Блин! И мне придётся так же жить? Ни одной лишней эмоции, постоянные одергивания и страх сказать что-нибудь не то? Я имею ввиду: мой ад продолжится и в замужестве? Боже, как же хочется кричать!
Я посильнее сжала в своей руке вилку и, стараясь, чтобы родители не заметили, как я спешу, начала освобождать тарелку.
Через пятнадцать минут я захлопнула дверь в свою комнату и бросилась на кровать, предварительно подставив лицу подушку. И заорала. Со всей силы, на которую были способны мои лёгкие. Кричала так долго, пока горло не начало саднить, а вместо крика не начали вырываться хриплые потуги.
Поднялась с кровати, чувствуя себя чуточку лучше, оправила покрывало, вернув подушку на место и, выпив стакан воды, переоделась ко сну. Взяла с тумбочки теннисный мяч и, открыв ноутбук, определила его в изножье кровати, сама уволившись на спину.
— Слушай, Алиса. Запусти программу Skype.
Я успела подкинуть мячик и поймать его обратно два раза, пока звонилка открывалась. Меня сразу выкинуло на чат с Васькой. Впрочем, там и не было других диалогов, не считая разного рода спам. Оперлась на локоть и тыкнула значок камеры и под характерный звук ожидания ответа абонента снова откинулась на спину.
— Оу, здравствуйте мистер подушка, да и миссис подушка с вами, как мило, — сразу же начала прикалываться Вася. — Очень рада, что вы мне позвонили.
— Не без моей помощи, — заметила я, вздернув указательный палец где-то в районе камеры.
— О, говорящий хриплым голосом палец… Всё так плохо?
— Как бы да… Ужасно плохо… — я простонала и села, скрестив ноги перед собой. — Очень важно, чтобы ты произвела на него хорошее впечатление, — кривляясь, передразнила я папу. — Бесит.
— Ну, тут я спокойна, — улыбнулась подруга. — Впечатление производить ты умеешь.
— Спасибо, — буркнула я. — Нет, ну ты представляешь? Знать меня с детства и ждать, когда мне стукнет восемнадцать, чтобы затащить в постель под видным предлогом брачной ночи! Мерзость!
— Эм, кажется, он задержался на год… — озадачилась подруга.
Я снова тяжело вздохнула и откинулась на спину:
— Последние два года он жил за границей, около месяца назад вернулся. Чтоб его…
— Но ты его помнишь? Какой он?
— Очень слабо помню… У отца невероятное количество знакомых, — зачем-то пожала я плечами и подкинула мячик.
— Он по любому красавчик, — мечтательно протянула Василиса.
— Ага, в тридцать восемь-то лет, ни разу не побывав в браке… Он же, как мой папа! Фу!
— Он ждал тебя! Ты забыла?
— Ва-а-ась, — протянула я и перевернулась на бок, согнув руку в локте и оперев в ладонь голову. — Забери меня к себе, а? В свободный мир… Побудь моим рыцарем?
— Блин, Голди! — сочувственно и в тоже время укоризненно воскликнула она. — У тебя на горизонте маячит состоятельный муж, безбедная жизнь и тебе даже палец о палец не пришлось ударить! Могу привести сотню девочек, которые мечтают оказаться на твоём месте.
— Веди хоть тысячу, — легла на спину я, с тоской пялясь в белый потолок. — Отменить мою судьбу это не поможет.
— Злат, не расстраивайся. Он реально может оказаться мужчиной твоей мечты. Или по крайней мере, не таким снобом, как твой отец. И возможно позволит тебе меня навестить… Если ты, как следует применишь теоретические знания в одной щекотливой области…
— Пфф…
Секс. Мысли о сексе меня посещают уже давно… Но, блин, взрослый мужчина, годящийся мне в отцы… Мерзковато и никакие тайные фантазии не спасают.
В одном Вася права — может удастся уговорить его отпустить меня к ней. С папой этот номер не прокатил. А мне жутко хочется увидеть её в реале, обнять крепко-крепко, чтобы, наконец, убедиться, что она настоящий человек, живой! И живёт-то в городе в четырёх часах езды на машине от меня.
С Василисой мы познакомились на каком-то книжном форуме, три года назад. У нас тогда завязался жаркий спор о поведении героини в книге, которую мы на тот момент обе читали. Спорили, спорили и подружились. И она моё единственное окошко в реальный мир. Последний год она мне рассказывает о сложностях студенческой жизни. И пусть иногда ей приходится есть заварную лапшу, я всё равно ей страшно завидую. Я завидую её свободе выбора… А она мой обеспеченности. Помню, как она восхищалась моим домашним обучением. Только вот она не хотела понять, что именно из-за этого у меня совсем нет друзей.
— А ещё, — заговорщицки зашептала подруга. — Если он совсем бе, в твоих силах сделать так, чтобы и ты ему не понравилась. Научить?
— Ага, чтобы отец уже точно запер меня в подвале на всю оставшуюся жизнь? — усмехнулась я. — Даже отблагодарить учителя не смогу, потому что выхода в интернет меня тоже лишат.
— Отстой, — поджала она губы, задумавшись. — Тогда предлагаю, всё же, подумать о том, как тебе повезло. В любом случае, это избавление от гнёта твоих родителей. Поищи в сложившейся ситуации выгоды… Ведь, только в твоей власти дать понять будущему мужу, какой образ жизни ты хочешь вести.
— Да уж… — тяжело вздохнула я, подкидывая и ловя мячик. — Где бы ещё отыскать сундук со смелостью…
— Тут ум, а не смелость нужна, — по-доброму рассмеялась Вася. — А он у тебя есть!
Угу, только страх его полностью порабощает, превращая меня в послушную овечку. Ненавижу себя за это!
— Мне страшно, Вась, — потухшим голосом призналась я. — Вдруг, он окажется хлеще моего отца? Вдруг, он вообще запрёт меня дома и даже на пианино играть не позволит?
— Не нагнетай раньше времени, — махнула она рукой в камеру. — Вот завтра познакомишься с ним поближе, тогда и решишь, что он из себя представляет. Кстати, что на тебе будет одето? Причёска?
— Не знаю. Тут мама рулит, — усмехнулась я. Васе моя жизнь представляется сказкой: красивые одёжки, дорогие салоны красоты, брендовая обувь… Всё так. Только вот я ко всему этому равнодушна. Мне больше по душе книги и сочинение музыки. Вот, где полёт фантазии, которому нет придела. А во всем этом материальном нет никакой души и простора.
— Обязательно жду фото твоего образа!
— Окей, — без особого энтузиазма согласилась я.
— Злат, правда, хватит вешать нос. У тебя завтра шикарный вечер, где ты покажешь себя и посмотришь на других. И пообщаешься с разными, интересными людьми! Не ты ли жаловалась на отсутствие общения? Твой час настал!
— Они же там все снобы!
— Не факт! Не ровняй всех людей на твоего отца. Люди умеют удивлять, поверь мне, — назидательно проговорила подруга с лицом сенсея.
— Точно! Особенно человек с именем Василиса, — появился на экране её парень и, обняв со спины, поцеловал в макушку. — Привет, э-э-э, стена? Злат, ты чего прячешься? Прыщик, что ли, соскочил?
— Я просто лежу на спине! — возмутилась я. — Балбес бестактный.
— Иди отсюда, — извернувшись в его объятьях, оттолкнула его Вася. — Не мешай.
— Эй, я соскучился…
— Вась, — вздохнула я. — Давай закругляться. Надо спать, чтобы завтра выглядеть свежей и здоровой, — вновь передразнила я мамины слова. — До связи!
— Фотку, Голди! Не забудь! — тыкнула она указательным пальцем в экран.
— Я же сказала: окей, — закатила я глаза и попрощалась: — I love you!
— Me too, — пропела она в ответ и отключилась.
Я захлопнула ноутбук и свернулась калачиком.
Скорая свадьба не была для меня сюрпризом — меня готовили к ней с самого детства. Но тайно верить, что всё обойдётся мне никто не запрещал. И надежды не сбылись… Ужасно? Именно. Смертельно? Нет. В конце концов, внутренне противясь событиям моей жизни, расписанной родителями по часам, у меня было время принять свою судьбу.
Вторая. Неверие
Утро началось с недовольного цоканья мамы, когда я спустилась на завтрак.
— Что в этот раз? — сморщила она свой тонкий нос. — Фильм или книга?
— Обдумывание предстоящего ужаса, — тихо буркнула я, усаживаясь за столик, на котором дымилась тарелка с омлетом, обильно начинённым овощами.
Папа обычно уезжал по делам очень рано, и мы с мамой завтракали на кухне, а не в столовой. Даже выходные существовали для него ужасно редко. Но я ни в коем случае не жаловалась.
— Что, прости? — размазывая маленьким ножичком на кусочке злакового хлеба соевый масло, подняла она глаза на меня. — Сколько раз я тебя просила не говорить себе под нос?
— Да, извини. — Я отпила апельсинного сока из своего стакана и выдала причину недосыпа на своём лице, которая должна была ей понравится: — Я не могла долго уснуть из-за сегодняшнего вечера. Волнуюсь.
— О, это пустое, моя дорогая, — ласково улыбнулась она. — Уверена, всё пройдёт наилучшим образом. Ведь, ты у нас очень воспитанная и образованная девочка. Ещё и красавица, — на последнем слове она подмигнула и уверенно кивнула самой себе: — А круги под глазами легко исправит салон красоты.
И не только круги. Он полностью меня исправит, сделая неузнаваемой. Мотнула головой, отпуская ситуацию и приступила к омлету.
— О, милая, — через минуту восхитилась мама. — Нас ждёт совершенно замечательный день!
Маникюр, педикюр, болезненная эпиляция каждого кусочка тела — о большем и мечтать нельзя. Еле сдержалась, чтобы не простонать в голос. Впрочем, побывать вне пределов этого дома тоже хорошо. Так что грех жаловаться. Я справлюсь. У меня и выбора-то нет.
Примерно через час мы с мамой сидели на заднем сидении машины, выезжая за ворота, на пути в её любимый салон красоты. Не могу сказать, что подобного рода вылазки я ненавидела. Нет. Побывать в реальном мире, заглянуть за кулису жизней обычных трудящихся людей, было для меня, как глотнуть свежего воздуха. Мне нравилось слушать разговоры между собой щебетавшего о пустяках персонала. Я, в отличие от моей мамы, была молчаливым клиентом, и по большей части девушки сами со мной говорили, делясь подробностями свой простой, а иногда и не очень, жизни. Мне это безумно нравилось. Я ловила каждое их слово, сострадая или радуясь тем или иным событиям, волновавших их сознание. Словно для меня разом открывались маленькие окошечки в другой, абсолютно не контролируемый мир. И как же мне хотелось пожить в таком мире! Хотя бы денёчек!