(25/500). Сорок единиц Ви хватило, чтобы сложный замок внутри щёлкнул и тяжеленную крышку сундука мне таки удалось открыть. Не знаю, что это было на самом деле, но от зловещего вида кристаллов угольного цвета ощущалась опасность, замогильный холод, я бы даже сказал, на тонком энергетическом уровне. Причём пусть моя воля легко ограждала от подобных эманаций, но даже так мне слышались словно голоса, кричащие, взывающие, страдающие от невыносимой боли. Не знаю, что было в других сундуках, но что-то такие откровенно тёмные сокровища преатов мне не слишком нравятся. Можно же было золотые монеты здесь хранить или не знаю, алмазы, изумруды на худой конец⁈ Хотя, если мыслить разумно, то деньги в этом мире, полном рабов и чудовищ, в принципе не нужны и преаты света здесь для какой-то другой цели и вполне возможно, ради этих самых чёрных кристаллов.
Но это так, лишь абстрактные размышления, да и моя неуёмная жадность никуда не делась, поэтому, создав вокруг кисти защитную ауру, я начал загребать эти странные угольно-чёрные кристаллы. Мало ли, может в другом мире пригодятся? Причём загребал фактически до того момента, пока энергии не осталось всего десять единиц. Сосредоточив же внимание на количестве перенесённых в хранилище кристаллов, понял, что их ровно 64 штуки, причём эта непонятная гадость тоже весила прилично, по полкилограмма, не меньше, и это при размере всего в две фаланги пальца! Жаль, нет навыка Идентификации, это очень помогло бы мне в будущем. Очевидно, этим явно стоит озаботиться при первой же возможности.
Поняв, что забрать что-то ещё мне не удастся по причине гигантского перегруза, я попытался свести к минимуму следы моего проникновения, даже ключ с собой от двери на склад забрал. Изогнувшись, так и шёл, тяжело неся бездонную сумку, надеясь, что на меня никто не обратит лишнего внимания, так как передвигался я несколько перекособоченно, всё же на плечо взвалить пятидесяти килограммовую сумку было не самым разумным решением.
Уж не знаю, кого и благодарить, но по пути назад мне никто не повстречался, всё же сейчас местные были серьёзно обеспокоены самой ночью и тем, что она несла в чернильном мраке. Так что думаю, большинство воинов сейчас как раз дежурит либо на стенах, либо где-то рядом с ними. Да и кого им бояться, преаты так и вообще, как я понял, за свои жизни совершенно не опасались, всегда имея возможность взлететь и не сражаться в ближнем бою с кадаврами.
Стоило мне вытащить из личного хранилища три трупа, как с меня словно горы с плеч убрали. Да, всё ещё было тяжело, но хоть сидеть можно без давящего чувства.
Немного повозиться всё же пришлось с облачением сатира. Причём если крылья и накидку приладить было не так уж и сложно, благо в этом деле опыт, так сказать, уже имелся. Зато вот с ботинками повозиться однозначно пришлось серьёзно. Всё же подошвы оказались очень крепкими и вырезать их было не просто. Сделать это надо было обязательно, иначе немалый был шанс, что сатир где-то банально споткнётся в непривычной для него обувке и весь мой грандиозный план пойдёт под хвост этому самому сатиру. Зато вот на возражения Арикола оставить его рога в покое, я очень популярно объяснил, кому сейчас принадлежит его жизнь. Как и обстоятельство, что жалкие два жутко затратных по ингредиентам ритуала не то, что вообще никак не стоили его спасения, но и пара тысяч ОС не сильно заставила бы меня слушать его пререкания. Имея достаточно развитое воображение и так как я очень сомневался, что толком удастся за пару ударов топором их отрубить, не создав, во-первых, много шума, и во-вторых не ранив сильно Арикола, пошёл другим путём. Так что рога пришлось именно что пилить ножовкой по металлу. Мерзкое занятие, если честно, потому как кровь с них прилично так литься начала ближе к середине. Но сатир терпел, уж больно он выжить хотел, да и видится мне, в целом после прошедших пыток не сильно-то я его и мучил. Жаль, Арикол не знал ритуалов лечения или чего-то подобного, уж чего-чего, а крови-то у нас сейчас было в достатке.
Иллюстрация. Страдающий Арикол.
В принципе конечно можно было заняться сейчас ритуалистикой, вот только отчего-то моё предчувствие подталкивало меня как можно быстрее покинуть этот форт. Хотя это может и не предчувствие, а банальное понимание, что уже в ближайшее время почивший преат Ретелий должен был предстать пред ясны очи своего повелителя Ахеласа с докладом о прошедших пытках. Так что пошустрее пошевеливаться определённо стоит.
При прочих равных, после того, как забинтовал голову сатиру и пониже натянул ему на лицо капюшон накидки, выглядеть он стал неплохо, да ещё и облачённый в кирасу, и с прикреплёнными крыльями. В общем, издали очень походил на реальных преатов. Да и крупнее он был меня даже с учётом прошедших пыток. Так что мою бездонную сумку тащил вполне нормально.
В итоге, наверное, самое сложное было, выйдя во двор форта, не броситься бежать, а степенно идти в сторону главных ворот. Медленно ступая, опираясь на посох. Важно, величественно, так как это и делали все преаты. Но что самое главное, сейчас ни одного из них не было на стенах и этим фактом определённо нужно было воспользоваться. Кстати, ведь на самом деле, на нас даже смотреть боялись местные жители, куда уж там уличить в подмене? Им крыльев было более чем достаточно, чтобы отводить взгляд в сторону и надеяться, что великие преаты света не обратят на них своё внимание.
— Открой проход наружу! — властно произнёс я, обращаясь к стражникам возле центральных ворот, своим тоном не подразумевая отказа или обсуждений.
Я даже волю подключать не стал, банально поэкономив. Но даже так, бойцы буквально бросились исполнять мой приказ, не раздумывая ни секунды, сбрасывая на землю массивный засов.
Уходили мы с Ариколом в сторону беснующихся тварей под немые изумлённые взоры местных китуаша. Стражники так и не решились закрыть за нами проход, поэтому повернувшись в их сторону, я произнёс.
— Закрыть проход и ждать новых приказов, — негромко, с расстояния в сто метров отдал я команду.
Местные исполнили приказ молниеносно, захлопнув прочную деревянную калитку в крупных воротах и гулко поставив засов на своё место. В итоге лишь стражники на стене так и провожали нас недоумёнными взглядами, но это конечно я придумал, глаз-то у них не было, но непонимание их ощущалось прекрасно. Да и действительно, как это могло произойти и зачем великим преатам света выходить в период ночи навстречу искаженным? Да ещё и делать это пешим образом. Хотя возможно, это только мои домыслы и думали сейчас стражники совершенно о другом.
Вся эта возня с подготовкой маскировки сатиру заняли не меньше получаса, поэтому шагая навстречу порождениям ночи, пусть после моего триумфального прибытия в этот форт под названием Верный свету, их было не так уж много. Да и в принципе на меня с Ариколом искажённые пока не слишком-то и реагировали, ведь мы находились в области света. Так вот, накопив чуть больше сотни энергии воли, я чувствовал себя в некоторой безопасности. Да и оружие у нас в руках было именно то, которое специально разработали преаты для борьбы с этими докучающими мертвяками.
Очень мудро на самом деле не бороться с порождениями бездны, а делать себя для их взора невидимым. Во всяком случае, это работало до момента активной фазы, но додумать эту мысль мне не дал Арикол.
— Господин Кашевар, они же нас сожрут, их там не меньше нескольких сотен, — проблеяв с явственным страхом в голосе, спросил меня союзник.
— Арикол, ты серьёзно сейчас это говоришь? — недовольно спросил я. — Как ты вообще выживал на миссиях Системы, или они все были чересчур просты?
— Нет, никак нет, были опасные, но не до такой же степени… — правда, договорить сатиру я не дал.
— Послушай меня, союзник! — раздражённо начал я. — Проще этого задания и безопаснее, наверное, было только моё посвящение в игрока Системы, а то, что я вижу сейчас — это просто смешно, это даже не противники. На прошлом моём задании в том мире Боги испепеляли свои цели в труху, не считаясь с потерями, лишь бы уничтожить как можно больше порождений Хаоса!
— Простите, если разозлил Вас… — начал было оправдываться Арикол, стараясь не хромать, чтобы не раскрыть нашу или лучше сказать, свою маскировку.
— Не строй из себя ничтожество, словно у тебя нет навыков, ведь я знаю, что это не так, ты меня понял, сатир⁈ — недовольно прервал я Арикола, своей гневной отповедью.
— Простите, господин Кашевар, я просто не понимаю, как мы будем прорываться сквозь толпу этих тварей, — снова начал жалобно блеять этот огромный детина.
Забавно, ведь рост сатира, теперь уже правда без рогов, был на полголовы выше моего. Да и габаритами он мне уж точно не уступал. Хотя вот его эти ноги, с дополнительным коленом, ну или не знаю, как они правильно называются, козлиные копыта эти. Так вот думаю если он выпрямится до конца, то ещё выше будет выглядеть. Так это я вообще к чему, а к тому, что эдакий детина, пусть и раненый чуть-чуть, но явно уже оклемавшийся, потому как пассивный навык регенерации у этой твари всё же был, это я успел прочесть у него в памяти, так вот он со своими характеристиками плачется, что не знает, как прорваться сквозь армию кадавров. Да он банально может бежать быстрее большинства местных мертвяков! Плаксивые эти его вопросы лишь меня раздражали на самом деле, ведь этот хитрый союзник банально не хотел тратить свои козыри, и это я отчётливо понимал.
При всём при этом, план у меня был, и даже не самый плохой. Ведь я не просто шагал сквозь эту деревеньку, возле форта, приближаясь к границе освещаемой территории, и не только заглядывал в странного вида строения, которые, как я и думал, оказались примитивными землянками в своём большинстве. Так вот, держа в руке посох с кристаллом на его навершии, в моей голове крутилась мысль, каким образом активировать этот артефакт. Причём для этого и нужно было хорошенько вспомнить прочитанные мной мысли стражников. Впрочем, как я и ожидал, ничего сложного в этом не оказалось. Достаточно было направить энергию в небольшой осколок, и он начинал светиться. При этом он использовал не вложенную тобой энергию, а внутреннюю, самого кристалла. Переданным своим воздействием ты лишь выбирал интенсивность свечения. Попробовав же наоборот вытягивать из кристалла энергию, он начинал гаснуть. Очень удобно, правда для активации всё равно нужен был дар, хоть какой-нибудь и понимание манипулированием энергии. Из памяти же стражей мне было известно, что обычно использовалось три стандартных варианта работы этих, как называли их местные, «копий света», хотя, как по мне это всё же посохи, с небольшим огрызком мутного белого кристалла сантиметров пять длиной.