Роуз закатила глаза.
— Если ты все еще не доверяешь мне, Страж, ты и твой Хранитель можете подождать у выхода, но тогда вам придется быстро садиться в мой автомобиль. Парковщики не любят тех, кто их задерживает.
Он резко кивнул.
— Я бы предпочел это.
— Тогда ищи серебристый «Рено», за рулем которого буду я. — она достала что-то из кармана и протянула ему. — Ты должен надеть это.
Айви увидела серебряную цепочку, на которой висел маленький овальный амулет с каким-то выгравированным изображением. Он был похож на медальон святого, который носят многие католики, как медаль Святого Христофора для защиты путешественников. Она заметила, что Баэн подозрительно на него посмотрел.
— Что это?
Роуз вздохнула.
— Это талисман. На него наложено заклинание, скрывающее магию от любопытных глаз. Я ношу его всякий раз, когда мне приходится передвигаться среди большой толпы на случай, если среди нее затаились ночные. Однако в данный момент твоя сила служит большим маяком, чем моя. Страж — это то, что даже самая ничтожная пешка Общества вряд ли сможет не заметить, если только ты не воспользуешься этим, чтобы слиться с толпой. Я знаю, что ты не доверяешь мне, Страж, но ты видишь, что он сделан из чистого серебра. Никто из тех, кто желает тебе зла, не приблизится к тебе. А теперь возьми.
Баэн неохотно позволил ей вложить амулет в его руку, но надевать не стал. Удовлетворенная, Роуз развернулась на каблуках.
— Я вернусь через минуту. Запомните, серебристый «Рено Клио».
Айви проследила, как женщина спускается в гараж, и подтолкнула Баэна к рампе, по которой машины выезжали с парковки. Когда они нашли место, где можно было подождать, она посмотрела на его мрачное выражение лица и ткнула локтем.
— Тебе действительно стоит расслабиться, — сказала она. — По-моему, она за нас. Я не чувствую от нее никаких неприятных ощущений, которые обычно возникают с ночными. Почему ты такой подозрительный?
Он ничего не ответил, только покачал головой, не сводя глаз с окружающей обстановки. Сегодня он был отличным собеседником. Единственный раз, когда разговаривал с ней с тех пор, как она проснулась и обнаружила его уже готовым, одетым и расхаживающим по небольшому гостиничному номеру, был приказ или кратчайший ответ на ее вопросы. Если бы она думала, что их встреча накануне вечером что-то для него значила, она бы уже чувствовала себя серьезно уязвленной.
Хорошо, что она все понимала. Если Баэн уже забыл о самом жарком сексе в истории человечества, значит, они были на одной волне. Она точно не вспоминала о нем.
«Нет, сэр. Ни разу».
И это хорошо, потому что, не думая ни о сексе, ни о Баэне, ни о сексе с Баэном, она не была застигнута врасплох, когда крошечная серебристая машина пулей вылетела из-за угла перед выездом из гаража и снесла шлагбаум, преграждавший подъездную дорожку. Пассажирская дверь машины распахнулась, и в проеме показалась Роуз, наклонившись вперед и отчаянно крича.
— Entrez! Vite! Vite! Ils nous ont trouvés!
Это поняла даже Айви. «Залезайте внутрь! Быстрее! Быстрее! Они нашли нас!»
Не давая Баэну времени возразить или придумать причину о том, что это была ловушка, она подлетела к машине, сдвинула пассажирское сиденье вперед и втиснулась на крошечное заднее сиденье хэтчбека.
— Давай! Поехали!
Выругавшись на мертвом языке, Баэн последовал за ней, явно недовольный, но и не желающий отпускать Айви куда-либо без него.
Честно говоря, она не совсем понимала, как ему удалось втиснуться на переднее пассажирское сиденье миниатюрной машины, которой управляла Роуз, но, как только он оказался внутри, француженка надавила на газ и выехала на оживленную улицу.
Баэн успел захлопнуть дверь и упереться рукой в приборную панель, когда позади них раздался сигнал тревоги и из будки охраны выскочил человек в помятой униформе, размахивая руками, крича, чтобы они остановились, и зовя полицию. Роуз даже не оглянулась.
Но Айви сделала это. Повернувшись боком на заднем сиденье, она увидела, как из гаража на скорости, приближающейся к скорости света, выезжает большой внедорожник темного цвета. По крайней мере, так ей показалось, особенно, когда она обнаружила, что ее швыряет взад-вперед по задней части автомобиля.
Господи помилуй, но Роуз Убранш ехала по оживленным улицам Парижа так, словно пыталась пройти отбор в гонки. Айви поискала ремень безопасности и успела пристегнуться как раз вовремя, когда машина на двух колесах вошла в поворот (она предположила, что им удалось удержать колеса на земле, потому что она не умерла прямо на месте).
Баэн приказал ей быть осторожнее, а Роуз выкрикнула в ответ поток слов, которые, как уверена Айви, мадам Плюд никогда не включала в школьную программу. Громкие голоса в сочетании с визгом резины по асфальту, ревом моторов и воем сирен почти оглушили Айви.
Она никогда в жизни не была так дезориентирована, и не помогало то, что каждый раз, когда Роуз резко поворачивала руль, чтобы объехать какого-нибудь бедного ничего не подозревающего парижского водителя, желудок Айви подкатывал к горлу и грозился выпрыгнуть прямо ей на колени. Потому что покрыться собственной рвотой было как раз тем, что могло бы сделать эту ситуацию еще лучше.
— Что, во имя Света, происходит? — Баэн сумел докричаться сквозь хаос, и это было хорошо, потому что Айви хотела знать то же самое. — Если ты хочешь убить нас, то могла бы выбрать более быстрый способ.
— Хватит, Страж! — огрызнулась Роуз. — Я пытаюсь спасти тебя и твоего Хранителя, не говоря уже о себе. Ночные поджидали меня в гараже. Я отдала тебе свой амулет, и они сразу же меня заметили. Я веду машину так, потому что мы должны сбить их со следа, поскольку мы не можем рисковать тем, чтобы они обнаружили местонахождение нашего убежища. Слишком много жизней окажутся в опасности. А теперь сиди тихо, пока я пытаюсь сохранить нам жизнь.
Айви впилась пальцами в обивку машины и попыталась представить, что она в кино, в каком-нибудь фильме с Мэттом Деймоном или «Мстителями» Марвел. Если бы ей удалось представить себя шпионом или супергероем… ну, знаете, таким человеком, который выживает в аварии и выбирается из-под обломков, чтобы спокойно, но решительно уйти в закат… тогда, возможно, она не станет кровавым пятном на французском тротуаре в своем воображении.
Эй, девушка имеет право на свои фантазии.
Она снова посмотрела в заднее стекло. Ее сердце бешено заколотилось, когда Айви увидела, что внедорожник отстал на несколько километров, а более крупное транспортное средство оказалось в явно невыгодном положении, как только Роуз свернула с главных проспектов на гораздо более узкие, но все еще людные улицы, ведущие прочь от туристических центров.
— Они отстают. Возможно, нам удастся от них оторваться.
— Будем надеяться.
Роуз резко свернула за угол, из-за чего Айви ударилась головой о стекло машины и застонала. «Черт, это было больно».
Баэн оглянулся, выглядя настолько сердитым, что был готов дышать огнем. Могут ли Стражи дышать огнем? Айви понятия не имела, но решила, что если кто и сможет, то только Баэн.
— Ты в порядке, малышка? — потребовал он. — Ты ранена?
Она потрогала место удара и вздрогнула, когда кончики ее пальцев наткнулись на быстро формирующуюся шишку. К счастью, когда Айви отдернула их, они оказались чистыми. По крайней мере, она не истекала кровью. Может быть, в этом действительно была светлая сторона.
— Я в порядке. Это всего лишь шишка.
Машина с визгом вылетела из-за угла, и она снова ударилась.
— Осторожнее! — прорычал Баэн, бросая яростный взгляд на водителя. — Если ты причинила Айви серьезную травму, я разорву тебя на части, и неважно Хранитель ты или нет.
— Успокойся. Она сказала, что это просто шишка. Разве это не лучше, чем попасть в руки Общества?
Айви осторожно приподняла голову и снова оглянулась. Роуз выехала на более широкую дорогу, и от темного внедорожника не осталось и следа.
— Эй, кажется, мы их потеряли.
Нажав на тормоз, Роуз снизила скорость до разумной (читайте: вменяемой) и влилась в поток машин.
— Я тоже так думаю, но, если ты продолжишь наблюдать, это сильно нам поможет.
— Без проблем. — это даст ей возможность подумать о чем-то, кроме быстро нарастающей головной боли. Проклятье, это стекло такое твердое.
— Думаю, пришло время ответить на несколько вопросов. — теперь, когда они снова начали ехать как нормальные люди, а не как участники кольцевых гонок Гран-при, Баэну удалось удержаться от крика, но это не означало, что его голос звучал счастливее, чем в самые громкие моменты. — Может, мы и не добрались до твоего убежища, но, думаю, мы можем быть уверены, что нас здесь не подслушают. Верно?
Роуз пожала плечами и посмотрела в зеркала, перестраиваясь в другой ряд, удаляясь от центра города.
— Полагаю, мы уверены настолько, насколько это вообще возможно.
— Хорошо. — Страж сделал паузу и медленно вздохнул. Когда он заговорил снова, его хриплый голос дрожал от тщательно сдерживаемого гнева. — Расскажи мне, что именно там произошло. Как Общество узнало, где нас искать? Если только ты не привела их на встречу, которую сама же и организовала.
Айви не видела лицо Роуз, но заметила, как напряглись плечи женщины и сжались пальцы на руле.
— Я приняла все меры предосторожности, чтобы нас не обнаружили, — сказала француженка, — но я не могу быть уверенной, что этого оказалось достаточно. Ночные в эти дни внимательно следят за городом. Если кто-то, обладающий магией, привлекает их внимание, они обязательно проводят расследование. Именно поэтому стало так важно и так сложно держать их подальше от убежища. Мы поддерживаем секретность этого места любой ценой.
— Кстати, об убежище. В нем собрались оставшиеся в живых Хранители?
— Да.
— Это самое мудрое решение? Если Общество охотится на членов Академии, возможно, им лучше разделиться на небольшие группы.
— Мы уже пробовали. — тон Роуз стал ровным и жестким. — Мы потеряли три группы. Почти две дюжины Хранителей. Маленькие группы легче спрятать, но, если их обнаружат, они станут слишком уязвимы. Малейшая ошибка может привести Общество к укрытию,