ович — верный сын большевистской партии и один из лучших руководителей Краспой Армии.
В лице тов. Черняховского государство потеряло одного из талантливейших молодых полководцев, выдвинувшихся в ходе Отечественной войны…»[9]
Я видел многих солдат, сержантов, офицеров, которые читали и перечитывали это сообщение со слезами на глазах. И горе этих людей было понятно. Все, кто знал Ивана Даниловича, относились к нему с глубоким уважением. Его любили за человечность, за высокую требовательность, сочетающуюся с внимательным отношением к подчиненным, за доступность и простоту.
Вспоминается мне последняя встреча с ним. Это было в ту пору, когда части 39-й армии находились уже за рекой Дайме. Командующий фронтом приехал на наблюдательный пункт генерала И. И. Людникова.
— Хорошо шагаете! — воскликнул он, выходя из машины. — Теперь, когда эта чертова речка позади, передам в ваше подчинение еще один корпус — тринадцатый гвардейский. — Склонившись над картой, он продолжил: — Задача — окружить северную часть Кенигсберга, прорваться в район Байике. Вот где, Иван Ильич, я хотел бы с вами в следующий раз встретиться!
Части армии выполнили свою задачу. Но, увы, встреча с генералом И. Д. Черняховским не состоялась.
Все мы были еще полны горькими мыслями о безвременной кончине генерала И. Д. Черняховского, когда гитлеровцы, как и предполагалось, попытались нанести встречные удары: один со стороны Земландского полуострова, другой из Кенигсберга. Начались они мощной артиллерийской подготовкой, в которой принимали участие корабельные орудия. Вместе с командующим армией я находился на его наблюдательном пункте, наспех оборудованном в полуподвальном помещении разрушенного здания. Вокруг рвались тяжелые снаряды, гудела земля, но в душе была полная уверенность, что наши соединения и части не дрогнут, выстоят. Так оно и вышло. Лишь на отдельных участках гитлеровцам удалось несколько продвинуться вперед. Но и там положение вскоре было восстановлено. Фронт временно стабилизировался.
Маршал Советского Союза А. М. Василевский, которому Ставка Верховного Главнокомандования поручила командовать 3-м Белорусским фронтом после гибели генерала И. Д. Черняховского, поставил перед войсками задачу основательно подготовиться к решающему штурму Кенигсберга. Гарнизон вражеской крепости к тому времени насчитывал более ста тысяч солдат и офицеров. В их распоряжении были мощные укрепления, огромные запасы оружия, боеприпасов, продовольствия. Кроме того, существовала пятикилометровая полоса вдоль железной дороги, связывающей город с портом Пиллау. Судя по всему, предстояли тяжелые бои. Без потерь, как известно, не обходится ни один бой. Но терять людей на заключительном этапе сражений (в том, что крах гитлеровской Германии близок, уже никто не сомневался) было особенно больно и обидно. Поэтому мы готовились, готовились и еще раз готовились. И снова сотни наблюдателей засекали огневые точки врага. И снова уходили в тыл противника группы разведчиков. Радиограммы, письменные донесения, устные доклады… Все больше и больше условных знаков появлялось на наших картах. Все ближе становился заветный день — день решительного штурма фашистской крепости, цитадели прусского милитаризма.
ЕСЛИ ВРАГ НЕ СДАЕТСЯ…
Наступил март 1945 года — первый месяц весны. Мы были глубоко убеждены, что это последняя военная весна. Наши войска вели бои в Венгрии. Чехословакии, па территории фашистского рейха. Гитлеровцы ожесточенно сопротивлялись. В районе озера Балатон они даже перешли в контрнаступление. Но каждому было понятно, что это лишь отчаянные попытки отсрочить, оттянуть окончательный крах.
Войска 3-го Белорусского фронта накапливали силы для решающего удара в Восточной Пруссии. День и ночь шли эшелоны, автомобильные колонны с вооружением, боеприпасами, продовольствием, личным составом.
В разведотделе штаба продолжалась напряженная, не прерываемая пи на час работа. Характер предстоящих боев определял паши главные задачи. Впереди — штурм крепости. Следовательно, основные усилия разведчиков должны быть сосредоточены на вскрытии и уточнении системы укреплений врага, выявлении слабых звеньев в его обороне. И должен сразу заметить, что задачи эти решались в весьма сложной обстановке.
Прежде всего, приходилось учитывать исключительно высокую плотность боевых порядков войск, находившихся перед нами. На сравнительно небольшой площади было сосредоточено огромное число частей и подразделений. Найти брешь, через которую разведывательные группы могли бы проникнуть в тыл, было почти невозможно. Да и само понятие «тыл» становилось в этих условиях относительным.
Далее, нам следовало исходить из возможности, а скорее даже неизбежности уличных боев в самом Кенигсберге. Опыт Сталинграда подсказывал, что такие бои имеют свои особенности. Это значило, что мы должны располагать исчерпывающей информацией об улицах, площадях, отдельных зданиях, которые могут быть превращены гитлеровцами в опорные пункты. С большим трудом нам удалось раздобыть план города. Шли в дело фотографии, художественные открытки, вырезки из немецких газет и журналов, которые попадали в наши руки.
Разумеется, многое могли нам сообщить пленные. Поэтому охота за «языками» при подготовке штурма Кенигсберга приобретала особое значение. Практически ежедневно группы поиска уходили для выполнения заданий.
Разведчики 192-й стрелковой дивизии захватили в марте около 40 пленных. В этом немалая заслуга принадлежала начальнику разведки дивизии майору Ю. В. Трошину. Юрий Васильевич умело намечал объекты поиска, детально готовил разведчиков к действиям в стане врага. В частности, очень важные сведения мы получили от пленного, захваченного именно на участке этой дивизии. Обер-ефрейтор 1-го крепостного полка рассказал много интересного об оборонительных сооружениях, подробно описал нам форт № 4.
Не менее успешно действовали разведывательные подразделения 262-й стрелковой дивизии. В ночь на И марта группа, которую возглавлял младший лейтенант П. Кондрашов, вышла в район хутора Вальдгартен. Когда разведчики приблизились к объекту поиска, фашистский часовой выпустил осветительную ракету. Искусно замаскировавшихся наших бойцов он не заметил. Зато они хорошо рассмотрели вражеского солдата. Как только ракета погасла, Кондрашов бросился на часового. Через несколько минут разведчики были уже в расположении наших войск. Пленный ефрейтор 1143-го полка 561-й пехотной дивизии дал сведения о форте и двух дотах.
О Кондрашове стоит рассказать подробнее. Он вступил в Красную Армию добровольно. Это было в первые дни войны, когда юноша не достиг еще призывного возраста. И ему пришлось немало просить, уговаривать, прежде чем его направили в учебный батальон. Там он по всем дисциплинам получил отличные оценки.
На первых же заданиях ярко проявился талант разведчика. Сметливый, осторожный, но в нужный момент и дерзкий, Петр никогда не терял присутствия духа. К концу 1944 года ему присвоили офицерское звание. Он стал командиром разведывательного взвода.
На боевом счету младшего лейтенанта числилось 19 пленных, захваченных им лично. Девяносто пять «языков» было взято группами, которые он возглавлял. Своим опытом Кондрашов щедро делился с товарищами. И некоторые из учепиков превзошли учителя. Сержант В. Друз, воевавший во взводе младшего лейтенанта, лично захватил более 30 пленных. Но Петр не обижался на «соперника». Он часто повторял: «На одну мельницу воду льем. Чем больше, тем лучше».
В той же дивизии славно воевал комсомолец Павел Яковлевич Малаев. Боевую закалку он получил еще в партизанском отряде, в который вступил шестнадцатилетним пареньком. Он участвовал в нападениях на вражеские гарнизоны, в различных диверсиях, ходил в разведку. После освобождения Белоруссии Малаев стал войсковым разведчиком, был награжден многими орденами и медалями.
Орден Славы I степени Малаев получил в дни подготовки к штурму Кенигсбергской крепости. В дневном поиске, возглавляя подгруппу захвата, он подобрался к проволочным заграждениям противника. Как и было условлено, артиллеристы ударили по первой траншее. Снаряды рвались буквально рядом. Но разведчики хладнокровно дожидались окончания огневого налета. А затем сразу же ворвались во вражеские окопы. Двенадцать гитлеровцев было уничтожено. Малаев, принимавший участие в схватке, сумел обезоружить и захватить немецкого солдата.
Пленный, проходивший службу в 1141-м пехотном полку, на допросе рассказал, что он долгое время работал на различных предприятиях Кенигсберга. В конце января 1945 года на улицах города был расклеен приказ: всем мужчинам в возрасте от 16 до 60 лет надлежало немедленно явиться на мобилизационные пункты. Тех, кто ослушается, ожидал военно-полевой суд.
На призывном пункте разговор был коротким. Никакой медицинской комиссии, никаких бесед. Через несколько часов «тотальников» одели в военную форму. Тут же им выдали по карабину. К вечеру все они оказались на переднем крае.
Может показаться, что пленный не сообщил ничего ценного. Тотальная мобилизация? О ней нам было известно и раньше. Отсутствие какого-либо отбора по медицинским показателям? Здесь, пожалуй, тоже не было нового. И все же одна деталь привлекла наше внимание: мобилизованным выдали карабины. А мы хорошо знали, что большая часть вражеских солдат вооружена автоматами. Значит, гитлеровцы испытывают нехватку автоматического оружия.
Я останавливаюсь на всем этом так подробно не случайно. Мне хочется еще раз подчеркнуть, какое большое значение имели для нас второстепенные, так называемые «побочные» факты. Умение рассмотреть их, выделить из общей массы, протянуть ниточку логических размышлений и заключений — важная грань в профессиональной подготовке войскового разведчика.
Однако вернемся к нашему пленному. После того как он поведал свою историю, мы поняли, что от него можно получить интересующие нас сведения и о самом городе. Ведь «тотальник» какое-то время жил и работал там. И наши надежды полностью оправдались. В немалой степени этому способствовал тон последующих бесед. Они не носили характера допроса. Мы просто подтолкнули гитлеровского солдата на путь воспоминаний. И он, углубляясь в них, рассказывал офицеру разведотдела об улицах, бульварах, основных транспортных магистралях Кенигсберга, об их состоянии в настоящее время. Все эти данные тщательно фиксировались для последующего анализа.