Восхищался ее выдержкой и тем, как ровно и уверенно она держалась, хотя его появление — испытание еще то. А он то ли оттого, что накручивал себя сутками, то ли возраст уже… Но вот именно сейчас… разные женщины могут судить об одних и тех же вещах по-разному. Поэтому на всякий случай он постарался объяснить и оправдаться:
— Извини. Контролю это не подлежит. Помню все, будто вчера было. Отсюда и реакция. И ты еще… красивее в разы стала. Я и тогда не смог отказаться. Извини и за тот раз тоже, хотя вроде и грех так говорить сейчас — результат…
— Глупость, — отвернулась она, — я все помню… осознавала. Это было и мое решение.
Удивила его опять — то краснела, а вот сейчас совсем не смутилась, просто отвела серьезный, испытующий взгляд от его лица и взглянула на Левушку. Попросила: — Присмотри, чтобы не упал. Он умеет переваливаться.
И ушла на кухню. Алексей прислушался — оттуда доносилось только неясное бормотание двух женщин и расслышать что-либо не было никакой возможности. Из детской комнаты долетал быстрый говорок Яны — она вежливо беседовала с куклой. И хотя бы на это короткое время затишья он расслабился и все внимание уделил мальчику. Рассматривал личико, пока что не находя видимого сходства с собой, суетливо бегущие куда-то ножки — полненькие и крепкие, крохотные пальчики, норовящие схватить отца за нос. Наклонился ниже, помогая сыну:
— Хватай, сынок, тяни, круши… — шептал, — не знал про тебя, шлялся где-то, а ты — тут… В футбол с тобой будем и с пчелами… Ты как — к пчелам? Лояльно или категорически?
— Ого… — донеслось с кухни. Марина, кажется?
— Это они нашли икру и правильный хлеб и еще лимон, сынок, и копченого осетра, но тебе еще рано… Вот лет через двадцать… мы с тобой с пивком его, но только изредка, а то брюхо нарастет, — гундосил Алексей все равно что, лишь бы Лев слушал его голос и привыкал к нему. И растроганно млел от того, что малыш не отрывает от него взгляда и крепких пальчиков, вцепившись в нос и пережав его: — Спортсмен, богатырь… вот это хватка.
Дальше Ксюша унесла спортсмена кормить и спать, а он топтался под дверью, прислушиваясь и рассеянно улыбаясь всем, на кого падал взгляд — Янке, Марине. Весь был там, тянулся туда, а его не пустили. Поплыл… слишком сильные впечатления, слишком незнакомые чувства и много их — не разобраться во всем сразу. Но все это было нужно ему, совершенно точно нужно.
Потом уже, когда Лев уснул, они вчетвером пили на кухне чай с бутербродами. Готовили их по правилам — подсушив настоящий ржаной хлеб и пропитав его лимонным соком и натерев корочку лимонной кожурой. Смазав потом маслом и выложив черную икру горкой…
Когда перекусили, похоже пришло время говорить по делу. Алексей понял это, когда Ксюша решительно вскинула голову и посмотрела на него в упор.
— Говори, — обреченно заглянул он ей в глаза.
— Ты приехал за мной? — проследила она взглядом, как Марина уводит с кухни Яну.
— За вами — тремя, — подтвердил Алексей.
— Я никуда не поеду, — спокойно озвучила она свое решение.
— Это как раз понятно, — с облегчением выдохнул он — ожидал худшего: — Мы только сегодня познакомились. Куда там — ехать? Это я могу сорваться вот так — одинокий, а у тебя дети. Это понятно… Я это знал и оставил «Музыку» на управляющего, пасеки — аналогично… буду руководить через связь, работать дистанционно. Конечно, мы пока никуда не едем, Ксюша! Это я остаюсь здесь. Буду жить в гостинице, приходить, гулять буду с Левушкой и Янку в сад водить… да хоть и каждый день, я очень рано встаю. И ты узнаешь меня лучше.
— А ты — меня? — растерянно уточнила она.
— А я во всем уверен. Но тоже лишним не будет… когда люди хорошо знают друг друга и понимают — это вообще отлично, — согласился Алексей, — но главное — чтобы решилась ты. А я буду ждать, помогу тут чем смогу.
— Строить плав. дачу, например, — со смешком подсказала от двери Марина.
— Нормальная работа, — согласно кивнул Алексей, — инструмент держать в руках умею. Я когда-то ульи сам делал, а это вообще, считай — ювелирка.
— И как долго ты сможешь пробыть здесь?
— До мая — точно, — прикинул в уме Алексей, — потом придется ненадолго отъехать. Это, если не случится форс-мажора. Предугадать все нельзя, мало ли… тьфу-тьфу, как говориться, — заулыбался он с облегчением — Ксюша не протестовала. И сразу не выставила. Получается — шансы есть?
— А можно подробнее о «Музыке», если это, конечно, не тайна и не секрет? Это же название гостиничного комплекса? — уточнила подруга.
— Проработал там пятнадцать лет — от дежурного администратора до управляющего директора. Жил в 2012 номере, — честно взглянул он в глаза приятно розовеющей опять Ксюше, — а еще у меня есть пасеки — семнадцать…
Рассказывать сейчас о том, что является хозяином «Музыки» он не собирался. Не врал — просто недоговаривал. Могло всплыть имя прошлой владелицы комплекса — Елены Спиваковой. Он расскажет о ней, но позже — когда у Ксении появятся причины хорошо относиться к нему. А он постарается показать себя с самой лучшей стороны и вот уже потом… И все равно Алексей подозревал, что разговор будет очень непростым. К этому времени она должна поверить в него, узнав лучше.
Сам он ничего криминального в том, что Елена последние девять лет числилась его женой, не видел. Это было его бедой, а не грехом. И ничего от него тогда не зависело. Преградой для самоуверенной, сильной, целеустремленной Ленки не стала бы и Великая Китайская стена, не то, что бывший муж. Ее ни на миг не остановило даже то, что у любовника есть дочь и жена.
Но кто знает этих женщин — у них своя, часто непостижимая логика. И Ксении могло быть просто психологически некомфортно от того, что когда-то он имел отношение к Спиваковой. И сейчас, когда весы еще качаются, когда он чисто по наитию ступает буквально по лезвию ножа, простое упоминание о Елене может стать решающим и далеко не в его пользу.
Глава 30
— Я не знаю, Ксюша. Слишком неожиданно, медово, пасторально… Откуда что и взялось? — задумчиво рассуждала Марина, когда поздно вечером Алексей ушел в гостиницу: — Если бы с ходу стал в любви объясняться, я бы вообще посоветовала вежливо распрощаться.
— Он все разумно объяснил, — поднимался в душе непонятный протест — исключительно из чувства справедливости. Все, что он выложил тогда на одном дыхании в прихожей, выглядело очень логично и почти все объясняло. Почти… потому что вопросы оставались, но придирчиво выяснять подробности и докапываться до мелочей было неловко, это явно продемонстрировало бы мой интерес. А он был. Я — живая женщина, причем с хорошей памятью.
— Ты на его стороне, — заключила Марина, — и это правильно. Пока что он не сделал ничего предосудительного и вообще… действует почти как Сашка. Только тот унес меня и качественно трахнул, наглядно продемонстрировав, что по фигу ему мои шрамы — целовал их. А этот на низком старте… И что мы имеем? Мужик приятен внешне, обеспеченный, тебя хочет, а главное — отец из него получится неплохой. Лев не очаровал его — это слабо сказано, он его поработил. Он весь с потрохами — Левушкин. Как ты относишься к Вадиму? — неожиданный вопрос стер с моего лица улыбку.
— Вадим при чем? Хорошо отношусь, — прислушавшись к себе, постаралась я ответить честно, — но быть с ним рядом тяжело. В общем, когда он далеко, мне намного спокойнее.
— Ты не сказала — лучше, — кивнула своим мыслям Марина.
— А тебе без Слава?
— Слав нагадил мне в душу — буквально. А Вадим зачем-то приезжал… он сложный и очень основательный, продуманный. Раньше сказала бы — надежный, но теперь воздержусь. И он тоже отец, Ксюша, и Янку любит.
— Та-та-та… звонил раз в месяц, — удивилась я, а потом, кажется, поняла — Марина не агитировала за Вадима. Да и за кого агитировать, где он? Она сравнивала этих двух мужчин.
— Янку сложно не любить, Марин, как и Левушку. Речь обо мне, так?
— Да — остается много вопросов. Почему он, весь такой… внимательный и положительный до сих пор один? Узнай его получше. Вадим вон когда открылся…
— А я что — спешу? — удивилась я, — где это видно? Я смотрю… присматриваюсь. А с Вадимом мы точно не смогли бы. За неделю в одной квартире чуть с ума не сошли. И он тоже сбегал на работу, хотя еще отпуск был, потому что невыносимо! И это он еще не знал про Алексея, а уж Лев… Сейчас мне с Алексеем и то представить себя легче.
— Алексей… Ты постоянно краснела, а это те самые сигналы, — улыбалась Марина.
— Странно было бы не краснеть, если вспомнить нам, кроме постели, нечего, — смеялась я.
— Не спеши, Ксюша, просто не спеши.
Марина и сама не спешила принимать окончательное решение на счет Сани. Ждала. Оставалось восемь месяцев до операции и ей тогда придется уехать и надолго. Он поехать за ней не сможет — как раз начнется очередной летний сезон. А там — девушки в купальниках, песни у костра, будоражащие летние вечера, полные романтики…
Я отлично понимала ее — после Вадима. Потому что даже у меня сегодня мелькнуло… мазнула гадкая мыслишка о гостинице, куда уходил Алексей — там тоже женский персонал. На подобные мысли не было ни причин, ни права, но стало так… будто тронула склизкую лягушку. И закрывая дверь, я смотрела на него уже иначе — отстраненно и насторожено. Кажется, он это заметил, но я побыстрее захлопнула дверь, отгородилась… Это была не ревность, точно не она. Скорее, непонятная брезгливость… просто к вероятности. Наверное, то, что ощущал Вадим после моей измены, было хуже в разы. Но я давно уже гнала эти мысли.
Хотя еще до этого он честно показал своим поведением, что я не особенная для него, а так… Был у нас как-то вечер откровений и Марина рассказала о внешности его любовницы подробнее. Я на роковую женщину точно не тянула. И дело не только в ее красоте — уникальная профессия, изысканная манера общения, абсолютная уверенность в себе… во всем этом я уступала, а сейчас — тем более. И случись вдруг и мы с Вадимом сошлись бы ради Яны (других причин я не видела), и я уже не смогла бы с ним в постели. Комплексовала бы, зажималась… всегда помнила бы, что в прошлом с ним была она — совершенство во плоти. И что он не забыл ее — тоже помнила бы, потому что забыть такую невозможно. Боялась бы, что он может сравнивать нас… да обязательно сравнивал бы! Я же их сравниваю! Он вспоминал бы ее… по-разному, а тут я — с молочной грудью, растяжками на бедрах, лишними килограммами… Но это все в теории — Вадим бежал от Левушки, как от огня, и за это винить его я не могу. Да и к лучшему — я легонько выдохнула тогда.