Не скажу, что это было сложно, но понервничать всё равно пришлось, потому что постоянно ожидал какой-нибудь подлости от этих тварей, мало ли, что у них ещё может удлиниться, и главное, насколько?
Лишь только закончив с этой группой, я понял, что новые мертвяки так и не появились, мне даже на мгновение захотелось вернуться на возвышенность и добить подранков, не зря же на них патроны тратил, да и наличие энергии в резерве придавало мне уверенности в победе. Ведь набирать хотя бы сотню осушенных кадавров всё равно нужно, как и ОС для моего усиления. К тому же уже добытые ОС ужасно хотелось потратить на улучшение навыка Активная регенерация. Правда, в своём блаженном неведении я пробыл всего-то минуту от силы с того момента, как добил последнего кадавра, переводя дух и хоть немного отряхивая мою спецовку от этой проклятой слизи.
Вначале появилась целая группа, голов в двадцать, что само по себе было уже не слишком хорошо, потому как двигалась она крайне сплочённо. Впрочем, этого пустячного факта хватило мне, чтобы начать бежать в противоположную от них сторону, но вот ускорился я уже по совершенно иной причине. Причём настолько заторопился, что чуть от избытка чувств не поскользнулся, рассмотрев пугающих размеров силуэт, встречаться с которым у меня не было ни малейшего желания. Ведь в среднем кадавры были ростом метр восемьдесят, может чуть выше и довольно худощавы по своей структуре, а вот появившееся чудовище, было никак не меньше, чем в два раза выше. Но и это не было бы большой проблемой, будь он хотя бы так же костляв, как и прочие кадавры. Но тварь видимо имела другое мнение о своей диете и даже с расстояния в километр она тянула на тонну и никак не меньше.
Так что все эти мои размышления вылетели из головы со свистом, оставив там только одну мысль — что нужно бежать и как можно быстрее. Так, чтобы не сбить дыхание, потому что бежать мне определённо придётся очень долго, судя по широченным шагам гиганта.
Глава 10Что-то новое, или как можно внимательно смотреть в глаза смерти…
Больше километра я нёсся буквально как угорелый, благо ещё бежать приходилось под уклон и это хоть немного облегчало мне путь. Вроде всё было бы хорошо, потому как даже тот огромный кадавр, казалось, не развивал скорость выше двадцати километров в час, так что расстояние между нами вроде как не уменьшалось, вот только всё портили не прекращающие появляться из-за склона группы нежити. Всего за две минуты их количество перевалило за сотню и продолжало увеличиваться.
Да что это вообще за дерьмо, почему на меня с самого появления в этом мире набросились целые толпы мертвяков, что это вообще за место такое? Но эти мысли, когда я сокрушался по поводу своей судьбы, шли фоном, потому как в основном я был сосредоточен на происходящем перед глазами. А ведь когда я рассматривал местность в бинокль, никаких возвышенностей, в том плане, что небольшие холмы, конечно, были, как и перелески, но таких уступов или чего-то подобного, чтобы на них попытаться организовать оборону, тогда с первого взгляда обнаружить не удалось.
Тем временем количество кадавров перевалило слишком далеко за все мыслимые пределы, да и посчитать их толком было невозможно, но на мой взгляд их количество определённо перевалило за три сотни. Хорошо ещё, слава Системе, огромный кадавр был только один. Так что даже при том, что гигант обладал большей скоростью и постепенно вырывался вперёд, мне это, по всей видимости, совершенно не поможет. Потому что эти мёртвые твари явно не знают усталости, в отличие от меня. Изнеможение потихоньку накапливалось, благодаря чему уже через пару километров моя скорость снизилась, хоть и не очень серьёзно, но и продолжать выдавливать из себя двадцать километров в час становилось всё сложнее с каждым шагом. Просто потому что бежать по размокшей грязи, лишь изредка встречая островки пожухлой и достаточно скользкой травы, это далеко не то же самое, что наматывать круги по удобной беговой дорожке на стадионе. В этой донельзя унылой местности, назначенной равнодушной Системой для проведения импровизированного военного троеборья, на ботинки налипало огромное количество грязи. Да, по словам нашего инструктора в учебке «грязь больше трёх сантиметров не нарастает — сама отваливается», она словно бы нехотя периодически отлипала по ходу движения, но от этого было не сильно легче. В то время как кадавры пёрли как неутомимые трактора, словно им было так двигаться даже удобнее.
Была у меня неоднократно мысль воспользоваться Активной регенерацией, чтобы восстановить силы и унять огонь в лёгких, но и тратить последнюю сотню энергии воли я пока опасался, решив приберечь её на самый крайний случай.
Ещё пять километров я продержался, сохраняя хоть сколько-нибудь приличный темп бега, после чего начал откровенно сдавать. Хотя всё же меня однозначно можно было поздравить, потому как армия кадавров серьёзно так растянулась, да и из-за склона новые фигуры минут десять как перестали появляться. Но всё равно количество мертвяков было куда выше, чем мои даже самые оптимистичные прогнозы по поводу моей личной силы.
Причём пока я бежал, каких только мыслей в моей голове не проносилось, особенно взирая на эти мрачные утонувшие в сумерках пейзажи. Я так и ждал, что где-то впереди по моему маршруту появится ещё группа кадавров, а то и, не дай Система, этих скоростных гигантов, прямо из-под земли. И хотя такое было бы очень странно, поскольку последние минут двадцать я вообще практически никак не шумел и не должен был привлечь к себе внимания. Однако и мир этот был очень странным и ожидать можно чего угодно от местных обитателей, принимая во внимание то, что кадавры же каким-то образом преследуют меня, не обладая даже глазами, а ведь нас разделяет расстояние не меньше километра.
Гигантский кадавр тоже прилично так оторвался от моих ближайших преследователей, почти на пять сотен метров. Вот только и между мной и этим огромным чудовищем, которое словно не знало слово усталость, да и всевозможные заросли странных кустов с подозрительно колючими ветвями, и более того, поваленные деревья, которые мне приходилось оббегать, эта тварь, словно и не замечала, перескакивая через них играючи… Так вот, между нами оставалось примерно метров двести. Этот грязевой кросс бежал я, что называется, уже на морально-волевых, а при этом сил у меня, кажется, не осталось совсем. Всё же сейчас моя характеристика Выносливость была равна всего 6 единицам, на целых 2 единицы ниже, чем в момент моей инициации как Разведчика Системы и это очень показательно описывало моё физическое состояние. Проклятые ненасытные отродья Хаоса, теперь о прошлых кондициях можно было только мечтать. Причём даже когда мы с Сарргисом пробежали в мире Рафнаф за день больше пятидесяти километров, он очень сильно помог мне стимулятором и заклинанием лечения. Сейчас же мне полагаться было не на кого, ну кроме моей драгоценной Сайги.
Следующие тридцать метров я вообще перестал бежать, перейдя на быстрый шаг и пытаясь хоть как-то успокоить своё дыхание и слегка подрагивающие руки, которые не очень помогут мне в таком состоянии во время прицельной стрельбы из карабина. По поводу моих неконтролируемых мышечных сокращений — всё ж таки тут дело было не только в усталости и сбившемся дыхании, но и глубоко осознанном таком понимании, что эта огромная тварь с лёгкостью прибьёт меня и это всё, это будет конец. На первом же задании как полноценного разведчика Системы. Так что беспокоиться мне было о чём. Ведь в случае обычных кадавров я скорее переживал о сохранности запаса моих боеприпасов и о возможной потери очков Системы. Но вместе с тем, в случае с гигантом, который вблизи был ещё ужаснее, чем я изначально думал, здесь всё же на кону стояла моя жизнь.
Не скажу, что чрезмерно сильно переживал или боялся. Нет. Скорее опасался, что всё задуманное мной может не сработать. А вот если так случится, то тогда, наверное, можно действительно начать реально беспокоиться о своей жизни. Но было в данной ситуации нечто странное. Я поймал себя на мысли, что мне не страшно по-настоящему, мне словно бы было плевать на свою жизнь на самом деле. Ну, так-то я был полностью прав. На Земле все вопросы решить тем или иным способом мне удалось, родные хоть и не в полной, но безопасности, но и прямой угрозы их жизням уже нет. Разумеется, да, можно было сделать и куда больше для них, ну тут уж выбирать не приходится.
Но на самом деле, меня больше удивила другая моя мысль. Или скорее всего не мысль, а ощущение. Ощущение того, что мне это всё нравится. Не поглощение очков Системы как таковое. Нет, мне нравится всё происходящее. И этот неизведанный мир, и эти странные кадавры, о которых ничего не знает даже сама Система! Я воистину ощутил себя реальным первооткрывателем. Настоящим разведчиком-исследователем, который покоряет саму неизвестность, и от которого хоть что-то, да зависит, причём, в масштабах целых миров. В целом же данная ситуация хоть и воспринималась как смертельно опасная, но при этом у меня было понимание, что тот же Сарргис легко разобрался бы с этими кадаврами, будь их хоть в десять раз больше, да ещё и непременно попросил бы добавки. Так что все эти неимоверные и ужасные сложности, они заключаются лишь в моём ослабленном теле, только и всего.
Все эти мысли пронеслись в моей голове, успокаивая сердце и напряжённые от беспрерывной работы во время долгого бега руки. Первый рожок я решил потратить именно в голову огромного мертвяка, созданного, казалось, просто из целой кучи мелких кадавров. Потому как большого черепа или чего-то пусть и отдалённо, но похожего на голову у этой твари не было, а вместо неё на больших плечах взгромоздилось пять или шесть небольших и явно очень разгневанных голов обычных кадавров. Конкретно их-то я и выбрал своей первой целью. И так как гигант не пытался изменять свою траекторию и бежал прямолинейно, то восьми патронов, снаряжённых тяжёлыми пулями, хватило с запасом, чтобы развалить эти щелкающие своими пастями головы.