– Хорошо, – кивнув, я вдруг вернулась на пару шагов назад и, обхватив сильно заросшие щеки, поцеловала Адама в губы, после чего отправилась прочь, очень довольная собой.
И только оказавшись в коридоре, я задумалась над словами Боннера.
Значит, Донна тоже пострадала от какого-то урода? Удивительно, что Адам ее не уберег, с его-то нравом. И дом она почему-то не любит, хотя я себя здесь чувствую как рыба в воде, постоянно питаясь теплом и делясь им в ответ. Загадки, загадки… Когда же они кончатся?
Я уже открывала дверь в свою комнату, когда сзади послышался уверенный стук каблуков по ступенькам. Мой план скрыться и не появляться, пока Адам сам не позовет, провалился в зародыше.
– Доброе утро, – поприветствовал меня красивый женский голос, в котором не было ни капли удивления или осуждения.
Пришлось обернуться, натянуть на губы приветливую улыбку и… удивленно промолчать, проявляя верх невоспитанности.
Передо мной стояла высокая блондинка с короткой стрижкой «под мальчика», с большими ярко-голубыми глазами, сияющими из-за стекол очков, с точеными чертами лица и ироничной ухмылкой на губах. Она была одета в широкие шорты с накладными карманами, из которых торчали самые настоящие разводные ключи, и рубашку с коротким рукавом. На ногах красовались кожаные сандалии.
Совсем не так я представляла сестру Адама, увиденную на фотографиях внизу и на портрете над камином. Там была девочка – истинная леди с севера. А передо мной стояла женщина, бросающая вызов всем мужчинам.
– Вы, должно быть, Кэтрин? – улыбнулась женщина, и я осознала, насколько они с братом похожи.
– Да, – опомнилась, делая шаг навстречу. – Простите, немного растерялась.
– Ничего. Я Донна. Обращаться можно и нужно на «ты».
– Что вы, это неудобно, – вскинулась я, вспоминая о манерах и недоумевая, проверяет ли меня неожиданная собеседница или говорит всерьез.
– Бросьте. Неудобно стоять в коридоре, словно нам больше нечем заняться, – отмахнулась Донна. – Но если вы предпочитаете долгие расшаркивания…
– Нет. – Я выставила вперед руки и решительно приняла предложение: – давайте по-простому.
Она удовлетворенно кивнула, а я покосилась на комнату Адама, который не спешил на встречу к родной кровиночке.
– Он у себя? – Донна поймала меня на горячем и тоже посмотрела на запертые двери в логово некроманта.
– Да.
Разговор не клеился, а мысли разбредались, не желая облегчать мне жизнь.
– Может, кофе? – вдруг предложила Донна.
– С удовольствием! Мы еще не завтракали, – отозвалась я и прикусила язык, впервые задумавшись о том, как буду выглядеть в глазах сестры Адама, когда она поймет, что между нами что-то происходит. Она ведь знает, что я замужем…
– Сваришь сама? Я пока закончу с ремонтом летнего душа. Как раз шла в кладовку за недостающим инструментом.
Молча кивнув, уставилась на руки, которыми она машинально взмахнула. Те были испачканы в чем-то черном.
– Я маг-техник, Кэтрин, – пояснила Донна, не торопясь уходить и глядя на меня с иронией. – Разве Адам не говорил?
– Нет. Я только вчера узнала о вас… тебе…
Черт! Нужно следить за языком. Подумаешь, сестра Боннера при всей своей кукольной внешности и отменной фигуре выглядит как заправский мужик? Что такого? Только челюсть так и тянулась невольно к земле, и подбирать ее было все тяжелее.
– О, это в его стиле, – звонко засмеялась женщина, чуть запрокидывая голову, так же, как делал ее брат. – Узнаю негодника. Не бери близко к сердцу, этого только могила исправит… Хотя нет, вру, с ним даже такой вариант не сработает. Ну да ладно, подожди минут двадцать, и можно будет принять нормальный душ с дороги.
Я поблагодарила хозяйку дома и уже собиралась сбежать, когда не выдержала и спросила:
– А разве ты не хочешь зайти к Адаму?
– Куда? – Донна выглядела озадаченной, словно я сморозила глупость.
– В его комнату.
– Я пока еще в своем уме. – Она покачала головой. – Скоро сам выберется. Он нелюдимый. Да ты и сама уже поняла. Когда захочет – тогда и покажется.
Она пошла к кладовой, а я, постояв еще пару секунд, отправилась вниз, варить очень-очень крепкий кофе. Потому что мой мозг явно не справлялся с увиденным и услышанным, думать и понимать что-либо отказывался, и ему определенно нужен был допинг.
Уже организовав завтрак и накрыв на стол, я услышала в холле голоса и поняла, что Боннер вышел из тени. Я высунула нос из своего укрытия. Ну надо же. Так спешил, гад, к сестре, которая, по его словам, ждать не любит, что почти полчаса натягивал и без того уже надетые шорты и сейчас щеголял голым торсом.
Я стала свидетелем «чудесной» сцены единения семьи. Адам и Донна ругались. Громко, выразительно и совсем меня не стесняясь.
– …не твоего ума дело! – выплюнул некромант, заканчивая монолог в момент, когда я показалась из-за угла.
– Это и мой дом! – отвечала Донна, размахивая перед его лицом вантузом. – И если я захочу его починить, ты мне не помешаешь!
– Я и не собирался тебе мешать. – В глазах Адама плясали злые огоньки. – Только сказал, что подумываю его продать, как только немного доведу до ума.
– С чего бы это?
– С того, что ты отказалась от него! И то, что ты примчалась с… – многозначительный взгляд на страшный инструмент в ее руке, – ничего не изменит. Дом разваливается без хозяев.
– Да продавай! – взвинтилась Донна. – Хоть даром отдай. Я здесь жить все равно не собираюсь.
– Вот и отлично! – гаркнул некромант.
– Превосходно! – вторила ему сестрица.
– Кто будет кофе? – дипломатично уточнила я, натянуто улыбаясь.
Два совершенно одинаковых взбешенных взгляда в мою сторону не предвещали ничего хорошего. Несколько секунд я даже ждала, что они бросятся с обвинениями и на меня. Но нет, буря миновала.
– Донна, это Кэтрин, – неожиданно спокойно сообщил Адам, кивая головой в мою сторону.
– Мы уже познакомились, пока ты, как всегда, наслаждался уединением. К чертям! Сейчас вымою руки, и будем завтракать, а потом в дорогу!
Донна убежала выполнять обещанное, а я уставилась на ее недовольного брата, ожидая чего угодно.
– У тебя лицо загнанного в ловушку кролика, – ни с того ни с сего проговорил он, приближаясь. – Не нужно переживать из-за увиденного. Поверь, это наше естественное состояние.
– Мне жаль. Я представляла себе немного иные отношения между вами.
– Они и были иными, пока в ее жизни не появился красавчик Поук.
Адам прошел мимо меня, уселся за стол и придвинул к себе одну из наполненных ароматным напитком чашек.
– Кто, прости? – все-таки переспросила я, хотя не была уверена, что хочу услышать подтверждение сказанному вскользь.
– Твой муж, – раздался голос Донны из-за моей спины. Она стояла, опершись на стену, и смотрела на меня со смесью горечи, сочувствия и осуждения. – Я так понимаю, об этом Адам тоже умолчал?
Я перевела взгляд на невозмутимого некроманта, спокойно поедающего завтрак.
– Приятного аппетита, – проговорила тихо, чувствуя себя обманутой.
Он снова умолчал, утаил, недосказал… В который раз.
Боннер внимательно посмотрел на меня, промокнул губы салфеткой и, откинувшись на спинку стула, перевел взгляд на сестру.
– Причина, по которой Кэтрин здесь, – это встреча со специалистом, способным решить проблему с воспоминаниями и спутанным сознанием. Все, что касается тебя и… всего остального, я оставил на твое усмотрение. Если решишь просветить Кэти – прошу. Думаю, никто лучше, чем ты, не сможет рассказать, что произошло десять лет назад и какие последствия это имело.
Донна какое-то время выдерживала взгляд брата, однако очень скоро сдалась, переместилась к окну, захватив одну из чашек с напитком, и, встав к нам спиной, заговорила совсем иным, нежели раньше, голосом. Теперь в нем слышались нотки горечи и сожаления.
– Ты прав. Я должна все рассказать сама, но сделать это нужно только после того, как убедимся в ее умении концентрироваться на настоящем. Мои слова могут спровоцировать воспоминания.
– У нее есть ограничитель. – Адам поднялся из-за стола и прошел мимо меня, слегка коснувшись локтя рукой в приглашающем жесте. – Поешь. И послушай. Пуговица с тобой?
Я кивнула и хотела спросить его, куда он уходит, но тут заговорила Донна. Ее негромкий проникновенный голос, полный тревоги, заставил сконцентрироваться на словах, позабыв обо всем остальном. Усевшись за стол, я обхватила горячую кружку ледяными ладонями и стала слушать страшную предысторию всего происходящего.
– Мне было двадцать два года, когда мы впервые встретились, – начала Донна. – Роджер Поук учился в том же университете по тому же направлению, но курсом ниже. Мы оказались безумно похожи по темпераменту и сфере интересов, и то, что Роджер был младше, никого из нас не смущало. Он красиво ухаживал, дарил милые подарки, провожал, внимательно слушал и поощрял любые мои затеи. Сначала стал верным другом, а потом и… Практика у нас была одновременно, и проходила она на Южном континенте, где под жарким солнцем на песчаном пляже закрутились романтические отношения. Страсть захватила с головой, хотя до этого я отличалась на редкость прагматичным характером и даже холодностью. – Донна вздохнула и продолжила: – После практики для меня наступила пора экзаменов, и Роджер все время был рядом, буквально напрашиваясь, помогая с дипломной работой и поддерживая всем, чем мог. Все было сдано «на отлично», и меня пригласили на работу в корпорационного мегамонстра «Техно Индастриз». Не без протекции отца, разумеется… Это была моя мечта, воплотившаяся в жизнь. Отдел, в котором я начала карьеру, специализировался на поиске талантливых магов-изобретателей для дальнейшего трудоустройства в корпорации. Особенно ценились сотрудники, которые перекупали у молодых дарований разработки проектов и оформляли патент на одну из дочерних фирм «Техно Индастриз», после чего запускалось массовое производство новинки. Корпорация обогащалась, а вот изобретатель получал сущие гроши.