На родину он возвращается как бывший военнопленный, имея некоторый партийный и военный опыт, накануне ноябрьских событий в стране. В Берлине он вступил в Независимую социал-демократическую партию Германии, был военно-политическим советником и организатором вооруженной борьбы в столице, принимал участие в уличных боях, занимался революционной пропагандой. Вскоре после возвращения, в декабре 1918 г., женился на своей землячке Анне. Членом КПГ стал в 1920 г. Он вспоминал впоследствии, что до 1922 г. «был организатором военно-политической организации в [берлинском районе] Веддинге». К тому же работал по своей первой специальности в той же переплетной мастерской Винкельмана, сотрудником которой был и до армии (декабрь 1918 – март 1922 г.), потом, после примерно месяца безработицы, устроился переплетчиком в Государственную типографию в Берлине (апрель 1922 – март 1923 г.), продолжая при этом свою партийную деятельность. Из типографии его уволили.
Решением руководства Йозеф перешел полностью на партийную работу и действовал отныне «главным образом, по военно-политической линии». В автобиографии он писал: «Я организовал О.Д. [Ordnungsdienst KPD] (военную организацию партии) и пролетарские сотни на заводах», т. е. он стал организатором и руководителем «Службы обеспечения порядка» партийного комитета КПГ округа Берлин – Бранденбург – Лаузиц (март 1923 – февраль 1924 г.), к тому же он принимал участие в знаменитом Гамбургском восстании (октябрь 1923 г.).
Некоторые подробности своей деятельности в 1922–1924 гг. он описал в одной из объяснительных записок: «Еще в 1922 году я получил от B.L. [берлинского руководства КПГ] поручение организовать распорядительную службу «Ordnerdienst (О.Д.)» [она же Ordnungsdienst], которая впоследствии так разрослась, что я ее руководитель должен был работать официально в этой организации. Я подчинялся тогда Карлу Фридбергу (Грел)[271]. Позже работал с Гельмутом (Скоблевским)[272]. С 1922 г. состоял также членом BL в Берлине – Бранденбурге – Лаузице». Подвергался аресту на 10 дней «за военно-организационную работу» (ноябрь – декабрь 1923 г.).
Потом он вновь оказался в Советской России. «Весной 1924 г. все окружные военно-политические руководители, в том числе и я, были присланы в Москву на первый военный курс» (февраль – август 1924 г.). Вернувшись в Берлин, продолжил работу на последней должности в окружкоме (август – октябрь 1924 г.), «работал совместно с Алоисом», т. е с резидентом РУ Штаба РККА в Германии С. В. Жбиковским, 1924–1925 гг., пока не был арестован и приговорен к каторжным работам по обвинению в государственной измене, срок наказания отбывал в тюрьме Зонненбург вблизи Кюстрина (октябрь 1924 – август 1927 г.). В конце 1924 г. германская полиция обнаружила мастерскую, где изготовлялись фальшивые документы для членов КПГ. Было установлено, что 28.03.1924 г. там изготовили паспорт и для Гуче на имя Willy Rzeznik.
После выхода на свободу он снова направлен на работу «по военно-политической линии» теперь в аппарат ЦК КПГ в Берлине, стал одним из руководителей этого направления деятельности (август 1927 – март 1930 г.), арестовывался германской полицией на 1 месяц (1929 г.). «Состоял членом Рейхслейтунга [общегерманского руководства] под руководством Шнеллера и потом Киппенбергера». Эрнст Шнеллер и Ганс Киппенбергер возглавляли военный аппарат (M-Apparat) ЦК КПГ, в том числе и партийную разведку (Nachrichtendienst), имели связь с советской военной разведкой («Кларой»).
Деятельность Гуче-старшего оценивалась руководством партии довольно высоко. Вальтер Ульбрихт, представитель КПГ при ИККИ (1939 г.): «Я знаю ГУЧЕ Иосифа как надежного партийного работника. Со стороны партии против его очень ответственной деятельности в военно-политической области жалоб никаких нет». Председатель КПГ Вильгельм Пик (1939 г.): «Он никогда не отстранялся от секретной работы, которую выполнял вначале в аппарате берлинского областного партруководства и позже в аппарате Центрального комитета партии».
Новый поворот в биографии Йозефа произошел в марте 1930 г. Он стал сотрудником советской военной разведки (март 1930 – ноябрь 1942), т. е. «работал по линии 4-го управления», как об этом сообщается в документах ИККИ 1920‑х – 1930‑х годов. Немецкие коммунисты между собой называли это сотрудничеством с «Кларой». В Германии он занимался, в частности, созданием разведгрупп. Опасаясь нового ареста, покинул страну в марте 1931-го с согласия ЦК КПГ. Анна некоторое время находилась под арестом в Германии (с марта 1931 г.), освобождена «под давлением коммунистической печати и голодовки», в сентябре того же года перебралась с сыном к мужу в Москву. На родине она окончила народную школу (1898–1906), была домохозяйкой, токарем, надомницей-картонажницей (1906–1925 гг.), уборщицей в торгпредстве СССР в Берлине (1925–1927 гг.), находилась на иждивении мужа (1927–1931 гг.). Член, «активистка» КПГ с 1924 г.
В СССР Йозеф переведен в члены ВКП(б) 6 августа 1931 г., а Рудольф стал членом ВЛКСМ, окончил среднюю школу (1933 г.). Всей семье дали новые документы на весьма распространенную немецкую фамилию – Мюллер. Йозеф стал Альбертом Карловичем (иногда Зея Карловичем), его жена – Анной Львовной, а сын – Рудольфом Альбертовичем. Впоследствии, отвечая на вопрос анкеты о причине перемены имени, Гуче-старший сообщил: «служебная, по приказу Штаба РККА». Там же он отметил, что действуя в интересах советской военной разведки, выполнял ряд ее заданий: «С 1932 г. по 1933 г. в Маньчжурии. С 1935 г. по 1938 г. в Китае. С января 1940 г. по сентябрь 1942 г. в США. На короткое время почти во всех странах всего мира».
К этому следует добавить, что в Китае он находился в краткой командировке еще в начале 1930‑х, видимо где-то в 1931–1932 гг. Кроме того, возможно именно он преподавал некоторое время (в 1931 г.) подрывное дело на специальных курсах Коминтерна. Начальник спецкурсов «Вальтер» (Кароль Сверчевский) докладывал (17.02.1933 г.): «Наименее обеспечено прохождение курса подрывного дела. В 1931 г. работали в этой области тт. Гриша [Христофор Салнынь] и Миллер [так в тексте], которые целиком и обеспечивали эту отрасль учебы», отметив при этом, что «основной кадр военных преподавателей привлекается из работников IV Упр-ния»[273].
Потом всей семьей они находились в Харбине, где отец был резидентом, вместе они были и тогда, когда он вел разведку в Шанхае. По работе в Китае Йозеф контактировал с Урсулой Кучински («Соня», впоследствии Рут Вернер). До последней поездки на Восток возглавлял учебное отделение в Школе РУ РККА (январь – декабрь 1935 г.). После введения в армии персональных воинских званий ему присвоили звание «полкового комиссара» (13.12.1935 г.). Между делом его сын Рудольф освоил в Ленинграде профессию радиста. Анна работала завхозом в «специальной школе НКО» на станции Сходня Октябрьской железной дороги (июнь 1933 – май 1935 гг.).
Из Китая Йозеф прибыл в июле 1938 г., но, как оказалось, еще 24.06.1938 г. он уволен в запас Красной Армии «за невозможностью использования в связи с сокращением штатов или реорганизацией», уволен с должности начальника отделения РУ РККА.
Началась проверка вернувшегося с задания нелегала. В конце концов, начальник РУ РККА И. И. Проскуров представил наркому обороны К. Е. Ворошилову (15.05.1939 г.) информацию о том, что в июле 1938 г. из зарубежной командировки приехал работник РУ б. полковой комиссар Мюллер Альберт Карлович (он же Гуче Йозеф, парткличка Зепл), а также и о том, что Мюллер А. К., его сын Мюллер Рудольф (работник РУ по вольному найму, специалист-радист, работал с отцом за рубежом) и его жена Мюллер Анна не были оформлены в советском гражданстве. Проскуров напомнил наркому: «Во время доклада Вам о нем Вами дано указание проверить его по Коминтерну, и в зависимости от результата проверки поставить вопрос о восстановлении его в Красной Армии с повышением в звании и отправить на зарубежную работу», и предложил, на основании проверки, следующий план: «1. Поставить вопрос об оформлении в советском гражданстве Мюллера и его семьи. 2. Восстановить Мюллера А. К. в кадрах РККА и присвоить ему военное звание бригадного комиссара, назначив его в распоряжение Пятого управления РККА. 3. Послать Мюллера после этого на зарубежную работу» К докладу начальника РУ была приложена характеристика:
«Тов. Мюллер А. К. имеет большой опыт спецработы. Имеет целый ряд заслуг. Из личного дела видно, что Мюллер А. К. честный и преданный наш человек. То же самое говорят и отзывы о нем руководящих германских товарищей. Очень энергичный и смелый работник. Исходя из прошлой и предстоящей ему работы, достоин присвоения ему внеочередного военного звания «бригадный комиссар».
Начальник специального отделения 5 Управления РККА
полковник Х. Мамсуров, 31.5.1939 г.
Согласен: заместитель народного комиссара обороны СССР,
начальник 5 Управления РККА – комдив [подпись] (Проскуров)[274].
05.06.1939 г. Гуче восстановили в кадрах армии и зачислили состоящим в распоряжении РУ РККА, ему, как и остальным членам семьи, предоставили советское гражданство (1939 г.), но воинское звание оставили прежнее.
«Поставленные передо мною задачи я всегда выполнял добросовестно и честно, – писал он в завершение своей разведывательной карьеры. – В 1939 г. врагами народа был уволен из Красной Армии, но после тщательной проверки моего прошлого и моей партийной и служебной работы, приказом Наркома Обороны был восстановлен в рядах Красной Армии».
Адрес Анны в то время: Большой Знаменский пер. 19. Это было одно из зданий Разведупра РККА, ранее являвшееся первой и главной штаб-квартирой Управления. Рудольф в 1939 г. стал преподавателем радиодела, довелось ему обучать и советских разведчиков. В январе 1940-го семья Мюллер выехала в служебную командировку в США, там