– Я занят.
– Найдешь время. – Клара затащила меня в ближайший боковой коридор. Мимо проносились врачи и медсестры, слишком занятые работой, чтобы обращать на нас внимание. – Какого дьявола с тобой происходит?
Она смотрела с беспокойством и раздражением.
– Все в порядке. Я делаю свою работу. Или продолжил бы ее делать, если бы меня не отвлекали. – Я выразительно на нее посмотрел.
– В твою работу входит оскорбление каждого сотрудника отделения экстренной помощи? Если да, то ты сотрудник месяца, – холодно сказала Клара. – Не знаю, в чем дело, но всю последнюю неделю ты ведешь себя как дерьмо. Дам совет как медсестра и твой друг. Прекращай, иначе разрушишь все, над чем работал последние три года. Никто не любит врачей-засранцев. – Она ткнула пальцем мне в грудь. – Следующий пациент. Четвертая палата. У нас нет времени на твои капризы, поэтому предлагаю отложить проблемы в сторону и перестать усложнять жизнь всем вокруг. Хочешь делать свою работу? Тогда вперед.
Она скрылась за углом. Я ошеломленно замер на несколько секунд, а потом резко выдохнул.
Клара права. Я веду себя как полный придурок. Меня взбесило случившееся на прошлой неделе, и я вымещаю это на всех вокруг.
У меня дрогнул подбородок, когда я вспомнил о разрыве с Джулс, но сейчас было некогда на этом зацикливаться.
Работа не ждет, а я уже потратил драгоценное время.
Прежде чем идти в палату, я посмотрел информацию о пациентке в больничной системе. Женщина, двадцать четыре года, по имени…
Я похолодел, прочитав на экране слова.
Джулс Эмброуз.
Да вы издеваетесь.
Наверняка это другая Джулс Эмброуз. У Вселенной не может быть настолько хренового чувства юмора.
Но когда я дрожащей рукой толкнул дверь в четвертую палату, то увидел ее – словно из моего самого прекрасного кошмара.
Она посмотрела на меня округлившимися от шока глазами. Я увидел ужасный порез у нее на лбу, и меня словно ударили в живот.
Джулс. Ранена.
Время растянулось в один бесконечный, болезненный ритм. Было так тихо, что я мог считать удары своего сердца.
Один. Два. Три.
Можно было предположить, что за неделю острота боли притупится, но нет. Она царапала меня изнутри, заставляя кровоточить, но казалась ничтожной по сравнению с беспокойством, бушующим в животе.
Как, черт подери, Джулс получила такую рану? А если заражение? А если…
Джулс пошевелилась, и тихий скрип кожи наконец вывел меня из транса.
Здесь мы не бывшие.
Она пациентка; я – ее врач. Не время убиваться над нашей личной историей или волноваться из-за небольшого пореза… как бы сильно ни сжималось мое сердце от вида ее крови.
– Я – доктор Чен.
Я говорил отстраненным профессиональным тоном, радуясь, что мои внутренние потрясения не просочились наружу.
Я должен относиться к Джулс как к любому другому незнакомому пациенту.
Чем больше между нами дистанция, тем лучше.
– Привет, доктор Чен. Я Джулс.
На ее губах заиграла легкая улыбка, похитив воздух прямо из моих легких.
Сосредоточься.
Слава богу, здесь нет моего куратора. Как ординатор третьего года обучения, я обычно начинал прием пациента самостоятельно, а куратор осматривал его уже после, когда я давал необходимую информацию.
Куратор не одобрил бы моей рассеянности. Он всегда замечал, когда у меня отключалась голова.
Клара уже проверила основные показатели – дыхательные пути, дыхание и кровообращение, – поэтому я сразу перешел к вопросам, надеясь, что они помогут прийти в себя.
– Что случилось? – Я уставился на планшет, будто никогда не видел ничего более захватывающего. Чем меньше я на нее смотрю, тем меньше шансов прогнуться, словно дешевый зонтик во время грозы. Я по-прежнему злился. Травма не изменила ситуацию.
Она в порядке. Это просто порез.
– Я упала с лестницы, – тихо сказала она.
Моя рука замерла на долю секунды, прежде чем я продолжил записи. Сердце колотилось так громко, что почти заглушило мои следующие слова.
– Сколько там было ступенек?
– Может, дюжина? Точно не знаю.
Твою мать. На коже выступил пот, когда я представил Джулс, лежащую возле лестницы. Я почти потянулся к ней, словно мы все еще встречались, но отогнал личные чувства и осмотрел ее на наличие травм.
Я не обнаружил никаких физических повреждений, кроме пореза на лбу и пары синяков, но это не значило, что она вне опасности.
В голове промелькнули худшие варианты всех возможных внутренних повреждений.
Стоп. Она твоя пациентка. И все.
– Ты ударилась головой?
Учитывая порез, ответ очевиден, но я должен был спросить. Джулс кивнула.
– Ты потеряла сознание?
– Да.
Я проглотил ком в горле и пробежался по остальным вопросам.
Вы принимаете препараты для разжижения крови? Нет.
Есть ли вероятность, что вы беременны? Нет.
– У тебя сейчас что-нибудь болит?
Вопрос повис между нами, полный невысказанного смысла.
Несмотря на все случившееся, от мысли, что Джулс больно, стало чертовски трудно дышать.
– Голова, плечо и поясница.
– А шея? – Я ощупал ее позвоночник и облегченно выдохнул, когда она не вздрогнула. – Больно?
Джулс покачала головой:
– Нет. Болит только там, где я перечислила. Во всяком случае, физически, – мягко добавила она.
Боль в груди усилилась.
Она была так близко, что я слышал ее дыхание.
Я уже забыл, как сильно люблю этот звук – звук ее существования, напоминавший, что в этом испорченном мире есть хоть что-то хорошее.
По крайней мере, было.
Я стиснул зубы и поспешил завершить осмотр.
– Хорошо. На всякий случай направлю тебя на томографию. – Четкие слова разнеслись по ярко освещенной комнате, стирая любой намек на мягкость. – Как ты упала?
Она ответила не сразу.
– Меня толкнули.
Я уставился на нее, не веря собственным ушам.
– Тебя толкнули.
Джулс кивнула, плотно сжав губы.
– Я спускалась по лестнице после экзамена. Задумалась и не обращала особого внимания на происходящее вокруг. Тот человек… застал меня врасплох и толкнул, когда я попыталась уйти. Я ударилась головой и потеряла сознание. Когда я очнулась, то уже ехала в такси с девушкой, которую видела на тестировании. Она сказала, что вышла на лестницу, когда услышала, как я упала, но больше никого не видела. Она отвезла меня в больницу, и вот я здесь.
Ее рассказ прозвучал вполне обыденно, но легкая дрожь в голосе подсказала: происшествие напугало ее сильнее, чем она хотела показывать.
В кровь медленно просочилась ядовитая ярость.
Мне не чужд гнев, но такого я не испытывал никогда.
Мне хотелось выследить виновника и разорвать его на части голыми руками.
– Кто? – Мой спокойный голос скрывал назревающую внутри бурю. – Кто это с тобой сделал?
Она сказала, ее застали врасплох. Судя по всему, кто-то знакомый. Я угадал еще до того, как она ответила.
– Макс.
Джулс посмотрела на меня с опаской, словно боялась моей реакции на это имя, и на то были веские причины.
Макс. Парень, у которого было ее секс-видео. Который шантажировал ее, заставив меня обокрасть. Который наложил на нее свои чертовы лапы и уничтожил единственное прекрасное в моей жизни… нас.
Ярость усилилась, окрасив мир в кроваво-багровые оттенки.
– Понятно. – Я не выдал ни единой эмоции, бурлившей в груди. – Мне нужно договориться о компьютерной томографии. Скоро вернусь.
Я вышел из палаты и достал телефон. Мне потребовалось меньше двух секунд, чтобы отправить Алексу сообщение.
Я: Мне нужно, чтобы ты кое-кого нашел.