У собаки, которая живет дома, мы определяем изменение состояния, в первую очередь, по поведению и аппетиту. Оцените, как и сколько собака ест: меньше, чем обычно? Больше? Или она внезапно вовсе отказалась от еды? Если, например, собака потеряла аппетит, но при этом она веселая, бодрая, на прогулке занята обычными делами и общением со встречными псами – продолжаем наблюдать, пока не появится еще какой-нибудь признак.
Нужно запомнить, что у собак с правильным режимом питания (который им должны помочь выстроить хозяева) отказ от еды может случиться по двум основным причинам: сильная боль либо тошнота (интоксикация). Собаковладельцы часто используют термин «тошнота» вместо «рвота», что не совсем правильно. В последнем случае все происходит, скажем так, более явно. Что же касается тошноты – собака вполне может ее испытывать, но поскольку сказать «хозяин, что-то мутит меня» она не способна, владелец может быть не в курсе дурного самочувствия питомца. Будьте внимательны – иногда признаком тошноты является так называемая гиперсаливация (обильное слюноотделение).
Также от еды может, например, отказываться кобель, в непосредственной близости от которого оказалась сука в течке. Суки могут «объявить голодовку», когда у них начинается течка, а также в начале беременности или при ложной щенности.
Другой важный критерий состояния – сколько собака пьет. Изменилось ли потребление воды за последнее время (полгода или месяц). Обычно в случае проблем со здоровьем ситуация меняется в сторону повышения потребления жидкости. Важно и то, сколько жидкости собака выделяет: стала ли она мочиться чаще или, напротив, реже. Смотрим также на цвет мочи. Как он изменился (если изменился)?
Следующее, на что обязательно нужно обратить внимание, – габитус, то есть совокупность внешних черт животного. Его телосложение, внешний вид, походка. Может быть, собака резко исхудала или, наоборот, резко прибавила в весе за последнее время? Может быть, изменились ее движения? Животное двигается по-прежнему свободно или выглядит скованным? Принимает определенную позу при сидении или лежании? (Скажем, псу становится по какой-то причине больно лежать – и, как бы он ни любил раньше поваляться на ковре или на хозяйском диване, он теперь в лучшем случае сидит, привалившись к стене или к предметам мебели. Или начинает с трудом подниматься либо спускаться по лестнице, не может запрыгнуть на ступеньку или кресло. Может, внезапно стал хромать или скакать на трех ногах.) В случае с хромотой желательно обратить внимание на то, постоянно ли собака хромает? Или хромота возникает в определенных условиях (сразу после сна, после длительной прогулки)?
Владельцам кобелей я рекомендую обращать внимание на то, продолжает ли собака, как обычно, поднимать лапу при мочеиспускании или нет. Если вдруг ваш мальчик начал присаживаться, как девочка, или стал мочиться в положении «стоя на всех четырех», это может свидетельствовать, например, о проблемах с позвоночником или тазобедренными суставами.
У многих владельцев собак бытует ошибочное мнение, что если их питомец не скулит и не воет – значит, у него особенно ничего не болит. Мол, собака будет непременно «озвучивать» свои физические страдания. Это в корне неверно. Собака «вокализирует» (воет, визжит, скулит) в основном лишь непосредственно в сам момент острой травмы – скажем, если она попала под машину или ей нанесли сильный удар. После некоторой стабилизации (к примеру, наложения повязки или гипса) собака вероятнее всего не будет издавать никаких звуков даже с переломом конечности, хотя, конечно же, травма будет по-прежнему причинять боль. Владельцы маленьких собачек – чихуахуа, тойтерьеров, йорков – напротив, часто склонны расценивать их скулеж и повизгивание как болевой сигнал. Тогда как гораздо чаще оно является призывом к общению или – реже – поведенческим нарушением. И вот хозяева обращаются к доктору:
– Доктор, Патрик сегодня весь день скулит и как-то странно на меня смотрит. А когда мы садимся обедать, он грустно лежит под столом.
– А как он ест? – спрашивает доктор.
– А мы не знаем, – ответствуют хозяева, – у него всегда есть еда в мисочке и он вообще ест мало и нерегулярно.
В этом случае делать какие-либо предположения только по признаку «скулит и странно смотрит» довольно сложно. Нужно опираться на что-то еще.
«Шкурный вопрос»
Всегда обращаем внимание на состояние шерсти, кожи и слизистых. Здесь опять же важно оценивать, насколько серьезна проблема, внезапно ли она возникла – а для этого желательно иметь некоторые представления о процессах, происходящих в организме животного.
– Доктор! У нашей собаки сыплется шерсть! Очень сильно сыплется, что это может быть?
– А как со всем остальным? Собака чешется, у нее есть воспаления на коже?
– Вроде нет.
– А сколько лет собачке?
– Восемь месяцев.
В переводе на русский – «мы жили в чистоте, пока собаке не исполнилось восемь месяцев, а теперь нужно постоянно пылесосить квартиру и весь диван в шерсти». Да, к сожалению, все собаки линяют от двух до трех раз в год, а процесс одной линьки занимает около месяца, и этот процесс становится заметен обычно именно в возрасте 7–8 месяцев. В «набор собаковода», как я обычно говорю, с этого времени должен войти обычный пылесос, робот-пылесос и ролик для чистки одежды. Так что если вы имеете представление о стандартных процессах линьки, «сыплющаяся шерсть» вас не напугает. Конечно же, если собака при этом ведет себя беспокойно, у нее появляются проплешины, а кожа воспаляется – дело, скорее всего, не в обычной линьке, и вот в этом случае уже нужно обращаться к врачу.
Первичная (необильная) линька происходит у щенка в возрасте трех-четырех месяцев. Щенячий пух постепенно заменяется взрослым шерстным покровом, иногда с изменением цвета шерсти.
Внимательный осмотр шерсти и кожи собаки может о многом рассказать даже неспециалисту. Обращаем внимание на залысины, проплешины, красноту, сухость волос или шелушение кожи, корочки, прыщи и прочее. Если повезет – иногда мы находим блоху. Но чаще доктор на приеме ищет на шерсти блошиный кал. Он выглядит, как мелкие черные крошки или – реже – как тончайшие завитки.
Также на коже собаки могут быть обнаружены власоеды (их трудно заметить, особенно если шерсть у животного темная). Об их наличии обычно свидетельствуют желтоватые корочки на коже, а на волосках можно рассмотреть и собственно паразитов – крошечных и окрашенных в темный цвет. Также на собаках с темной шерстью бывает хорошо заметна перхоть и отслоившиеся чешуйки кожи. Это может свидетельствовать о заражении клещом хейлетиелла. Конечно же, эти паразиты могут находиться и на животном со светлой шерстью, но в этом случае их труднее заметить.
Самое важное! Если во время осмотра вы нашли у собаки какие-то проблемы (шелушение, язвочки, блохи, выпадение шерсти, клещ и так далее), но при этом вы не являетесь профессиональным ветеринаром – ни в коем случае не предпринимайте попыток самостоятельно лечить животное. Да, в Интернете можно найти кучу «добрых советов» на все случаи жизни. Но далеко не всем можно доверять, и если вы по своему усмотрению поставите диагноз, приобретете выбранное «по Интернету» лекарство и напичкаете им животное, результат может быть самый плачевный. Например, выпадение шерсти может быть вызвано самыми разными заболеваниями, и, соответственно, поставить правильный диагноз и назначить правильное лечение может только специалист. Если предполагается наличие паразитов, то взятый у собаки материал должен исследоваться микроскопически. Для этого берутся мазки, соскобы и так далее.
Если вы нашли на шерсти собаки нечто, похожее по описанию на блошиные экскременты, но не уверены в своих подозрениях – можете сделать следующее. Возьмите лист белой плотной бумаги, положите на нее подозрительную крошку и капните на нее водой. А после этого чем-то острым – например, зубочисткой – размажьте крошку по капле воды. Если след получится красно-коричневым и крошка растворилась – скорее всего, перед нами испражнения блохи (их цвет объясняется тем, что блоха питается собачьей кровью).
Обращайте внимание на то, чешется ли ваша собака и насколько часто. Время от времени, естественно, почесаться может любой пес – но если он делает это постоянно, особенно если расчесывает определенные области – такое должно насторожить хозяина.
Повреждения кожи, нарушения иммунитета способствуют быстрому размножению дрожжевого грибка малассезии, который у здорового животного может находиться на кожном покрове долгое время, не нанося никакого вреда. При длительном вылизывании, намокании шерсти грибковое заболевание также прогрессирует, шерсть при этом может приобретать красно-коричневый оттенок. Причиной вылизывания может быть зуд или локальная боль – например, в области сустава. И в этом случае лечить придется не только «основное» заболевание, но и грибковую инфекцию.
Если вы видите, что у собаки некоторые участки шерсти как будто намокли и склеились, хотя она явно их не вылизывала – можно заподозрить гнойный дерматит (воспаление кожи с образованием гноя). Если на коже обнаруживаются небольшие бугорки, при этом шелушения и болезненности нет – так может проявляться аллергическая реакция.
Регулярно заглядываем собаке в уши! В здоровом состоянии внутренняя их поверхность бледная, без покраснений и шелушения, без каких-либо значимых выделений. Некоторое количество жировых выделений может скапливаться за пару месяцев, но они практически прозрачны и не будут иметь неприятного запаха (оценить вид, консистенцию и все остальное можно при помощи влажной белой салфетки, которой мы очищаем собачью ушную раковину изнутри). Все остальное – покраснения, шелушение, коричневые или желтые выделения – покажут внимательному хозяину нарушение здорового состояния ушей его питомца.