Благодаря своим разнообразным свойствам алюминий содержится не только в детском питании, но и во многих переработанных продуктах и их упаковке. Он также может использоваться как флокулянт для очистки воды, как компонент лекарств, например, антацидов от изжоги, в дезодорантах и косметике, а также как адъювант в вакцинах и других продуктах [151]. Степень вредности таких концентраций алюминия должна стать предметом будущих исследований, но до тех пор рекомендуется по возможности избегать контакта с алюминием. Это подтверждает и Федеральный институт оценки рисков (BfR) в заявлении о содержании алюминия в детских молочных смесях, в котором подчеркивается, что как при использовании порошкообразных детских смесей с питьевой водой, так и при использовании готовых к употреблению жидких смесей допустимый уровень недельного потребления алюминия в некоторых продуктах был достигнут или даже превышен [152].
Поэтому проблема загрязнения алюминием актуальна как для веганов, так и для людей со смешанным питанием и не ограничивается только соевыми бобами. Хотя взрослые менее чувствительны к алюминию, чем дети, его потребление может быть значительно выше, поскольку они также чаще контактируют с алюминием через пищу. Таким образом, совокупность содержащих алюминий продуктов может привести к превышению недельной допустимой нормы. Особенно широкое распространение дезодорантов, содержащих алюминий, может представлять опасность при их неправильном использовании и нанесении непосредственно после бритья. Это связано с тем, что травмированная бритьем кожа впитывает во много раз больше алюминия, чем кожа с ненарушенной целостностью. BfR предупреждает, что потребители уже могут поглощать через пищу большое количество алюминия, сопоставимое с допустимой недельной нормой. Однако помимо продуктов питания существуют и другие источники алюминия в повседневной жизни. По данным BfR, длительное использование косметики, содержащей алюминий, также может привести к его накоплению в организме [153].
В итоге можно сказать, что потребление алюминия является актуальной проблемой и помимо сои, долгосрочные риски которой при постоянном повышенном контакте с этим элементом пока окончательно не выяснены.
Тот факт, что в некоторых детских смесях содержится слишком много алюминия, связан в первую очередь не с соей, а с ее переработкой и хранением и связанным с этим загрязнением.
Если ребенок-вегетарианец не может находиться на грудном вскармливании и в то же время имеет аллергию на сою, это может стать проблемой. Но также существуют детские смеси на основе органического риса и молока, не содержащие сои [154]. Особенно для таких чувствительных групп, как младенцы и дети младшего возраста, приоритетом всегда должно быть высокое качество.
Утверждение: «Соя способствует возникновению болезни Альцгеймера»
«Уже от двух порций тофу в неделю возникают когнитивные нарушения и ускоренное старение мозга… Риск развития болезни Альцгеймера также был в два раза выше у тех, кто употреблял сою. Кроме того, у них развивалась выраженная атрофия мозга» [155].
Ульрих Ноймайстер, как и все другие критики сои, ссылается на два исследования, которые представлены ниже и помещены в правильный контекст. Первое, основанное на данных Honolulu Heart Program (HHP) и Honolulu Asia Aging Study (HAAS), было опубликовано в 2000 году под названием Brain Aging and Midlife Tofu Consumption. Вывод исследования заключался в том, что более высокое потребление тофу, начиная со второй половины жизни, является независимым показателем когнитивных нарушений и атрофии мозга в пожилом возрасте [156].
С точки зрения того времени фитоэстрогены, содержащиеся в сое, казались вероятным кандидатом на установление корреляции между потреблением тофу и снижением когнитивных способностей. Однако в разделе обсуждения своего исследования ученые сами допускают возможность того, что их результаты могут быть просто ошибочными и за наблюдаемой корреляцией не стоит никакой причинно-следственной связи.
Поскольку анкета участников исследования включала только 26 продуктов питания, не исключено, что у людей, употребляющих тофу, были и другие общие черты, которые и обусловили эти результаты, но которые невозможно было определить с помощью неполной анкеты.
Кроме того, не должно быть двойных стандартов со стороны критиков сои: когда эпидемиологические исследования показывают пользу соевых продуктов для здоровья, справедливо утверждается, что обсервационные исследования не имеют большой доказательной силы, поскольку они могут показать только корреляции, а каузальная связь наблюдаемых корреляций должна быть сначала продемонстрирована в дальнейших исследованиях. Как отмечают сами авторы исследования, поначалу эта корреляция кажется контринтуитивной, поскольку соевые продукты давно известны своим положительным воздействием на здоровье по результатам предыдущих исследований.
Например, метаанализ десяти плацебо-контролируемых рандомизированных исследований показал, что изофлавоны сои оказывают положительное влияние на когнитивные показатели и зрительную память у женщин в постменопаузе [157].
Кроме того, существует еще одна альтернативная объяснительная модель для этих удивительных результатов: в гипотезе о связи между потреблением тофу и риском когнитивных нарушений упоминалось вещество, на которое также часто ссылаются критики сои: алюминий. Как было описано в подразделе, посвященном соевым детским смесям, соя не автоматически содержит большое количество алюминия, а либо поглощает его из почвы, если в ней его слишком много, либо накапливает в процессе переработки за счет нежелательного внешнего поступления. В тот год, когда впервые стало известно о результатах исследования потребления тофу и риска развития болезни Альцгеймера, д-р Уильям Харрис из Гавайского университета протестировал 16 соевых продуктов на содержание алюминия [158]. Д-р Харрис, проводивший тесты, в то время жил на Гавайях, где также проводились оба исследования, приведенные в статье, поэтому, по крайней мере, можно предположить, что результаты тестов д-ра Харриса позволяют сделать выводы и о продуктах, использованных в исследовании, из того же региона.
Итоги исследования подтвердили, что обработанные соевые продукты содержали в 15 раз больше алюминия, чем сырые соевые бобы. Шесть из девяти образцов тофу из общего числа 16 различных соевых продуктов были обработаны на Гавайях. Разумеется, это не доказывает, что тофу также имел аналогичный уровень загрязнения в более ранние годы в ходе двух исследований, а также не доказывает, что все виды тофу были затронуты и действительно участники исследования употребляли эти сорта тофу. Кроме того, результаты исследования не рецензировались и не были опубликованы в научном журнале. Все это не позволяет ретроспективно оценить правильность данной гипотезы. Вопрос о том, играет ли алюминий роль в развитии когнитивных нарушений, остается дискуссионным на протяжении многих лет. В 2000 году, когда было опубликовано исследование о тофу, авторы не обратили внимания на такую возможность. Хотя теория связи между болезнью Альцгеймера и алюминием существует с 1911 года [159], в некоторых публикациях на рубеже тысячелетий делался вывод, что теория о влиянии алюминия на развитие болезни Альцгеймера устарела, поскольку понимание механизмов, лежащих в основе этой болезни, улучшилось [160]. Даже если в публикациях и спустя сто лет все еще нет единого мнения, последние метаанализы и обзоры показывают, что алюминий вполне может быть возможной причиной негативного влияния на когнитивные способности.
О том, что спорам вокруг алюминия не видно конца, свидетельствует публикация под названием «Мертва ли алюминиевая гипотеза?», в которой утверждается, что связи между алюминием и болезнью Альцгеймера не существует [161]. Однако в том же году был опубликован систематический обзор, в котором был сделан вывод, что научная литература о негативном влиянии алюминия на данный момент уже достаточно обширна, чтобы признать связь и принять соответствующие меры [162]. В 2015 году был опубликован еще один метаанализ, в котором также делался вывод о том, что у пациентов с болезнью Альцгеймера повышен уровень алюминия в мозге, крови и спинномозговой жидкости и что существуют правдоподобные механизмы причинно-следственной связи между этими двумя факторами. В заключение исследователи отмечают: «Эти результаты значительно подчеркивают существующие доказательства того, что хроническое воздействие алюминия связано с возникновением болезни Альцгеймера» [163].
В 2016 году были опубликованы еще два метаанализа, в обоих снова был сделан вывод о том, что хронический контакт с алюминием повышает риск развития болезни Альцгеймера [164, 165]. Федеральное министерство здравоохранения Австрии также рассматривает возможную причинно-следственную связь между алюминием и развитием болезни Альцгеймера [166] и делает вывод о том, что хотя прямая и единственная причинно-следственная связь между воздействием алюминия и деменцией Альцгеймера не является вероятной, алюминий может быть важным кофактором в развитии этого заболевания.
Независимо от того, был ли загрязненный алюминием тофу основным триггером исследования, в котором изофлавоны совершенно не участвовали, или же полученные результаты были обусловлены в первую очередь ошибками в дизайне исследования, причинно-следственная связь между употреблением тофу и развитием когнитивных нарушений крайне маловероятна.
Однако на этом очевидные противоречия в отношении тофу и его влияния на когнитивные способности не заканчиваются. Второе исследование, проведенное в Индонезии, также обнаружило корреляцию между потреблением тофу и снижением когнитивных способностей. Это наглядный пример того, как существующая корреляция, между тем, не доказывает причинно-следственную связь и тем самым вызывает ненужную путаницу. Исследования группы ученых разделены на две публикации, вышедшие с разницей в три года. Первая, опубликованная в 2008 году, документировала результаты исследований в двух сельских и одном городском районе Индонезии. Вторая, вышедшая три года спустя, была посвящена повторному посещению одного из двух сельских районов Индонезии с целью сбора дополнительных данных и проверки точности исходного набора данных. В первом исследовании ученые сделали интересное открытие: высокое потребление тофу приводило к ухудшению памяти. Интересно, однако, что высокое потребление темпе было связано с улучшением способности к запоминанию [167]. Это удивительно, поскольку оба продукта являются соевыми. Однако этот результат еще более поразителен в связи с распространенной гипотезой о том, что если и существует связь между потреблением сои и деменцией, то она обусловлена изофлавонами. При этом ферментированные продукты, такие как темпе, содержат гораздо более мощные изофлавоны, чем неферментированные соевые продукты, такие как тофу [168].